Сабуро Арасака сидел в своем кресле, прикрыв глаза, и слушал разговор Йоринобу с его соратниками.
Это была мера, предпринятая самим Йоринобу, чтобы доказать отцу, что он действительно раскаялся и готов взойти на трон императора по кровавым ступеням.
Сабуро слушал голоса в гарнитуре и удовлетворенно кивал. Йоринобу просто сообщил этим мятежникам о планах на завтрашний день, и все они быстро согласились, никто не усомнился, что это ловушка, ведущая на верную смерть.
Стоявший рядом с Сабуро человек в черном костюме, видя состояние своего господина, наконец-то почувствовал облегчение. Он был одним из старейших последователей Йоринобу, примкнувшим к нему еще на заре «Стального Дракона». Однако Йоринобу не позволил ему участвовать в тайных операциях банды, а вместо этого через Ханако Арасаку обеспечил ему новую личность. Пятьдесят лет он, следуя приказам Йоринобу, по крупицам взбирался по карьерной лестнице и теперь стал самым доверенным разведчиком Сабуро по внешним связям.
Гарнитура, которую дали Сабуро, была специально модифицирована. В ней проигрывалась заранее подготовленная фальшивая аудиозапись, синхронизированная с реальной речью. Чтобы запись звучала правдоподобно, Йоринобу создал пять вариантов фонового шума для разной погоды, а его верные подчиненные в Арасаке круглосуточно следили за линией связи, идущей в Поместье Арасака.
На экране Йоринобу раскрыл зонт, вздохнул и вышел с кладбища. Увидев это, Сабуро кашлянул. Служанка, стоявшая наготове, тут же осторожно сняла с него гарнитуру и начала делать массаж. Спустя мгновение Сабуро улыбнулся и сказал:
— Скажи Йоринобу, чтобы зашел ко мне, как только покинет кладбище.
— —
«План удался, товарищ, — оставил сообщение Йоринобу человек в черном. — Сабуро совершенно не заметил, что мы включили ему фальшивую аудиозапись. До завершения заговора остался всего один шаг!»
— Хай!
Вскоре машина подъехала к воротам поместья. На электронном экране за спинкой пассажирского сиденья появилось лицо Тобиты. Он с серьезным видом посмотрел на Йоринобу и произнес:
— Господин Йоринобу, глава семьи просит вас пройти в его покои.
Йоринобу молча кивнул и, миновав бесценный сад, направился прямо к жилищу отца. Каждая травинка, каждое дерево здесь были настоящими – в современном мире это место можно было бы считать музеем растений. Но это была лишь крошечная частица необъятной власти корпорации Арасака.
— Ты пришел, мой сын, — с удовлетворением сказал Сабуро, глядя на Йоринобу. — Подойди, сядь.
Йоринобу сел у кровати отца. В этот момент их статусы императора и наследника отошли на второй план, и они были похожи на обычных отца и сына, ведущих беседу. При этой мысли гнев в душе Йоринобу разгорелся еще сильнее. Сколько гармоничных и счастливых семей разрушил Сабуро Арасака ради своих амбиций?
Йоринобу понимал, что грехи его отца неисчислимы, как песчинки в пустыне, и за его спиной витают и стенают бесчисленные души невинно убиенных.
— Я должен увидеть, как ты сам завершишь свое искупление, — с улыбкой сказал Сабуро. — Ты наконец-то понял важность классовой системы, и это хорошо. Девятнадцатый век, в котором жил Маркс, — всего лишь рябь на реке истории. Его уму было не дано представить, что будет в 2076 году.
— Мы живем в мире, который люди прошлого не могли себе и вообразить. Даже в такой стране, как Советский Союз, возникли корпорации. Это доказывает, что в эпоху корпораций мы вышли за рамки человеческого опыта и творим новую историю.
— Никто не сможет остановить поступь корпораций, Йоринобу. Твоя задача – продолжать завоевания Арасаки в мире и стать истинным его императором.
Раньше Йоринобу не стал бы слушать это до конца. Но ради великого дела революции он был вынужден терпеть эти слова, оскорбляющие все его убеждения.
— Твоя сестра – всего лишь хранитель наследия Арасаки, — продолжал Сабуро. — Ее способностей недостаточно, чтобы корпорация выжила под натиском Кан Тао и Милитеха. Если бы ты направил все те идеи, что породил твой бунт, на управление корпорацией, Арасака достигла бы новых высот.
Йоринобу молча выслушал речь отца. Он заметил, что Сабуро выглядит неважно. Йоринобу встал, поклонился и сказал:
— Я все сделаю, отец. Если больше ничего нет, я пойду.
— Иди, — Сабуро закрыл глаза. — Я жду твоего ответа.
— Товарищ Тобита, как продвигается секретный проект Сабуро? — спросил Йоринобу, закрыв дверь отцовской комнаты. С мрачным видом он покинул поместье.
— Почти никакого прогресса, — Тобита, очевидно, был в курсе дел. — Вычислительной мощности компьютеров Арасаки совершенно не хватает, чтобы создать металлическую структуру, необходимую для стабилизации священной жидкости. К тому же, странная радиоактивность этой жидкости уже свела с ума десятки исследователей.
— Однако сегодня Сабуро предложил использовать человеческий мозг как носитель для чипа, чтобы обойти этап стабилизации священной жидкости, — продолжил Тобита. — Хотя это может вызвать отторжение со стороны мозга первоначального владельца, вы же знаете, из-за специфики корпорации...
— Я понимаю, не продолжай, — лицо Йоринобу омрачилось. — Товарищ Тобита, у меня для тебя есть важнейшее задание.
— Говорите.
— Когда чип Relic будет готов, ты станешь моим внутренним агентом. Я должен забрать его и отправиться в Найт-Сити, — Йоринобу остановился и посмотрел на серое, затянутое смогом небо Токио. — У меня предчувствие, что источник революции находится именно там.
— Понял. Мы все — «Одиннадцать Индивидуальностей» и должны отдать все ради революции, — ответил Тобита.
— —…
Токио ТВ – государственная медиакомпания, контролируемая правительством Японии. В годы, когда «Стальной Дракон» сеял хаос, контроль над Токио ТВ стал едва ли не единственным достижением революционеров. Однако сокрушительный удар, нанесенный Арасака Медиа, поддерживаемой Арасакой, привел Токио ТВ в плачевное, полуживое состояние.
Но сегодня журналисты телеканала в авиакаре кричали от восторга. Причиной их возбуждения была эксклюзивная новость, которую им слил Йоринобу Арасака: на вершине Токийской Небесной Башни, знакового сооружения города, состоится грандиозное представление.
Ради сенсации журналисты специально арендовали авиакар Арасаки и кружили над башней. Вскоре камеры нацелились на двенадцать человек, стоявших на вершине. Репортер, казалось, готов был засунуть микрофон себе в рот:
— О-о-о, мы видим двенадцать человек на вершине Небесной Башни! Во главе – мятежный отпрыск корпорации Арасака, Йоринобу Арасака!
— Мы сверились с архивами Департамента полиции Токио, четверо из них – основатели «Стального Дракона»! Что задумал Йоринобу? Неужели он снова собирается громко заявить о своем бунте против корпораций?
— Постойте, у всех двенадцати в руках катаны! Йоринобу Арасака выходит вперед, что он собирается делать?
— Сейчас мы будем использовать отслеживание изображения с помощью камеры, предоставленной спонсором — «Кироши». Просим зрителей немного подождать!
На вершине башни завывал ветер. Но Йоринобу оставался невозмутим. Его взгляд скользил по всему Токио, и сердце его наполняли лишь безграничный гнев и скорбь.
Одиннадцать человек стояли за его спиной.
«Мы все приносим себя в жертву во имя великого дела. Цветы революции распускаются на наших глазах. Друзья! Обнажите мечи!»
Репортер с ужасом смотрел на отснятые кадры, его душа ушла в пятки. Он повидал на своем веку немало, но то, что творили эти двенадцать человек, заставляло его трепетать. Хотя в авиакаре исправно работал обогрев, их пронизывающее до глубины души представление бросало его в ледяной холод.
На экране молчаливые мужчины выхватили катаны и бросились друг на друга. Все двенадцать, включая шестерых верных вассалов, выстроились в два ряда и обезглавили друг друга.
Все, кроме Йоринобу.
Йоринобу отрубил голову своему лучшему соратнику. Светловолосый мужчина до самой смерти сохранял на лице умиротворенное выражение.
Он отбросил катану и, запрокинув голову, взревел:
— Я, Йоринобу Арасака, единственный наследник корпорации Арасака, торжественно заявляю: я вернулся в лоно корпорации и поведу Арасаку к новым свершениям!
Обновлено: 22.01.2026