Луиза давно не испытывала такого возбуждения. В последний раз она чувствовала нечто подобное, когда впервые попала в корпорацию и стала «человеком высшего сорта».
Она с наслаждением курила сигару в своем кабинете, мысленно уносясь в будущее, где она занимает еще более высокий пост. На этот раз ее план удался на славу: она и «Киберпсиха» протестировала, и получила отличные боевые данные по ракете «Вальс» — одни сплошные плюсы.
— С тем парнем, Фарадеем, разобрались?
Хотя Луиза была на седьмом небе от счастья, она все же сохраняла остатки здравомыслия и спросила своего подчиненного. Получив утвердительный ответ, она больше не могла сдерживать улыбку и громко расхохоталась.
Интересы корпорации защищены, а она сама сможет продвинуться по службе благодаря этой заслуге. Как тут не радоваться? О том, что ракета «Вальс» может проиграть, она даже не думала – это же флагманский продукт Милитеха, как он может проиграть?
Поведение Луизы – вот в чем заключалась трудность революции и корень этого печального общества. Люди с низов мечтали о борьбе с корпорациями; когда-то и Луиза была одной из них. Но стоило ей, благодаря боевым заслугам и преданности, стать разведчиком в Милитехе, как она почти за одну ночь отреклась от своего бедного прошлого и начала делать все ради интересов корпорации. Только так она могла продолжать карабкаться наверх, к более высокому положению.
В Найт-Сити каждый, видя сотрудника корпорации, осыпал его проклятиями и называл «корпокрысой», но стоило появиться возможности самому стать одним из них, как все сходили с ума и сломя голову неслись под ярмо корпорации.
В самый разгар самодовольства Луизы дверь ее кабинета была выбита. На пороге стояла Мотоко в военной форме, со скрещенными на груди руками. Хотя ростом она была невысока, всего 168 сантиметров, в этот момент аура элитного агента секретной службы бывшего правительства взорвалась в полную силу, придавая ей вид судьи, вершащего правосудие:
— Луиза Санна, вы арестованы Бюро статистики и разведки Милитеха по подозрению в предательстве интересов корпорации, нарушении корпоративных решений и продаже корпоративной информации. Вы имеете право хранить молчание, но все, что вы скажете, может быть использовано против вас.
— Что?! — Луиза не могла поверить, что женщина, с которой она еще два дня назад перепихнулась, теперь арестовывает ее. — Вы что-то перепутали? Как я могла нарушить корпоративный закон?! И вообще, разве ты не капитан МаксТака?!
— А тебе какая разница, кто она? — раздался мужской голос. Мотоко, увидев вошедшего, слегка поклонилась, пропуская его в кабинет. — Разведчик Санна, хорошую же ты кашу заварила.
Он достал из кармана КПК и бросил его на стол Луизы.
— Если бы 54-й канал не прислал мне заранее пресс-релиз, ты бы меня вокруг пальца обвела! Во что ты превратила наши ракеты «Вальс»!
Луиза увидела на экране КПК броский заголовок и побледнела как смерть.
«В Пустошах обнаружен горящий транспорт Милитеха и металлические обломки с эмблемой трилистника Арасаки. Была ли здесь крупная битва? Следите за новостями на N54!»
— Нет, это не так! — Луиза вскочила со своего кресла, явно пытаясь оправдаться. — Я просто хотела собрать разведданные о «Киберпсихе» корпорации Арасака…
— Смерть на пороге, а ты все еще смеешь изворачиваться? — Мужчина достал из кармана пиджака умный пистолет и наставил его на Луизу. — С Рёсукэ Миядзавой снюхалась, да? Слила Арасаке секретный маршрут транспортного конвоя Милитеха! На что ты еще способна?! Увести!
Агенты военной разведки безмолвно, с помощью «Сапсана», обездвижили суставы Луизы и потащили ее из кабинета. Луиза, обернувшись, со злобой посмотрела на Мотоко и закричала:
— Я доношу! Сэр, я доношу, что эта женщина, Мотоко Кусанаги, тоже участвовала в сокрытии следов моей измены! Она тоже преступница!
— Вот как? — Мотоко жестом велела агентам остановиться и, взяв Луизу за подбородок, заставила ее посмотреть себе в глаза. — Если бы я действительно участвовала в том, о чем ты говоришь, разве я бы пришла тебя арестовывать?
«Ты ведь ищешь записи об использовании того умного оружия, да? Их не существует, дура».
Луиза в ужасе смотрела на бесстрастное лицо Мотоко. Эта фраза возникла у нее прямо в голове, а значит, эта женщина с легкостью обошла ее ICE! Она хотела что-то еще сказать, но Мотоко одним движением руки лишила ее возможности говорить.
— Уберите ее.
Агенты кивнули и, как дохлую собаку, потащили Луизу прочь.
— Мотоко Кусанаги, верно? — Мужчина убрал пистолет и повернулся к этой эффектной женщине. — Отличная работа, ты успешно защитила интересы корпорации.
— Вы мне льстите, директор Акрам, — Мотоко, уже стоявшая по стойке смирно, слегка кивнула. — Это мой долг.
— Должность капитана МаксТака для тебя слишком мелка, — сказал Акрам. — Если бы не доклады подчиненных, я бы и не узнал, что ты когда-то служила офицером под командованием моего отца. Итак, от имени Новой Америки и Милитеха я официально объявляю о твоем назначении: ты становишься разведчиком первого класса МИ. Будешь подчиняться напрямую мне.
Этого директора Акрама звали Фримонт Акрам, и он был сыном генерала Клэвелла Акрама, который, как упоминалось ранее, руководил разработкой ракеты «Вальс».
— Для меня большая честь снова служить Милитеху, — ответила Мотоко. — Директор, у меня есть кандидатура на пост нового капитана МаксТака, более лояльная к Милитеху.
— О? — Фримонт вышел из кабинета, Мотоко последовала за ним. — Кто же?
— Домон Кассю, мой соратник, — сказала Мотоко. — И он очень силен.
— Ты уверена, что сможешь заставить его придерживаться нашего курса? — спросил Фримонт, не оборачиваясь. — Милитех готовит в Найт-Сити крупную операцию. Мы, может, и не вышвырнем Арасаку из города, но заставим их заплатить кровью.
— У меня есть на него компромат, — ответила Мотоко. — Сами знаете, в годы корпоративных войн у выживших солдат всегда найдутся темные делишки.
— Ха-ха-ха! — Фримонт давно не встречал таких сообразительных и понимающих людей. — Отлично, так и поступим.
Этого главу военной разведки не слишком волновала судьба МаксТака. Он уже был влиятельным чиновником с боевыми заслугами, и такая мелочь была лишь незначительным эпизодом в его жизни.
…
— Сегодня «Посмертие» приветствует новую команду наемников! — Клэр подняла бокал и громко провозгласила:
— Мэйн, Дорио, Люси, Ребекка и Мартинес-Нептун!
Киви после последнего дела в одиночку уехала из Найт-Сити. Она решила вовремя уйти на покой и начать новую жизнь в Республике Техас. Денег она заработала достаточно. Теперь она была гражданкой Республики Техас.
На экранах в баре «Посмертие» крутили брейнданс, в котором Дэвид уничтожал «Киберпсиха». В левом нижнем углу красовался логотип Цзи Хэя.
— Спасибо всем за поддержку. Мы – Альянс Саффер, и мы ждем заданий от фиксеров. Конечно, если кто-то из наемников не согласен и считает, что мы не должны перехватывать заказы, они могут обратиться ко мне. Я дам им исчерпывающий ответ.
Сказав это, Дэвид залпом осушил бокал с бренди, затем поставил его на ладонь, сжал пальцы и перевернул кулак.
На глазах у ошеломленной публики стеклянный бокал исчез. Дэвид потер пальцы, стряхивая на пол стеклянную пыль.
— Прости, что разбил твой бокал, — повернулся он к Клэр. — Сколько евро? Я заплачу.
— Крутой парень! — Клэр показала большой палец. — Не надо, бокалы ничего не стоят.
Загремела еще более зажигательная музыка, и бар «Посмертие» снова погрузился в атмосферу разгула. Роуг лично подсела к Дэвиду.
— Умеешь произвести впечатление и отпугнуть недоброжелателей, очень хорошо. Ты мне нравишься, парень. Если у меня появится высокооплачиваемая работа, я в первую очередь обращусь к тебе.
— Рад сотрудничеству.
— Хочешь оставить свой коктейль? — с улыбкой спросила Клэр, глядя на мужчину. — Не так уж много людей могут голыми руками уничтожить меха Арасаки. У тебя уже есть все, чтобы стать легендой.
— В «Посмертии» коктейли называют в честь мертвецов, Клэр, — с некоторым сожалением сказала Роуг. — Это нехороший знак.
— Решай сам, — Люси незаметно подсела к Дэвиду. — Я тебя поддержу.
— А это? — спросила Клэр, указывая на Люси.
— Моя жена, — выдохнул Дэвид. — Слушай внимательно: рюмка, водка со льдом, немного «Маленькой Кока-Колы» и, конечно, настойчивость и любовь.
— Поняла. А название?
— Дэвид Мартинес, — Дэвид взял Люси за руку. — Или, можно сказать, Мартинес-Нептун.
Обновлено: 22.01.2026