Чжан Вэнь попрощался с Дэвидом и вышел из дома. Поплотнее закутавшись в плащ, он зашагал по улицам Найт-Сити.
— Вчерашняя лотерея мертвеца принесла целых тридцать выигрышей! Только в Уотсоне – двадцать пять, потому что некий аноним устроил кровавую баню Потрошителям. Похоже, на этот раз NCPD придется раскошелиться и заплатить нам, гражданам, ведь Потрошителей сколько ни убивай, они не кончаются.
— В Санто-Доминго уже в третий раз за месяц отключают электричество – опять проделки хакеров. Видимо, Сетевой Дозор не так уж и всесилен.
— Вчера ни один киберпсих не бегал по улицам с тесаком, так что у Команды Травмы работы поубавилось.
— С вами был ваш верный друг Стэн! Давайте вместе начнем новый день в Городе Мечты!
Чжан Вэнь посмотрел на экран, висевший на здании, где транслировались сегодняшние новости.
— Город Мечты, как же, — выругался он.
Он достал из-за пазухи фотографию, подошел к оружейному магазину на углу и спросил у владельца:
— Эй, знаешь, где это?
Владелец оружейного магазина поднял голову и увидел странно одетого человека: на голове красная лента, на плечах – алый плащ, а на поясе висит катана неизвестного производителя.
— Не знаю! Не покупаешь ствол – катись отсюда! — рявкнул торговец, не выказав ни малейшего дружелюбия. — Откуда ты такой взялся, идиот? В каком веке живешь, по фотографиям дорогу спрашиваешь?
Чжан Вэнь промолчал. Он хотел повторить классическую сцену из аниме, где Домон ищет дорогу по фото, но ругань торговца немного сбила его с толку.
Он убрал фотографию и, ухватившись за край металлического прилавка, с силой потянул его вниз…
Со скрежетом.
Кибероко Кироши у торговца чуть не вылезли из орбит: этот человек оторвал от прилавка кусок металла размером с большой палец!
Чжан Вэнь повертел в руке металлический обломок.
— Даю тебе еще один шанс сформулировать мысль.
«Что за чертовщина!» — подумал торговец, едва не потеряв сознание от страха. Сканирование его кибероко показало, что этот парень – чистый плотской, у него даже нетраннерского слота нет!
Голыми руками оторвать кусок двухсантиметрового металла! Какая же у него должна быть сила хвата? Даже те сумасшедшие из банды «Животные», помешанные на модификациях тела, на такое не способны!
Торговец не сомневался, что этот человек одним ударом размозжит ему голову прежде, чем он успеет выстрелить.
— Э-э-э, господин... то есть... сэр, — сглотнув, пролепетал он. — Куда вам нужно? Я вам дорогу покажу!
— Бар «Посмертие», — Чжан Вэнь окинул его взглядом. — Знаешь, где это?
— В Маленьком Чайнатауне в Уотсоне! — выпалил торговец, словно получив помилование. — Можете на метро доехать!
— О, — Чжан Вэнь выпрямился. — В следующий раз смотри в оба, не на всякого можно наезжать.
— Вы преподали мне урок, господин, — подобострастно кланяясь, проговорил торговец. — Давайте я вам на метро дам!
— Не нужно, — Чжан Вэнь взмахнул плащом и вышел из магазина. — Я не злодей.
Чжан Вэнь краем глаза следил за торговцем – если тот посмеет схватиться за оружие, он тут же раздавит ему голову Сияющим Пальцем.
Третий уровень техники ковки тела Школы Непобедимого Востока позволял уворачиваться от винтовочных пуль.
«Умный ход», — усмехнулся Чжан Вэнь и широкими шагами двинулся вперед.
Он использовал особую технику ходьбы, необходимую для тренировок, — внешне медленную, но на деле быструю. Это был плод озарения, посетившего Азиатского Достопочтенного Непобедимого Востока после поединка с бывшим настоятелем храма Шаолинь. Техника, подобная «телепортации на дюйм (техника цингун)», получила от него название «Небесный Демон и Всадник».
В тот день жители Найт-Сити стали свидетелями странного зрелища: мимо них проходил мужчина, который в мгновение ока исчезал, оставляя после себя лишь развевающийся алый плащ.
Внезапно в небе появились две авиакары, и на улицах раздались крики…
— Говорит МаксТак! Обнаружен киберпсих! Всем гражданам немедленно эвакуироваться!
Услышав это, Чжан Вэнь понял, что забрел в какой-то переулок. Стены были забрызганы кровью и мозгами, что говорило о недавней бойне, не говоря уже о трупах, прибитых к стенам гвоздями.
— Хе-хе-хе, ха-ха-ха-ха! Большая мясная котлета! Моя большая мясная котлета!
Окровавленный, вопящий мужчина с Клинками Богомола в мгновение ока оказался перед Чжан Вэнем…
— Хочу котлету!
Чжан Вэнь нахмурился. Его руки молниеносно вылетели из-под плаща, и он двумя пальцами каждой руки перехватил летящие на него Клинки Богомола!
Он резко сжал пальцы, и с треском Клинки Богомола из особого сплава разлетелись на куски.
— А? Котлета невкусная, — безумно хохоча, пробормотал киберпсих, пуская слюни. — Ее надо поджарить! Хи-хи-хи!
Его грудь внезапно раскрылась, обнажив небольшой гранатомет!
— Жареная большая мясная котлета!
Чжан Вэнь увидел, как из ствола вылетела граната.
Грохот!
— Поджарилась! Хи-хи-ха! Жареная большая мясная котлета! — орал киберпсих.
— Заткнись уже, — раздался голос Чжан Вэня у него за спиной. Он ударом ноги с разворота впечатал безумца в стену, проделав в ней дыру человеческих размеров. — Мусор.
Чжан Вэнь поправил перчатки, сжал кулаки и сделал шаг вперед.
— Моя рука пылает багрянцем! Она велит мне одержать победу!
Киберпсих, сидевший в обломках стены, пришел в себя от ужаса. Он бессвязно пробормотал:
— Эй, может, договоримся?
Чжан Вэнь взлетел в воздух, растопырив пальцы, и схватил безумца за голову.
— Сияющий Палец!
Яркая вспышка озарила весь переулок.
— Конец Жара!
Обезглавленное тело безумца рухнуло на землю. Из-за высокой температуры Сияющего Пальца края раны обуглились, и не вытекло ни капли крови.
«Пятьдесят очков за киберпсиха? Отлично! — возбужденно подумал Чжан Вэнь, направляясь обратно. — Теперь в „Посмертии“ будет о чем поговорить».
Он потер живот.
«Что-то есть захотелось, вчера так и не поел... Эй, черт!»
Чжан Вэнь спохватился.
«Эх, я же ему голову раздавил, чип с деньгами не достал! Просчитался».
Пока Чжан Вэнь сокрушался, на него внезапно обрушилась пара Клинков Богомола! На этот раз это был не хаотичный размах, а молниеносная атака, по скорости сравнимая с его собственной!
— Хо!
Чжан Вэнь выхватил катану и выставил ее перед собой, с трудом отразив удар. Он был настолько сильным, что под его ногами треснул асфальт.
Нападавший, не говоря ни слова, левой рукой прижал катану, а правой нанес удар Клинком Богомола в шею Чжан Вэня.
Но Чжан Вэнь применил технику «Адамантовый Железный Мост», резко прогнувшись в пояснице и увидев, как лезвие пронеслось над ним.
Воспользовавшись моментом, когда противник еще не успел восстановить равновесие, Чжан Вэнь, опираясь на одну ногу, нанес мощный удар ногой с разворота в голову нападавшего, создав звуковой удар.
Грохот!
На этот раз досталось стене. Нападавшего впечатало в нее, и та, не выдержав такой силы, рухнула, подняв облако пыли и похоронив под собой атакующего.
Чжан Вэнь вложил катану в ножны и, скрестив руки на груди, замер на месте. Хоть удар и был нанесен наспех, он вложил в него восемьдесят процентов своей силы. Этого должно было хватить, чтобы размозжить голову нападавшему.
Кха-кха...
«И даже не умерла?» — Чжан Вэнь напрягся и приготовился к использованию Сияющего Пальца.
Но, разглядев одежду нападавшего, он удивленно воскликнул:
— МаксТак?
С женщины-бойца, сидевшей в обломках стены, осыпалась часть внешнего кибероко, открыв ее красивое лицо. Но сейчас было не до любования – половина ее лица была в крови.
— Того киберпсиха я убил, его труп лежит там, — холодно произнес Чжан Вэнь. — А ты, не разобравшись, набросилась на меня с Клинками Богомола. Это была самооборона.
В это время в переулок ворвался отряд бойцов МаксТака. Возглавлявший их боец вскрикнул:
— Капитан!
Она покачала головой.
— Я в порядке.
Сустав ее правого Клинка Богомола был вывернут под углом девяносто градусов – очевидно, имплант был сломан. Если бы она в момент удара Чжан Вэня не активировала одновременно Керензиков и Сандевистан, он бы действительно размозжил ей голову.
— Заберите труп того киберпсиха. Это не он, — женщина-капитан с трудом поднялась на ноги. — Я хочу поговорить с этим господином.
Двое бойцов, обойдя напряженно застывших противников, прошли вглубь переулка, а остальные наставили на Чжан Вэня дробовики.
— Опустить оружие.
— Но, капитан...
— Опустить оружие!
Капитан протянула уцелевшую левую руку.
— Давайте познакомимся заново. Я капитан МаксТака, Мелисса Рори.
— Домон Кассю, — ответил Чжан Вэнь.
Обновлено: 22.01.2026