Вечером вся команда собралась в Джапантауне. Атмосфера была наэлектризована успехом. Неподалеку светился огнями большой супермаркет, а рядом несколько лотков торговали едой.
Все с облегчением выдохнули: задание выполнено. Пусть и не без сучка не без задоринки, но результат радовал.
Главное, что цель ничего не заподозрила.
Пилар, чьи руки были модифицированы, устроил целое представление: он жонглировал стопкой бутылок и тарелок, балансируя ими на руках и корча уморительные рожи. Окружающие покатывались со смеху.
Чжан Хэн и Дэвид молча наблюдали за этим со стороны. Вскоре к ним подошел Мэйн с бутылкой пива.
— Ты сегодня отлично поработал, — произнес он, протягивая пиво Чжан Хэну. — Да и ты, малец, тоже молодец.
Дэвид от смущения потер затылок и улыбнулся.
Чжан Хэн щелчком высвобожденной энергии сбил крышку с бутылки и сделал большой глоток.
— Для командира, да и просто для толкового наемника, это необходимые навыки, — сказал он. — В этом мире не бывает идеальных шансов. Никогда не знаешь, что наступит раньше – завтра или несчастный случай.
Последнюю фразу Мэйн воспринял как утешение, адресованное лично ему. Он молча отхлебнул пива. Сегодняшний провал был целиком на его совести.
— Доставай свой чип, я переведу оплату.
Чжан Хэн вынул карточку. Мэйн просканировал ее глазным имплантом и перевел деньги.
Глядя на изменившиеся цифры, Чжан Хэн усмехнулся:
— Так щедро?
Мэйн перевел ему тридцать тысяч евро, хотя в оригинальной истории Дэвиду досталось всего двадцать.
— Я всегда плачу по заслугам. Задание не провалилось только благодаря вашей находчивости. Вы заслужили эту сумму.
Чжан Хэн с улыбкой убрал чип и приподнял бутылку.
— Спасибо. Если будет еще работа – зови.
С этими словами он залпом допил пиво. Мэйн громко рассмеялся и тоже осушил свою бутылку.
— Обязательно позову, если что-то подвернется.
Сказав это, Мэйн отошел и присоединился к общему веселью. Чжан Хэн что-то набрал на телефоне. Дэвид, до этого витавший в облаках, встрепенулся от уведомления.
— Это… так много?
На его счет поступило десять тысяч евро. Дэвид даже заикаться начал – он никогда в жизни не видел таких денег.
— Ты их заслужил. Но тебе нужно больше тренироваться. Один лишь Сандевистан далеко тебя не заведет. Какие у тебя впечатления от сегодняшнего задания?
При этих словах Дэвид невольно коснулся щеки – в некоторых местах она все еще побаливала и отливала синевой.
— Да никаких особо, но было и правда опасно.
Он вспомнил появившихся боевиков из Банды 'Когтей Тигра'. Если бы Чжан Хэн не оттащил его в сторону, он бы уже лежал мертвый.
Чжан Хэн повертел в руках телефон, глядя на шумную компанию вдалеке.
— Так что, может, подумываешь завязать?
Вопрос застал Дэвида врасплох. Увидев своими глазами, насколько опасной может быть эта работа, он и сам не знал, стоит ли уходить. Что станет с мамой, если он умрет?
Чжан Хэн похлопал его по плечу.
— Подумай хорошенько. Это один из важнейших выборов в твоей жизни. Если решишь уйти, я тебя не осужу. Не у каждого хватит смелости смотреть в лицо смерти. Если бы у меня был выбор, я бы тоже пошел другой дорогой. Как надумаешь – позвони мне.
С этими словами он направился к изящной фигуре, сидевшей на капоте машины. «Он все же надеялся, что Дэвид продолжит, но, пообщавшись с ним и Глорией, стал эгоистичнее. Это ведь не аниме, здесь все может случиться. Дэвид может погибнуть на какой-нибудь вылазке, а не стать легендой, как в оригинальном сюжете», — размышлял он на ходу.
Пока Дэвид мучился сомнениями, к нему подошла невысокая девушка.
— Эй, красавчик, скучаешь в одиночестве?
Дэвид очнулся от раздумий и посмотрел на нее.
— Ты кто?
— Как грубо! Мы же только что работали вместе, а ты меня уже забыл.
Дэвид слегка наклонил голову, пытаясь вспомнить. Ребекка, видя его замешательство, нахмурилась и сощурила один глаз.
— А, ты та, что его отвлекала.
— Ну как? Неплохо я сыграла?
Она протянула Дэвиду банку мини-кока-колы.
— Но и ты был хорош. Столько всего сделал, да еще и Максимуса задержал. Я Ребекка.
— Дэвид, — ответил он, принимая напиток и неловко почесывая затылок другой рукой.
Он с сомнением посмотрел на черную жидкость.
— Это газировка?
Дэвид был примерным учеником и никогда такого не пил. Хотя на самом деле все было проще – он был слишком беден. Какие уж тут газировки, когда даже за стиральную машину заплатить нечем.
Ребекка не ответила, а лишь протянула свою банку.
— Будем!
— Будем.
Они чокнулись, и Ребекка, развернувшись, пошла прочь.
— Приятно познакомиться. И постарайся не умереть слишком быстро!
— И мне приятно.
Дэвид проводил Ребекку взглядом, а затем снова уставился на пузырящуюся в банке жидкость.
Тем временем Чжан Хэн подошел к Люси и непринужденно обнял ее за плечо.
— Красавица, скучаешь?
Люси искоса взглянула на его руку.
— А вам-то что до этого, господин Чжан?
С этими словами она поднесла к губам свой бокал.
— Хочешь в мою команду? Мне как раз не хватает нетраннера. Вообще-то, я еще в прошлый раз хотел тебя пригласить, но подумал, что это будет слишком поспешно и нагло.
Люси усмехнулась.
— А это, значит, не наглость? И разве ты не видишь, что у меня уже есть команда?
— Но почему-то мне кажется, что ты с ними не в своей тарелке. Словно призрак, отстраненный от всех.
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
— Я знаю почему. Детские травмы, верно? Страхи прошлого заставляют тебя вечно быть в бегах. В итоге ты и стала этим призраком, чужой среди всех. Ничего, я и сам раньше был таким. Но теперь я решил жить иначе.
Люси поднесла бокал к губам, не сводя с него глаз.
— О? И как же?
Чжан Хэн не ответил прямо, а вместо этого спросил:
— У тебя есть мечта?
При этих словах Люси невольно подняла глаза к небу. Из-за светового загрязнения города звезд не было видно – лишь одинокая яркая луна.
— Есть. А у тебя?
— Разумеется. Я собираюсь построить корпорацию мирового уровня и изменить этот паршивый мир.
Услышав это, Люси на мгновение замерла, а потом расхохоталась так сильно, что ей пришлось поставить бокал и прикрыть рот рукой.
Обновлено: 22.01.2026