После обеда Оливер посмотрел на Дэвида, который уходил счастливый, слегка подпрыгивая на ходу, и задал Карлу вопрос:
– Хотя, Карл, ты сказал, что если он не захочет оставить деньги себе, то они будут его. Но ты не боишься, что этот парень действительно сбежит с деньгами?
– Десять тысяч евро для нас сейчас не такая уж большая сумма. Если он честен, то отдать их ему можно считать своего рода инвестицией. Но если он действительно не готов принять деньги и захочет оставить их себе, если сбежит... – Карл вспомнил вкус изысканного сока в роскошном ресторане и продолжил: – Мы сможем найти его, отдать деньги и избавиться от него.
– Это правда, – согласился Оливер, скрестив руки и глядя на спину Дэвида. – Но у меня есть странное чувство, что этот парень справится с задачей, и, возможно, даже хорошо. Как ты думаешь, это из-за того, что он тоже из Санто-Доминго? Может, я немного предвзят к землякам?
– Да ладно тебе, тебе же нельзя возвращаться на родину, верно? Если спросишь меня, вы, жители Ночного Города, странные. Никто из вас не называет себя горожанином. Вы просто используете районы как место происхождения. Джек из Хейвуда, ты из Санто-Доминго – и всё, границы ясны.
– В городе, если не делить по районам, как их вообще различать?
Джек подошёл с чеком, который специально попросил выписать в ресторане:
– После обеда за 1200 евро можно купить десятую часть свиньи. Этот парень выглядит довольно худым, но, оказывается, может так есть.
– Такие люди с длинным телом всегда такие, – заметил Карл, который, как плативший за обед, естественно, знал цену этому ужину. Надо сказать, это действительно был роскошный обед. Кроме их стола, остальные гости в ресторане были либо корпоративными псами, либо главарями банд.
– Тогда, пойдём обратно... – Карл уже собирался спросить Джека и Оливера о дальнейших планах, как на его личный терминал пришло сообщение от Бланки.
[Бланка: Интересует ли тебя ещё одна частная работа?]
– Хм? Почему это ещё одна работа?
Карл был рад взяться за задание, но это было уже слишком. Первые два задания от Бланки ещё не завершены, а тут уже новое. Неужели этот Бланка – что-то вроде администратора центра заданий?
[Карл: Я всё ещё работаю над заданием, которое ты мне дала, но ты знаешь, оно не особо срочное. У меня есть немного свободного времени. Какое задание ты хочешь, чтобы я выполнил? Если оно долгосрочное, забудь, но если краткосрочное, могу взяться.]
Подумав, Карл понял, что заданий от посредников он получал меньше, чем от Бланки. Но что поделать – деньги, которые она предлагала, были действительно щедрыми, а задания простыми и понятными. Её комиссия была куда лучше, чем у того глупого посредника Фарадея. Тот брал больше, а давал меньше. Карл решил, что больше не будет принимать задания от него.
[Бланка: Это краткосрочное задание. Есть отставной лейтенант из вооружённых сил Новых Соединённых Штатов по имени Джеймс Норрис. Он недавно прибыл в Ночной Город. Скажу прямо – он из нашей военной техники. Он приехал сюда, чтобы помочь нашей компании с некоторыми "мелкими делами" как отставной сотрудник, но по какой-то причине вчера он внезапно застрелил нашего связного и сбежал в центр города...]
Карл почувствовал странность, когда Бланка остановилась на полуслове.
[Карл: Так ты хочешь, чтобы мы разобрались с этим предателем, который устроил бунт?]
[Бланка: Нет, я хочу, чтобы ты следил за ним и выяснил, почему он так поступил. Если возможно, поговори с ним и убеди вернуться к выполнению задания.]
– Если говорить мягко, жизнь связного можно проигнорировать, да? Ты всё ещё полезен, так что мелкие ошибки можно простить – это корпоративный подход.
[Карл: А если он не захочет возвращаться к заданию и не захочет общаться?]
[Бланка: Тогда избавься от него, предположив, что у него киберпсихоз.]
[Карл: Просто убить без разговоров? Это так просто?]
[Бланка: Угу.]
Это точно задание от Бланки – всё просто и понятно.
[Карл: Он в центре города, верно? Я могу начать поиски прямо сейчас. У тебя есть подробная информация? И как насчёт вознаграждения?]
[Бланка: У него есть военный чип противодействия. Нет конкретной информации о его укрытии. Тебе придётся искать самому. В качестве компенсации за отсутствие информации я дам тебе немного больше. Как насчёт 150 тысяч евро?]
– Сколько же я должен заплатить за отсутствие информации?
[Карл: Плати больше, это не похоже на корпоративного пса, которого я знаю.]
[Бланка: Хм? Ты сейчас это открыто сказал? Я думала, ты хоть немного прикроешься.]
[Карл: Это прикрытие. Честно говоря, ты даёшь мне так много, потому что, вероятно, не хочешь, чтобы я нормально поговорил с лейтенантом.]
Бланка: – Ты такой проницательный. Не хочешь ли работать на меня полный день? Мне нужен способный парень под моим началом.
Карл: – Хватит нести чушь. Если тебе есть что сказать, говори. Я ни с кем не знаком близко.
Карл знал, что доброе отношение Бланки, которое она проявляла в своих словах, было лишь потому, что он действительно мог принести ей пользу. Если бы он не мог быть полезен, его конец был бы не лучше, чем у убитого связного или Джеймса Норриса, который отказывался сотрудничать.
Выслушав Карла, Бланка не показала никаких эмоций.
Бланка: – Хорошо, давай я всё проясню. Джеймс Норрис оснащён военным протезом Siamwestein нашей компании, который всё ещё находится на стадии эксперимента и засекречен. Ответственный за этот эксперимент связан со мной. Не лезь туда по частям.
– Если Джеймс Норрис будет подтверждён как киберпсихопат, эксперимент провалится. Ответственного казнят за растрату ресурсов компании, а я смогу поставить своих людей на этот проект.
Карл: – Ещё одна офисная война. Мне, видимо, пора привыкнуть к этому.
Бланка: – Такова жизнь в компании. Если даже такой крепкий парень, как Джеймс Норрис, стал киберпсихопатом из-за установки протеза, это значит, что протез не подходит для обычных людей. Эксперимент теряет смысл.
– Не переживай, мне нужно лишь подтвердить, что Джеймс Норрис – киберпсихопат. Я не собираюсь перерабатывать протез, который сохранил следы его прошлого. Если хочешь, можешь взять его себе. Но предупреждаю: на протезе установлено программное обеспечение Mewtwo и мониторинговое оборудование, как на всех военных протезах. Без военного чипа для противодействия,
– не забудь разобрать его.
Карл: – У меня нет привычки снимать протезы с других людей и использовать их. Реакция отторжения у специально подготовленных протезов не подходит обычным людям. Я принимаю это задание. Пришли мне подробную информацию.
Пока Карл ждал передачи данных, он рассказал Джеку и Оливеру о своём разговоре с Бланкой.
Бывший лейтенант Джеймс Норрис – цель стоимостью 150 000 евро.
Обновлено: 18.01.2026