– Как тебя зовут? – спросил Карл, держа на руках свою цель.
Девушка молчала какое-то время, и Карл уже начал подозревать, что она потеряла сознание из-за потери крови. Но вдруг она тихим, едва слышным голосом спросила его имя.
– Карл. Меня зовут Карл. Можешь звать меня КК, – ответил он, бросая взгляд на девушку. – Если у тебя нет сил, не говори. Чем меньше ты будешь говорить, тем больше шансов, что тебя спасут.
– Но, Карл, ты же сам сейчас говоришь со мной. Разве это не значит, что ты хочешь, чтобы я ответила?..
Лицо девушки стало ещё бледнее, но в её глазах вдруг появилась решимость. Она медленно шевельнула бледными губами и произнесла своё имя, словно это было что-то чрезвычайно важное:
– Меня зовут Харуко.
– Харуко? – Карл, продолжая идти, кивнул. – Если я не ошибаюсь, на японском это имя означает "дитя солнечного дня". Тебя назвали так, потому что ты родилась в солнечный день?
– Это совсем не сочетается с серым Ночным Городом, – слабо улыбнулась Харуко. Её улыбка, казалось, светилась даже в этой мрачной обстановке. – Может, именно из-за этого несоответствия я и пострадала.
– Суеверия, – хотел было пренебрежительно ответить Карл, но, глядя на её бледное лицо, которое так контрастировало с яркими огнями города, он не смог позволить себе такой тон.
– Держись ещё немного. Мы скоро будем на месте.
Карл хотел остановить машину на дороге, чтобы быстрее доставить Харуко в здание "Сине-Зелёный". Но, возможно, из-за грохота перестрелки вдалеке, ни одна машина не приближалась. Единственный автомобиль, который ехал в их сторону, резко развернулся, услышав выстрелы, и умчался прочь.
– Какой же ты мастер вождения! – с сарказмом пробормотал Карл.
Украсть машину не получалось. Качество жизни в этом городе оставляло желать лучшего.
Сколько ещё метров?
Обычная скорость взрослого мужчины – около 1,7–2 метров в секунду. Карл шёл быстро, даже с Харуко на руках, почти бежал. Он оценил, что до здания "Синий Би" оставалось меньше километра. Значит, до цели – около двух минут.
Сможет ли Харуко продержаться две минуты?
В голове Карла мелькнули знания о травмах. Если обычного человека ранят в живот, и при этом не задевают важные органы и артерии, он может продержаться около пятнадцати минут.
Сколько времени прошло с начала перестрелки? Если считать время задержки, у него ещё оставалось...
Примерно восемь минут?
Этого должно хватить.
Карл немного пожалел, что, когда смотрел передачи о травматологических командах, обращал внимание только на боевые моменты. Теперь он понимал, что зря не изучил медицинскую часть.
– Урок для моей наёмнической карьеры, – подумал он.
Если бы на задание отправился Оливер, с его медицинскими навыками, он смог бы оказать первую помощь. Карлу же приходилось быть осторожным, чтобы не усугубить рану.
Но через десять секунд он почувствовал облегчение, что это не Оливер пришёл на помощь.
Потому что, если бы это был Оливер, он бы не справился с таким противником.
Перед Карлом внезапно возникла огромная фигура, перекрывая путь. Он сглотнул и сухо произнёс:
– Это тоже часть испытания?
– Возможно... нет, – ответила Харуко. В её глазах мелькнула глубокая мысль, которая быстро исчезла, сменившись невыразимым выражением. – Кажется, нам придётся умереть вместе, Карл.
– Хоть твои глаза и прекрасны, я ненавижу корпоративных псов. Умирать вместе с тобой – не в моих планах.
Карл осторожно опустил Харуко на землю рядом с клумбой, позволив ей прислониться к зелёным растениям.
Даже в 2075 году в клумбах ещё оставались настоящие растения. Вот только неизвестно, станут ли они сегодня чуть более питательными.
Движения Карла были точными, и Харуко не почувствовала лишней боли. После того как он аккуратно уложил её, он поднял взгляд на боевой экзоскелет перед собой. Двухметровый гигант, держащий в руках пулемёт, выглядел угрожающе.
[Пулемёт]: Оружие с калибром более 20 мм и механизмом непрерывной стрельбы.
ACPA. Боевые экзоскелеты. Они действительно здесь.
Неужели сбылась мечта?
– Кошка и мышка? – усмехнулся Карл.
Он не верил, что пилот экзоскелета только сейчас понял, что они за ним гонятся. Медленная походка и блокировка пути явно указывали на то, что их специально загнали в угол, чтобы потом появиться снова.
Этот извращённый вкус – дать надежду, а затем тут же её уничтожить. Если это не игра кошки с мышкой, то что ещё?
Водитель в броне ACPA бросил взгляд на Харуко, но, судя по всему, она не казалась ему важной в этот момент. Хотя она и была целью этого задания, его внимание явно привлекал Карл.
Он поднял пушку в руке, но не направил её на Карла. Вместо этого он протянул механическую руку в бронированной перчатке, постучал по дулу, затем провёл пальцем вдоль ствола, остановившись на его середине. После этого он постучал пальцем по своему полностью закрытому шлему.
Этот жест мгновенно дал Карлу понять, с кем он имеет дело.
Пуля прошла через ствол, попала в голову и взорвалась. Только один человек был удостоен такого "обращения" со стороны Карла.
– Похоже, мне следовало приложить все усилия, чтобы убить тебя раньше, – произнёс Карл.
Бронированный водитель ничего не ответил. Он лишь медленно поднял пушку в руке.
Это было его маленькое развлечение – наблюдать, как его жертва борется со смертью. Реакция противника его не волновала.
– Дать тебе умереть с осознанием происходящего, вот твоя задумка? – пробормотал Карл.
Его дыхание на мгновение остановилось, а затем он резко развернулся и бросился бежать.
Шутка ли – сражаться с ACPA, полагаясь только на свои протезы и оружие?
У него ещё не было таких возможностей!
– Хм, хочешь сбежать? – усмехнулся пилот меха.
Он видел подобные ситуации бесчисленное количество раз и знал, как с ними справляться. Почти в тот же момент, как Карл развернулся, он поднял пулемёт, намереваясь разорвать этого труса, пытающегося убежать, на куски сзади.
Но как только он поднял оружие, заметил, что к нему катится что-то.
– Граната?! – воскликнул он.
Обновлено: 18.01.2026