Несмотря на ясное небо снаружи, А Нин всё равно ощущала, что весь Тай И Юань окутан мрачной дымкой. Стоило войти в главный зал больницы, как сразу становилось темно и угрюмо.
Пока она разбирала медицинские записи, то украдкой наблюдала за придворными врачами, которые сновали туда-сюда. Их лица были напряжены, они суетились и иногда заходили в соседний кабинет, чтобы перемолвиться парой слов.
А Нин понимала, что это, должно быть, связано с императором Юань Си Ди. Для обычных людей события той ночи уже в прошлом, но для правителя любая мелочь имеет значение — нужно во всём разобраться и найти виновного.
А она, столь заметная в ту ночь, вполне могла поплатиться за это жизнью.
Пока она пребывала в тревоге, разбирая свежепривезённые травы, вдруг услышала голос:
— Ты что, в последнее время не доедаешь?
А Нин подняла голову и увидела Мэн Фэнчуня.
Она встала и почтительно поклонилась:
— Приветствую вас, господин Мэн.
Мэн Фэнчунь приподнял бровь:
— О чём это ты только что задумалась?
А Нин растерялась:
— Я ни о чём не думала, просто сортировала травы.
Мэн Фэнчунь заложил руки за спину и оценивающе посмотрел на неё:
— Ты правда думаешь, я не вижу, сосредоточена ты или нет?
А Нин на мгновение замерла, потом, покусывая губу, призналась:
— Да, я отвлеклась.
Мэн Фэнчунь не стал придираться и спросил:
— Почему ты вдруг ушла из медицинской библиотеки?
А Нин удивилась — значит, он не в курсе?
Она замялась и пробормотала:
— Я просто выполняла приказ, сама не знаю...
Мэн Фэнчунь опустил взгляд и помолчал:
— Вижу, ты в последнее время в Тай И Юане сама не своя. У меня есть другое предложение, если тебе интересно.
А Нин не поняла:
— Предложение?
— Ты знаешь великого мастера Мо?
А Нин покачала головой.
— Нынешние лучшие специалисты по иглоукалыванию в Тай И Юане — его ученики.
Тут А Нин вспомнила — действительно, здесь есть врач по имени Мо Сяньчжоу. Говорят, он изучал медицину с детства, уже в четырнадцать лет ассистировал на приёмах и освоил уникальную технику иглоукалывания.
Когда-то А Нин видела его труды «Разъяснение сомнений о циркуляции ци по меридианам» и «Собрание жемчужин канонов», где подробно описывались методы работы с акупунктурными точками.
Правда, времени было мало, и она успела прочесть лишь часть.
Теперь же, услышав это имя от Мэн Фэнчуня, она насторожилась.
Мэн Фэнчунь, видя её удивление, едва улыбнулся уголками губ:
— Сегодня я встретился с великим мастером Мо.
А Нин вопросительно посмотрела на него.
— Я рассказал ему о тебе, и он заинтересовался. Хочет взять последнего ученика.
А Нин не поверила своим ушам:
— Вы хотите сказать, что мастер Мо согласен взять меня?
Мэн Фэнчунь кивнул:
— Да, но сначала тебе нужно пройти испытание.
А Нин была потрясена.
В империи действовала строгая система регистрации, и большинство придворных врачей происходили из медицинских династий. Такие, как А Нин, без связей и корней, обычно выполняли в Тай И Юане черновую работу, потому и называли себя «рабами» — их статус мало чем отличался от обычных служанок.
Когда врач Хэ сказал:
— Разве ты врач? —
он был прав. Женщины-врачи официально таковыми не считались.
У них всё же был шанс: проработав в Тай И Юане три-пять лет и заручившись рекомендацией главной наставницы и евнуха-куратора, можно было сдать экзамены по «Канону Жёлтого императора», «Канону трудностей», «Трактату о травах», «Канону пульса» и другим важным текстам. Экзамены включали письменную и устную части, и только после их сдачи можно было стать кандидатом в женщины-врачи.
Затем предстояло ещё пять лет и три этапа испытаний, каждый сложнее предыдущего. Пропуск даже одного означал провал. Лишь пройдя все три, наконец можно было стать полноценной женщиной-врачом.
Разница между простой «медицинской служанкой» и «женщиной-врачом» — десять лет тяжкого труда и невероятная удача.
Но если бы А Нин взял в ученицы известный врач, всё изменилось бы. Она могла бы пропустить годы тяжкого труда, обойтись без рекомендаций и сразу сдать экзамены.
Сдав их, она тут же стала бы кандидатом в женщины-врачи.
А обучаясь у мастера, перенимая его опыт, ей было бы легче сдать экзамены и заложить основу для будущей практики.
Словом, стать ученицей великого врача — это был невероятный шанс!
А Нин и мечтать о таком не могла. Она уставилась на Мэн Фэнчуня:
— Правда? Почему мастер Мо согласился взять меня? Откуда такой подарок судьбы?
Она не понимала — зачем Мэн Фэнчунь так ей помогает?
Тот, заметив её сомнения, спокойно пояснил:
— Он видел тебя. В ту ночь.
А Нин сразу поняла намёк, но никак не могла вспомнить — в Ханьдэ Дянь перед ложем императора толпилось столько людей: врачи, слуги, евнухи. Она и лица-то разглядеть не успела, не то что запомнить кого-то.
Мэн Фэнчунь опустил глаза:
— Сегодня я рассказал мастеру Мо о тебе, и он сказал, что знает тебя. Хэ Тайи тоже упоминал тебя и даже хвалил.
Хэ Тайи славился своим скверным характером, и его похвала чего-то стоила.
А Нин переспросила:
— И что же?
— Ему как раз нужна ученица, чтобы передать свои знания в гинекологии и иглоукалывании.
Глаза А Нин загорелись.
Мэн Фэнчунь рассмеялся:
— Ну что, пойдёшь?
А Нин энергично закивала:
— Конечно пойду! Я попробую!
Обновлено: 21.01.2026