Демонические яйца начали вылупляться группами, будто настал их час.
Как бы это описать… сцена напоминала кадры из «Парка юрского периода», где массово вылупляются динозавры. Маленькие демоны вырывались из скорлупы, и весь пляж в одночасье превратился в рассадник монстров…
Один за другим демоны появлялись на свет, и все были разными. Некоторые — гуманоидные, как Рой, другие — с формой зверей, передвигавшиеся на четырёх конечностях. Были даже демоны, похожие на насекомых, с множеством лап и надкрыльями на спине! Казалось, эти могли летать с рождения.
Помимо форм, отличался и цвет кожи. У большинства она была тёмно-красной, но встречались тёмно-серые, циановые и даже с переливчатой чешуёй.
Похоже, слово «демон» было лишь обобщающим понятием — среди них явно существовали расовые различия.
В отличие от Роя, который поначалу занялся наблюдением, эти новорождённые демоны действовали по чистому инстинкту: вылупившись, они тут же начинали поедать свою скорлупу. Вокруг пляжа раздался сплошной хруст и шелест — по меньшей мере две трети детёнышей загрызали остатки яйца. Для людей с энохлофобией зрелище было бы не из приятных.
Рой наблюдал с осторожностью. Ни малейшего чувства общности он не испытывал. Но кое-что его насторожило. Эти демоны выглядели иначе, чем он сам при рождении. Их тела были более сухими, а в скорлупе почти не осталось слизи. В то время как у Роя дно яйца было буквально залито слизью, из-за чего он вылез весь мокрый.
Он понял, что был мельче большинства и слабее по сравнению с теми, кто имел схожий цвет кожи…
— Это всё из-за того, что я родился раньше времени?.. — с сомнением подумал он.
Спустя какое-то время новорождённые демоны расправились со скорлупой и перешли к следующему действию, от которого у Роя по спине пробежал холод.
В двадцати метрах справа от него находился демон с чёрной кожей и отвратительным лицом. У него было четыре глаза на лбу с вертикальными зрачками и короткий хвост. Рой видел, как этот демон, отряхнув руки после трапезы, поднял с земли остывший кусок лавы и направился к морскому краю пляжа.
Там лежало несколько ещё не раскрывшихся яиц. Демон нашёл одно из них, поднял камень обеими руками и со всей силы ударил по скорлупе.
Яйцо треснуло, но он не остановился. Один за другим, удары продолжались, пока скорлупа не рассыпалась окончательно.
Изнутри вытекла липкая слизь. Содержащееся в яйце существо уже сформировалось — оно чувствовало опасность. Оно попыталось открыть глаза, вырваться… Но демон был безжалостен. Он вновь занёс камень и со всего размаху ударил того, кто находился внутри.
От боли демонёнок издал пронзительный вопль, но из-за ограничений скорлупы не мог даже защититься. Крик с каждым ударом становился всё слабее…
Он, похоже, уже инстинктивно понял — он умрёт, так и не родившись…
Большинство других демонов делали то же самое, что и четырёхглазый. Словно по негласной договорённости, они хватали камни с земли и начинали методично разбивать яйца, не успевшие вылупиться, добивая тех, кто был внутри.
Рою стало по-настоящему жутко от этой сцены.
— Неужели это и есть закон выживания в мире демонов?!
Они даже не считали друг друга сородичами, что уж говорить о нём, чужаке… Он оглянулся и заметил, как многие демонята радостно хлопают в ладоши, подпрыгивают и даже смеются после убийства, будто это всего лишь весёлая игра.
Жестокость и тяга к убийству, похоже, были врождёнными даже у младенцев демонов.
Тем временем четырёхглазый демон завершил расправу. Из тела убитого демонёнка всплыла светящаяся капля — она попыталась улететь, но убийца перехватил её рукой.
Сжав светящийся шарик, он тут же проглотил его.
Тело четырёхглазого задрожало — он впал в странное состояние. Даже со стороны было видно: он... был в экстазе!
У Роя в голове сам собой заиграл мотив: «Хэйо, моя жизнь достигла апогея…»
— Это… душа?! — Рой мгновенно осознал происходящее. Он огляделся: первые, кто вылупился, уже собирали души своих жертв и поглощали их.
На лицах у всех читалось блаженство…
Очевидно, всё это — результат демонической «душеядной зависимости». Не зря в легендах демоны всегда ассоциируются с поеданием душ…
Так Рой увидел свой шанс — души тех, кто ещё не успел выбраться из яйца!
Будучи слабым и недоношенным, он ощущал угрозу как никогда остро. Всё, что он наблюдал до сих пор, говорило об одном: выживают только сильнейшие. А это значило, что демонята вскоре могли обратить внимание и на него. Нужно было любой ценой увеличить свои шансы на выживание.
Не теряя времени, Рой поднял камень и бросился к ближайшему яйцу.
Он стиснул зубы и ударил по скорлупе. С первого удара пошла трещина.
Он бил снова и снова, пока не раздался хруст — яйцо треснуло окончательно. Вытекла слизь, внутри показался чёрный демон с острым, как у червя, ртом. Он извивался, стараясь выбраться.
Однако его уродливый вид помог Рою — жалости не осталось. Он занёс камень и начал с силой колотить по его голове.
Непонятное тело демона-червя не позволяло точно определить, где у него голова, но Рой бил рядом с пастью, рассудив, что не ошибётся. Он стиснул зубы и ударял снова и снова. В конце концов, тело превратилось в белёсую кашу, перемешанную с фиолетовой кровью — зрелище было отвратительным.
Преодолев тошноту, Рой завершил своё первое убийство и забрал душу у мёртвого. Шар света был тусклым, маленьким — душа, похоже, была некачественная.
Но всё равно — это была его первая душа. Теперь он наконец мог воспользоваться функцией сохранения и начать улучшать себя…
Обновлено: 12.01.2026