Убедившись, что Сунь Мин испустил последний вздох, Лин Чуань, не теряя ни секунды, принялся за зачистку поля боя. Первым делом он подхватил с бездыханного тела нефритовую подвеску и загадочную горлянку, а затем призвал обратно Лунное Колесо, сиротливо лежавшее в траве. Напоследок он резким движением сорвал с пояса мертвеца сумку для хранения.
— Неплохой улов, — пробормотал он, взвешивая мешочек в руке.
Взгляд его вновь упал на труп. Лицо Лин Чуаня оставалось бесстрастным, когда он мысленным приказом направил Лунное Колесо вскрыть череп и область Даньтянь поверженного врага. В мире культиваторов осторожность никогда не бывает лишней: некоторые прячут самое ценное внутри собственного тела. Лишь убедившись, что никаких скрытых сокровищ больше нет, он поднял руку, формируя сгусток духовного пламени, и небрежно швырнул его на останки Сунь Мина.
Пока огонь пожирал плоть, превращая её в серый пепел, Лин Чуань подошел к туше Железночешуйчатого Питона. Сноровистыми движениями опытного мясника он содрал прочную шкуру, вырвал ядовитые клыки и извлек змеиную желчь — ценнейшие алхимические ингредиенты. Закончив с разделкой и быстро собрав оставшиеся Цветки Нефритового Мозга, он вскочил на Летающую Лодку и, не оглядываясь, направил её в сторону Секты.
Лишь когда лес превратился в темную полосу на горизонте, Лин Чуань позволил себе расслабиться и оценить добычу. Сидя на палубе Летающей Лодки, он развязал шнурок на сумке для хранения Сунь Мина. То, что он увидел внутри, заставило его глаза округлиться.
— Твою ж мать… — выдохнул он. — Этот Сунь Мин что, ограбил кого-то? Откуда столько Духовных Камней?!
Внутри лежала настоящая гора мерцающих кристаллов. Лин Чуань пересчитал их — тысяча триста Духовных Камней низкого ранга.
— Разбогател… Я реально разбогател! — На лице Лин Чуаня расплылась жадная, совершенно торгашеская ухмылка, в которой не осталось и следа от недавнего хладнокровного убийцы. Он с наслаждением перебирал камни, чувствуя их прохладную тяжесть.
Помимо валюты, в сумке обнаружилось несколько флаконов с Пилюлями Вскармливания Ци и пара кувшинов. Лин Чуань распечатал один из сосудов, и в нос ему ударил насыщенный, пьянящий аромат.
— Духовное вино… И как много!
Внезапная догадка озарила его. Он отложил кувшин и схватил трофейную горлянку, которую снял с трупа. Внимательно осмотрев артефакт, он вдруг запрокинул голову и расхохотался:
— Ха-ха-ха! Горлянка Вскармливания Начала! Это же она! Сунь Мин, братишка, я действительно должен сказать тебе спасибо!
Теперь источник богатства покойного стал очевиден. Лин Чуань читал об этом чудесном предмете в книгах Павильона Священных Писаний. Горлянка Вскармливания Начала считалась редким сокровищем: если залить в неё обычное вино, со временем оно превращалось в Духовное. А если залить Духовное вино, его свойства усиливались вдвое. Такой напиток не только ускорял культивацию, но и позволял мгновенно восполнить запасы духовной энергии в бою. Без сомнения, Сунь Мин сколотил состояние на торговле элитным алкоголем.
— Хе-хе, отлично. С Камнем Цзинсинь и этой горлянкой моя скорость развития не уступит даже избранным гениям, — довольно подытожил Лин Чуань. — Правда, когда я подниму уровень, запасов энергии в Камне Цзинсинь может и не хватить…
Остальные два трофея тоже радовали. Лунное Колесо было смертоносным и быстрым оружием; то, что оно не настигло самого Лин Чуаня, объяснялось лишь слабой культивацией Сунь Мина. Нефритовая подвеска тоже заслуживала внимания: да, Лин Чуань пробил её защиту, но это не отменяло её полезности. Главная фишка артефакта заключалась в автономности — при опасности он сам активировал защитный купол, что могло спасти жизнь при внезапной атаке.
— Урожай просто колоссальный. Но впереди самое сложное — визит в Зал Миссий.
Хотя Лин Чуань и записал доказательства предательства Сунь Мина, исход дела оставался туманным. Внезапно он хлопнул себя по лбу:
— Вот я дурак! У меня же есть Черепаший панцирь. Как я мог забыть? Гадание!
В его сознании вновь затрясся древний панцирь, и медные монеты с звоном рассыпались, формируя предсказание:
[Обычное Предзнаменование: Отправляйся в Зал Миссий сдавать задание. Все пройдет гладко.]
Увидев результат, Лин Чуань с облегчением выдохнул.
Спустя некоторое время он уже входил в ворота Секты Линьтянь и сразу направился к Залу Миссий. Внутри, как всегда, было не продохнуть от адептов. Лин Чуань, лавируя в толпе, направился прямиком к стойке, где работала Тань Сюэ.
Старшая сестра Тань только что оформила задание для другого ученика, когда заметила подошедшего Лин Чуаня. Вид у него был жалкий: одежда в грязи, на ткани бурые пятна засохшей крови, лицо выражает крайнюю усталость.
— Лин Чуань! — Тань Сюэ вскочила с места, в её голосе звучала неподдельная тревога. — Ты ранен? Что случилось?
— Успокойся, шицзе, я в порядке, — покачал головой Лин Чуань, изображая изможденную улыбку. — Кровь не моя.
Услышав это, девушка немного расслабилась, но тут же нахмурилась, заглядывая ему за спину:
— А где Сунь Мин? Почему ты вернулся один?
При упоминании этого имени лицо Лин Чуаня исказилось, изображая праведный гнев. Молча он достал Камень Записи и протянул его девушке. Тань Сюэ, почувствовав неладное, серьезно кивнула и активировала запись.
Едва досмотрев короткий фрагмент, Тань Сюэ вспыхнула от ярости. Её аура вырвалась наружу, заставив стоящих рядом учеников пошатнуться.
— Ах он мерзавец! Позор Секты! Где он? Я лично его уничтожу!
Лин Чуань с удивлением отметил, что уровень культивации Тань Сюэ — пик Периода Конденсации Ци. Видимо, она, как и многие, сдерживала прорыв ради участия в Большом Состязании Внешней Секты. Заметив, что они привлекли внимание всего зала, Лин Чуань поспешил успокоить её:
— Шицзе, тише, на нас смотрят. Успокойся, пожалуйста.
Тань Сюэ, осознав свою вспыльчивость, глубоко вздохнула и потянула Лин Чуаня в укромный уголок, подальше от любопытных ушей.
— Шиди, где он сейчас? — настойчиво спросила она. — Не волнуйся, я этого так не оставлю.
Запись обрывалась, и она не знала финала этой драмы. Лин Чуань, глядя на её раскрасневшееся от гнева лицо, невольно улыбнулся — приятно, когда за тебя так переживают.
— Не переживай, шицзе. У меня были козыри в рукаве. Я уже решил эту проблему.
Гнев в глазах Тань Сюэ сменился облегчением.
— Слава богам, что ты был готов, иначе этот негодяй добился бы своего. Шиди, не бойся, это была самооборона. Ты не нарушил правил Секты. Я сейчас все оформлю.
— Угу, — кивнул Лин Чуань, а затем, словно невзначай, спросил: — Шицзе, а много таких, как Сунь Мин? Кто убивает своих ради сокровищ?
Тань Сюэ грустно вздохнула:
— К сожалению, хватает. Хоть правила Секты и строги, но человеческая жадность не знает границ. Всегда найдутся те, кто рискнет ради наживы. Так что впредь будь осторожнее на заданиях.
— Я понял, шицзе. Кстати, держи, — он протянул ей Алую Ленту.
Забрав артефакт, Тань Сюэ кивнула:
— Пойдем, оформим сдачу задания. Раз Сунь Мин мертв, все восемьдесят Духовных Камней награды достанутся тебе.
— Ну, тогда я должен поблагодарить Сунь Мина за его своевременную кончину, — усмехнулся Лин Чуань.
— Ха-ха-ха, и то верно! — рассмеялась Тань Сюэ, оценив черный юмор.
Получив награду, Лин Чуань подсчитал свои активы: его капитал перевалил за тысячу четыреста камней.
«Тратить! Срочно тратить!» — пронеслась в голове мысль.
Покинув Зал Миссий, он решительным шагом направился к Павильону Множества Сокровищ. Его верное Черное Копье было уничтожено в бою, и ему срочно требовалась замена.
Здание Павильона Множества Сокровищ встречало посетителей кричащей роскошью. Огромная вывеска с тремя золотыми иероглифами сияла на солнце, вокруг букв струились защитные руны.
«В прошлый раз цены здесь заставили меня развернуться на пороге, — подумал Лин Чуань, — но сегодня я устрою настоящий шопинг».
Стоило переступить порог, как его окутало облако ароматов: смесь запахов редких трав, холодного металла и дорогой древесины. Просторный зал был залит светом, витрины ломились от товаров: артефакты, травы, пилюли, талисманы, Диски формаций, редкие руды… Служащие в одинаковых зеленых одеждах вежливо скользили между рядами, обслуживая культиваторов.
Обновлено: 20.02.2026