Глава 53: Небесная кара
Су Пин полагался на обострённое чутьё мышей-духов, Сяо Бая и Сяо Хуэя.
В тот первый, судьбоносный миг, он узрел, как из глубин даосского храма медленно, словно рождаясь из небытия, вздымается зловещий гриб чёрного дыма. Пусть эта грозная туча и не достигала масштабов голливудских спецэффектов, но в её зловещей форме чувствовалась колоссальная, разрушительная мощь.
Даосский храм, прежде гордо возвышавшийся на склоне горы, в одно мгновение превратился в жалкие руины, оплавленные и искорёженные адским пламенем. Обугленные обломки деревянных строений лишь подпитывали разрастающийся гриб смерти, добавляя к нему клубы густого, едкого дыма.
Су Пина не удивило это чудовищное зрелище. В мире культивации, где энергия сплетается с материей, даже изрядное количество взрывчатки могло породить подобное. Что уж говорить о его «сладком порохе», столь высоко ценимом народными ополченцами – смеси, чья мощь таилась в дьявольском симбиозе ингредиентов. Тем более, взрыв произошёл в относительно замкнутом, подземном помещении, что многократно усилило его разрушительный эффект.
«Сила взрывчатки – по-прежнему грозное оружие в мире культивации, – размышлял Су Пин. – С такой разрушительной мощью даже культиватор стадии создания фундамента, застигнутый врасплох, понесёт ощутимые потери! Однако, даже Гуй Линцзы, на жалкой средней стадии очищения Ци, смог предвидеть опасность. Этот мой приём годится лишь против таких, как он».
«Что уж говорить о тех, кто достиг стадии создания фундамента, – они словно читеры, способные расширять своё божественное чувство до невероятных пределов. Заманить их в ловушку будет непросто».
Су Пин уже обдумывал новые хитрости – как спрятать взрывчатку в каменных изваяниях, замаскировать её под невинные глиняные цветы. Убедившись, что аура Гуй Линцзы окончательно исчезла с лица земли, Су Пин погрузился в раздумья. Мыши-призраки, Сяо Бай и Сяо Хуэй, издавая тихий писк, растворились в воздухе, приказав крысиному рою продолжать скрываться и собирать информацию. Вскоре они вернулись в поместье Линь Юэ.
Тем временем, взрыв на горе всполошил весь город Цзиньфэн. Спустя несколько часов к месту трагедии прибыло множество мастеров боевых искусств и странствующих культиваторов. Увиденное потрясло их до глубины души. Разорённый даосский храм, зияющая воронка – всё говорило о чудовищной силе, вырвавшейся здесь на свободу.
Мастер боевых искусств, чья семья пала жертвой злодеяний Гуй Линцзы, услышал от выживших даосских священников, что жестокий злодей находился в самом эпицентре взрыва и, скорее всего, был уничтожен. В их голосах звучала ликующая уверенность – это небесная кара!
Вскоре прибыл и городской лорд. Увиденное заставило его покрыться холодным потом. Он немедленно приказал оцепить место происшествия и, воспользовавшись своим положением, доложить о случившемся в вышестоящие инстанции. Инспектор погиб. И погиб от столь невероятного взрыва. Сбросить подобную вину на плечи светской власти города Цзиньфэн было немыслимо.
Гуй Линцзы отбыл утром, а лодка бессмертных прибыла поздней ночью. На палубе, на этот раз, стоял инспектор с тремя мечами за спиной, с острыми бровями и проницательным взглядом. Иным быть не могло – элитные члены бессмертных сект были заняты бесконечными аномалиями по всему континенту. Ему же оставалось лишь расширять свою юрисдикцию.
«Хм?» Инспектора сразу же привлекли к себе жалкие останки даосского храма, от которого не осталось ни дыма, ни пыли. Глядя на огромную, зияющую яму, он не мог скрыть изумления. Как мастер меча, он не мог представить, что это дело рук взрывчатки. Он молча сравнил разрушения с собственными смертоносными приёмами и, наконец, убедился – культиватор, сотворивший это, либо намного превосходил его в мощи, либо владел мощным артефактом!
«Такой культиватор – не простак. Зачем ему искать этого Гуй Линцзы? У этого дела…есть секрет?» Инспектор медленно спустился с бессмертной лодки и шагнул в оплавленную воронку. В то же мгновение он что-то почувствовал. Щёлк! Инспектор достал талисман и разорвал его, выпустив в воздух рой золотых огоньков. В следующую секунду, словно испуганный кролик, он взмыл в воздух: «Злая энергия!»
«Это место использовалось для зловещих ритуалов! Ещё один злой культиватор!» Инспектор патруля не был глуп. Сопоставив информацию, полученную перед прибытием, а также ужасное положение смертных, временно заточённых на задней горе, он сразу понял, кем был Гуй Линцзы. И у него созрела дерзкая догадка о том, кто мог стоять за взрывом.
Возможно, кому-то просто не понравился злой культиватор, встретившийся на дороге, и он, мимоходом, покарал мерзавца божественным возмездием. Или же это была разборка между самими злыми культиваторами, кровавая битва между разными группировками! Некоторые из них владели секретными техниками самоуничтожения, и с помощью формаций вполне могли устроить взрыв такой колоссальной силы.
Столкнувшись с явными следами зловещих ритуалов и жертвоприношений, патрульный инспектор не осмелился продолжать размышлять на месте преступления и решил провести более тщательное расследование. Он вернулся на бессмертную лодку и немедленно сообщил о произошедшем. Одновременно с этим, по его приказу, все, кто последовал за Гуй Линцзы и сумел выжить, – странствующие культиваторы и даосы – были схвачены и подвергнуты тщательному допросу.
Многие из странствующих культиваторов лишь выполняли поручения Гуй Линцзы, надеясь заработать духовные камни. Теперь же, узнав правду, они пришли в ужас. Некоторые даже благодарили неведомого героя, сорвавшего чудовищный план Гуй Линцзы. Иначе, когда бы пришло время жертвоприношения, у этих обречённых смертных не было бы ни малейшего шанса на спасение. Куда же они могли сбежать? Они слишком долго жили на дне, чтобы не знать – зловещие ритуалы это лишь формальность, а простые смертные – пушечное мясо. Те, в ком течет духовная кровь – вот истинная жертва, ключ к ублажению тёмных сущностей!
Вспоминая поведение Гуй Линцзы перед смертью, странствующие культиваторы теперь считали его безумцем. Они боялись, что и им была уготована роль жертвы в его дьявольском плане!
«Ха-ха, сейчас заявлять, что вы ничего не знаете и притворяться жертвами – неужели вы думаете, что сможете отмыться от этого дела?» В ожидании ответа от вышестоящего начальства патрульный инспектор лично участвовал в допросах. Будучи закаленным в сражениях ветераном, он не спешил доверять показаниям странствующих культиваторов.
В этот момент ему сообщили о Су Пине, инспекторе из города Золотого Воробья. Из донесений следовало, что Су Пин – человек добросердечный, помогающий жертвам стихийных бедствий и борющийся с торговлей людьми. К тому же, он открыто конфликтовал с Гуй Линцзы. В глазах патрульного инспектора мелькнуло восхищение. Но он и представить себе не мог, что это дело как-то связано с Су Пином. В его понимании, Су Пин был всего лишь обычным культиватором, достигшим средней стадии очищения Ци и только начавшим развивать своё тело. Ему было не под силу справиться с опытным злым культиватором, таким как Гуй Линцзы. Не говоря уже о том, что, судя по масштабам разрушений, здесь поработал культиватор, как минимум, поздней стадии очищения Ци, а то и создания фундамента!
К тому же, если честно, жизни пары сотен странствующих культиваторов и нескольких тысяч смертных не имели для них особого значения. Извинений и возмещения ущерба за допущенные ошибки было бы достаточно. Зачем им заходить так далеко, разрушать родной город этих людей из-за такой мелочи? Даже если Гуй Линцзы и стал безумным злым культиватором, первым делом он должен был отомстить Су Пину, разве нет?
Тем не менее, согласно заведённому порядку, на следующее утро инспектор патрульной службы отправился в город Золотого Воробья. Не то чтобы он подозревал Су Пина, но хотел убедиться, что от того не исходит зловещая аура и что в город Золотого Воробья не проникли злые духи.
Бессмертная лодка двинулась в направлении города Золотого Воробья.
Предусмотрительный Су Пин, последние два дня не посещал Водную Голубую Звезду и поддерживал связь с крысиным роем. Заметив приближение незваных гостей, он немедленно призвал Скрытое Царство в горшке и отправил туда духовных крыс и птицу.
На границе города Су Пина и городского лорда встретил патрульный инспектор. И они без колебаний согласились пройти проверку с помощью белого нефритового зеркала, которое тот держал в руках. Это был волшебный артефакт, способный обнаружить большинство видов злых аур. Результаты, естественно, были удовлетворительными. Инспектор патрульной службы облегченно вздохнул и вновь предрёк Су Пину светлое будущее.
Обновлено: 18.01.2026