Глава 25: Преимущество на моей стороне!
"Неестественно! Слишком неестественно!" — вырвалось у Су Пина, словно эхо, отражающее его внутреннее смятение.
"С этими данными что-то не так!" — его мысли крутились вокруг загадок, которые он не мог игнорировать.
Погрузившись в изучение записей, связанных с Конференцией Бессмертных Вознесений в Городе Золотых Воробьёв, Су Пин ощутил тяжесть неведомого. Он не ожидал, что ближайшие два дня принесут хоть каплю облегчения.
Первый день конференции всегда был насыщен: наибольшее количество участников, наибольшее число отобранных. Детектор, способный проводить тесты каждые пять-десять секунд, казался идеальным инструментом. Но его задача была ясна: определить наличие реакции Корня Духа у тех, кто стоял во внутреннем круге. И здесь вступали в силу негласные правила.
Дети из благородных семей, такие как Цилинь из особняка городского лорда, дочь семьи Цзи или иные усыновлённые, рано начавшие культивировать Ци, проходили тестирование поодиночке. Непрофильные участники из боковых ветвей собирались в группы по десять человек. Жители Города Золотых Воробьёв — по двадцать. Те, кто прибыл из-за пределов города, — по тридцать, а иногда и по сорок-пятьдесят человек. Именно в такой группе был обнаружен один счастливый фермерский мальчик.
"Неужели злые культиваторы атакуют тех, у кого есть Духовный Корень? — размышлял Су Пин. — Но как они определяют их? Если они убивают без разбора, то Бессмертная Секта и особняк городского лорда не могли бы не заметить!"
Семена Духовного Корня, найденные за пределами городов, всегда регистрировались и охранялись благородными семьями. Су Пин нахмурился, чувствуя, что информация не сходится, и велел служанке привести Цзи Ху.
Цзи Ху, доверенный помощник Су Пина в Городе Золотого Воробья, был местным тираном среди тиранов. Он предоставил Су Пину множество документов.
"Уровень детской смертности немного вырос за последний год?" — тихо спросил Су Пин, просматривая файлы.
Цзи Ху кивнул: "Действительно, по сравнению с прошлым годом количество увеличилось. Но многие города занижают показатели. Возможно, констебли прошлого года были более усердны."
Су Пин не стал комментировать. Он знал, что в Золотом Воробье подобные объяснения были обычным делом. Даже особняк городского лорда не всегда мог точно знать, сколько людей исчезло или умерло.
"Давайте сделаем смелое предположение! — решил Су Пин. — Если констебли сообщают о случаях детской смертности, значит, ситуация хуже, чем кажется. Возможно, это не злые культиваторы, а нечто иное, что убивает людей с Духовными Корнями заранее."
Он чувствовал, что аномалия распространялась не только на низкосортные корни, но и на более высокие. И, возможно, внезапное решение Бессмертной Секты провести Конференцию Бессмертного Вознесения в спешке было связано с этой угрозой.
Приведя мысли в порядок, Су Пин отпустил Цзи Ху и ночью вернулся на виллу "Ледяная луна". Охваченный чувством кризиса, он провёл ночь, готовя "Жемчужины огненного грома" и материалы для техники "Огненный ад". Он решил, что после конференции немедленно начнёт проект "Крыса Самоуничтожения", чтобы усилить свои боевые способности.
Несмотря на тень тревоги, Конференция Бессмертного Вознесения продолжалась. К третьему дню число участников сократилось, а к полудню приходилось ждать, чтобы собрать группу для тестирования.
Бум! Звук медного гонга возвестил о завершении конференции. Лорд-мэр объявил об окончании и дал знак начать уборку. Повара разожгли костры, готовя пир для тех, кто трудился три дня.
Су Пин встал, но не ушёл. Он обратился к двум культиваторам Внешней Секты, стоявшим за ним. За три дня квалификацию прошли только восемь человек, и половина из них были из города. Это было ненормально.
"Вы все пока оставайтесь в особняке городского лорда, — сказал Су Пин. — Изучайте грамоту и правила Бессмертной секты. Лорд-мэр усилит охрану."
Город залился светом факелов и масляных ламп. Су Пин остался в особняке, приказав своим духовным крысам быть начеку.
Ночь прошла спокойно, но утром, когда Су Пин собирался отправиться на Рыбацкую пристань, он ощутил присутствие нечто тёмного. Чёрный туман, окутывающий гуманоидное существо, приближался к заднему двору. Духовные крысы почувствовали отвращение. Существо явно имело злые намерения.
"Он приближается к тем, кто прошёл отбор, — подумал Су Пин. — Неужели злой культиватор не боится смерти?"
Оценив свои силы, Су Пин понял: он на четвёртом уровне развития Ци и третьем уровне тела. Противник был слабее. Преимущество на его стороне. Надев талисман невидимости, он бросился вперёд, сопровождаемый Белым и Серым.
Обновлено: 18.01.2026