Осознав, что тот не шутит, Бай Цинъу, с каменным выражением лица, бесстрастно произнёс:
— Эта твоя просьба слишком возмутительна. Я не могу на неё согласиться. У тебя ещё есть время передумать.
— Не нужно ничего менять, — Ци Юань слегка улыбнулся и очень серьёзно повторил. — Мне нужна только старшая сестра.
Бам!
Под удивлёнными взглядами окружающих Бай Цинъу в ярости ударил по столу и решительно заявил:
— Невозможно! Абсолютно невозможно!
— Сопляк, я соглашусь на всё, что ты попросишь, но даже не думай о Жоу'эр! Если ты ещё раз…
Однако, не успел он договорить, как покрасневшая до кончиков ушей Бай Сижоу потянула его за рукав.
— Папа, младший брат Ци не такой, как ты думаешь. Если он так говорит, у него наверняка есть на то свои причины. Почему бы тебе не выслушать его…
— Что?!
Бай Цинъу в шоке вытаращил глаза, с недоверием глядя на свою дочь. Внезапно его охватила паника.
— Жоу'эр, этот парень явно на тебя нацелился, почему ты его защищаешь?
Судя по обычному характеру дочери, в такой ситуации она должна была бы праведно отказаться, а не заступаться за него.
Неужели…
Он не осмелился думать дальше.
Он увидел, как Бай Сижоу стыдливо опустила голову и тихо сказала:
— Младший брат Ци очень хорошо ко мне относится. Я готова ему верить.
— Жоу'эр, ты…
Услышав это, Бай Цинъу почувствовал, как у него всё внутри перевернулось. В груди стало тесно, и он едва не сплюнул кровью.
Хотя слова дочери были сдержанными, но скрытый в них смысл «и хочется, и колется» мог понять даже дурак.
При мысли о том, что его тщательно взращённый цветочек вот-вот унесут вместе с горшком, старый отец Бай Цинъу принял вид человека, которому жизнь не мила.
Немного придя в себя, он, сверкая глазами, уставился на стоявшего там, как ни в чём не бывало, Ци Юаня и, стиснув зубы, произнёс:
— Мальчишка, тебе лучше сейчас же дать мне разумное объяснение, иначе я с тобой не буду церемониться.
— Папа, — видя, что дело принимает дурной оборот, Бай Сижоу поспешно встала перед Ци Юанем. — Не пугай младшего брата Ци, он ведь твой спаситель.
— Убью!
У Бай Цинъу задергались веки, он чувствовал, что вот-вот взорвётся. Он тут же засучил рукава и направился к ним, крича:
— Нет, я должен сначала избить этого парня, а потом уже говорить! В крайнем случае, отдам за него свою жизнь…
Увидев это, окружающие старейшины, которые с удовольствием наблюдали за сплетнями, поспешили вмешаться:
— Глава, не горячитесь!
— Это просто молодёжь дурачится, зачем так серьёзно к этому относиться.
…
— Все вон! Сейчас глава разбирается с семейными делами, здесь не на что смотреть.
— И ещё, пусть несколько человек отведут этого предателя Инь Цинъюаня в Зал Правосудия на допрос. Его сила уже сломлена, следите за ним внимательно, не дайте ему покончить с собой, чтобы избежать наказания…
Некоторые сообразительные старейшины выпроводили всех посторонних, оставив только несколько самых уважаемых высокопоставленных членов секты.
Среди суматохи Ци Юань, оказавшийся в центре бури, внезапно усмехнулся и громко произнёс:
— Господа, позвольте Ци вставить слово.
В то же время от него изошла мощная аура, которая в мгновение ока заполнила весь зал.
Все присутствующие замерли и почти инстинктивно посмотрели на него.
Этот взгляд погрузил всех в состояние крайнего замешательства. Кто-то даже не удержался и ущипнул себя, чтобы убедиться, что это не сон…
Кто я?
Где я?
Что мне делать?
Череда экзистенциальных вопросов пронеслась в их головах, и они, вытаращив глаза, застыли, как деревянные истуканы.
— Культиватор стадии Зарождающейся Души!
Бай Цинъу, в конце концов, был главой секты и недавно пережил смертельную опасность, поэтому он пришёл в себя первым. Он с опаской посмотрел на Ци Юаня и низким голосом спросил:
— Кто ты на самом деле?! И… где настоящий Ци Да?
Он смутно чувствовал, что этот человек не просто культиватор стадии Зарождающейся Души, но и не обычный.
Его аура была плотной и тяжёлой, чрезвычайно концентрированной. Хотя он был лишь на начальной стадии Зарождающейся Души, он, культиватор поздней стадии, чувствовал от него леденящий душу трепет. Это было просто немыслимо.
Такие люди были редки даже в высших силах, и уж точно их не могли взрастить в средних или малых сектах, и тем более они не могли быть бродячими культиваторами!
Голос Бай Цинъу нарушил тишину в зале. Остальные тоже пришли в себя, их взгляды на Ци Юаня были полны смешанных чувств — шока и настороженности.
Долина Падающих Облаков только что пережила бедствие, и теперь здесь появился могущественный культиватор Зарождающейся Души неизвестного происхождения. Как тут не содрогнуться от ужаса.
Бай Сижоу даже невольно отступила на несколько шагов, её миндалевидные глаза наполнились слезами, и она дрожащим голосом спросила:
— Ты… как ты стал культиватором Зарождающейся Души… Ты вообще младший брат Ци?
Ци Юань слегка кивнул, его голос был полон нежности:
— Старшая сестра, не волнуйся. С самого момента вступления в Долину Падающих Облаков я и был Ци Да.
— Тогда ты специально поспешила спасти того парня Линь Чжэня, но я опередил тебя. Позже ты, не показавшись, тихо ушла. Если бы я не был Ци Да, я бы никогда об этом не узнал.
Услышав это, Бай Сижоу наконец-то вздохнула с облегчением и пробормотала себе под нос:
— Верно, ты действительно он, и это хорошо…
— Уважаемые собратья из Долины Падающих Облаков, — Ци Юань сначала равнодушно окинул всех взглядом, а затем достал из-за пазухи маленькую печать из глазурованного стекла, окружённую сиянием, и медленно произнёс:
— По правде говоря, я — Сын Дао Святой земли Тайсюань, Ци Юань. По приказу своего наставника я отправился в странствие и по пути обнаружил следы демоницы. Эта демоница, скрываясь под именем Чжэнь Юйянь, проникла в Долину Падающих Облаков с неизвестными намерениями.
— Чтобы выяснить, какие злые замыслы вынашивает демоническая секта, я решил скрыть своё имя и присоединиться к Долине Падающих Облаков как бродячий культиватор Ци Да.
— Позже я обнаружил, что демоническая секта действительно вынашивает коварные планы. Они пытались сговориться со шпионами, чтобы тайно захватить контроль над Долиной Падающих Облаков и тем самым вбить клин в ряды праведного пути.
С этими словами его лицо затуманилось и приняло свой истинный облик.
— Чтобы разрушить зловещие планы демонической секты, я сражался с этой демоницей несколько раундов. Прогнав её, я вернулся, чтобы разобраться с другим злоумышленником, демоническим культиватором.
— К счастью, в вашей долине есть Дух формации на стадии Зарождения Души, который легко справился с тем истинным учеником демонической секты, так что моё вмешательство не понадобилось…
Сын Дао Святой земли Тайсюань?!
В этот момент все высокопоставленные члены Долины Падающих Облаков, находившиеся в зале, ошеломлённо смотрели на этого прекрасного мужчину с изменившейся внешностью и выдающимся темпераментом, не в силах вымолвить ни слова.
Это было просто охренеть как неожиданно!
Они и представить себе не могли, что, только что проводив одного Сына Дао Небесного Предела, они тут же столкнутся с другим — Сыном Дао Святой земли Тайсюань.
Хотя у семи великих святых земель не было определённого рейтинга, по влиянию на мир культиваторов Святая земля Тайсюань всё же была на полголовы выше Святой земли Небесного Предела, которая располагалась в уединённом северном уголке.
То есть, если уж сравнивать, то статус Сына Дао Святой земли Тайсюань был на самом деле более весомым, чем у Сына Дао Небесного Предела!
В странной тишине Ци Юань повернулся к Бай Сижоу, которая стояла с приоткрытым ртом и растерянным видом, и на его лице появилась тёплая улыбка:
— Я сказал, что хочу старшую сестру, потому что она обладает прекрасными моральными качествами и выдающимися способностями, и полностью заслуживает лучшего обучения.
— Если дядя Бай согласится, я могу забрать старшую сестру в Святую землю Тайсюань и порекомендовать её в качестве истинной ученицы. В будущем её путь Дао будет гладким, а перспективы — блестящими.
Чтобы открыто увести драгоценную дочь главы Долины Падающих Облаков, самый простой и эффективный способ — это прямо заявить о своём статусе. В любом случае, задания в Долине Падающих Облаков уже выполнены, и теперь он мог делать всё, что ему заблагорассудится…
При этих словах Бай Цинъу наконец-то пришёл в себя. Он широко раскрыл глаза, глубоко взглянул на маленькую печать в руке Ци Юаня, и с сложным выражением лица сказал:
— Эта печать действительно является символом Сына Дао Святой земли Тайсюань. Однако Бай всё ещё не может поверить, что великий Сын Дао Святой земли Тайсюань мог оказаться в нашем скромном месте в качестве разнорабочего.
В этот момент из-за дверей зала донёсся голос ученика Долины Падающих Облаков:
— Докладываю главе, снаружи пришли два незнакомых культиватора, говорят, что ищут кого-то.
Обновлено: 10.07.2026