Глава 3 — Глава 3. Я сегодня не в духе!

Город Цинъюнь. Штаб-квартира банды Чёрного Тигра. В просторном, хорошо охраняемом зале. Внутрь вбежал бандит с грубым лицом и мясистыми щеками. С тревогой в голосе он крикнул мужчине средних лет, сидевшему во главе стола: — Глава! Плохи дела! Ли Ху, глава банды Чёрного Тигра, нахмурился и холодно бросил: — Что случилось? К чему эти крики? Совсем распоясались! Когда-то он был внешним учеником одной небольшой секты, но из-за крайне низкого таланта к тридцати годам так и не смог пробиться на шестой уровень Очищения Ци. В итоге его вышвырнули, и ему пришлось вернуться в мир смертных. Сила на пятом уровне Очищения Ци в мире культиваторов ничего не значила, но в мире обычных людей он был настоящим мастером. Так, благодаря своей силе и жестоким методам, Ли Ху быстро собрал под своим началом несколько сотен человек и основал банду Чёрного Тигра. В городке Цинъюнь он стал непререкаемым авторитетом, настоящим местным царьком. В банде его слово было законом. Один его окрик заставил подчинённого замолчать и, дрожа, ответить: — Г-глава, снаружи появился какой-то культиватор. Он назвался двоюродным братом того парня, Ци Юаня, и кричит, что отомстит главе зала Сюй за кузена. Уже нескольких наших парней ранил. — Культиватор?! Услышав это, Ли Ху почувствовал, как сердце ухнуло в пятки, а веко задергалось. Ему было плевать на имя жертвы. Прямо или косвенно на его руках была кровь многих людей, всех и не упомнишь. Но явившийся культиватор был неизвестно откуда. Если он окажется сильным, быть беде. Однако, судя по описанию подчинённого, сила пришельца была не так уж и велика. Скорее всего, это был какой-то дерзкий юнец, пытающийся казаться грозным. Причина была проста: если бы это был высокоуровневый культиватор, ему не пришлось бы устраивать весь этот цирк. Он мог бы просто уничтожить его жалкую банду одним ударом. К тому же, настоящие мастера были высокомерны и не обращали внимания на простых смертных. А этот тип, вызывая на бой, избивал его подчинённых, обычных людей, и при этом только ранил, а не убивал. Это говорило о том, что у него не хватало ни ума, ни жестокости. Значит, и уровень его был невысок. Он и представить себе не мог, что некий мастер стадии Золотого Ядра явится в эту глушь, чтобы обмануть его, мелкого сошку пятого уровня Очищения Ци… Несмотря на это, Ли Ху всё же встал и прошёл в заднюю комнату. Из потайного отсека он достал маленький молот причудливой формы и осторожно сунул его в рукав. Спрятав своё главное оружие, он почувствовал прилив уверенности, тут же вылетел в передний зал и громко скомандовал: — Приказываю всем братьям в штабе собраться! Пойдём, посмотрим, что это за воришка тут буянит. … Тем временем. У ворот штаб-квартиры банды Чёрного Тигра. Бах! Пнув налетевшего на него с ножом головореза, Ци Юань прищурился и посмотрел на вывеску над воротами, а затем щёлкнул пальцами. Треск! Деревянная вывеска с грохотом упала и разлетелась в щепки. Вокруг на земле валялись десятки бандитов, оглашая окрестности стонами боли. Возможно, из-за дурной славы банды или из-за страха попасть под горячую руку, несмотря на весь шум, на улице не было ни одного зеваки. Торговцы давно свернули свои лавки, и вся улица была пугающе пуста. Видя, что оставшиеся головорезы не решаются подойти, Ци Юань усмехнулся и медленно вошёл внутрь, громко крича: — Сюй Бяо! Выползай и прими свою смерть! — Если не выдадите его, я сегодня сравняю с землёй вашу банду и восстановлю справедливость для моего кузена! Ци Яо следовала за ним по пятам, её лицо было полно благодарности. Хотя она и не понимала глубокого смысла всех действий этого таинственного мастера, он явно искал неприятностей у банды, и это выглядело так, будто он мстит за её погибшего брата. Как она могла не быть благодарной? «Брат Ци, он такой хороший человек», — думала она. Как только они переступили порог, раздался яростный крик: — Смеешь буянить в логове Чёрного Тигра? Жить надоело?! Не успели слова затихнуть, как из внутреннего двора высыпало несколько десятков свирепых громил. Во главе их стоял мужчина средних лет, широкоплечий и крепко сбитый. На нём была короткая рубаха, под которой перекатывались мускулы, а на груди был вышит свирепый тигр. Это был Ли Ху, глава банды Чёрного Тигра. Определив уровень культивации пришедшего, Ли Ху окончательно расслабился. В его душе закипела жажда убийства. Твою мать. Этот сопляк всего лишь на третьем уровне Очищения Ци, а строит из себя невесть что. Он думал, придётся попотеть, а оказалось — просто желторотый юнец! Так размышляя, Ли Ху зловеще произнёс: — Парень, а ты смелый. Пришёл искать неприятностей у нашей банды. Если не объяснишься, боюсь, живым отсюда не уйдёшь! Он пытался прощупать, кто стоит за Ци Юанем. Если за ним была какая-то сила, он бы поостерёгся. А если нет… хе-хе! — Объясниться? — усмехнулся Ци Юань с презрением. — Я — Сын Дао Святой земли Тайсюань. Сегодня я пришёл отомстить за своего двоюродного брата. Если немедленно не выдадите мне нужного человека, я разнесу вашу паршивую шайку! — Святая земля Тайсюань? — Сын Дао? — Ты? Ха-ха-ха-ха! Услышав это, Ли Ху сначала опешил, а потом расхохотался так, что согнулся пополам, словно услышал самую смешную шутку в мире. Он смеялся до колик. Остальные бандиты тоже разразились хохотом, наполнив воздух весёлой атмосферой. — Сопляк, если врёшь, то ври правдоподобно, — прекратив смеяться, сказал Ли Ху. Его взгляд стал хищным. — Святая земля Тайсюань — это какая сила! Да что там Сын Дао, любой их слуга мог бы раздавить нас, как букашек. Стал бы он, как мелкий хулиган, орать на улице. — Если я в это поверю, то я полный идиот. С этими словами он дёрнул правой рукой, и из рукава вылетел его спрятанный артефакт. — Братья, вперёд! Изрубите этого самозванца в фарш и бросьте собакам во дворе! — Но ту красотку, что за ним, взять живой! Я сегодня не в духе! Грохот! Чёрный молоточек, вылетев из его ладони, раздулся на лету и с силой обрушился на то место, где стоял Ци Юань. — Брат Ци, осторожно! — вскрикнула Ци Яо, испуганно прижимаясь к нему. Ци Юань, казалось, остолбенел от страха. Лишь спустя мгновение он «суетливо» достал из-за пазухи серый мешочек и вытащил из него маленький щит из чистого золота, выставив его перед собой. Бум! Раздался глухой удар. Артефакт Ли Ху отскочил от щита, а налетевшие бандиты были отброшены назад. Ци Юань же пошатнулся и отступил на несколько шагов. Его лицо побледнело, а из уголка губ, как нельзя кстати, показалась струйка крови. Его аура третьего уровня Очищения Ци заметно ослабла. — Бежим! Схватив Ци Яо за рукав, он бросился «в панике» прочь из города. — Неудивительно, что он осмелился сюда явиться. Оказывается, у него тоже есть неплохой артефакт… Ли Ху не испугался, а наоборот, обрадовался. Жадность вспыхнула в его сердце. Восстанавливая потраченную на удар истинную энергию, он громко крикнул своим людям: — Быстро, за ним! Кто поймает этого парня, получит щедрую награду! В тот же миг вся банда Чёрного Тигра ринулась в погоню, во главе с Ли Ху, преследуя беглецов.