Долина Падающих Облаков. Внешний двор.
— Докладываю старейшине, поручения для вчерашней группы новых учеников-разнорабочих распределены. Прошу вас ознакомиться.
В главном зале на почётном месте сидел старец в синем халате и с короной в виде лотоса. У его подножия стоял мужчина средних лет в одежде управляющего внешнего двора. С этими словами он почтительно протянул старцу небольшую книгу.
— Хорошо, дай-ка я посмотрю.
Старец кивнул, взял книгу и начал её просматривать. Через мгновение он поднял голову и распорядился:
— Назначьте нового ученика по имени Ци Да на лекарственные поля, а Ван Лучуаня отправьте кормить духовных зверей. Остальное оставьте как есть.
Мужчина средних лет замер от удивления. Нужно было знать, что работа на лекарственных полях — это настоящая удача. Там было не только спокойно, что давало много времени для культивации, но и духовная энергия была в изобилии. Это было несравнимо лучше, чем рубить дрова или подметать.
То, что обычно беспристрастный старейшина внешнего двора Мо Чжэнъян сватал нового ученика на такое хорошее место, было крайне редким явлением.
Неужели и этот Ци Да — чей-то протеже?
Хотя он и был удивлён, мужчина не посмел выказать и тени сомнения, поспешно кивнув:
— Слушаюсь.
Затем он взял книгу, зачеркнул имя «Ван Лучуань» и вписал «Ци Да». Хотя он и хотел устроить племянника старейшины Зала Приёма на это место, чтобы оказать услугу, но непосредственный начальник был важнее. Раз уж его босс высказался, оставалось только подчиниться.
— Если больше ничего нет, можешь идти.
Дав ещё несколько поручений по делам внешнего двора, Мо Чжэнъян махнул рукой управляющему, отпуская его.
После ухода управляющего Мо Чжэнъян уже собирался погрузиться в медитацию, как снаружи донёсся шум. Он нахмурился, встал со своего места и вышел из зала.
Выйдя, он увидел нескольких учеников, несущих что-то неподвижное, накрытое чёрной тканью, под которой угадывались человеческие очертания.
Что за представление?
На лице Мо Чжэнъяна отразилось недоумение. Он уже собирался спросить, как ученики, ускорившись, подошли к нему и сдёрнули ткань, открыв взору Ван Лучуаня.
Тот всё ещё стоял на коленях, а его толстое лицо от гнева и обиды стало багровым. Увидев Мо Чжэнъяна, глаза Ван Лучуаня покраснели, и он, готовый разрыдаться от обиды, закричал:
— Старейшина Мо, я хочу заявить, что Ци Да практикует злые искусства и калечит своих собратьев по секте! Вы должны заступиться за меня!
Вернувшись к себе, он обнаружил, что странное состояние тела не прошло. Он запаниковал и велел отнести себя к жилищу старейшины внешнего двора, надеясь, что Мо Чжэнъян поможет ему и заодно примет его жалобу.
Чтобы не позориться по дороге, он велел накрыть себя тканью. В спешке под руку подвернулся только чёрный кусок подходящего размера, который выглядел так, будто им накрывают покойников. Какая же досада!
«Ци Да, я тебя так просто не оставлю!»
В этот момент ненависть Ван Лучуаня к Ци Юаню достигла своего пика, даже превзойдя ненависть к Линь Чжэню, которого он всегда считал своим заклятым врагом.
— Злые искусства?
Увидев его в таком виде, Мо Чжэнъян нахмурился, подошёл и положил пальцы на его запястье, чтобы проверить.
Через мгновение он понял, в чём дело, и его лицо расслабилось. Он строго отчитал его:
— Что за чушь! Ты, юнец, несёшь какой-то бред. Это всего лишь приём захвата, который выводит из строя мышцы и блокирует акупунктурные точки. Даже если ничего не делать, через некоторое время само пройдёт. Какие ещё злые искусства?
С этими словами Мо Чжэнъян холодно фыркнул, и его истинная ци прошла по телу юноши, пробив все заблокированные меридианы.
Когда последнее препятствие в его теле исчезло, Ван Лучуань обмяк и рухнул на землю, тяжело дыша. Немного придя в себя, он поспешно встал и поклонился:
— Спасибо старейшине за помощь. Этот Ци Да действительно без всякой причины ударил меня, а ещё избил...
Не успел он договорить, как Мо Чжэнъян махнул рукой, прерывая его, и с укором произнёс:
— Раз всё в порядке, уходи. И впредь не будь таким вспыльчивым и безрассудным, не говори необдуманных слов. Если ещё раз посмеешь оклеветать своего собрата по секте, я тебя не пощажу.
С этими словами он взмахнул рукавом и, не оборачиваясь, вернулся в зал.
— Да... да, ученик понял.
Ван Лучуань не посмел возразить и покорно согласился.
— Молодой господин Ван, что теперь будем делать? — спросил один из его приспешников, видя, что тот застыл на месте после ухода Мо Чжэнъяна.
— Это ещё не конец! — стиснул зубы Ван Лучуань, в его глазах блеснула злоба. — Я сейчас же отправлюсь во внутренний двор и попрошу двоюродного брата проучить этого ублюдка по фамилии Ци. А ещё, приведите ко мне эту женщину, Лю Инин...
• • •
Вернувшись к себе, Ци Юань сел на стул и мысленным усилием вызвал системную панель. После выполнения задания по достижению третьего уровня Очищения Ци, в списке появилось новое:
【Ты с огромным трудом вступил в секту бессмертных Долина Падающих Облаков, и твой путь совершенствования постепенно налаживается. Прорвавшись на третий уровень Очищения Ци, ты стал ещё на шаг ближе к своей мечте.】
【В глубине души ты жаждешь вернуться в свой клан в статусе культиватора стадии Возведения Основания и дать пощёчину всем, кто смотрел на тебя свысока.】
【Теперь тебе нужно продолжать усердно трудиться и выделиться среди этих учеников-разнорабочих.】
【Цель задания: Отправиться на задний склон горы Долины Падающих Облаков и убить одного демонического зверя стадии Очищения Ци, сила которого должна быть не ниже третьего уровня Очищения Ци.】
【Сложность задания: Три звезды (Обычная)】
【Награда за задание: Сто пятьдесят очков контратаки, пять пилюль Возрождения высшего качества, триста духовных камней низшего качества...】
Ци Юань мельком взглянул на информацию о задании, не испытывая никаких эмоций. Теперь он понял принцип работы системы контратаки: постоянно выполнять задания, и тогда всё — от духовных корней до камней, пилюль, артефактов и постижения техник — будет ему доступно.
Воистину, это была система, созданная специально для неудачников. С такой всесторонней поддержкой даже свинья взлетит!
Но почему же, несмотря на такую мощную систему, выполнение заданий не приносило ему радости?
Ци Юань опустил взгляд на свою одежду разнорабочего и тихо вздохнул:
— С тех пор как появилась эта собачья система, остатки моей чести окончательно разбились вдребезги.
Коротко повздыхав, он отбросил беспорядочные мысли и, взмахнув рукой, установил в комнате предупредительную формацию, после чего погрузился в медитацию.
Его Золотое Ядро сияло тысячами огней, переливаясь всеми цветами радуги. Казалось, в нём зреет какая-то необъятная духовная сила, готовая в любой момент вырваться на свободу...
Обновлено: 10.07.2026