Глава 23 — Глава 23: Охота?

Глава 23: Охота? . Айко вздрогнула, когда ей в мордочку ударило горячее дыхание. Она немедленно применила [Технику Лёгкости], чтобы увеличить расстояние между ними. Она настороженно уставилась на Ящера, чей язык скользил, то появляясь, то исчезая изо рта. — Ещё один глупый зверь нарушает мой сон, — фыркнул Огненный Ящер. Он собрал пламя во рту и выпустил его в сторону Айко. Шерсть Айко встала дыбом, а её чувства забили тревогу, предвещая неминуемую смерть. Этот Ящер ненавидел её и хотел, чтобы она умерла. Не было иного пути, кроме битвы. Айко отпрыгнула прочь с помощью [Быстрого Прыжка], едва увернувшись от огненного шара. Она использовала спринт в сочетании с [Техникой Лёгкости], чтобы компенсировать разницу в классе. Айко была неуловима, ей удавалось уклоняться от всего, что выпускал Ящер, но она не могла ни приблизиться к нему, ни нанести ему вреда. На этот раз она подождала, пока огненный шар не приблизится, и нырнула под землю с помощью [Закапывания]. Королева уже хотела спасти её и отругать, когда Айко внезапно втянуло в землю. Королева уставилась на место, где исчезла Айко, совершенно онемев. «Значит, она всё-таки что-то получила от поглощения того осколка! Но какая же бесполезная техника!» — фыркнула она. Она потеряла идеальный осколок, который мог бы помочь ей построить идеальную пещеру, ради этого... Вздох. Ящер был удовлетворён тем, что сжёг эту глупую Лисицу дотла. Он... не был самым умным Ящером. Отчасти это объяснялось тем, что он только недавно достиг [Ранга Магического Зверя]. Он обрёл интеллект, но этот интеллект ослеплял его чувства. Его гордость была слишком велика, поскольку он Эволюционировал в Огненного Ящера и, если всё пойдёт хорошо, сможет эволюционировать в [Саламандру]. Он больше не полагался на свои чувства, а лишь на своё непревзойдённое пламя. Это пламя было дополнительно насыщено энергией [Осколка Огня]), что позволяло ему быстрее готовить техники и делать их более разрушительными. В конце концов, именно он был главной причиной того, что здесь погибло так много Культиваторов. Все они жаждали этого осколка, поскольку он мог улучшить их [Культивацию Огня], а некоторые даже [Духовные Корни]! Айко пробралась под Ящером и высунула голову снизу. Ящер не подозревал о её присутствии и был беззащитен с этой стороны. Айко увидела очень розовую и мягкую на вид кожу. Она выглядела аппетитно. Она полоснула по этой коже [Царапиной], но рана оказалась очень поверхностной. Даже крови не было! Она тут же нырнула обратно. Ящер был озадачен, почему его задняя лапа зачесалась. Королева чуть не ударила себя по лицу. Она хотела, чтобы этот бой был по-настоящему сложным, но не ожидала, что существо её Ранга окажется настолько, настолько невероятно глупым. «На это... больно смотреть», — нахмурилась она. «И всё это из-за этой Земляной Способности! Если бы у неё её не было, ей пришлось бы хоть немного побороться!» Королева не знала, что у Айко не было способностей дальнего боя. Большинство теневых зверей обладали неким дальнобойным Навыком, который позволял им использовать вражеские тени. Это также было причиной того, почему теневые звери были столь грозны на земле, где было в изобилии теней. Айко открыла своё меню, просмотрела его и улучшила [Царапину]. Она превратилась в [Рваную Рану], которая наносила высокий урон ценой выносливости и энергии Ядра Зверя. Айко переместилась позади Ящера, высунув голову. С её выносливостью всё было в порядке, и ей хотелось знать, где именно находится Ящер, поскольку она не могла видеть, находясь под землей. Ящер уже лёг, явно скучая. Это окно возможностей позволило бы ей нанести удар по его слабому месту... но куда именно ей следует ударить?! «Всё его тело светится красным, когда я активирую [Обнаружение Слабости]», — нахмурилась Айко. Похоже, ей нужно уделять гораздо больше внимания Уровням Навыков. Она нырнула под землю и направилась к хвосту Ящера. Айко обострила разум и применила [Рваную Рану] в самый расслабленный для него момент. РРРРРЫП — ГAAAAAAAAAAAAAAAAАХ, — закричал Ящер, когда кто-то глубоко порезал нижнюю сторону его хвоста. Айко хихикнула, видя нанесённый урон и кровь, брызгающую во все стороны, её глаза блестели. Она не ожидала, что такое простое улучшение принесёт столько пользы... но оно потребило много Выносливости. Ей придётся хорошо управлять своими запасами, иначе она может умереть. Она спряталась под землёй, пока Ящер метался над ней. Она ждала, поскольку её Навык [Закапывание] потреблял гораздо меньше Выносливости, если она не двигалась. — ГДЕ ТЫ, УБЛЮДОК?! ПОКАЖИСЬ! — Ящер взревел во всю глотку, но не смог найти своего обидчика, что ещё больше разозлило его, возвращая на поверхность его животные инстинкты. Затем он заметил, что что-то маленькое находится под ним, глубоко в земле. РЁВ Он немедленно поднял свою температуру до предела, превращая окружающий песок и камни в стекло, проникая глубоко под землю. Айко почувствовала этот жар и ужаснулась. Она тут же ушла глубже и дальше от Ящера, чтобы избежать ударной волны тепла. Айко вынырнула над землёй, так как она не смогла бы поддерживать [Закапывание] при таком его буйстве. Ящер заметил это крошечное присутствие и тут же направил на него своё пламя. Айко отпрыгнула и рванула от него подальше. Теперь она будет ждать и позволит ему истечь кровью... «Его раны прижигаются?!» Жар Ящера прижигал свои раны, не позволяя ему истечь кровью. Это была одна из главных причин, помимо его пламени, почему он был таким грозным противником. Кроме того, он был невосприимчив к большинству слабых ядов, так как даже если бы они попали в его кровоток, они испарились бы его внутренним жаром. «ЧЁРТ! ВОНЮЧАЯ ЛИСИЦА, Я ЗАТОЛКНУ ТЕБЯ В ГРЯЗЬ, А ПОТОМ НАЛОЖУ НА ТЕБЯ КУЧУ ЗА ЭТО!» — Айко проклинала вонючую Лисицу в своих мыслях. Королева не знала о её проклятиях и в настоящее время хвалила Айко за её смекалку. «Это была хорошая идея — ударить по хвосту. Всякий раз, когда он двигается, рана будет слегка открываться, усиливая его боль и затуманивая эмоции. Из-за этого Ящер устанет, если потратит большую часть своей энергии в этом режиме ярости», — Королева одобрительно кивнула. «ТОЛЬКО ПОДОЖДИ!» — Айко прекратила свои проклятия, когда её хвост едва не загорелся от атак Ящера. Она метнулась прочь, как кролик, уходя всё дальше и дальше от него, больше не заботясь о мясе, которое она потеряет, сбежав из этого ада. «Ох... Она сдалась. Как досадно, а ведь была так близка», — Королева покачала головой, глядя на свою глупую Служанку. «Ничего страшного, я и не ожидала, что у неё будет такая Способность». Королева вздохнула. Это означало, что Айко не получит должных испытаний; ей нужно знать свои пределы и постоянно бросать им вызов, чтобы получить более мощные эволюции, но это уже другой день. Она убрала свои иллюзии, и Ящер заметил её. Он хотел разорвать эту Лисицу на куски, но не мог, поскольку страх охватил всё его существо. — К-каким удовольствием я обязан столь могущественному Гостю? — пробормотал он, осознав, что не ровня ей. Что было ещё хуже, он попытался убить того маленького ублюдка-Лисицу, и тут появилась эта Лисица... они, вероятно, связаны тем или иным образом. Это может быть его конец. — Я заберу этот осколок, — Королева спокойно указала на [Осколок Огня] позади Ящера. — Да, да, вот, пожалуйста. — Ящер покорно протянул ей осколок. Он мог бы в нём нуждаться, но он уже обрёл интеллект, тем самым значительно увеличив продолжительность своей жизни. Это позволит ему медленно и безопасно Культивировать до следующего этапа. Он не хотел терять свою жизнь всего лишь из-за Осколка. Возможно, это сокровище, но мёртвым сокровища не нужны. — Ты гораздо умнее, чем ожидала эта Королева. — Она усмехнулась и использовала своё [Божественное Чувство], чтобы поднять осколок в воздух, чем ещё больше шокировала Ящера. — С-спасибо, т-теперь, если позволите. — Он очень хотел сбежать, так как было только два типа существ, которые называли себя «Королевами». Первый — абсолютный сумасшедший, ослеплённый своей силой, а второй — абсолютная мощь, способная стереть в порошок любого, кто встанет на её пути. И, к несчастью для него, эта Королева, похоже, относилась ко второму типу. — Ты свободен, — сказала Королева, уходя. Ей не было нужды убивать его, поскольку он был добычей Айко, но раз уж та не смогла его убить... он останется в живых, чтобы он мог отомстить Айко и преподать ей урок о мире. Королева одобрительно кивнула сама себе, считая план блестящим, поскольку так было гораздо безопаснее, чем если бы мстить хотели Культиваторы-люди. Звери руководствуются своей гордостью и никогда не объединятся с другими, но люди... для них всё средства хороши. Вот почему было менее опасно раздражать зверей, чем людей. Люди просто объединятся, и будут пинать тебя, пока ты не рухнешь, и продолжат пинать, пока ты не умрёшь. Спасения не будет, так как более могущественных Культиваторов-людей больше, чем одиноких зверей. Конечно, в общей массе чудовищ гораздо больше, но в плане силы они просто не могли сравниться с людьми, так как зверям приходилось охотиться на других зверей, чтобы продвигаться, в то время как людям нужно было просто "трахать" друг друга... Королева вздохнула, заметив свою маленькую Служанку. Айко была в реке, остывая и ласково поглаживая свой хвост. Она почувствовала на себе чей-то взгляд, обернулась и... «Вот ты где, вонючая, противная, мерзкая Лисица!» — прорычала на неё Айко, прикрывая свой хвост, опалённый пламенем. Королева была удивлена тем, что это маленькое создание осмелилось рычать на неё, но не на Ящера. Она испепелила Айко взглядом, отчего та задрожала. Глаза Айко увлажнились, когда вонючая Лисица посмотрела на неё. «Это не моя вина, ладно!» — всхлипнула она. «Я сделала всё, что могла!» Королева была ошеломлена этим жалким выражением мордочки и тем фактом, что её глаза казались ещё милее, когда были влажными. Она выглядела такой несчастной и любимой, что у Королевы появилась мысль вернуться за Ящером и приготовить его на ужин! К счастью, она была могущественным Бессмертным Культиватором и не поддавалась эмоц... Чистота. «ГАХ! Я снова это сделала!» — прокляла себя Королева. Она очистила маленькую лисицу от всей грязи, пыли и/или сажи. Айко всё ещё смотрела на неё жалобно, проклиная в уме, но уже гораздо меньше, когда поняла, что стала намного чище и не пахнет горелой шерстью. — Ты хорошо поработала, — похвалила Королева. «ГАХ! Ты должна была отчитать её за бегство, а потом сказать, что она всё равно хорошо поработала!» Она с треском проваливала поддержание своего внешнего вида в соответствии со своими внутренними мыслями. Айко смотрела на вонючую Лисицу уже не с такой ненавистью, но всё же поклялась, что отомстит за каждую мелочь! ***