– Цю, хозяин рудника, прошу, прости меня! Я больше никогда не обману хозяина, – в отчаянии молил Чжо Ху, стоя на коленях. Ему было не до крови, сочившейся из сломанной руки.
Цю Тянь холодно смотрел на него сверху вниз.
– Ты хоть понимаешь, в чём твоя вина? Ты виноват в том, что обманул меня. Даже если ты убил своего брата, что с того? Я стану тебя наказывать за какого-то покойника? А ты, дубина, посмел меня обмануть и нажить мне врагов на ровном месте. Ты думаешь, всё так просто закончится?
Чжо Ху дрожащим голосом ответил:
– Хозяин Цю, я был не прав. Меня ослепила ненависть, и я совершил такое. Я буду и дальше работать на руднике, чтобы отплатить вам. Все свои доходы отдам вам. Прошу, будьте великодушны, отпустите меня!
– Не нужно ждать до потом. У тебя есть шанс расплатиться прямо сейчас.
Цю Тянь наклонился и что-то прошептал ему на ухо. Чжо Ху отшатнулся, почувствовав недоброе предчувствие, и принялся отчаянно биться головой о землю, моля о прощении.
– Хозяин Цю, я столько лет был верен вам, всегда вам предан! Дайте мне шанс искупить свою вину!
– Раз уж ты мне так предан, неужели тебе трудно оказать мне небольшую услугу?
Цю Тянь схватил Чжо Ху за волосы и, словно дохлую собаку, поволок к пещере в углу зала. Чжо Ху инстинктивно начал сопротивляться, но, к несчастью, его магическая сила была запечатана, а рука сломана, так что он не мог вырваться из рук Цю Тяня. Цю Тянь крикнул в темноту:
– Жирный Лю!
Из тени вышел Жирный Лю и взглянул на Чжо Ху, похожего на мёртвую собаку.
– Что тебе нужно, хозяин Цю?
– Охраняй вход в эту пещеру, никого не впускай, – серьёзно сказал Цю Тянь.
– Понял! – небрежно ответил Жирный Лю, не проявляя любопытства к судьбе Чжо Ху и готовый беспрекословно выполнять приказы Цю Тяня.
Цю Тянь повёл Чжо Ху вглубь пещеры. Пройдя около ста метров, Цю Тянь начал вращать вмурованный в каменную стену кристалл. После семи оборотов вправо...
– Клик, клик. – В каменной стене открылась дверь шириной на двоих.
Толкнув дверь, Чжо Ху почувствовал резкий, рыбный запах, от которого его едва не стошнило.
Цю Тянь затащил Чжо Ху внутрь. Во тьме вспыхнули две кроваво-красные точки. В ужасе Чжо Ху увидел, как из темноты медленно приближается чудовище.
Это оказался крысиный король, пожиратель золота, намного крупнее обычных крыс-златолюбов. Обычные крысы этого вида были размером с кролика, а эта была с телёнка.
Вся золотистая и раздутая, с гладкой и блестящей шерстью. Видно, что хорошо питается. Но самое необычное – её хвост. У обычных златолюбов он один, а у этой три, и каждый как железный хлыст, а на конце – шип, сверкающий остриём, от которого мурашки бегут по коже.
– Крысиный король? Значит, босс Цю приручил эту тварь? – дрожащим голосом спросил Чжо Ху.
– А ты как думаешь? Каждый раз, когда наши люди из первой шахты якобы избавляются от крыс, они уходят целыми и невредимыми. Всё благодаря моему Цзинь Баоэр, который тайно управляет крысами. Неужели ты правда думал, что мои амулеты отпугивают крыс? Эти амулеты нужны Цзинь Баоэр, чтобы отличать, кого можно есть, а кого нельзя. У кого есть мой амулет, того есть нельзя, а у кого нет – можно. – Цю Тянь погладил крысиного короля по голове, и тот довольно зажмурился.
– Ты её людьми кормил? Это ты вызвал крысиный мор?
Чжоу Ху задрожал всем телом. Бросив взгляд, он увидел в глубине пещеры груды костей. Вероятно, тех, кто погиб от крысиной чумы, сожрал этот огромный крысиный король, пожирающий золото.
– Пожалуйста, пощадите меня! Босс Цю, я заманю для вас ещё людей, прошу, – Чжоу Ху разразился слезами и отчаянно умолял Цю Тяня о пощаде.
Цю Тянь с игривым выражением лица сказал:
– Не нужно, сейчас самое время тебе посвятить себя мне. Если ты сможешь стать частью пути продвижения Цзинь Юаня, это будет стоить моей защиты вас, братья, на протяжении многих лет.
Чжоу Ху хотел что-то сказать, но Цю Тянь выбросил его вон.
– Цзинь Юань, иди наслаждайся своей едой!
Золотой крысиный король уже давно ждал слов Цю Тяня. Он радостно закричал и набросился на Чжоу Ху.
– Пи-пи, пи-пи.
Магическая сила Чжоу Ху была запечатана, он был серьёзно ранен и ещё не восстановился. Он хотел бежать к входу в пещеру, но три хвоста золотого крысиного короля пронзили его грудь и потащили обратно.
– A-а-а!
Золотой крысиный король одним укусом отгрыз Чжоу Ху шею. Чжоу Ху, который ещё пытался сопротивляться, обмяк и медленно превратился в холодный труп.
Час спустя плоть и кровь Чжоу Ху были сожраны золотым крысиным королём, остался только сухой скелет.
Золотой крысиный король с удовлетворением прищурился и неподвижно лежал в пещере.
Цю Тянь был в растерянности, смеяться ему или плакать:
– Ты так хорош, Цзинь Юань, ешь и спишь, спишь и ешь, хорошая крыса, пожирающая золото, почти такая же толстая, как свинья.
Он недовольно пнул золотого крысиного короля, но для золотого крысиного короля эта небольшая сила могла только пощекотать его, и он удобно перевернулся и продолжил спать.
Этого золотого крысиного короля он подчинил себе два года назад. Причина, по которой он хотел подчинить его, заключалась в том, что этот парень был намного больше, чем обычная золотая крыса, примерно в два раза больше обычной золотой крысы.
Более того, этот зверек был очень свирепым, нападал на себе подобных и даже убивал их. Это явление привлекло его внимание, поэтому он приложил немало усилий, чтобы подчинить себе Цзинь Юаня.
Честно говоря, как духовный зверь, золотоядный крыс не представляет особой ценности для совершенствования. Его сила невелика, а верхний предел — первая ступень низшего класса. Можно сказать, что это самое низкое существо среди родословных обычных монстров. Если бы не их сильная репродуктивная способность и обитание глубоко в шахте, они были бы уничтожены Черными Воротами Воды давным-давно.
Однако все может измениться. Обычные монстры тоже могут мутировать, и Цзинь Юань – именно такой золотоядный крыс, сломавший свой собственный верхний предел родословной.
Хотя он и не изменил свою расу, он также успешно преодолел верхний предел силы золотоядного крыса первой ступени низшего класса. Его нынешняя сила — первая ступень высшего класса, и он может какое-то время противостоять обычному пику Концентрации Ци.
Самое главное – не прирост силы. Важнее всего то, что он может контролировать всех золотоядных крыс в шахте. Никто не знает, сколько золотоядных крыс в шахте, но ясно, что Цзинь Юань, обладающий этой властью, является самым сильным существом в шахте.
Даже Лю Лаоцзу, находящийся на стадии строительства фундамента и охраняющий шахту, не сможет победить десятки тысяч золотоядных крыс, и есть даже вероятность падения, если он окажется в ловушке крысиного роя.
Это также самый большой козырь Цю Тяня. Вначале он использовал только желто-коричневый камень, чтобы кормить Цзинь Юаня, но, к сожалению, эффект был невелик, и скорость роста была очень медленной.
Позже, после того как он случайно позволил золотоядным крысам пожрать плоть и кровь убитых им монахов, он обнаружил, что золотоядные крысы быстро растут.
Он обладает превосходным свойством поглощать духовную силу, содержащуюся в плоти и крови культиваторов.
С тех пор Цю Тянь каждые несколько месяцев рисковал, охотясь на монахов, чтобы кормить золотоядных крыс, и король золотоядных крыс не разочаровал его. Всего за один год он вырос до первоклассного высшего уровня и мог управлять всеми золотоядными крысами с помощью звуковых волн.
Это также привело Цю Тяня в экстаз. Все монахи в шахте были зарегистрированы. Не беда, если кто-то умрет время от времени, но если они исчезают слишком часто, это определенно вызовет подозрения у Врат Черной Воды. Поэтому Цю Тянь каждый раз сильно рисковал, когда начинал действовать.
Но теперь, когда король золотоядных крыс обладает этой способностью, он может полностью использовать силу крысиной стаи, чтобы открыто охотиться на монахов и убивать тех, кто выступает против него. Можно сказать, что так он убивает двух зайцев одним выстрелом.
Это также причина, по которой крысы часто досаждали в прошлом году. Все мертвые монахи были съедены Королем Золотоядной Крысы. Поэтому крысиный король становится все более и более могущественным, и его тело медленно эволюционирует к другому виду существ. Возможно, в ближайшем будущем он станет совершенно новым земляным демоническим кровяным монстром.
Нынешнего Короля Золотоядной Крысы можно считать полукровным земляным демоном, и его сила уже находится на пике первоклассного высшего уровня.
Обновлено: 18.01.2026