Су Поуман мягко покачал головой. Человек с таким ограниченным мышлением ничего не достигнет, даже если он приходится дальним племянником главы секты. По сравнению с ним, даже если возникнет конфликт, главе секты придется взвесить, кто важнее. Один – прямой ученик могущественного мастера уровня Золотого Ядра, а другой – дальний родственник, который ему даже не ровня. В случае спора глава секты, скорее всего, встанет на его сторону.
Су Поуман вошёл в Ваньцзяньфан. За прилавком сегодня сидел невысокий полноватый мужчина средних лет в тёмно-красной одежде. Он выглядел весьма проницательным. Видимо, это был старый ученик Даосской академии, назначенный отвечать за работу Ваньцзяньфана.
– Мастер Су, вы здесь! Мастер Оуян ждёт вас наверху! Меня зовут Чжун Юэ, можете называть меня Сяо Чжун! – Как только полноватый мужчина увидел Су Поумана, на его лице сразу появилась широкая улыбка. Он был в курсе всего, что произошло у входа, и потому хорошо знал, кто такой Су Поуман.
Су Поуман кивнул, сложил руки в приветствии и с улыбкой ответил:
– Благодарю, старший брат Чжун, я поднимусь наверх!
– Хорошо, мастер Су, если что-то понадобится, просто позовите меня! – На слегка потном лице Чжун Юэ сияла тёплая улыбка, а в голосе звучала искренняя готовность помочь.
Су Поуман с улыбкой кивнул и направился вглубь зала к лестнице. Он перевернул руку, достал чёрный мечевой жетон и слегка коснулся пальцем маленького меча на нём. Внезапно из жетона вырвалась струя духовной энергии. С её помощью жетон взлетел в воздух и начал вращаться вокруг него, словно спутник. Защитное заклинание у входа на лестницу, почувствовав это, мгновенно открыло проход. Под защитой жетона он без препятствий поднялся по лестнице и через несколько шагов оказался на вершине пятиугольного здания.
– Вух!
Дверь открыл порыв ветра.
– Ученик, заходи! – Из комнаты раздался голос Оуяна Хуна.
Су Поуман уверенно вошёл внутрь. В изящно обставленной комнате из лавандовой курильницы размером с чашку поднимался лёгкий белый дымок. Едва он вдохнул аромат, как почувствовал прилив сил. Рядом с длинным квадратным столом сидел со скрещенными ногами Оуян Хун, закрыв глаза. Су Поуман быстро подошёл к нему, поклонился и сказал:
– Ученик приветствует учителя!
– Хм... – Оуян Хун медленно открыл глаза, в его слегка мутных зрачках мелькнуло одобрение. – Я видел, что произошло внизу. Хорошо, как мой ученик ты не должен терпеть выходки этого мальчишки Цао Цзэ. Что с того, что он племянник главы секты? Ха-ха, не бойся его. Пока я жив, ты будешь в безопасности в секте Лейян, и ни один из старых костей с задних гор не сможет тебя тронуть. Сейчас самое важное для тебя – понять записи на нефритовых табличках, которые я тебе оставил, понимаешь?
– Ученик понимает! Учитель, не беспокойтесь. Я обязательно освою искусство ковки мечей и создания оружия! – Су Поуман ответил почтительно.
Глаза Оуяна Хуна, словно бездонные старинные колодцы, смотрели на него. Он вздохнул и произнёс:
– У меня осталось меньше ста лет жизни. За эти сто лет ты должен усердно тренироваться, чтобы успешно возвысить своё основание. Одновременно тебе нужно освоить метод ковки мечей хотя бы на 30%. Так я не потеряю наследие своего искусства, и ты сможешь продолжить свой путь. Увы, мне так хочется увидеть день, когда метод ковки "Мечевого Эмбриона" будет возрождён!
– Учитель, разве нельзя вылечить ваши травмы? – Су Поуман слегка нахмурился и спросил с беспокойством.
– Есть способ, но цена слишком высока. Если бы у меня была сила стадии Наследственного Духа, я бы рискнул, но с моими нынешними силами в том месте нет шансов выжить! – Оуян Хун покачал головой, его взгляд стал мрачнее.
Су Поуман не стал задавать больше вопросов, но запомнил это и решил вернуться к теме, когда его силы возрастут.
– Вот твой Мечевой Эмбрион. Я создал его с помощью усовершенствованного метода "Мечевого Эмбриона". Всё тело меча сделано из высшего эфирного халцедона, найденного в горах Дуаньлин на юге. У него огромный потенциал роста, и одновременно он легче создаёт свойства высококачественного летающего меча. Я использовал 80% эфирного халцедона, собранного за долгие годы... – Говоря это, Оуян Хун невольно поморщился, явно сожалея о потраченном материале.
Прозрачный, словно кристалл, меч цвета нефрита тихо парил перед Су Помана. Его форма была точной копией «Меча Фэнь Цзи». Весь клинок был подобен произведению искусства, озаряя светом всю комнату. На стене расплывалась тень, напоминающая отблески воды.
Су Поман взял в руки клинок «Меча Горящего Молчания», нежно погладил его. Прохладная и влажная поверхность меча приятно ощущалась на ладони.
– Этот клинок намного лучше тех, что я видел на первом этаже! – удивленно воскликнул Су Поман.
Оуян Хун усмехнулся:
– Не сравнивай эту кучу хлама внизу с этим клинком. Даже материал меча У Байлина из «Луньянского Меча» гораздо хуже этого!
– У Байлина? – Су Поман почувствовал, что имя звучит знакомо. Вспомнив, он сразу произнес: – Верховный старейшина из мечевой ветви секты Лиян?
– Да, клинок его «Луньянского Меча» я делал лично. Его можно считать только высшим сортом. Всё тело меча было мутным, цвет нефрита неровным, с множеством недостатков. Твой же меч полностью прозрачен. Это, пожалуй, самый совершенный клинок, который я когда-либо создавал! – с гордостью отметил Оуян Хун.
Су Поман кивнул. Он вспомнил клинок Цюань Гуя, который купил на первом этаже за десять низкокачественных духовных камней. Его текстура была похожа на белый камень, он не был прозрачным и даже не блестел. Это был низкокачественный клинок, из которого вряд ли мог получиться мощный летающий меч.
– Пойдём со мной в Комнату Земного Огня! Я подготовил материалы для твоего летающего меча. Сегодня я помогу тебе завершить его создание! – Оуян Хун встал, взмахнул рукавом, и стена за ним исчезла, открыв тёмный проход. – Это путь прямо в подземную комнату. Ты можешь открыть её с помощью своего «Чёрного Меча». Сейчас ты не умеешь обращаться с мечами и оружием, так что я провожу тебя.
Су Поман аккуратно убрал клинок в сумку хранения и встал за Оуян Хуном.
– Скорость будет высокой! Будь готов...
Не успел Оуян Хун договорить, как он схватил Су Помана за плечо, и они мгновенно исчезли в темноте прохода.
Сильное ощущение невесомости охватило Су Помана. Он понял, что падает с огромной скоростью. Его острый взгляд улавливал стремительное мелькание каменных стен вокруг, а в ушах звенел свист ветра.
Скорость падения превышала обычное свободное падение. Видимо, Оуян Хун использовал летающее заклинание, чтобы ускорить спуск.
Скорость продолжала расти. Обычный человек к этому моменту уже умер бы от страха. Даже тело на уровне Совершенства Очищения Ци не избежало бы разбивания вдребезги при таком падении.
Обновлено: 09.04.2026