Глава 21 — Глава 21

**<Глава 21>** — Господин Адлер. Встаньте. Из моих уст невольно вырвался растерянный голос. — Как мне вас благодарить!.. Кажется, он сейчас расплачется. Я поспешно подошла к Адлеру, взяла его за руку и помогла подняться. По его решительному лицу текли две струйки слез. Он и правда плачет. — Принц Леоне и раньше иногда произносил обрывочные слова. Но в основном это были ругательства, смысла которых он не понимал. Он просто... научился ранить людей словами! — А... Значит, то, что он говорил до сих пор, было почти что бранью. Он слышал только негативные слова, или же усвоил лишь те, что используются в негативных ситуациях? Не зная точных обстоятельств, я могла лишь строить бесконечные догадки. Отчего-то на душе стало тяжело. — Я и не думал, что он сможет отвечать на вопросы или говорить что-то, кроме ругательств!.. Что ж. Пять лет. Насколько же трогательно должно быть осознание того, что твой господин, который до этого лишь изредка бросал ругательства, не владея человеческой речью и не умея даже успокоиться самостоятельно, наконец-то узнал тебя. Несмотря на то, что его назвали «проклятым рыцарем», Адлер широко улыбался. Леоне наблюдал за всей этой сценой. Адлер низко поклонился Леоне. — Принц Леоне. Я ваш рыцарь! Я постараюсь стать не проклятым, а хорошим рыцарем! Так что, пожалуйста, наблюдайте за мной! Это была сцена, на которую невозможно было смотреть без слез. Со смешанными чувствами я посмотрела на Леоне и увидела на его лице неожиданное выражение. Безразличие, в котором не было ни неприязни, ни настороженности. Леоне долго смотрел на Адлера, а затем подпер подбородок рукой и свернулся калачиком. «Что это сейчас было?» — Господин Адлер. Тогда насчет домашнего учителя... — Я приведу того, о ком вы говорили, Трикси. Чтобы не мешать, я, пожалуй, пойду. До свидания, принц Леоне! Адлер бодрым голосом попрощался и повернулся. Он был совсем не похож на того, кем был недавно, когда с мешаниной из ревности, зависти и обиды спрашивал у меня, в чем мой секрет. Было трогательно и приятно смотреть на спины двух мужчин, которые, казалось, радостно шли к особняку вместе со счастливым Гурденом. — Ах, да. Трикси! Обещанную награду я обязательно отдам! И даже больше! И слова Адлера, крикнувшего издалека, прозвучали так сладко. — Подумайте еще раз, господин Адлер. Радость была недолгой, во флигеле поднялся шум. Это была Джен, главная экономка, которая преградила путь Адлеру, собиравшемуся в дорогу. — Вы собираетесь ехать в эту дальнюю приграничную деревню, поверив лишь словам этой девчонки? Дорога опасна, и неизвестно, что может случиться с особняком за это время. Принц Леоне сам по себе фактор риска, и снаружи... вы же знаете. — Джен. — Господин Адлер, вы ведь впервые уезжаете так надолго. Я очень беспокоюсь. — Я понимаю чувства экономки, но я доверяю Трикси, — спокойно сказал Адлер. «Ого, как-то даже трогательно». Услышав это, Джен резко повернулась ко мне. — ...Этой... девчонке. Она окинула меня взглядом, полным еще большего недовольства, чем при нашей первой встрече. — Господин Адлер, вы всегда слишком легко доверяли людям. — Причина, по которой я до сих пор прощал вашу дерзость, Джен, в том, что ваши придирки в основном были полезны. Но сейчас вы превышаете свои полномочия, — холодно и безэмоционально произнес Адлер. Услышав это, Джен опустила голову и отступила. — Простите. Пожалуйста, будьте осторожны в пути. — Да. Позаботьтесь об особняке. Адлер вышел из флигеля. У входа его ждал Гурден с оседланной лошадью. Прежде чем сесть на коня, Адлер с глубокой тревогой на лице посмотрел на меня и Гурдена. — Вы уверены, что все будет в порядке? Вы двое, Гурден и Трикси, остаетесь одни... «Только что говорил, что доверяет...» Я кивнула. — Все будет хорошо. Вы же привели четырех рыцарей, так что можете не беспокоиться. Я понимала его беспокойство, но, глядя на четырех крепких рыцарей, которых он привел, не думала, что стоит так волноваться. Это были мужчины, не уступающие в телосложении Адлеру или Леоне, с таким выражением лиц, что даже смотреть им в глаза было страшно. — Мне это не нравится. Я никогда не покидал особняк так надолго. Слова Джен не лишены смысла. Будьте осторожны, во что бы то ни стало. — Господин Адлер, ситуация ведь изменилась! С нами есть учительница, — Гурден, гордо выпятив грудь, ударил себя кулаком в грудь. Его похвалы всегда... смущали меня. — И много солдат нельзя, и мало — тревожно... Как-то я их привел, но постоянно держать в особняке тоже не могу, так что беспокойство неизбежно, — он глубоко вздохнул. Предгорья горы Мето были выбраны в качестве убежища для Леоне из-за их труднопроходимости. Никто не мог легко найти это место. Но если здесь будет сновать слишком много людей, кто-нибудь в конце концов обнаружит следы. Сбивчивое объяснение Адлера прошлой ночью свелось к тому, что «это секретная вилла», но нетрудно было догадаться, что они прячутся от злодея-эрцгерцога или кого-то еще, кто угрожает Леоне. Из-за этого Адлер до сих пор старался приводить сюда как можно меньше людей и действовал сам. Именно по этой причине он раньше не посылал слуг, а лично приехал за мной. Потому что Адлер мог скрыть свое присутствие, уйти по тайным тропам, замести следы и легко оторваться от любого преследователя. По той же причине он должен был лично привезти Бенджамина. До сих-пор он нанимал слуг только в близлежащих к столице деревнях, до которых можно было добраться за полдня по известной только Адлеру короткой дороге. Той самой, по которой я сюда приехала. В общем, до сих пор он никогда не отсутствовал в особняке больше дня. На один день можно было оставить все на Гурдена, а на быстрой лошади он мог быстро вернуться, так что все было в порядке. Проблема была в том, что «деревня Саиль», где жил Бенджамин, была очень далеко. Она находилась на окраине империи, и дорога туда была трудной. Настолько трудной, что ее жители жили почти натуральным хозяйством. Именно поэтому Адлер должен был ехать сам. Он был лучшим рыцарем империи, способным в одиночку справиться с целым батальоном, так что в мобильности ему не было равных. Вынужденный отправиться в долгое путешествие, Адлер пообещал вернуться в течение двух недель и оставил в главном доме четырех надежных личных солдат. Для обычного путешественника добраться до деревни Саиль за две недели было немыслимо. Но я понимала, что расчеты Адлера, должно быть, отличаются от моих, поэтому ничего не добавила. Четверо рослых рыцарей в полном вооружении охраняли особняк, стараясь оставаться как можно незаметнее. «Если принц Леоне испугается и у него начнется припадок, вы должны спрятаться. Чтобы и духу вашего не было. Если принц Леоне увидит хоть волосок с вашей головы... к моему возвращению готовьтесь к худшему». Таков был приказ Адлера своим рыцарям. — Что ж, я действительно отправляюсь. Поколебавшись еще немного, Адлер наконец сел на своего коня. Мы с Гурденом с усталыми лицами проводили его. Лошадь Адлера мгновенно превратилась в маленькую точку и вскоре исчезла из виду. «Как же быстро», — невольно вырвалось у меня. — Ха-а. Господин Адлер слишком много беспокоится. Жаль его молодости. Ему ведь еще нет и тридцати с небольшим? Я, весь день наслушавшись его тревожных нравоучений, выбрала слова, которые не прозвучат как ругань, и высказала свое недовольство. — Да. Верно. Самый расцвет молодости, когда пора говорить о женитьбе. Не тот возраст, чтобы так ворчать и беспокоиться... — Гурден вздохнул и подхватил, разделяя мои чувства. Между нами не прозвучало ни одного ругательства или грубого слова, но в этом сетовании, объединенном общностью чувств, была своя ирония. — Пора бы уже обзавестись семьей и позаботиться о себе. — Да уж. Со своей возлюбленной, оставшейся в столице, он уже почти 5 лет толком не виделся... Хотя, когда он изредка бывал в столице, мог бы и встретиться. У меня сердце кровью обливается. — Эх. Как грустно. Закончив разговор преувеличенными вздохами, мы вернулись в особняк. Леоне мирно спал, свернувшись калачиком в холле. Я искренне молилась, чтобы за время отсутствия Адлера ему не снились кошмары. Я совсем не хотела видеть, как эти четверо рыцарей набрасываются на Леоне, чтобы усмирить его. Наконец-то мое плечо свободно. — Вы и правда не двигались, — с довольной улыбкой сказал врач. — С такой повязкой, если бы я смогла двигаться, это было бы чудом, доктор. Считайте, что я была обездвижена. Плечо зажило, но врач сказал, что при нагрузке может появиться боль, и посоветовал впредь не делать резких движений. На этом мое долгое лечение закончилось. Изначально рана не требовала даже повязки. Я просто... слишком много двигалась, и это была крайняя мера. — Господин Адлер двигался, даже когда его так связывали. — Так это же господин Адлер. — Что ж, это правда. «Сравнил тоже, старик...» Врач, сказав, что раз уж я такая слабая, то стоит подкрепиться, выписал мне лекарство для повышения сил и ушел в свою комнату. Уф. Какое облегчение. Как гора с плеч! Я и не думала, что не иметь возможности пользоваться одной рукой так ужасно. Даже когда Джейми меня избивал, я так не травмировалась. Он прекрасно знал, что мне нужно зарабатывать деньги, и никогда не бил до потери сознания или по костям. Поэтому я и не знала. Крепкое здоровье Лим Бо Бэ из прошлой жизни, которая ни разу не ломала костей, и жестокость Джейми... Эти две вещи привили мне бездумное невежество по отношению к травмам: «заживет и ладно». — Ну что, пойдем. Прошло уже десять дней с тех пор, как уехал Адлер. Всеобщая тревога из-за отсутствия Адлера, обещавшего вернуться через две недели, была недолгой. И во флигеле, и в главном доме все шло своим чередом. Слуги умело выполняли свою работу, а мы с Гурденом и Леоне бездельничали. В последнее время Леоне уже не так сильно возражал против присутствия Гурдена. Скорее... ему было просто все равно. — Леоне. Я пришла. — Учительница-а-а-а! Как только я радостно открыла дверь в особняк, раздался громкий крик. — Что, что такое?! Это был Гурден. Выражение его лица было каким-то... странным. — Я, я!.. Только бы ничего не случилось. Я быстро осмотрела его, но на кожаной одежде Гурдена не было ни царапины. — С вами все в порядке, Гурден? По его искаженному лицу было трудно понять эмоции. Это радость или печаль? Страх? Тоже не похоже. — Я, без учительницы, смог стоять рядом с принцем Леоне! А. Это восторг. — Ого! Я удивленно захлопала в ладоши. Это было потрясающее достижение. — Поздравляю! Гурден энергично кивнул. — Кажется, успокоительное очень помогает. — Похоже на то. Хоть он и научился мирно говорить «проклятый рыцарь» после моих уроков, до этого у Леоне был припадок на глазах у меня и Адлера. Та яростная схватка, когда он, истекая кровью, до последнего дрался с Адлером, была настолько сильной, что до сих пор всплывала в моей памяти, стоило мне закрыть глаза. Сказали, что успокоительное состоит из трав, вызывающих глубокий и стабильный сон, и составлено так, чтобы наносить минимальный вред организму. Раз его готовил профессиональный целитель, то все должно быть в порядке, но злоупотребление любым лекарством в конечном итоге вредит телу. «Если припадок случится в мое отсутствие, четверым рыцарям придется вмешаться. Тогда принц Леоне пострадает. В качестве превентивной меры лучше давать ему лекарство каждый день. В прошлый раз, когда мы решили понаблюдать и только заперли вольер, не дав успокоительного, у него ведь случился припадок». Перед самым отъездом Адлера у нас был серьезный разговор. Я долго размышляла над его словами и после долгих уговоров в итоге кивнула. Мы решили давать Леоне успокоительное каждую ночь. Раньше у него были припадки почти каждый день, и ему давали лекарство без ограничений, что, конечно, вредило. Но теперь, когда он был в спокойном состоянии, регулярный прием для обеспечения глубокого сна в одно и то же время шел ему на пользу. И это было хорошо. На самом деле, решение давать успокоительное было и моим эгоистичным желанием. Тот взгляд Леоне во время кошмара. Этот взгляд, настолько свирепый, что становилось больно на душе, и в то же время затуманенный, словно он ничего не видел — такой эгоизм, чтобы больше никогда его не видеть.