Глава 88: Герцог Восточных Рубежей
Галин воспользовался паузой, чтобы подключиться к Сердцу Истока и проверить ситуацию в Ущелье Засохшей Бороды. Тролли уже начали штурм, сосредоточив усилия на штурме участка у ворот.
При планировании стены ущелья Галин, чтобы выделить главные ворота и имитируя врата Штормграда, не стал улучшать дозорные посты по бокам от ворот до башен лучников. В результате этот участок стены оказался наименее прикрыт огнем башен. Тролли это заметили и выбрали ворота точкой прорыва для штурма.
Но и в ошибке была своя удача: тролли оставили другие участки и сконцентрировались у ворот, что позволило Арагорну не распылять силы, а сосредоточиться на упорной обороне ворот. Иначе с тысячей солдат, оставленных ему Галином, ему было бы действительно трудно оборонять стену длиной почти в два километра.
Прибытие Гэндальфа позволило Арагорну сосредоточить основные усилия на воротах, не резервируя часть сил на случай внезапной атаки троллей на других участках стены.
Прибывший с докладом Омар прервал наблюдения Галина. Перед выходом из режима обзора базы Галин проверил местоположение Амора: его отряд, двигавшийся ускоренным маршем, уже достиг подножия гор. До Ущелья Засохшей Бороды оставалось меньше часа пути. Контратака вот-вот начнется.
Галин взял отчет, протянутый Омаром.
Согласно данным боевого отчета, в этой битве с нашей стороны погибло около тысячи солдат. Из них у северных ворот — шестьсот шестьдесят девять, у западных — всего сто семьдесят семь.
Со стороны троллей: собрано более четырех тысяч трупов, взято в плен пять тысяч троллей. Неплохой результат! Соотношение потерь один к четырем! Такой результат показывал, что солдаты, обученные базой, были элитными войсками.
Если бы этот отчет лег на стол Тораса, этого было бы достаточно, чтобы Галин стал восходящей звездой не только в Стромгарде, но и во всех человеческих королевствах.
Когда стали известны эти результаты, Омар, Варокар и другие офицеры Армии Алого Пламени преисполнились восхищения принцем до глубины души.
У северных ворот пало в четыре раза больше братьев, чем у западных! Хотя у принца было в полтора раза больше войск, чем у северной группы, достигнув такого соотношения потерь, Омар и остальные все равно чувствовали сильный стыд. Ведь принцу в следующем месяце только исполнится тринадцать полных лет, а они были старше его на десять с лишним лет!
Возраст вдвое меньше, способности выше, сила тоже догнала — Омар чувствовал, что прожил свои двадцать с лишним лет зря, как собака. Только сейчас Омар по-настоящему стал таким же преданным фанатом, как Варокар, а не просто рационально верным Галину.
Видя восхищенный взгляд Омара, Галин догадался о его мыслях. Учитывая соотношение сил, боевые способности троллей и превосходное снаряжение Армии Алого Пламени, десятипроцентные потери были в пределах ожиданий. Откуда им было знать, что Галин сжульничал с данными? У западных ворот на самом деле погибло более трехсот человек. Но поскольку Галин активировал Ауру благочестия, полностью бронированные пехотинцы стали в глазах троллей подвижными черепашьими панцирями, невероятно твердыми. Лишь магия вождя могла эффективно наносить урон солдатам людей. После боя Галин снова применил Воскрешение, в итоге уменьшив число погибших на сто восемьдесят человек. Истинную ситуацию Галин, конечно, не стал раскрывать. В конце концов, быть объектом восхищения самого способного из своих генералов было очень приятно.
С точки зрения Галина, Омар тоже был весьма предан ему, но не достиг ста процентов верности, как Варокар. Омар был рациональным типом. А Галину было всего лишь за десять, он не достиг совершеннолетия, не имел выдающихся достижений, будущее было полно неопределенности. Поэтому его верность была где-то на уровне девяноста пяти. Будущая история это подтвердила: Омар после Плети Нежити присоединился к Алому Крестовому Походу, а не остался верным королевству Стромгард. Итоги этой битвы могли сделать Омара полностью преданным сторонником — это была неожиданная удача! С Варокаром было иначе. Его верность была стопроцентной, потому что сто — это максимум. Иначе он бы сказал вам, что верность главного доверенного лица определенно пробивает небеса!
Галин продолжил читать отчет. Тяжелораненые братья все получили лечение от жрецов. Солдатам с оторванными конечностями жрецы стабилизировали состояние, очистили место отрыва, намазали Зельем лечения из Лавки чудес, а затем присоединили оторванную конечность обратно — прямо как суперклеем 502!
Галин, увидев эту технику приращивания конечностей, был поражен до глубины души. Твою ж мать! Что это за хитрый финт?! Зелье лечения еще и на такое способно? В его мозгу тут же пронеслись образы: клей 502, эпоксидный клей «Братаны», универсальный клей...
Отложив отчет, Галин начал думать, как максимизировать плоды победы.
Несколько его экспандов находились на востоке Нагорья Арати, у западных склонов Альтеракских гор, все они были городами, построенными у входов в шахты Альтеракских гор. Но кроме юго-восточного рудника, который отец ясно обещал в будущем пожаловать ему в феод, Шлем'с Дип был лишь проектом, который он взял на подряд, земля все еще принадлежала короне. Деревня Сухокожих была захвачена им, действовали его войска. Теоретически, ее можно было классифицировать как его собственную освоенную территорию. Это соответствовало законам Империи Аратор, признаваемым всеми странами.
Нужно придумать способ заставить отца заранее пожаловать ему титул Герцога Ток'алар. Если ждать до совершеннолетия в шестнадцать лет, чтобы официально получить феод, будет слишком поздно!
Сейчас восток был им захвачен. В Нагорье Арати больше не осталось свободных земель для освоения. Ему нужен официальный дворянский титул, чтобы выйти за пределы Нагорья Арати, осваивать новые земли и строить экспанды.
Если он будет действовать под статусом принца, освоенные земли тоже будут принадлежать ему, но теоретически половина прав собственности останется у королевства. У его базы слишком много секретов, нельзя допускать туда посторонних. Даже в Минас Тирите, который Галин собирался открыть, территорию внутри трех колец придется объявить запретной зоной.
Все же нужен независимый статус. Дворянский титул — неплохой выбор.
Как это провернуть? Представить пленных у городских ворот! Галин ломал голову и вспомнил из истории Великой Поднебесной способ продемонстрировать свои военные заслуги. Церемония представления пленных (Сяньфу) — древний китайский воинский ритуал. По возвращении с победой захваченных пленных представляли в храме предков, чтобы показать свои боевые заслуги.
Пленных нужно представить. Но отдавать их нельзя, в конце концов, их нужно вернуть обратно — такая хорошая рабочая сила пригодится самому! Что? Вы тоже хотите? Сами ловите!
Вскоре битва у Ущелья Засохшей Бороды закончилась. После того как Амор привел войска и устроил засаду в тылу троллей, Гэндальф атаковал авангардом из отряда Водных элементалей, а Арагорн повел войска из крепости в контратаку.
Две тысячи подкрепления, телепортированные Гэндальфом, плюс тысяча солдат изначального гарнизона — три тысячи человек вырвались из ворот. Под усилением Ауры благочестия Арагорна броня пехотинцев людей делала их почти неуязвимыми для отсталого снаряжения троллей. Застигнутые врасплох, тролли позволили Арагорну прорваться к центру их армии. Командование троллей было атаковано, во всей их армии начался хаос. Амор со своими войсками воспользовался моментом и ударил из засады.
Тролли, лишенные поддержки высокоранговых бойцов, не смогли быстро отбросить Арагорна, восстановить командование и стабилизировать боевой дух.
Еще одна крупная победа! Тролли, бросая оружие и доспехи, в панике бежали, оставив после себя более тысячи трупов и более тысячи пленных.
Оставив Амора командовать войсками, убирать поле боя и охранять пленных, Гэндальф сначала телепортировал Арагорна и тысячный отряд обратно в Шлем'с Дип для обороны. Затем он с Арагорном вернулся в Деревню Сухокожих, чтобы применить Воскрешение.
В углу Деревни Сухокожих были сложены тела павших солдат. Галин, отправив Омара подсчитывать трофеи из пещеры, тоже пришел сюда, чтобы посмотреть, как колдует Арагорн.
Яркий Святой Свет был еще ослепительнее, чем когда его использовал Галин, радиус действия — намного больше, а продолжительность сияния — вдвое дольше.
В итоге из более чем тысячи солдат, погибших в боях у Деревни Сухокожих и Ущелья Засохшей Бороды, снова встали на ноги лишь чуть более шестисот человек.
Самые первые павшие солдаты не были воскрешены. По словам Арагорна, Святой Свет уже не мог ощутить их души, поэтому не мог вернуть их в тела.
Время восстановления Воскрешения — двадцать четыре часа. Значит, в одной битве его можно использовать лишь раз, да еще и в течение одного-двух часов после смерти. Воскресить солдат можно лишь один раз!
У Сердца Истока еще много тонкостей, которые ему предстояло постепенно изучить!
Обновлено: 18.01.2026