Глава 59 — Глава 59: Наступающие кобольды

Глава 59: Наступающие кобольды   За горами, за морями жила-была кучка кобольдов. Озорные и глупые, живые и упрямые. Свободно жили они в темной большой земляной норе, путь вперед освещая свечами на голове. [п.п.: Пародия на песню Смурфиков]. Среди миллионов Великих Лордов, сражающихся в Азероте, чьи руки не обагрены кровью нескольких собачьих жизней? Галин яснее всего помнил первого именного кобольда, погибшего от его руки — Золотого Клыка, главаря кобольдов, встреченного в Элвиннском лесу. Кобольды — коренная раса Азерота, от природы трусливые и слабые. Они стараются избегать существ, представляющих для них угрозу. Чтобы быть в еще большей безопасности, эти боязливые создания даже не выходят на поверхность, живя исключительно под землей. Но даже при этом ареал обитания кобольдов слишком широк. Их можно встретить в любых горах или под землей, где есть богатые рудные жилы. К тому же, кобольды чрезвычайно плодовиты. Возможно, потому, что в полумраке шахт им больше нечем заняться, кроме копания. Пока хватает еды, они могут плодиться в огромных количествах. Играя за Альянс, Галин убивал их от Элвиннского леса до Западного Края. Играя за Орду — от Дуротара до Когтистых гор. И вот, наконец, он снова встретился с расой кобольдов в Нагорье Арати. Даже на Расколотых островах, в Крутогорье, он выполнял цепочку квестов про кобольдов, рассказывающую о сложных отношениях любви и ненависти между тауренами Крутогорья и кобольдами. Кобольды буквально сопровождали взросление миллионов Великих Лордов. Галин также слышал легенду о том, что кобольды денно и нощно копают под землей, неустанно разыскивая неведомые сокровища. Кроме тех редких случаев, когда им нужно обменять немного золота на предметы первой необходимости, король кобольдов прячет все золото и драгоценности. И он оставил такие слова: «Ты, искатель приключений! Хочешь заполучить сокровища, которые кобольды копили тысячелетиями? Если хочешь — забирай все! Отправляйся на поиски, он спрятал все богатства там!» [п.п.: Пародия на слова Золотого Роджера из One Piece]. Сокровища! Неотъемлемый элемент карьеры искателя приключений — поиски богатств, способных соперничать с казной целого государства! Но Галина это мало привлекало. Лучше захватить Шахту Засохшей Бороды и разрабатывать ее несколько десятилетий — так тоже можно стать богатым, как целое королевство. К тому же, о сокровищах кобольдов лучше всего знают сами кобольды. Галин помнил, что у племени Засохшей Бороды был вождь — Геомант Флинттаг. Найти его, взять в плен, подчинить себе, а потом расспросить о сокровищах. Идеально! После того как Амор отдал приказы, войска в лагере пришли в движение. Мастер Карлуру с отрядом лазутчиков уже ушел вперед. Отряд Арагорна сменил отряд Варокара, приняв на себя оборону лагеря. Вскоре отряд Арагорна выступил в авангарде. Три батальона Армии Алого Пламени внушительной колонной вышли из лагеря и направились на восток, в Альтеракские горы. Использовать три тысячи человек против племени кобольдов — все ради одного слова: надежность! Не успела армия войти в лес у подножия гор, как Арагорн поднял руку, настороженно остановив колонну. Он что-то почувствовал! Едва пехотинцы успели поднять щиты и встать наизготовку, как из густого леса вышел из невидимости Мастер Лысина, его фигура медленно проявилась. Мастер Лысина прошел сквозь строй, подошел к Галину и Амору и доложил результаты разведки. — Ваше Высочество, лорд Амор. В двух километрах впереди вход в ущелье. Внутри ущелья бродят менее сотни кобольдов. Большинство из них обладают силой воина низкого ранга. Я проник вглубь шахты и осмотрелся. Туннели внутри запутанные и сложные. Внутри много кобольдов, точное число пока неизвестно. По грубой оценке, кобольды Засохшей Бороды — это племя среднего размера. — Спасибо за труд, Мастер. — Галин посмотрел на Амора. Не увидев возражений, он отдал приказ: — Продолжать движение! Вскоре Арагорн во главе авангарда достиг Ущелья Засохшей Бороды. Кобольды внутри сначала бесцельно бродили. Вдруг один из них принюхался своим огромным носом. Армия Алого Пламени, в отличие от группы Лысины, не использовала порошок для устранения запаха, чтобы их не обнаружили враги с чутким обонянием во время скрытного передвижения. Большое скопление людей, хоть и находящихся ниже по склону, было уловлено чутким обонянием кобольда. Кобольд взглянул на вход в ущелье, и на его морде тут же отразился ужас. Он увидел, что вход в ущелье плотно забит красными фигурами. Эти фигуры были выше двух кобольдов, поставленных друг на друга! Враги! — Ау! Ау! Ау-ау! — Кобольд, тявкая, как щенок, бросился бежать к шахте. Вслед за ним остальные кобольды разом ринулись обратно в шахту. Похоже, побежали за подкреплением. Но это не имело значения. Местность все равно не подходила для засады. План Галина и заключался в том, чтобы подождать, пока кобольды соберутся, а затем разгромить их одной волной. Сломить их, подавить их боевой дух, а затем предложить амнистию и принять на службу. Ширина Ущелья Засохшей Бороды составляла более двухсот метров. Арагорн приказал пехотинцам построиться в две каре и двигаться вперед бок о бок. За ними вплотную следовали более трехсот стрелков. Арагорн находился в центре строя. Его позиция давала всему отряду бонус ауры. *Аура благочестия: Уровень 3. Дает +4.5 брони окружающим дружественным юнитам.* По сути, против кобольдов с включенной Аурой благочестия их шахтерские кирки вряд ли смогут пробить оборону пехотинцев. Когда отряд Арагорна достиг центра ущелья, из шахты высыпала темная туча кобольдов. Впереди бежали самые крепкие из них. Ростом около метра двадцати, одетые в красно-оранжевые рубахи. На их руках виднелся слабый узор, похожий на чешую, а на голове было по два маленьких рога. Оружие у них было самое разнообразное: булавы, топоры, дротики, копья, у некоторых даже были арбалеты. Этих крепких кобольдов было около четырех-пяти сотен. Должно быть, это воины племени Засохшей Бороды. Кобольдов позади них было гораздо больше, но в основном это, скорее всего, были кобольды-копатели. В качестве оружия они держали шахтерские инструменты. Это не были штатные охранники племени. Согласно разделению труда у кобольдов, на каждые сорок кобольдов приходится один бригадир и два воина. Если эти четыреста с лишним воинов у входа в ущелье — это все охранники племени Засохшей Бороды, то общее число кобольдов в племени приближается к десяти тысячам. Десять тысяч кобольдов! К счастью, кобольды любят только копать шахты и норы. Иначе они стали бы еще одним крупным бедствием на границе королевства. Последним из шахты появился самый высокий кобольд. Должно быть, вождь. После его появления новые кобольды перестали выходить. Вероятно, это была большая часть взрослых самцов племени Засохшей Бороды. — Ау! Ау-ау! — АУ! Галин издалека слышал тявканье этих кобольдов. Даже если бы они говорили на языке гоблинов, Галин смог бы немного понять. Но языка кобольдов он совершенно не знал! Внезапно он осознал: языковой барьер! Как уговорить их сдаться? Он тут же через Сердце Истока удаленно известил Гэндальфа телепортироваться сюда.