Глава 5 — Глава 5: Наблюдения в Нагорье

Глава 5: Наблюдения в Нагорье   Галин достал из своего сундука с сокровищами изысканную сумку. Это был подарок от Тораса — легендарная сумка на 16 ячеек, магический предмет, изготовленный магами Даларана — Сумка из ткани Пустоты. Внутри было все состояние Галина, накопленное за эти годы: в основном золотые монеты, заработанные караваном, а также его привычное оружие и снаряжение. Он взял все золото с собой, возможно, оно пригодится при строительстве базы. На следующий день Варокар пришел сообщить Галину, что караван собран и готов к отправке в любой момент. У ворот замка они увидели Даната и его гвардейцев, также полностью снаряженных и ожидавших, чтобы покинуть город вместе с Галином. Когда Галин прибыл, они с Данатом вместе вошли в замок, встретились с Торасом и приготовились к отъезду. Галин не собирался использовать письмо, подготовленное Торасом для Стальгорна. В конце концов, поездка в Стальгорн была лишь предлогом, чтобы выбраться наружу. Он планировал отделиться от каравана перед Мостом Тандол, взяв лишь нескольких солдат, чтобы осмотреть горный район будущего Зала Каменного Кулака. Отряд вышел через главные ворота Стромгарда и двинулся по Пути Воинов. Галин обернулся, чтобы взглянуть на Стромгард. Высоко возвышались городские стены, серо-белые, с бастионами через каждые несколько десятков метров, выглядящие величественно и древне. Галин смутно помнил, как во времена игры видел Стромгард в Нагорье Арати лишь в руинах, кишащий троллями и ограми — зрелище запустения. Кто бы мог подумать, что это все еще процветающее тысячелетнее королевство придет в упадок всего за десять с небольшим лет в будущем. Отряд Галина свернул с Пути Воинов и направился на восток. Эта древняя дорога, построенная во времена Империи Аратор, шла от Фермы Го'Шек на востоке до Стены Торадина на западе и была важнейшей королевской дорогой в Нагорье Арати. Возможно, из-за близости к морю на юго-западе, Галин почувствовал, что ветер в нагорье довольно холодный, как только они вышли из города. По пути вдоль дороги встречались большие и малые деревни, но больше всего было бескрайних степей, по которым носились стада рапторов. Однажды на их отряд даже попыталась напасть волчья стая, но в итоге волчьи шкуры стали их трофеями. На пятнадцатый день пути Галин расстался с отрядом Даната. Данат направлялся на восток к Ферме Го'Шек, а Галин хотел идти на юг. На третий день после расставания с Данатом караван Галина продвигался по извилистой дороге. Управляющий караваном Хамон Кавен подошел сообщить Галину, что впереди недалеко есть озеро, а дальнейший путь к Мосту Тандол в основном будет пролегать вдоль реки. — Ваше Высочество, исток этого озера — горный родник в горах Фалдир. Этот родник стекает с вершины горы, собирая воду, и образует три впечатляющих водопада. Завтра мы достигнем первого из них. — Хамон Кавен был выбран Галином четыре года назад одним из руководителей каравана. Он давно ходил по этому торговому пути в Стальгорн и отлично знал дорогу. Видя интерес Галина к окружающим пейзажам, он начал рассказывать принцу. Галин знал реку, о которой говорил Хамон, он видел ее в игре. Двигаясь на север из Болотины через Мост Тандол, можно было увидеть водопад. Река от водопада текла дальше на восток и разделялась на два рукава: северный образовывал то самое озеро впереди, а южный впадал в пролив. Конечно, водопад на игровой карте был лишь небольшим ручейком, далеко не таким впечатляющим, как тот, что предстал перед глазами Галина сейчас. Этот нескончаемый поток воды низвергался с высокой горы, создавая грандиозное зрелище и грохот. Слыша рев падающей воды, Галин подумал, что игра и реальный мир — совершенно разные вещи. Дойдя до этого места, Галин понял, где находится. Еще раз проверив карту в руках, он подозвал Хамона Кавена. — Хамон, дальше я собираюсь отправиться в приключение отдельно, с несколькими гвардейцами. Хамон был ошеломлен: — Ваше Высочество, разве вы не собирались сопровождать нас до Дун Морога? На самом деле, товары каравана не обязательно продавались только в Стальгорне. По пути, в Болотине, встречались большие и малые опорные пункты дворфов-горцев. Караван обменивал у них предметы быта и особые продукты Нагорья, заодно закупая шкуры кроколисков Болотины для продажи в Стромгарде. Иногда, если не было специфических товаров, караван мог повернуть обратно, не доходя до Стальгорна. В этот раз Хамон полагал, что раз с ними принц, их пунктом назначения будет Стальгорн. — Моя цель — приключения, путешествия. Стальгорн не обязательно является моим пунктом назначения. Вы продолжайте торговать с дворфами. Я останусь здесь неподалеку на некоторое время. Если ничего не случится, через месяц мы вернемся прямо в Стромгард. Галин передал большую часть своего отряда гвардейцев Хамону, чтобы они могли защититься от зверей Болотины. Себе он оставил только Омара, Варокара и пятерых солдат. [п.п.: Касательно рангов персонажей в этой главе: Омар - пик 7-го ранга, Варокар - 8-го ранга, Галин - 7-го ранга. Эти уровни могут показаться быстро меняющимися или нелогичными по сравнению с предыдущими главами.] Омар был старше и сильнее Варокара. С ними двумя и Галином (7-го ранга) сила этого небольшого отряда превышала силу каравана, поэтому Хамон и согласился, чтобы Галин оставил себе меньше солдат. Отряд из восьми человек переночевал у водопада. На следующее утро они отправились на восток вдоль реки. Дойдя до конца реки, они увидели, как она разделяется надвое: один поток уходил на север к озеру, которое они видели ранее, а другой падал с высокого утеса на юг и тек по каньону вдаль. Они соорудили простой плот и пересекли стометровую реку, текущую с севера на юг, достигнув восточного берега. Теперь они были очень близко к предполагаемому месту назначения Галина. Галин выбрал это направление, чтобы избежать возможных встреч с троллями Сухокожих на севере. То, что он собирался сделать, требовало чрезвычайной секретности. Даже позже, при создании базы, ему нужно было найти способ скрыть это от Омара и Варокара. Эта область была окружена Альтеракскими горами с востока и юга, отделяющими ее от побережья. На севере проходила граница королевства, часть территории находилась в сфере влияния троллей Сухокожих. На западе текла река, обеспечивая обильный источник воды. Здесь обитали большие стаи рапторов и гигантские пауки. Иногда сюда забредали небольшие охотничьи отряды троллей. Армия королевства в основном была сосредоточена у Фермы Го'Шек и вдоль главной дороги, охраняя восточную линию снабжения продовольствием. Они редко заходили так далеко в горы в стороне от дороги. Если остерегаться охотничьих отрядов троллей, то секретность здесь была неплохой, что соответствовало ожиданиям Галина. Теперь главной задачей было убедиться, ведет ли самая южная часть гор к проливу Тандол. Поэтому Галин повел свой маленький отряд на юг вдоль края утеса. По пути они охотились на нескольких рапторов Нагорья и уничтожили стаю диких волков. Было видно, что эта местность удалена от человеческого жилья, и Галин был этим доволен. Наконец, Галин увидел впереди открытое пространство. Больше не было высоких гор и густых лесов. Степь обрывалась впереди. Они достигли пролива Тандол. Глядя на крутые утесы, разделенные сотнями метров, и на скрытый, поросший терновником склон на восточной стороне, ведущий вниз, Галин вздохнул с облегчением. Увидев это, он решил призвать базу Сердца Истока где-то здесь поблизости.