Глава 48 — Глава 48: Совет Королевства

Глава 48: Совет Королевства   Рано утром Данат пришел во двор Галина, и они вместе отправились в зал совета замка на собрание королевства. Они прибыли первыми. Вскоре начали один за другим прибывать аристократы. Были знакомые Галину виконт Ньювор и виконт Гарсон, а также маркиз Нортфолд из древнего рода. Когда места в зале почти заполнились, с опозданием явился граф Даребайр. К этому времени пустыми оставались только главное место во главе стола и два места по бокам от него. Когда в зал совета вошел король Торас, в зале тут же воцарилась тишина. Аристократы на своих местах прекратили перешептываться. За Торасом следовали двое знатных мужей в доспехах. Галин узнал их: это были маршал Ослейт и командир Амарон, столпы армии королевства. Ослейт и Амарон, подобно Омару и Варокару для Галина, были гвардейцами, отобранными молодым Торасом из армии. Став королем, Торас возложил на них большую ответственность. И они оправдали ожидания, собственными усилиями став высшими генералами королевства. Войдя в зал, Торас сел на главное место. Жестом указав генералам занять места по бокам, он обратился ко всем: — Достойнейшие мужи королевства! Я созвал вас сегодня, чтобы обсудить предложения по продовольствию и вооружению на этот год, а также сообщить о недавних важных событиях в королевстве. Торас сделал паузу, посмотрел на Ослейта и продолжил: — Начни ты, Ослейт. Ослейт, сидевший во главе стола с одной стороны, встал. Типичный житель Стромгарда: каштановые волосы аккуратно подстрижены, на подбородке — маленькая бородка, самая модная сейчас в Стромгарде. Ослейт обвел взглядом собравшихся аристократов: — Согласно боевым отчетам военного ведомства Стромгарда, в первой половине этого года южная часть Стены Торадина подвергалась набегам гноллов Грязнорылов. Они были отброшены Второй Армией, охраняющей Стену. Вторая Армия уничтожила небольшое количество гноллов, большинство обратилось в бегство и скрылось в лесу к югу от горы Дун Гарок. Кроме того, в Северном Альтеракском туннеле были обнаружены следы троллей. Разведка Первой Армии установила, что это, предварительно, небольшая группа разведчиков-Охотников за головами троллей, пришедшая из Шадра'лора во Внутренних землях. Помимо этого, на северо-западной границе Арати других боевых действий не было. Закончив, Ослейт показал, что его доклад окончен, и сел. Торас, выслушав, ничего не сказал и посмотрел на Амарон, сидевшую напротив Ослейта. Амарон была женщиной-воином, полной отваги. Длинные волосы собраны, фигура высокая и стройная. Даже на таком мероприятии, как совет, она была в полном вооружении: красно-белые доспехи стромгардского образца, гербовая накидка с расправившим крылья ястребом Нагорья. На поясе висела булава с волчьими клыками, холодно сверкавшая при свете свечей. За спиной висел щит с изображением красного кулака. Красный кулак был символом ранней Империи Аратор в память о Серебряной Длани Тира. Стромгард продолжил эту традицию. Амарон, как и Ослейт, встала, обвела взглядом присутствующих и сказала: — На юго-восточной границе в последнее время наблюдались лишь мелкие набеги небольших групп троллей на приграничные деревни. Благодаря мерам, принятым адъютантом Данатом, мы не понесли больших потерь. Здесь Амарон сделала паузу и взглянула на Даната и сидящего рядом с ним Галина. — Месяц назад тролли Деревни Сухокожих предприняли крупномасштабное нападение на вновь открытый юго-восточный рудник. Совместными силами Армии Алого Пламени принца и Ополчения они были полностью уничтожены. Снято три тысячи голов. Хотя аристократы уже знали эту новость, после слов Амарон все невольно взглянули на двух членов королевской семьи, сидевших в углу. Галин, с его толстой кожей, сохранял спокойное выражение лица и даже хотел кивнуть присутствующим в знак приветствия. Глядя на несколько десятков аристократов в зале, Галин снова погрузился в свои мысли. Он считал, что политическая обстановка в Стромгарде была относительно простой по сравнению с другими шестью человеческими королевствами. Во-первых, аристократов было значительно меньше, большинство из них были вассалами королевской семьи Тролльбейнов, и не было сформировано совета знати. Власть короля была сильной, хотя тайно и раздавались голоса несогласных, но королевская семья Тролльбейнов безраздельно доминировала. Не то что в королевстве высших эльфов Кель'Талас, где был Совет Луносвета, а король был лишь одним из его членов. Группа стариков всячески пыталась лишить короля реальной власти, даже вынудила принца бежать в Даларан. Окажись Галин в такой ситуации, он бы точно не стерпел. С его вспыльчивым характером он бы рано или поздно перебил этих стариков! Во-вторых, Стромгард был основан на военной силе, его армия славилась среди человеческих народов. Существовала отлаженная военная система, а среди высшего руководства преобладали воины, почти все с армейским прошлым. Они были вспыльчивы, действовали прямолинейно и решительно. Поэтому интриг и грязи среди знати было значительно меньше. Военными столпами Стромгарда были эти двое, сидящие рядом с Торасом. Маршал Ослейт. Маршал — тот, кто может мастерски командовать крупными сражениями с участием десятков тысяч воинов. Галин помнил, что в будущем он станет маршалом союзных войск Аратора. Сейчас он также занимал пост маршала королевства и был командиром пяти регулярных легионов королевства. А леди Амарон была командиром Легиона Ополчения. Кстати, леди Амарон была старшей сестрой Амора. Легион Ополчения был основой армии Стромгарда. По мнению Галина, это был эквивалент резерва регулярной армии, система гражданской воинской повинности, «скрывающая солдат среди народа». Неудивительно, что военная подготовка граждан Стромгарда была выше, чем в других королевствах. Регулярные легионы отвечали за оборону северной границы. Тролли Внутренних земель всегда были главной угрозой для королевства. Кланы Сухокожих и Злобной Ветви обладали огромной силой в первобытных лесах Внутренних земель. Тролли Деревни Сухокожих в Нагорье Арати были относительно слабее и малочисленнее, поэтому юго-восточной границей занималось Ополчение. У Тораса также был непосредственно подчиняющийся ему Кавалерийский полк Нагорья — самый элитный и сильный легион королевства. Армия — основа силы государства. Королевская семья Тролльбейнов пользовалась огромным авторитетом в армии и твердо держала контроль над ней в своих руках. В этот момент леди Амарон закончила свой доклад. Военная часть была завершена. Торас подал знак придворному управляющему, стоявшему за его спиной. Наступила очередь докладов и обсуждений вопросов народного благосостояния. Придворный управляющий в красной мантии вышел к Торасу, повернулся к знати и произнес: — В этом году в регионе Арати были обильные дожди, год урожайный. Пшеница, посеянная по всему королевству в марте, уже убрана в начале июля. Воля Его Величества такова же, как и в прошлые годы: кроме запаса части зерна на случай возможного неурожая, остальное зерно будет использовано для торговли. Королевская семья намерена, как и прежде, закупить излишки зерна у ваших светлостей. Заинтересованных лордов прошу подготовиться к этому. Тремя основными житницами Арати были Ферма Нортфолд, Ферма Даребайр и Ферма Го'Шек. Ферма Го'Шек принадлежала семье Тролльбейнов, Ферма Даребайр — семье Даребайр, Ферма Нортфолд — маркизу Нортфолду. Продукция трех ферм различалась. Ферма Даребайр, кроме выращивания пшеницы, имела собственную мельницу и в основном занималась выпечкой белого хлеба. Нортфолд специализировался на животноводстве: молочные коровы и другой скот; сыр с Фермы Нортфолд славился во всем Нагорье Арати. Ферма Го'Шек в основном выращивала пшеницу и была главным источником зерна для торговли семьи Тролльбейнов. Остальные разрозненные пахотные земли были разбросаны по королевству, как, например, Усадьба Ньювор или небольшие поместья Галина. Промышленность знати, помимо разрозненных ферм, в основном была сосредоточена на шахтах в северных Альтеракских горах. Выслушав придворного управляющего, присутствующие аристократы обратили свои взгляды на маркиза Нортфолда и графа Даребайра. Урожай зерна у всех остальных был несравним с этими двумя, некоторым даже приходилось покупать зерно. Маркиз Нортфолд, лысеющий мужчина средних лет с несколько мрачным взглядом и полноватой фигурой, казался отрешенным и не произнес ни слова. А граф Даребайр все еще выглядел погруженным в глубокие раздумья. Поняв, что в зале воцарилась тишина, и все смотрят на него, он несколько смутился — он совершенно не слушал, что происходит на совете. Галин уже не удивлялся. Он знал, что граф — маг, любящий исследовать различные заклинания и часто погружающийся в мысли об экспериментах. Фермой Даребайр фактически управляла его жена, графиня Конната Даребайр. Придворный управляющий, очевидно, не собирался продолжать обсуждение темы зерна. Сегодня в основном были доклады о проделанной работе, остальные предложения будут обсуждаться в последующие дни. — Ваши светлости, далее — о пограничном конфликте с Королевством Альтерак. Месяц назад отряд нашего Кавалерийского полка Нагорья у Мельницы Таррен, на берегу Лордемира, столкнулся с Королевской гвардией Альтерака. Бой закончился без явного победителя. Вскоре после этого произошло второе столкновение, ситуация обострилась, перейдя в вооруженный пограничный конфликт между двумя королевствами. Не успел придворный управляющий закончить, как знать внизу уже пришла в ярость, и в зале поднялся шум. — Эти проклятые альтеракские ублюдки! Нужно было тогда же бросить на них Кавалерийский полк и всех уничтожить! — Осмеливаются слоняться у границ нашего Стромгарда! Нужно было так избить этих горных стервятников, чтобы они дрожали от страха, забившись в свои горные ущелья! — Эйден, этот трус! Опозорил имя народа Альтерачи! — Тишина! — Торас, видя, что аристократы устроили базар, пресек это. В этот момент Галин почувствовал, что авторитет его отца достиг максимума. Эти аристократы действительно умели играть! Инцидент произошел месяц назад. С их скоростью получения информации они узнали новости первыми, а теперь ведут себя так, будто только что услышали. Какая преданность государству! Льстить умеют превосходно. — Этот вопрос уже улажен. Король Лордерона Теренас и маг Антонидас из Даларана вмешались для урегулирования конфликта, — спокойно изложил Торас итог инцидента. Вот оно! Галин и Данат в углу зала тихо переглянулись.