Глава 36 — Глава 36: Тролли штурмуют город

Глава 36: Тролли штурмуют город   Сумерки. Легкий ветерок. Без дождя. Прошло полдня с тех пор, как мастер Карлуру доложил, что тролли движутся к руднику. Галин стоял на стене, смотрел вдаль отсутствующим взглядом. Его ментальная сила была подключена к карте базы. По дороге от Деревни Сухокожих к руднику Галин заранее разместил множество «механических безделушек». Замаскированные под маленьких пауков, мышей, рапторов, эти «зверушки», числом более дюжины, осветили для Галина большую часть северной территории. Галин был предельно сосредоточен, не отрывая взгляда от карты. Внезапно на севере началось движение. Из темноты на краю обзора появились высокие фигуры. Их зеленая кожа была покрыта слоем мха, растрепанные волосы свисали клочьями. Два огромных клыка торчали из углов рта, придавая этим существам свирепый вид. Во главе отряда ехал на белом рапторе могучий тролль с длинными зелеными волосами и копьем в руке. Его окружало несколько знахарей в белых деревянных масках. Галин узнал его: Повелитель зверей Кама, известный силач клана Сухокожих, Всадник на рапторе высокого ранга, печально известный кровожадный мясник Нагорья Арати. Более того, Галин помнил из прошлой жизни, что с него падал ездовой Стремительный белый раптор. К сожалению, шанс выпадения был слишком низок, и в той жизни Галин его так и не получил. За Камой следовал основной отряд троллей. Они несли острые топоры и деревянные щиты, одетые в простые кожаные доспехи. Огромные ступни и мощные бедра позволяли им двигаться по пересеченной местности нагорья словно по ровной земле. В арьергарде шла группа Охотников за головами. Их огненно-рыжие волосы ярко выделялись на фоне зеленой толпы. Сгорбившись, они несли за спиной мешки с метательными копьями. Благодаря своему росту более двух метров, тролли двигались быстро. Почти пять минут потребовалось, чтобы вся эта большая группа прошла через поле зрения и скрылась в темноте с другой стороны. Галин отключился от интерфейса, медленно выдохнул. Он повернулся к стоящему за ним гвардейцу: — Сообщи адъютанту Амору, тролли прибудут примерно через полчаса. Также уведоми мага Гэндальфа, пусть свяжется с Данатом и сообщит о передвижениях троллей. Двое гвардейцев побежали выполнять приказы. Едва гонец передал слова Галина Амору на стене, как у ворот крепости появился лазутчик из Поместья Равенхольдт и крикнул: — Тролли в пяти километрах от нас! Амор выглядел удивленным. Он не понимал, как принц умудряется получать информацию быстрее, чем лазутчики-разбойники. Но эта мысль промелькнула и исчезла. Сейчас главной задачей была подготовка к бою. — Всем быть начеку! Ожидание всегда тянется долго. У входа в каньон начали появляться фигуры троллей. Один, два, три… Во главе с Всадником на рапторе Камой тролли медленно входили в каньон, двигаясь строем. Тролли увидели башни по обе стороны каньона. Быстро разведав и обнаружив, что башни пусты, они проигнорировали их. Перед стеной тролли остановились, не доходя до зоны поражения стрелков. Повелитель зверей Кама выехал вперед на своем белом рапторе. Глядя на каменную стену заставы перед собой, он погрузился в молчание. Кама всего несколько дней назад вернулся в Деревню Сухокожих из Шадра'лора. Он промчался во весь опор на своем белом рапторе по горной тропе внутри Альтеракских гор, прибыв на шаг раньше вождя Заласа Корявого Дуба. И обнаружил, что Деревня Сухокожих заблокирована людьми. Множество разведчиков погибло или пропало без вести. Он понятия не имел, что произошло снаружи. Лишь получив письмо от человеческого предателя-информатора, он узнал, что отряд из человеческого королевства снова занял рудник к югу от Деревни Сухокожих и объединился с северной армией людей, чтобы уничтожать его разведчиков. Как мог Кама, известный своим вспыльчивым характером, стерпеть такое? В гневе он разбил свою любимую чашу для вина. В ту же ночь он отдал приказ о сборе молодых и сильных воинов. Почти день ушел на сбор и формирование отряда. Сразу после этого он примчался сюда, чтобы преподать людям урок, отомстить за погибших соплеменников и выплеснуть накопившуюся злобу. Крепость перед ним стала неожиданностью. В прошлый раз, когда он вел соплеменников разрушать этот рудник, он изгнал людей из этого района. Тогда здесь были лишь деревянные ворота. Он верхом на своей «душеньке» одним наскоком разнес эти бревна в щепки. А теперь перед ним была каменная стена. Впрочем, всего лишь каменная стена высотой в пять метров. Два воина, действуя сообща, могут запрыгнуть на нее. Кама видел на стене лишь несколько сотен человеческих солдат. Он был весьма уверен в себе. Дело в шляпе! Он сможет снова разрушить рудник людей. Как можно позволить людям добывать руду прямо у них под боком? Тем временем Галин смотрел на две с лишним тысячи бойцов «Алого Пламени», укрывшихся в засаде у подножия стены, и еще тысячу с лишним солдат из частных армий знати. Почти четыре тысячи крепких мужчин! А снаружи каньона Данат быстро приближался для атаки с другой стороны — идеальные клещи! Отличный план: заманить врага вглубь и поймать, как черепаху в кувшине! Дело в шляпе! Хе-хе-хе! Гэндальф странно покосился на Галина. Смех принца показался ему зловещим, наверняка он замышляет недоброе. Он незаметно отступил на полшага назад. Снаружи крепости Кама спешился, теряя терпение. Ему хотелось поскорее перебить людей внутри, разрушить стену, выместить свой гнев и поскорее вкусить плоды победы. Он поднял копье правой рукой и взревел: — За славу клана Сухокожих! Воины, вперед! За мной, в атаку! Передние ряды воинов подняли щиты и бросились в атаку. Охотники за головами позади достали копья, готовясь обеспечить огневую поддержку с дистанции. Знахари приготовились в любой момент наложить усиливающие заклинания. Кама уже представлял следующую картину: его воины достигают подножия стены, помогают друг другу взобраться наверх и начинают резню. — Воины, щиты к бою! — Стрелки, четыреста метров вперед, заградительный огонь! Пехотинцы и стрелки на стене были юнитами базы. Эффективная дальность стрельбы их ружей составляла 150 ярдов. На 400 ярдах стрельба была эффективна с некоторой вероятностью. Позже в Казармах можно было исследовать длинноствольные ружья, чтобы увеличить дальность стрельбы. Пехотинцы тут же подняли щиты. Выстроившись в линию на стене, они прикрыли стрелков спереди, позволив тем полностью сосредоточиться на стрельбе по врагу.  *Поднять щит: Пехотинцы держат тяжелые щиты, что снижает урон от дальнобойных физических атак.*  Стена щитов пехотинцев была идеальным противодействием для метательных копий Охотников за головами. Урон от копий был ничтожно мал. Стрелки вскинули ружья, прицелились и открыли огонь. По такой большой толпе троллей не нужно было даже тщательно целиться, достаточно было стрелять в общем направлении. После выстрелов стену окутал пороховой дым с запахом черного пороха. Металлические пули ударяли в деревянные щиты троллей в первых рядах. Глухой стук пуль, врезающихся в дерево, раздавался то тут, то там, добавляя битве напряженности. — Корректировка огня! — Вторая рота, триста пятьдесят метров вперед, огонь! Отдельные пули пролетали сквозь щели между щитами и попадали в троллей. Внезапно раненые тролли выли от боли. После трех залпов заградительного огня некоторые деревянные щиты троллей были разбиты пулями. Оказавшихся без прикрытия троллей тут же добили стрелки, и они упали на землю. Пустые места в строю занимали тролли со щитами из задних рядов. Охотники за головами начали контратаковать, метая копья. Большинство их атак было заблокировано пехотинцами со щитами. Понеся небольшие потери, тролли наконец добрались до подножия стены.