Глава 27 — Глава 27: Квота на шахту?

Глава 27: Квота на шахту?   В приемной обширного поместья семьи Гарсон сидел Галин, ожидая хозяина. Архитектура поместья, как и в Стромгарде, наследовала стиль Империи Аратор тысячелетней давности: скромный снаружи, но светлый, просторный и удобный внутри. Строительными материалами служили в основном просто обработанные столетние бревна и отесанные квадратные валуны. За спиной Галина стояли Гэндальф, Омар и Кимил Гарсон. Варокар, Фалдир и Флар разбивали лагерь с войсками снаружи поместья. Кимил распоряжался слугами, принимавшими принца. Отряд Галина покинул Стромгард и к вечеру прибыл в поместье Гарсонов. В это время в поместье вовсю шла подготовка банкетного зала к вечернему приему в честь Галина. Видя, что еще рано, а некоторые знатные гости еще в пути, Галин пригласил глав семей Даребайр, Ньювор и Гарсон на предварительное совещание в приемную. Вскоре граф Даребайр, виконт Ньювор и виконт Гарсон вместе вошли в гостиную. Они прибыли в поместье раньше, воспользовавшись порталом графа Даребайра сразу после церемонии Галина, после чего виконт Гарсон начал подготовку к банкету. Знать королевства Стромгард делилась примерно на два типа. Первый — это потомки первого поколения знати, вроде предков семьи Тролльбейн. Во времена Империи Аратор тысячу лет назад император Сорадин наделил их землями в Нагорье Арати. Это были настоящие влиятельные аристократы с землями и частными армиями. После того как Тролльбейны стали королевской семьей, самым могущественным среди этой старой знати был маркиз Нортфолд, владелец драгоценной земли — Фермы Нортфолд. Второй тип — это дворяне, получившие земли от королевской семьи Тролльбейнов. После распада Империи Аратор большинство лордов отправились на север, в более богатые земли, а последний отпрыск рода Сорадина ушел на юг континента и основал королевство в Элвиннском лесу. Нагорье Арати почти полностью опустело, в древнем городе Стром тоже осталось мало жителей. Тогдашний командир городской стражи, великий маршал Империи Аратор, герцог Тролльбейн, не пожелал покидать город и поклялся защищать его. Его воины также остались верны семье Тролльбейнов. Город переименовали в Стромгард, родилось новое королевство. Чтобы освоить пустующие земли и укрепить власть семьи Тролльбейнов, начался новый этап наделения феодами. Новые лорды, такие как граф Даребайр и виконт Ньювор, владельцы крупных ферм, сплотились под знаменем Тролльбейнов и стали опорой правления королевства Стромгард. Иными словами, граф Даребайр и другие, с кем Галин собирался вести переговоры, были роялистами. Именно поэтому Галин выбрал их для сотрудничества в разработке шахты. Если бы Галин обратился к маркизу Нортфолду, то не только его отец Торас, но и крышки гробов всех предков Тролльбейнов не удержались бы — они бы тут же восстали из могил, чтобы задушить этого недостойного потомка. Король в ту эпоху — это, по сути, самый сильный из аристократов, вожак знати, пользующийся уважением других лордов, потому и носящий титул «Король». В сегодняшнем Стромгарде семья Тролльбейнов безраздельно властвовала, подавляя Нортфолдов (также потомков первого поколения знати) — результат усилий многих поколений Тролльбейнов. При Торасе население и военная мощь королевства значительно выросли, почти догнав третье по силе королевство Гилнеас. Галин хотел еще больше возвеличить Стромгард и не собирался давать Нортфолдам шанс усилиться и создавать себе проблемы. Галину не пришлось долго ждать. Граф Даребайр и виконт Ньювор вошли в приемную в сопровождении виконта Гарсона. Начинался новый раунд сделки. У Галина было право на добычу, но не было времени. Ему нужны были наличные деньги прямо сейчас, чтобы пополнить базу, а не медленно добывать руду. Семьи знати были готовы арендовать район шахты за золото. У них было время и каналы сбыта, чтобы превратить руду в золото с огромной прибылью. Ситуация была взаимовыгодной, и они сразу пришли к соглашению. — Ваше Высочество, наши три семьи все обсудили. Мы решили совместно финансировать восстановление производства на шахте, нанять шахтеров, закупить инструменты и оборудование. Охрана шахты также будет нашей заботой. От Вашего Высочества потребуется лишь направлять ваше «Алое Пламя» на помощь в отражении троллей во время их набегов. Мы предлагаем вам единовременно пятьдесят тысяч золотых монет. Кроме того, вы будете получать тридцать процентов годового дохода от шахты. Говорил виконт Гарсон, хозяин этого поместья и отец Кимила. Человек «с шахтой» дома, он имел больше веса в вопросах горного дела, чем двое других, потому и взял слово первым. Предложенные ими условия были весьма щедрыми, будь то из лояльности к королевской семье или из-за уверенности, внушенной парадом армии принца. Но Галину показалось, что наличных слишком мало. Даже если годовая доля будет меньше, он хотел получить больше золота сразу. — Давайте так: вы собираете сто тысяч золотых монет. Мою годовую долю тогда можно уменьшить на десять процентов. Вы знаете, «Алое Пламя» только что сформировано, мне еще нужно разрабатывать южные шахты. У меня нет лишних средств на все эти расходы. Получив разрешение Тораса, Галин изучил данные о прошлой выработке юго-восточной шахты, поэтому и назвал цифру в сто тысяч золотых. Перезапуск северной шахты потребует от трех семей затрат на персонал, оборудование, охрану — все это первоначальные вложения. Плюс сто тысяч за аренду. Они смогут окупить затраты уже в первый год. Это было чрезвычайно выгодное дело. Трое аристократов переглянулись. Наконец, граф Даребайр от их имени согласился на предложение Галина: — По рукам, Ваше Высочество. Вы можете подождать в поместье несколько дней, нам нужно время, чтобы собрать золото. — Я подожду здесь несколько дней. Виконт Гарсон, прошу вас подготовить припасы для тысячи человек на полмесяца. Все расходы можно вычесть из ста тысяч золотых. — Это мелочи, Ваше Высочество. Банкет уже готов. Просим вас присоединиться к нам на ужин позже. — Приготовьте мне комнату, я переоденусь и приду. — Хорошо, Ваше Высочество, прошу следовать за мной. Крупная сделка была заключена прямо в приемной. Обе стороны проявили искренность и готовность уступить часть своих интересов. Это была скорее политическая сделка, чем коммерческая. Сто тысяч золотых, вложенные в базу, дадут двести тысяч единиц золота базы. Конечно, Галин не собирался вкладывать все разом. Это противоречило его принципу всестороннего развития. Но база была основной производительной силой, и большая часть средств пойдет на ее строительство. Вечерний банкет показался Галину пресным и скучным. Но сделка только что состоялась, и нужно было оказать уважение семье Гарсон. Юные знатные дамы были прекрасны, но особого интереса у Галина не вызывали. Хотя телом ему было двенадцать — возраст уже «способный», — но душа его была гораздо старше. Он мог контролировать себя и не превращаться в зверя, гоняющегося за гормонами и движимого лишь нижней половиной тела.   После банкета Галин вернулся в комнату, приготовленную для него виконтом Гарсоном. Армия будет отдыхать здесь несколько дней в ожидании сбора золота.