— Если это преступление совершил знакомый, то круг наших подозреваемых значительно сужается, — произнесла девушка с холодной аурой, бросив на Ло Фэя удивлённый взгляд.
— Кто-нибудь ещё хочет высказаться? — Чжао Дунлай окинул взглядом присутствующих и, не увидев желающих, повернулся к Чжоу Вэйминю. — Начальник Чжоу, у вас есть что добавить?
Чжоу Вэйминь покачал головой и с улыбкой ответил:
— Раскрытие преступлений — это конёк вашего следственного отдела. Как скажете, так и буду действовать.
Услышав это, Чжао Дунлай без лишних церемоний перешёл к делу:
— Раз дополнений нет, распределяю задачи. Ван Дун и Сяоюэ, вы отправляетесь в офис оператора связи. Проверьте, с кем жертва контактировала в течение последнего месяца, и выясните характер этих взаимоотношений. Ян Су и Чжан Фань, ваша задача — обойти все квартиры в жилом комплексе и опросить жильцов. Узнайте, не видел ли кто-нибудь посторонних с вчерашнего дня до семи часов сегодняшнего утра. Кроме того, соберите данные всех мужчин в жилом комплексе в возрасте от двадцати до сорока лет ростом выше 1,75 метра. Я вместе с Чжао Чэном отправлюсь на шёлковую фабрику, где работала погибшая, чтобы собрать информацию.
Распределив задачи между сотрудниками следственного отдела, Чжао Дунлай обратился к Чжоу Вэйминю:
— Начальник Чжоу, не могли бы вы одолжить мне двоих человек? Старина Ляо с несколькими коллегами сейчас занимается делом о пропаже человека, и у меня не хватает людей.
— Какие проблемы, всё ради работы, — улыбнулся Чжоу Вэйминь и указал на стоящих рядом Чжан Хайяна и Ло Фэя. — Как насчёт Хайяна и Ло Фэя?
— Подойдёт, — кивнул Чжао Дунлай, затем обратился к девушке с холодной аурой. — Ян Мэй, возьми с собой товарищей Хайяна и Ло Фэя, отправляйтесь на родину жертвы. Выясните, были ли у погибшей конфликты с кем-либо при жизни или с кем она поддерживала особенно близкие отношения.
Ло Фэй наконец узнал имя холодной женщины-полицейского — Ян Мэй. Чжоу Вэйминь напомнил ему и Чжан Хайяну, что они должны во всём подчиняться её указаниям, на что оба согласно кивнули.
В десять часов утра, после распределения заданий, троица выехала в деревню Лежащего Быка — родину жертвы Су Сяо. За рулём была следователь Ян Мэй. Машина принадлежала ей — Range Rover в максимальной комплектации. «Наверняка из богатой семьи, — подумал Ло Фэй. — Будь она из чиновничьей семьи, вряд ли бы так выставляла богатство напоказ».
От уездного города Нинцзян до деревни было не так далеко, но дорога шла через горы, и ехать приходилось осторожно. Из-за этого они прибыли на место только к полудню. Деревня Лежащего Быка живописно располагалась на склоне горы, примостившись словно на подножии гигантского спящего зверя. Всего в деревне насчитывалось около двухсот домохозяйств.
По прибытии трое полицейских решили первым делом навестить старосту — если кто и мог рассказать о местных делах, то, несомненно, это был он. С помощью жителей они без труда нашли нужный дом.
Старосту звали Ван Юфа. Это был худощавый, но энергичный старик лет шестидесяти с лишним. Член партии с сорокалетним стажем, он руководил деревней уже более тридцати лет.
— Проходите, проходите, товарищи полицейские! Присаживайтесь, чаю попейте! — радушно приветствовал их хозяин дома, построенного из пустотелых кирпичей. Наполнив чашки, он крикнул своей жене, хлопотавшей на кухне. — Старуха, у нас ещё остались арбузы, что мы купили на днях? Такая жара стоит — с ума сойти можно! Если есть, нарежь один для товарищей полицейских!
— Староста, не беспокойтесь так, мы пришли только задать несколько вопросов, — смущённо произнесла Ян Мэй.
Чжан Хайян тоже с улыбкой добавил:
— Верно, не стоит суетиться из-за нас.
Услышав это, староста лишь добродушно улыбнулся:
— Да что вы! Я знаю, как тяжело приходится полицейским. Мой сын тоже служит в полиции, правда, не здесь в уезде Нинцзян, а в соседнем уезде Лоя.
В этот момент жена старосты вышла из кухни с тарелкой сочно нарезанного арбуза.
— Вот, угощайтесь! Я держала его в колодце, так что он ледяной! — сказала она, подавая по аппетитному куску каждому из гостей.
— Спасибо, тётушка, — Ло Фэй не стал отказываться. В такую жару холодный арбуз был истинным спасением. Ян Мэй и Чжан Хайян тоже с благодарностью приняли угощение.
— Да не за что, кусок арбуза — это пустяк, — отмахнулась женщина. — Кстати, товарищи полицейские, вы ведь пришли из-за истории с дочерью старика Су, Су Сяо?
— Откуда вы знаете, что мы здесь из-за этого? — с интересом взглянула на неё Ян Мэй.
Староста ответил:
— Сегодня около восьми утра старик Су получил звонок из полицейского участка. Ему сказали, что с его дочерью в городе случилась беда, и попросили его с женой приехать. Они только что ушли, а вскоре появились вы. Я сразу понял, что это не совпадение.
— Товарищи полицейские, дочь старика Су... она умерла? — спросила жена старосты, которая всё это время стояла рядом.
— Ты зачем лезешь! Разве не собиралась нарвать травы для свиней? Иди уже! — староста бросил на жену строгий взгляд, считая вопрос неуместным.
— Что такого я спросила? — недовольно пробормотала женщина, но всё же вышла из комнаты.
Когда она скрылась за дверью, староста серьёзно произнёс:
— Товарищи полицейские, я понимаю, что у вас есть свои правила, и о некоторых вещах вы не можете говорить. Поэтому я не буду спрашивать о том, о чём не следует, и не стану говорить о том, о чём не спрашивают. Задавайте любые вопросы напрямую.
Нельзя не отметить, что староста, как опытный партийный работник, обладал высоким уровнем такта и понимания.
— Расскажите нам сначала о Су Сяо, — попросила Ян Мэй, видя такое расположение хозяина.
На лице старосты появилось недоуменное выражение — он явно не понял, что именно она хочет узнать.
— Например, какой характер был у Су Сяо, был ли у неё парень, с кем она особенно дружила или, может быть, с кем-то конфликтовала, — пояснила Ян Мэй. — В общем, всё, что касается девушки.
Староста понимающе кивнул и, помолчав мгновение, начал свой рассказ:
— Скажу честно, я видел, как Су Сяо росла с самого детства. Эта девочка всегда была на редкость послушной и умной. Вот её отец, старик Су — совсем другое дело. Лентяй и любитель покушать, целыми днями просиживал в маджонг-клубе. Её мать не лучше — никогда мужа не контролировала, просто таскалась за ним в тот же клуб. Оба к полевым работам относились спустя рукава, но дочь каким-то чудом выросла умной и понимающей.
Су Сяо работала на шёлковой фабрике уже два года и практически каждую неделю возвращалась домой. Всякий раз привозила родителям продукты — рис, овощи, всё необходимое. На фабрике она получала всего чуть больше трёх тысяч юаней в месяц, но эта почтительная девушка каждый месяц отдавала родителям половину — полторы тысячи.
Конечно, хоть старик Су с женой и не самые ответственные люди, но дочь они родили поздно и по-настоящему её любили. Су Сяо не блистала в учёбе, не поступила в старшую школу, и родители, чтобы ей не пришлось всю жизнь гнуть спину в поле, устроили её на шёлковую фабрику. Ради этого, — староста понизил голос, словно делясь секретом, — они крепко потратились. Говорят, заплатили больше пятидесяти тысяч юаней за связи. У старика Су было два быка, и он продал обоих ради дочери.
После того как Су Сяо устроилась на фабрику, к ней потянулись женихи. Несколько семей из нашей деревни тоже присылали сватов. Ничего удивительного — девушка красивая, умная, послушная, да ещё и с постоянной работой. Кто бы не захотел такую невестку?
Ли Дацян из соседней деревни — настоящий богач по нашим меркам. Его младший брат — заместитель начальника финансового отдела, сам Ли занимается строительством, у него собственные грузовики и экскаваторы, в уездном городе два дома, а сын при хорошей должности в банке. Когда этот самый сын приезжал к нам на праздник, заприметил нашу Су Сяо.
Вскоре Ли Дацян с наследником явились свататься, предложили пятьсот тысяч юаней выкупа! — староста многозначительно поднял палец. — Представляете? Такие деньги, да ещё от семьи с таким положением! Любые другие родители силой бы затолкали дочь под венец, не спрашивая, нравится ей жених или нет.
Но, к всеобщему изумлению, старик Су с женой отказались наотрез. Всё потому, что Су Сяо не приглянулся сын Ли Дацяна. Честно говоря, — староста покачал головой, — в наших краях редко кто из родителей прислушивается к мнению детей, особенно когда речь идёт о такой выгодной партии. Поэтому за одно лишь уважение к выбору дочери я действительно зауважал старика Су.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026