Пообедав и отдохнув, Ориса и Канаи отправились в последнюю комнату туннеля, чтобы подготовиться к эксперименту.
"Сатору, ты абсолютно уверен, что это безопасно?"
"Во-первых, не существует абсолютно безопасного теста. Во-вторых, я хотел обсудить это с тобой, как вопрос имен. Я не думаю, что нам стоит привыкать называть друг друга настоящими именами, так как это принесет только больше проблем в дальнейшем".
"Ну, это так, но... Ты, конечно, прав. Просто, когда я называю тебя по имени, я тоже чувствую себя прежним".
Они обменялись мрачными взглядами и в унисон испустили долгий вздох.
«Честно говоря, дорогая, я слишком хорошо это понимаю. Делай, что будет лучше для тебя, только не зацикливайся на этом, ладно? Объяснять всем нашу ситуацию будет неловко и неприятно, и я даже не говорю о куче осложнений, которые это вызовет», — сочувственно сказала Ориса.
«Да, ты больше не сможешь подглядывать за молодыми девушками. Никакого душа, никакого совместного сна с ними. Я понимаю, не волнуйся. Да, все совершенно ясно, моя дорогая. Осложнения, о которых ты говоришь, действительно ужасны».
«Рада, что ты понимаешь», — кивнула Ориса с серьезным выражением лица.
Ориса заняла обычное место в своем спальном мешке и достала неразвитое ядро маны. Она постучала по месту справа от себя, приглашая Канаи сесть рядом с ней. Он осторожно приземлился там, и Ориса придвинулась ближе. Они сидели плечом к плечу несколько минут в полной тишине, спокойно наслаждаясь обществом. Наконец, Ориса взяла руку Канаи, слегка сжала ее и начала:
"Прежде чем мы продолжим тест, давайте обсудим весь список задач".
"Вао, у меня сейчас рабочие воспоминания. Ты точно можешь настроиться на очередное самоубийственное занятие".
"Да-да, спасибо. Помимо тестирования ядра, нам нужно будет починить и улучшить туннель для лучшей производительности в следующий раз".
"В следующий раз? Будет ли следующий раз?!" Канаи содрогнулся от мысли о том, что нас снова придавит орда Зверей.
"Конечно, как еще мы собираемся повышать уровень и добывать больше ресурсов?"
"О боже, пожалуйста..."
"В любом случае, починка и улучшение туннеля влечет за собой еще одну задачу — больше кровавых чернил, и мы знаем, как их фармить. Кроме того, чтобы правильно использовать туннель, нам нужно что-то сделать с моей чувствительной душой".
«Ты хочешь придумать решение твоей рвотной ярости?»
«Напомни мне, почему я снова в тебя влюблен?» Ориса сердито ущипнула Канаи за бедро.
«Потому что я милый, умный, остроумный и твоя мечта о девушке?»
«Э-э, да, конечно... Я помню тот сон о девушке с членом больше моего...» — пробормотал Ориса.
«Ты просто завидуешь, признай это», — фыркнул Канаи со смехом.
«Абсолютно отвратительно, как раз то, что мне нравится. Ладно, еще раз — модернизируй туннель, собери кровавые чернила, сделай что-нибудь с моей реакцией Сириi. Это одна большая и сложная задача, но есть и другие. Не знаю, как ты, но я нашел еще одну проблему, которую хотел бы исправить».
«Ты имеешь в виду свое отношение?»
«Хорошо, Мирай, я люблю тебя три тысячи, но пока сосредоточимся на деле».
«Да-да, босс. Готова служить. Заг-заг!»
Ориса не смогла сдержать смеха и упала на колени Канаи, все еще извиваясь и хихикая. Он тоже улыбнулся, затем принялся гладить ее по голове. Они провели еще несколько минут в этом спокойствии, прежде чем Канай похлопал Орису по плечу и прошептал:
«Вернемся к делу?»
«Угу. Я заметила одну вещь, управляя сетью кровавых чернил в туннеле, которая влияет на довольно много вещей. Я обнаружила ограничение на то, как быстро я могу испускать Ману», — начала объяснять Ориса, не покидая тепло колен Канаи. «Это как слив, который может пропускать только определенное количество воды за раз».
«Эм, звучит сложно. Ты имеешь в виду, что можешь выталкивать только определенное количество маны в секунду? Что в этом плохого?»
«Да, верно! Мана в секунду, назовем это так. Для большинства заклинаний это было неважно, поэтому я не заметил. Но когда я управлял туннелем, я почувствовал, сколько времени мне потребовалось, чтобы зарядить все печати. Это также накладывает ограничение на то, как быстро я могу использовать сложные заклинания или использовать ману в целом».
«Ну, э-э, верно. И..?» — пробормотал Канаи в замешательстве.
«Просто делюсь своими проблемами с приятелем».
«О, ладно, конечно. Какой у нас план на сейчас?»
«Время экспериментировать!» Ориса встала с колен Канаи и схватила ядро. «Я же говорил тебе, что зелье концентрации делается из ядер, верно? Поэтому я подумал об исследовании его эффектов и анализе его механики, чтобы создать более прямой метод. И это то, что мы собираемся проверить сегодня».
«Итак, я здесь, чтобы забрать твои потерянные конечности?»
«Помимо всего прочего, да. Однако, прежде всего, ты должен быть готов к рассеиванию. Я пока не знаю, как рисовать свойства ядра, единственное, что я пока понимаю, это конечный результат и части его механизма».
«Звучит рискованно, но нет смысла говорить тебе это».
Ориса кивнула и встала. Она отступила на несколько шагов от Канаи и поставила перед ним Силовую стену, чтобы заблокировать любые возможные взрывные волны. Перед тем как рисовать Ману ядра, Ориса также активировала свой барьер Толщины.
И с этого начался эксперимент. Ориса окружила ядро своей Маной и сжала его, чтобы сломать оболочку. Он треснул после десяти секунд давления, но, несмотря на ее ожидания и планы, мана, содержащаяся в ядре, не последовала инструкциям Орисы и просто вылилась наружу. Хотя сам взрыв был не таким уж опасным, внезапный выброс концентрированной энергии нанес урон Орисе через ее печать восприятия маны. Она рухнула на пол, извиваясь и стоная от сенсорной перегрузки. К счастью для нее, ответная реакция была заметно слабее, чем от Сири.
«Почему я ожидал чего-то другого?» — ворчал Канаи, одновременно похлопывая ее по спине.
«Это дерьмо не зря называется экспериментом», — возразила Ориса, все еще чувствуя себя ужасно.
«Есть еще идеи, как заставить это работать?»
«Конечно. Мне просто нужно мгновение...»
Пять одинаково неудачных попыток и сломанные ядра спустя, потная и пыхтящая Ориса лежала на спальном мешке, стоная от разочарования.
«Может, тебе стоит попробовать это в своем концентрированном состоянии?» Канай спросил, не зная, как помочь делу.
"Нет, как мне тогда включить состояние концентрации, если оно уже включено?"
"Ладно... Ладно, давай сделаем это по-старому — расскажи мне, что именно ты делаешь, шаг за шагом".
"О! Отладка резиновой утки? Конечно!" Ориса мгновенно оживилась и встала на ноги. "По сути, я пытаюсь отправить намерение в ману кристалла, которая должна производить эффекты, похожие на эффекты зелья концентрации. Проблема в том, что я не знаю, как подключиться к... Ой, подождите!"
"Да-да, я жду", — Канай довольно улыбнулся.
Ориса быстро схватила другой кристалл, пока Канай шла за барьер. На этот раз она взяла один из своих слоев маны и подключила его к ядру. По крайней мере, таков был ее план, но Ориса столкнулась с неожиданной проблемой: "Как мне его туда вставить?" Ситуация была похожа на ситуацию двух детей, которые хотят заняться сексом, но не знают, как это сделать. Перед Орисой была цель, которая была в пределах ее досягаемости, но как она могла ее схватить?
Прощупывая ядро растянутым слоем маны, Ориса рассеянно смотрела на него. Первой мыслью, которая пришла ей в голову, было снова разбить кристалл и попытаться захватить его содержимое, но пять предыдущих попыток научили ее, что это неразумно. Какая-то крошечная мысль кружилась в ее голове на краю сознания, ускользая от ее попыток поймать ее. Она подняла глаза от кристалла и беспомощно посмотрела на Канаи, и в ее голове возник яркий образ — Канаи сидит у костра и измельчает кристаллы в тонкий порошок специальным алхимическим пестиком.
Пока ее лоб горел от нанесенной себе пощечины, Ориса рылась в наборе инструментов зельевара. Было обнаружено, что рассматриваемый предмет, пестик, содержал не только Печать Разделения, но и несколько эффектов, заложенных в его тело. Ей потребовался еще час, чтобы попрактиковаться в объединении этих двух эффектов в одно заклинание.
Все это время Канай читал книгу о магии, а также комментировал Орису по поводу ее попыток. Это была его идея добавить эффект ярости к последнему заклинанию, чтобы Орисе потребовалось только одно заклинание, чтобы получить всю колоду. К концу вечера, потратив больше половины запаса кристаллов, она полностью выучила заклинание.
"И как оно по сравнению с зельем?" - лениво спросил Канай Орису.
"Ну, в основном то же самое, я думаю. Теперь я, наверное, немного быстрее, и эффект мгновенный, что здорово. Побочным эффектом использования кристалла в качестве основы заклинания является то, что его тоже нельзя развеять".
"Звучит неплохо, я полагаю?" - неуверенно сказал Канай, не уверенный в самой идее неразрушимых эффектов.
"Давайте закончим на этом и что-нибудь приготовим?" Ориса устало зевнула.
"Ты говоришь так, как будто ты действительно будешь готовить."
«Эй, не недооценивай мою моральную поддержку!»
«Устная поддержка была бы гораздо более ценной...» — хихикнул Канай себе под нос.
«Знаешь, я тебя слышу?» — проворчал Ориса.
«Уже слышишь, дорогая? Похоже, ты слишком устала, чтобы нормально думать», — ухмыльнулся Канай и вышел на поверхность.
Используя взрывы кристаллических ядер в качестве инструмента тестирования, Ориса нашла обходной путь для своей проблемы с восприятием маны на следующее утро — она использовала браслет запечатывания, чтобы уменьшить поток маны и таким образом ослабить ответную реакцию от активации Сири. Вместе с Канаем они также укрепили стены своей пещеры, чтобы выдерживать больше урона.
На следующий день началась парная рутина измельчения: фарм кровавых чернил, ремонт туннеля, сбор и убийство зверей. Во время перерывов, которые возникали естественным образом после обхода всех доступных врагов, они экспериментировали с различными новыми навыками. В один из таких дней Канай случайно помог Орисе обнаружить еще одну странную вещь, о которой она сама не думала:
"Мне нравится использовать твои Печати, чувак. Нет, не это, мне это очень нравится!" Канай чуть не подпрыгнул от восторга, уничтожив еще одного Зверя одним заклинанием Распада. "Сила заклинания увеличивается как минимум вдвое, а может, даже втрое, я думаю. Потрясающе, ура!"
"Ну, я, конечно, ценю твои слова, но ты слишком преувеличиваешь", - усмехнулся Ориса.
"Нет, я говорю тебе!"
"У меня это совершенно не так, Мирай. Если бы я мог угадать, я бы сказал, что-то около тридцати или сорока процентов в лучшем случае".
"Перестань быть Гермионой и доверься мне хоть раз, ладно?" Канай надулся и скрестил руки на груди.
"Я доверяю тебе, но как я должен игнорировать собственные результаты?"
"Боже, ты такой чертовски раздражающий, Сатору!" Канаи застонал и схватил Орису за руку. «Ладно, тогда давайте проведем полевые испытания».
Обычный тест с несколькими Силовыми Блоками, сложенными в качестве целевого манекена, показал, что Канай был прав — полный набор Печатей Орисы сделал его заклинания в три раза сильнее, при этом оказав гораздо меньшее влияние на ее собственную магию.
«Я не понимаю...» — медленно пробормотала она, совершенно потерянная. «Как будто этот мир издевается надо мной, чтобы я выглядела несчастной или что-то в этом роде».
«Ох, не будь такой, мой герой», — Канай погладил Орису по голове с сочувственной улыбкой. «Слишком рано сдаваться, давай лучше подумаем о причине. В чем разница между тобой и мной?»
«Характеристики, пол, наше мнение о том, что Рем — лучшая девушка».
«Ох, даже не начинай эту откровенную приманку для вайфу, пожалуйста», — простонал Канай и закатил глаза. «Давай подумаем о характеристиках. Если мы учтем...»
«Нет, я получила ответ», — прервала его Ориса и встала. «Я вспомнила, что Рита тоже отмечала цифры, похожие на мои. И ее характеристики были намного выше наших, очевидно. Этот факт оставляет только одно, одно отличие — мы включаем Печати непосредственно в заклинания, в то время как вы используете их как внешние модификаторы. То, как я их для вас накладываю, также отличается от добавления Печатей в структуру заклинаний».
«Видишь? Какой я хороший, да?»
«Ты действительно хороший».
Этот диалог ознаменовал еще одну линию экспериментов и открытий, приведших к новому способу, которым Ориса начала использовать Печати — вместо того, чтобы создавать заклинания со встроенными ими, она изучила ряд навыков для создания внешних Печатей:
«Атакующая Печать!»
«Вспомогательная Печать!»
«Поддерживающая Печать!»
«Бешеный Кулак!»
Три магических круга, светящихся разными цветами, были сложены один за другим, и Ориса протаранила их кулаком, чтобы применить последний навык. Вырвалась огромная волна огня и сожгла участок травы перед ними, оставив двадцатиметровую область обугленной земли. Поэкспериментировав с новым способом колдовства, Ориса нашла истинную причину такого роста силы — она могла вкладывать гораздо больше маны во внешние печати, делая их эффекты еще более мощными.
«Мирай», — сияющая Ориса повернулась к своей второй половинке, — «Я забыла сказать, как сильно я тебя люблю! Ты лучшая!»
«Ну, я явно не Рем или Куронеко, ну да ладно. Кстати, я тоже люблю тебя. Просто говорю».
Ориса крепко обняла своего партнера и пошла экспериментировать дальше на этом следующем этапе колдовства. Не желая отставать, Канаи также практиковалась и глубже погружалась в книгу по магии. Среди прочего, он также попросил Орису позволить ему нести Фонарь в надежде увеличить запас Маны от постоянного использования Маны.
Так прошло три недели. Хотя было трудно измерить их рост, Ориса и Канай оба чувствовали себя заметно сильнее после столь интенсивной борьбы. Одним из самых наглядных доказательств их усилий был тот факт, что Ориса могла использовать шесть слоев Маны под своим новым эффектом Ярости.
Несмотря на все их усилия, дела шли не всегда гладко. Землекопы дважды пробирались в свою комнату, заставляя их покинуть эту часть пещеры. У выхода из туннеля было несколько засад от эволюционировавших Зверей, что привело к интенсивному бою, в котором их жизни были поставлены на карту.
Одним из самых сложных испытаний, с которыми им пришлось столкнуться, была эволюционировавшая жаба с высокой степенью сродства к магии льда и воды. Сначала она вылила в их туннель тонны вызванной воды, а затем быстро понизила температуру внутри. Ориса и Канай едва выбрались из нижних частей пещеры и избежали замерзания насмерть.
Было две причины, по которым они решили завершить эту фазу грандиозного плана Орисы. Первая была связана с тем, что туннель все больше и больше изнашивался после каждого боя, что затрудняло ремонт кровеносных контуров. Три обвала произошли один за другим, и землекопы также добавили множество нор. Другая причина заключалась в том, что количество Зверей значительно сократилось. Время между Волнами сократилось еще больше, теперь они происходили каждые два с половиной дня, но количество Зверей, устремляющихся в туннель, сократилось почти вдвое.
«Это был последний раз, я полагаю», — устало сказала Ориса.
«Это было весело, пока это длилось», — зловещая улыбка скользнула по грязному лицу Канаи. «Какой следующий этап?»
«А пока давайте соберем добычу и обработаем ее. Было бы неплохо где-нибудь перевести дух, но я не уверена, что мы сможем найти приятную и уютную деревню или город без розыскной доски».
«Я так хочу принять горячую ванну и съесть что-нибудь не из мяса Зверя», — начала ныть Канаи.
Пара выглядела крайне потрепанной и изношенной. Несмотря на все усилия, большая часть их одежды превратилась в тряпки после многочисленных сражений, и никакой ремонт не мог вернуть их даже к самым скромным стандартам. Вдобавок ко всему, мыло давно закончилось, и им пришлось использовать кипяченую воду и заклинания дезинфекции, чтобы оставаться чистыми.
«К тому же, я не думаю, что кто-то узнает тебя таким», — усмехнулся он, подбрасывая Фонарь в правой руке.
Ориса и Канай медленно проползли сквозь трупы, заполнявшие туннель, и сделали шаг наружу. Солнце садилось, и сумерки начали завоевывать окрестности, порождая многочисленные тени между деревьями. Канай зевнул и шагнул вперед, чтобы размять конечности:
«Я так устал, Сатору. Давай оставим добычу на завтра--».
«Берегись!»
Ориса бросился к нему, почувствовав внезапный всплеск Маны позади себя, но было слишком поздно. Луч сгущенной молнии полетел в Каная, расплавив его правую руку, часть плеча и Фонарь, который он нес в данный момент. Его тело дважды перевернулось, прежде чем рухнуть на землю, и он тут же потерял сознание от сильнейшей боли. Воздух наполнился запахом горелой плоти.
Рефлексы Орисы сработали, и она прыгнула к своей любви, заслонив их обоих барьером. Канаи выглядел ужасно. Его кожа была белой как мел, а ноги Орисы подкосились, когда она посмотрела на его обожженную правую сторону. Пока из ее глаз текли слезы, она не останавливалась ни на мгновение и достала из нагрудного кармана Канаи зеленый кристалл с черным кругом вокруг него. Она прижала его к ране и активировала, наблюдая, как вокруг плеча Канаи появился знакомый зеленый круг.
За еще одним всплеском маны последовал громкий треск и яркий взрыв, когда второй удар молнии ударил в барьер, съев четверть запаса маны Орисы, чтобы поддержать защиту. После того, как появился зеленый силуэт руки, сигнализирующий о том, что кристалл начал работать, Ориса поцеловала Канаи в лоб и прошептала:
«Спокойно отдыхай, моя любовь. Я больше не потеряю тебя».
С этими словами она встала, чтобы встретиться со Зверем, стоявшим на вершине холма. Его щели смотрели на нее, горя красным. Узнав цвет и его значение, Ориса сглотнула, но собралась с духом. Она не могла проиграть, не защищая свою единственную и любимую Мирай. Даже отсутствие Фонаря не могло ее теперь остановить.
Безрассудная ухмылка появилась на лице Орисы, когда она решилась на схватку с дважды эволюционировавшей пантерой.
Обновлено: 13.02.2026