«Лу Цзяньсин, ты сводишь личные счёты!»
«Ты злишься, что я не поставил тебя на вакантное место сотника!»
В переулке Сюй Сяньчунь, конвоируемый двумя Цзиньивэями, с перекошенным от злобы лицом громко кричал.
Следом тон Сюй Сяньчуня изменился, в его взгляде на Лу Цзяньсина промелькнула какая-то ложная надежда, и он сказал тоном, будто всё можно уладить: «Лу Цзяньсин, отпусти меня, отпусти! Я обязательно сделаю тебя сотником — ах!»
Не успел он договорить, как стоявший рядом Шэнь Лянь схватил его за подбородок и, слегка надавив, вывихнул ему челюсть.
«Уводите», — махнул рукой Шэнь Лянь.
Окружившие его Цзиньивэи, конвоируя Сюй Сяньчуня, продолжили путь.
Лу Цзяньсин не пошёл за ними. Глядя на всё ещё барахтающуюся спину Сюй Сяньчуня, он тихо заметил: «Этот Вэй Чжунсянь уже пал, а он, уволенный чжэньфу, всё ещё так дерзок».
Шэнь Лянь холодно усмехнулся: «Старший брат, фракция евнухов пустила глубокие корни…»
Лу Цзяньсин нахмурился и тихо сказал: «Второй брат, будь осторожен в словах».
Шэнь Лянь закрыл рот, молча кивнул и больше ничего не говорил.
Именно в этот момент из недалёкого переулка вдруг донёсся долгий свист.
Цзинь Ичуань, молча слушавший разговор двух старших братьев, слегка изменился в лице и краем глаза неосознанно взглянул в ту сторону, откуда донёсся звук.
Наконец-то!
Линь Чжунтянь, долгое время сидевший на корточках на крыше поместья Чэнь и наблюдавший за представлением, оживился, на его лице появилась улыбка.
Без колебаний Линь Чжунтянь вскочил и прыгнул, без всяких опасений перелетев через головы трёх братьев.
Лу Цзяньсин, погружённый в размышления об опасностях чиновничьей жизни, не заметил пролетевшую над головой тень.
Цзинь Ичуань, чьё внимание было полностью поглощено свистом старшего брата-ученика Дин Сю, тоже не заметил.
Лишь Шэнь Лянь краем глаза заметил тень в воздухе, не удержался и положил руку на рукоять сабли, громко крикнув.
«Кто там?!»
Услышав крик Шэнь Ляня, Лу Цзяньсин и окружающие Цзиньивэи быстро насторожились, один за другим выхватили сабли из ножен у пояса, прижались спинами друг к другу, на месте образовав круглый строй, и настороженно осматривали крыши вокруг.
Реакция Цзинь Ичуаня была ещё более бурной: он выхватил свои парные сабли «Летящие Ласточки», оттолкнулся от стены и быстро взобрался на крышу.
Но вскоре Цзинь Ичуань убрал парные сабли и легко спрыгнул с крыши.
Лу Цзяньсин быстро подошёл и низким голосом спросил: «Что-нибудь обнаружил?»
Цзинь Ичуань покачал головой, вложил парные сабли обратно в ножны и с лёгкой улыбкой сказал: «Никого не видел, зато слышал пару кошачьих криков из соседнего переулка, наверное, какая-то бродячая кошка».
…
Шэнь Лянь нахмурился, пристально посмотрел на него и молча вложил наполовину вынутую саблю «Вышитый Весенний Клинок» обратно.
Лу Цзяньсин всё ещё немного беспокоился, немного подумав, он повёл подчинённых к выходу из переулка, собираясь сначала доложить об этой ситуации коллегам, конвоирующим Сюй Сяньчуня.
Если бы удалось воспользоваться случаем и влиться в конвойный отряд, чтобы получить немного больше заслуг, было бы ещё лучше.
Именно в этот момент Цзинь Ичуань вовремя кашлянул пару раз.
Два его старших брата знали о состоянии его здоровья и, увидев это, велели ему сначала вернуться отдохнуть и больше не участвовать в дальнейших действиях.
Цзинь Ичуань с благодарностью кивнул и проводил взглядом уходящих братьев с отрядом.
Перед уходом Шэнь Лянь намеренно замедлил шаг, потянул Цзинь Ичуаня за руку и тихо сказал:
«Ичуань, не вини второго брата за многословие, но так дальше продолжаться не может».
Сказав это, Шэнь Лянь похлопал его по плечу и большими шагами догнал Лу Цзяньсина.
Глядя на удаляющуюся спину второго брата, Цзинь Ичуань стиснул зубы, выражение его лица было немного неестественным.
В то же время Линь Чжунтянь уже нашёл местонахождение Дин Сю.
В этот момент Дин Сю находился в лавке с паровыми булочками и рылся в оставшихся с дневной продажи холодных булочках.
Глядя на фигуру в лавке, Линь Чжунтянь слегка улыбнулся, протянул руку, постучал в дверь и, усмехнувшись, сказал: «„Законы Великой Мин“, свиток восемнадцатый, статья шестнадцатая: всякий, кто совершил кражу, но не завладел имуществом, наказывается пятьюдесятью ударами палкой, без клеймения; тот же, кто завладел имуществом, наказывается в зависимости от тяжести преступления по отношению к одному хозяину, с учётом стоимости украденного, мера наказания определяется судом; при первом преступлении на правом предплечье выжигается клеймо „вор“, при повторном — на левом предплечье, при третьем — казнь через повешение… Ах, забыл спросить, у тебя какой раз?»
…
Услышав внезапно раздавшийся у входа в лавку с паровыми булочками голос, Дин Сю замер.
Но тут же он продолжил рыться и сказал безразличным тоном: «Что ты имеешь в виду, не понимаю».
Линь Чжунтянь скривил губы и очень терпеливо объяснил: «Это значит, что если ты сейчас остановишься, власти накажут тебя пятьюдесятью ударами плетью, но ты избежишь клеймения. Если не остановишься, то на предплечье тебе выжгут два иероглифа „вор“, а наказание определят в зависимости от стоимости украденного. Я вижу, ты украл всего несколько булочек, по закону наказание не будет слишком суровым, самое большее — шестьдесят ударов палкой!»
…О?
Услышав это, Дин Сю выпрямился, в левой руке он держал булочку и грыз её, правой рукой поднял со стола длинный предмет, завёрнутый в чёрную кожу, взвалил его на плечо и с интересом посмотрел на стоящего в дверях Линь Чжунтяня.
«А если я заплатил?»
Взгляд Линь Чжунтяня переместился на стол слева от него, где лежали пять блестящих от жира медных монет.
И правда заплатил…
Линь Чжунтянь вскинул брови, улыбка не сходила с его лица, и он неторопливо произнёс: «„Законы Великой Мин“, свиток восемнадцатый, статья двадцать четвёртая: всякий, кто ночью без причины войдёт в чужой дом, наказывается восьмьюдесятью ударами тяжёлой палкой; если хозяин дома убьёт его на месте, дело не рассматривается».
«Ты хозяин дома?»
«Нет».
Линь Чжунтянь очень честно покачал головой.
Дин Сю усмехнулся: «Так говоря, разве нас с тобой не следует судить за одно и то же преступление?»
Линь Чжунтянь снова покачал головой и указал на порог под ногами: «Я ведь не входил».
…Значит, этой порки мне так или иначе не избежать, верно?
«Если я собираюсь донести властям».
«Так ты собираешься доносить?»
Встретив постепенно становящийся острым взгляд Дин Сю, Линь Чжунтянь вдруг рассмеялся и указал на своё лицо.
«Ты меня не узнаёшь?»
«Ты же не серебро, с чего бы мне тебя узнавать?»
«Тогда… ты узнаёшь эту руку?»
Линь Чжунтянь с улыбкой поднял правую руку, рукав соскользнул, обнажив пять угрожающих белых костяных шипов.
Увидев это, зрачки Дин Сю сузились, и он перестал жевать.
Затем он в два-три укуса проглотил булочку в руке, после чего обеими руками схватил длинный предмет, завёрнутый в чёрную кожу, опёр его перед собой и посмотрел на улыбающегося Линь Чжунтяня.
В этот момент с его лица исчезли прежнее спокойствие и невозмутимость.
На смену им пришли настороженность и серьёзность.
«Так ты и есть та самая Демоническая Рука Белой Кости, что уничтожила весь род Лю?»
…
Услышав это прозвище, улыбка на лице Линь Чжунтяня застыла.
«Зови меня просто Фу Цинъюнь».
«Похоже, тебе не нравится это прозвище».
Дин Сю усмехнулся, поднял длинный предмет в руке, и, вынимая из обтянутых чёрной кожей ножен длинную и узкую саблю мяодао, глядя на её сверкающий клинок, неторопливо произнёс: «Раз уж ты — знаменитый в цзянху злодей, то пришёл ко мне, должно быть, не просто поздороваться мимоходом?»
«Похоже, даже если я скажу, что это так, ты всё равно не поверишь».
Дин Сю ничего не ответил, внезапно сделал небольшой шаг вперёд, одновременно левой рукой слегка подал саблю к правой, а правой рукой, схватив рукоять, обратным хватом взмахнул снизу вверх, нанося стремительный косой удар в грудь Линь Чжунтяня.
Этот приём был именно приёмом извлечения сабли из «Техники Сабли Синью», созданной Ци Цзигуаном.
Заимствованный из китайской техники извлечения меча, а также из японской техники извлечения меча иайдзюцу.
Однако по сравнению с техникой извлечения меча иайдзюцу, этот приём был яростнее, сила удара больше, угол атаки уже, а требования к окружению не такие строгие, как у обычной техники извлечения меча, даже в таком узком месте, как лавка с булочками, он мог проявить семь-восемь десятых своей мощи.
Столкнувшись со столь стремительным ударом, Линь Чжунтянь невозмутимо оттолкнулся ногой и отступил на несколько шагов назад.
Дин Сю предвидел это, поэтому, нанося удар, придержал часть силы.
Удар пришёлся в пустоту, Дин Сю по ходу движения развернул запястье, обеими руками поднял рукоять сабли над правым плечом, правая рука сверху, слегка прижимая левую, острие сабли было слегка направлено вниз, одновременно он шагнул вперёд левой ногой.
Затем Дин Сю не останавливался, правая нога по инерции шагнула вперёд, острие сабли описало в воздухе дугу, он обеими руками перенёс рукоять справа налево, удерживая её в той же манере над левым плечом.
Так повторялось снова и снова, атаки, словно ливень, были непрерывны, тесня Линь Чжунтяня, он вывел его из лавки с булочками.
Обновлено: 18.01.2026