Глава 36 — Хорошая еда и немного внимания

Может, это из-за гормонального дисбаланса, а может, потому, что герцог такой теплый, но я сплю как никогда. Мне даже приснился странный сон. Я знаю, что это сон, потому что я снова в Полисе и вижу себя. Я сижу за столом и что-то пишу с сосредоточенным выражением лица. Но я никогда не видела себя с таким выражением лица. Я отрываю взгляд от бумаги и смотрю в глаза идущему передо мной человеку. «Ты здесь» - говорю я, широко улыбаясь. Странно слышать мой голос. Я не думала, что он звучит так гармонично. Я встаю из-за стола и обхожу его. «Эта королева почти закончила» - говорю я, подходя к этому человеку. Я ласкаю щеку этого человека и чувствую, как мои пальцы касаются этого лица. Это как будто заново переживать чужие воспоминания. Я чувствую себя такой растерянной, но чувства в моем сердце такие теплые. Я пытаюсь вспомнить, на кого бы я могла смотреть с такой любовью. Я никогда не чувствовала такой бури в своем сердце, такой твердой воли к защите. Это любовь? На этом сон заканчивается, но я не просыпаюсь до утра. Я бы не встала с кровати, если бы не нуждалась в смене белья. Я замечаю небольшое пламя в камине и добавляю немного дров, чтобы огонь не погас. Должно быть, герцог вставал ночью, чтобы поддержать огонь. Я возвращаюсь к кровати и прижимаюсь к нему, согревая замерзшие пальцы и ступни. Герцог вздрагивает и просыпается от прикосновения к моей ледяной коже. «Извини, - шепчу я. – Не удержалась...» Я целую его в щеку и виновато улыбаюсь. «Ты замерзла? – спрашивает он, потирая мои руки, а затем прижимая их к своей груди. – Ты вставала с кровати?» «Да» - признаюсь я. «В следующий раз я привяжу тебя к ней» - бормочет он. «Я больше не буду этого делать» - шепчу я. Мне следовало предвидеть реакцию герцога на мой эгоизм. И все же он помогает мне согреться, даже если злится на меня. «Какие планы на сегодня, моя герцогиня?» - спрашивает он, глядя на меня так же, как я смотрела на человека в своих снах. «Я ничего не буду делать» - говорю я. Я уже провела ежемесячный сбор и выполнила свои задачи. «Кроме заботы о герцоге, - восклицаю я. Для этой задачи у меня нет ограничений во времени. – Я хотела бы научиться вышивать. У меня так много свободного времени, что я должна хоть чем-то заниматься.» «Я думал, ты захочешь немного отдохнуть, ты всю жизнь много работала.» «Этого достаточно. Я начинаю сходить с ума. Кроме того, я чувствую себя слишком одинокой, когда тебя нет рядом...» Когда он ухмыляется, я понимаю, как звучат мои слова. «я имею в виду, что мне не с кем поговорить.» «Почему бы тебе не попросить Марсию помочь тебе разобраться в модных тенденциях империи? Кроме того, она познакомит тебя с порядочными людьми. Я должен закончить работу, которую поручил мне император.» «Это звучит как оправдание, ваша светлость. «Мне нужны оправдания?» «Нет, конечно, нет.» Герцог целует меня в лоб и вздыхает, пораженный. «Ты мне не веришь, - обвиняющим тоном говорит он. – Но я так много работаю только для того, чтобы у моей герцогини было обеспеченное будущее.» «Вы разрушили мое будущее, ваша светлость.» «Я знаю, и именно поэтому я позабочусь о том, чтобы у тебя было по крайней мере столько же власти, как и тогда, когда ты была королевой...» Я удивленно моргаю. Так ли это? Даст ли он мне силу? Я снова недооценила его, когда подумала, что он не знает, чего я хочу. Оказывается, он хорошо меня знает. Неужели я настолько предсказуема? «А пока потерпи еще немного. Скоро никто не посмеет смотреть на тебя свысока...» Я целую его в щеку, вспоминая, что учу его делать то, что хочу. Он сказал то, что мне понравилось, поэтому я вознагражу его. «Пошли завтракать!» - восклицает он и встает, полный сил. Он открывает дверь, чтобы поговорить с горничными. Он сердито смотрит на меня, когда я сдвигаю одеяло, чтобы встать. Поэтому я послушно кладу его на место и поправляю подушки за спиной. В комнате тепло. Герцог ждет, когда служанки поставят на стол два больших блюда и один поменьше с чайным сервизом. Затем он наливает чашку и оставляет ее остывать на тумбочке. Затем он приносит еще одно блюдо и ставит его на кровать рядом со мной. Я сглатываю, внезапно почувствовав голод. Я протягиваю руку за круассаном. От него пахнет маслом, и он такой теплый. Я не трачу время на то, чтобы наполнить его вареньем, так как он остынет и потеряет свой аромат. Герцог не ест, но смотрит на меня. На тарелке есть даже печенье с корицей и яблочный пирог. Подумает ли герцог плохо обо мне, если я попрошу оставить их на потом? Я не смогу съесть все это сейчас. «Я рад, что к тебе вернулся аппетит» - шепчет он. Скорее, тут виноват не мой аппетит, а ужасная еда. Я привыкла к лучшей еде, поэтому мне трудно привыкнуть к остаткам. Я еще не выяснила, чья это вина, но теперь я уверена, что кто-то доставляет мне не ту еду. «Император назначил дату для нашего брачного пира» - внезапно произносит герцог. «Неужели?» «Это будет вечером сразу после осенней охоты.» «Это все для того, чтобы ты пришел, Александр?» - спрашиваю я, наклоняя голову. «Может быть, - пожимает он плечами. – Но я не могу отвергнуть императора, не так ли?» «Действительно» - я киваю, хватая несколько виноградин.