Цзян Ли все-таки решил не менять свою внешность.
— Меня зовут Ду Мин, — представился незнакомец. — Скажи, брат, из какой ты звездной системы: Водорода, Гелия, Лития, Бериллия или Бора? И как там сейчас обстановка снаружи?
— Вообще-то я не из звездных систем, — ответил Цзян Ли. — Я пришел из мира Девяти Провинций. Случайно наткнулся на ваш голографический симулятор от компании «Летящее небо» из цивилизации Гоуле, решил попробовать и только что зарегистрировался.
Красавец средних лет Ду Мин расхохотался:
— Ха-ха-ха, демоны из-за пределов мира — все псы! Отличная шутка, брат!
— Слушай, брат, тебе не кажется, что префикс слишком длинный? — хотя Цзян Ли сам его придумал, ему все равно было неловко.
— Может, называть тебя братом-псом?
— Забудь про мой никнейм, — вздохнул Цзян Ли. — Зови меня просто Цзян Ли.
— Хорошо, брат Цзян.
Цзян Ли никогда не скрывал своего происхождения, хотя верили ему немногие. Без демонстрации силы уровня Махаяны никто бы не принял его слова всерьез. Однако этот большой мир явно был смоделирован не полностью — здесь отсутствовала возможность культивации, не было ни духовной энергии, ни прозрений Дао Небес, только привычные законы физики. Это указывало на то, что цивилизация Гоуле никогда не сталкивалась с духовной энергией и практикой бессмертия, сосредоточив все силы на развитии технологий.
Шагая по улице с Ду Мином, где было всего несколько прохожих, Цзян Ли не мог не заметить странность:
— Брат Ду, мне кажется, или в большом мире действительно очень мало людей? Разве в этих домах никто не живет?
Вокруг возвышались небоскребы, но улицы зияли пустотой. Если здесь никто не живет, зачем строить такие высокие здания? Это казалось нелогичным.
— В домах-то живут, но находятся там нечасто, — пояснил Ду Мин. — Все предпочитают свои маленькие миры. Хотя в большом мире можно делать многое, но существуют моральные и правовые ограничения. Нельзя становиться правителем, иметь несколько жен или совершать преступления. Поэтому все выбирают личные миры. Обычно сюда приходят те, кому наскучило в собственном мире — поговорить, расспросить других о создании миров, найти вдохновение, а потом вернуться к строительству своего маленького мира.
Цзян Ли понимающе кивнул. В Великой Чжоу проводились исследования касательно соблюдения законов: все живые существа обладают абсолютной свободой и не желают быть связанными правилами. Только ради выживания они заключают с государством концептуальный «договор», вынужденно соблюдая порядок и ограничивая часть своей свободы, чтобы защитить фундаментальные права — на жизнь, существование и другие. Без правил культиваторы высокого уровня могли бы играть жизнями слабых как им вздумается, уничтожать целые города и государства, превращая жизни всех существ в ступеньки на пути к бессмертию. В Великой Чжоу культиваторам низкого уровня и обычным людям не приходилось постоянно опасаться за свою жизнь. Эту теорию там назвали «теорией общественного договора».
— На самом деле большой мир тоже неплох, — заметил Ду Мин, приведя Цзян Ли в кафе-мороженое. Он заказал большой стакан и спросил: — Не хочешь тоже?
Цзян Ли подумал и взял рожок.
— Сколько я должен? Я пока задолжаю, — он не хотел оставаться в долгу.
Ду Мин рассмеялся:
— Брат Цзян, в большом мире нет понятия «деньги». За что бы ты ни платил, не нужно доставать кошелек. Еду можно есть без ограничений, машины водить любые, жить в любом доме — намного лучше, чем в реальном мире.
Взмахнув рукой у дороги, Ду Мин создал из воздуха каркас автомобиля. Цифровые символы, словно прилив, накрыли его, формируя корпус и внутреннее убранство. Менее чем за две секунды перед ними возник роскошный красный кабриолет.
— Если бы не городское планирование, можно было бы так же свободно создавать дома, — заметил Ду Мин, увозя Цзян Ли за город. Он так увлеченно размахивал руками за рулем, что хорошо еще машина могла ездить в автоматическом режиме, иначе авария была бы неизбежна. — Надо сказать, компания «Летящее небо» все-таки может делать что-то полезное. До выпуска голографического симулятора я думал, что они только и умеют, что загонять людей до смерти, следуя принципу «сдохни, но работу закончи».
— А правительство не вмешивается? — поинтересовался Цзян Ли.
Ду Мин недоуменно посмотрел на него:
— Компания «Летящее небо» и есть правительство, или, точнее, правительство — это порождение компании. Неужели сейчас их влияние уменьшилось?
Цзян Ли не мог ответить на этот вопрос.
— Эй, мы же в виртуальном мире, зачем говорить об этом? — Ду Мин быстро отмахнулся от темы, реальный мир его не волновал. Каким бы хорошим ни был реальный мир, разве мог он сравниться с большим миром, где все бесплатно, или с маленьким миром, где можно править безраздельно?
Они приехали в пригород, утопающий в зелени, где время от времени из кустов выскакивали дикие животные.
— Приглянулось какое-нибудь место? Здесь можно строить дома где угодно, — предложил Ду Мин.
Некоторые выбрали это место для строительства вилл, что напоминало древние дворянские усадьбы среди гор. Но и в этих виллах никого не было — все находились в своих маленьких мирах.
Цзян Ли покачал головой, вежливо отказываясь от предложения.
— Брат Цзян только прибыл, уже создал свой маленький мир?
— Еще не решил, каким он должен быть.
— Хочешь взглянуть на мой маленький мир?
— Хорошо.
Перед глазами Цзян Ли появился экран с надписью: [Игрок Ду Мин приглашает вас войти в его мир. Войти?]
Цзян Ли согласился, и прямо перед кабриолетом внезапно возникли световые врата. Мир вокруг преобразился, и они оказались в пространстве, совершенно не похожем на большой мир. Это был мир с очень отсталым уровнем технологий, напоминающий средневековье западного мира из прошлой жизни.
Над головой промелькнула тень, и Цзян Ли, подняв голову, увидел западного крылатого дракона, разительно отличавшегося от драконов Девяти Провинций. Ду Мин и Цзян Ли преобразились в искателей приключений, облаченных в доспехи и вооруженных мечами и щитами, а кабриолет превратился в статного боевого коня.
— Ты наверняка читал фэнтезийные романы про героев-спасителей, королей демонов, долгоживущих эльфов, убийц драконов и прочее — здесь есть все это, — с гордостью произнес Ду Мин. — Я назначил себя героем, призванным богиней из другого мира. Какую профессию хочешь ты? Может, мудрец?
— Мудрец — неплохо.
Оружие в руках Цзян Ли превратилось в книгу мудреца, а в информационном окне персонажа появилась надпись о владении всеми видами магии.
— И что нам теперь делать? Победить короля демонов?
Ду Мин, все еще сохранявший облик человека средних лет, усмехнулся:
— Я уже победил короля демонов, теперь я герой на пенсии. Пойдем, познакомлю тебя с моими женами.
Будучи героем, Ду Мин тоже владел магией. Он применил заклинание пространственного перемещения, и они оказались у него дома.
— Мин, ты вернулся! — увидев Ду Мина, к ним сбежались красавицы, каждая по-своему прекрасная, в откровенных нарядах, которые сложно было назвать приличной одеждой.
— Это Лисдэйл, моя подруга детства, член бывшей команды героя, профессия — воин, — представил первую Ду Мин. Лисдэйл была одета в минималистичные доспехи, сквозь которые просвечивали прелести, особенно когда она поклонилась Цзян Ли.
Нетрудно было догадаться об интересах Ду Мина.
— Это Клэр, монахиня из церкви богини, тоже член команды героя.
— Это третья принцесса королевства Фея. Хоть поначалу между нами было недопонимание, но мы его преодолели, и она очень помогла мне в борьбе с королем демонов.
— В-вовсе нет, я думала только о королевстве! — запротестовала принцесса.
— Это король демонов Висьнина. После того как я победил ее и объяснил ей все, она согласилась прекратить планы по захвату королевства.
— А это богиня Анна, которая спустилась с небес и согласилась служить мне.
Богиня Анна выглядела святой и недоступной, вызывая чувство благоговения, хотя ее откровенное нижнее белье совершенно не соответствовало возвышенному выражению лица.
«И монахиня, и богиня — твои жены?» — Цзян Ли мысленно отметил, что Ду Мин действительно умеет развлекаться.
Обновлено: 18.02.2026