— Князь Хаоса был прав — без правильного метода действительно трудно открыть секретную территорию, — задумчиво произнес Бай Хунту, расхаживая по безымянному острову.
— Для этого нужно в полнолуние принести в жертву триста крепких мужчин, использовать их плоть и кровь как ключ, начертив правильный символ. И только Небесные Владыки знают, каким должен быть этот символ.
Цзян Ли поднял голову к небу. Серп луны был тонким — полнолуние только миновало.
— Впрочем, — усмехнулся он, — хорошо, что я достиг уровня преодоления Небесной Кары. Для меня эти сложные правила теперь бесполезны.
Бай Хунту зажал талисман между пальцами, и тот, хотя ветра не было, зашелестел сам по себе. Весь облик Бай Хунту преобразился — он стал отрешенным от мира, загадочным и непостижимым. В сочетании с серьезным выражением лица и благородными чертами он походил на того бессмертного из древней поговорки «небожитель погладил мою макушку, даруя вечную жизнь».
Впечатление было крайне обманчивым.
— Какой прекрасный даос... — с притворным восхищением вздохнул Цзян Ли.
— Жаль только, что рот открыл, — мгновенно подхватила Юйинь.
Они радостно хлопнули в ладоши, довольные тем, что мыслят одинаково.
Когда секретная территория открылась, перед троицей появились прелестные девушки. Юные девы и молодые женщины, никогда не видевшие здесь никого, кроме Небесных Владык, с любопытством разглядывали пришельцев, особенно Бай Хунту и Юйинь. Неудивительно — Бай Хунту был галантен и изящен, Юйинь — чиста и непорочна, оба выделялись незаурядной внешностью. Цзян Ли тоже считался красивым, но по сравнению с Бай Хунту все же немного проигрывал. Поэтому каждый раз, когда Цзян Ли его избивал, Бай Хунту утешал себя: мол, у Цзян Ли база культивации высокая, вот и обменял на нее внешность.
Троица не обращала внимания на девушек. Цзян Ли призвал оставшихся шестерых Небесных Владык и выстроил их в ряд.
— Князь Хаоса и пятеро других уже понесли наказание. Теперь ваша очередь.
Шестеро дрожали — сила, которую демонстрировал Цзян Ли, полностью превосходила их понимание.
— Великий господин, — один из них, Небесный Владыка Скорби, искал хоть какой-то шанс на спасение, — мы подчиненные Посланника Кармы. Полагаю, вы должны его знать. Возможно, вы тоже посланник Владыки Божественного Хранилища...
Он считал, что только существа, равные Посланнику, могли свободно перемещаться между мирами.
— Владыка Божественного Хранилища? — задумчиво протянул Цзян Ли. — Знакомое имя.
Посланника Кармы он не знал, но Владыка Божественного Хранилища был ему хорошо известен. То, что эти люди упомянули его имя, удивило Цзян Ли. Он расспрашивал братьев Бу Цзин, но оба говорили, что знают только о двенадцати Небесных Владыках, не знают, как они появились, и неизвестно, стоит ли кто-то за ними. Видимо, этот Посланник Кармы и есть тот, кто стоит за двенадцатью Небесными Владыками, он же — упомянутый в задании Системы [Незваный гость], некий демон из-за пределов мира.
— Я считаюсь наполовину последователем Секты Божественного Хранилища, — заметил Цзян Ли, вспомнив, что церемония вступления в секту не была завершена.
Бай Хунту и Юйинь переглянулись, увидев удивление в глазах друг друга. Поскольку заместитель главы секты Божественного Хранилища лишил династию Тяньюань столицы и привел к гибели девяти миллионов человек, Юйинь, конечно, должна была докопаться до сути. После того как Цзян Ли убил Старого Будду Сумеру, Бай Хунту тоже исследовал причины. Их расследования сошлись в одной точке — секта Божественного Хранилища и её Владыка.
Конечно, они не узнали о том, что убийство людей после принятия веры во Владыку Божественного Хранилища приносит силу духовных заслуг. Однако когда Цзян Ли спрашивал у Бессмертного Чан Цуня, существуют ли случаи, когда верующие могут убивать людей и получать силу духовных заслуг, Бай Хунту при этом присутствовал. Он считал, что бог, о котором говорил Цзян Ли, и есть Владыка Божественного Хранилища. Но понимал опасения Цзян Ли — чем меньше людей знает об этом, тем лучше, поэтому никому не рассказывал.
Юйинь недоумевала, как Владыка Божественного Хранилища из Девяти Провинций мог появиться здесь. Но Бай Хунту все понял — секта Божественного Хранилища вовсе не из Девяти Провинций, а со стороны демонов из-за пределов мира.
— Так ты подчиненный Посланника Кармы, — улыбнулся Цзян Ли, словно был старым знакомым Посланника, хотя услышал это имя всего двадцать секунд назад. — Похоже, я случайно нарушил его планы.
Небесный Владыка Скорби с облегчением выдохнул. Раз они оба последователи Владыки Божественного Хранилища, значит, он сможет выжить. А Князя Хаоса и остальных убили просто из-за недопонимания. Это было понятно — перед таким могущественным существом Князь Хаоса и остальные были как простые смертные, великий мог прихлопнуть их одним пальцем.
«Возможно, — размышлял он, — Князя Хаоса убили просто потому, что он был слишком уродлив и разозлил этого великого».
— Что вам приказал делать Посланник Кармы?
— Докладываю господину посланнику: мы двенадцать были уроженцами этого мира, и благодаря небольшому таланту привлекли внимание Посланника Кармы.
«Какой там небольшой талант, — мысленно фыркнул Бай Хунту, — просто увидел, что вы — волки и псы, готовые предать свой мир без малейших угрызений совести, скоты».
— Посланник сказал, что он — посол Владыки Божественного Хранилища, прибывший спасти нас. Он даровал нам пилюли бессмертия, сказав, что, приняв их, мы сможем стать могущественными мастерами уровня Трансформации Души. Когда я спросил, что такое Трансформация Души, посланник лишь ответил, что это один из уровней практики бессмертия, позволяющий жить тысячу лет. В нашем мире династии меняются каждые двести-триста лет, тысяча лет для нас — это возможность увидеть смену трех-четырех династий, очень много.
Цзян Ли отметил про себя, что смена династий каждые двести-триста лет похожа на древность в его прошлой жизни, да и тысячи лет хватило бы, чтобы прожить от династии Сун до современности — весьма долго.
— Посланник сообщил нам, что прорыв от Трансформации Души до Объединения с Дао крайне труден, — продолжал Небесный Владыка Скорби, — для нас обычные методы не подходят, нужно искать обходные пути. Еще он сказал, что воля всех живых существ обладает безграничной силой, способной преодолеть обычные законы, превратить невозможное в возможное.
Об этом Цзян Ли знал — сила веры была типичным проявлением воли всех живых существ, она могла позволить всем Императорам людей, кроме него самого, временно достичь уровня, способного противостоять демонам из-за пределов мира. Если кто-то часто использовал силу веры, то постепенно сливался с ней, становясь тем, кем его хотели видеть все живые существа. Это тоже было проявлением безграничной силы воли всех живых существ.
Например, Ло Ин — если бы он часто использовал силу веры, то действительно стал бы Королем Теней Буддой, которому поклонялись зомби, поэтому Цзян Ли не хотел, чтобы Ло Ин использовал этот метод.
— Между жизнью и смертью, — продолжал Небесный Владыка Скорби, — таится не только великий ужас, но и великая воля. Сила воли живых существ на грани жизни и смерти настолько велика, что они сами этого не осознают. Поэтому посланник предложил нам дать живым существам направление, стать объектом их веры. Тогда мы сможем обрушить на мир катастрофу уничтожения, и перед смертью все будут молиться нам, моля о прорыве на уровень Объединения с Дао.
Цзян Ли слегка нахмурился — он никогда не слышал о таком, но это казалось вполне логичным. Если Посланник Кармы был демоном из-за пределов мира, возможно, именно поэтому они не уничтожали миры напрямую. Они боялись, что что-то может появиться из предсмертной воли живых существ, поэтому использовали различные косвенные методы уничтожения.
— У вас есть способ связаться с Посланником Кармы?
— Воля посланника высока, как небо, — покачал головой Небесный Владыка Скорби, — где нам быть достойными связаться с ним. Посланник сказал, что прибудет в этот мир через тысячу лет, чтобы засвидетельствовать наши достижения.
«Какие там достижения, — мысленно усмехнулся Цзян Ли, — явно хочет использовать их руками для убийства людей этого мира, а потом прийти и убить их самих».
Жаль, если бы удалось выманить этого демона из-за пределов мира по имени Посланник Кармы, можно было бы разузнать об их природе. Демоны из-за пределов мира уровня земного бессмертного не обладали разумом, этот Посланник Кармы должен быть уровня Небесного Бессмертного. Возможно, именно он подстрекал Старого Будду и расставлял ловушки по всем Девяти Провинциям. С демоном из-за пределов мира уровня Небесного Бессмертного он еще не сражался, очень хотелось попробовать.
Цзян Ли размял кулаки, раздался хруст суставов — как жаль.
— Вы тоже верите во Владыку Божественного Хранилища?
— Наша база культивации слишком низка, — поспешно ответил Небесный Владыка Скорби, — как мы можем быть достойны знать о делах Владыки Божественного Хранилища? Мы только знаем его имя.
В сердце Небесного Владыки Скорби затеплилась надежда — раз этот великий так спрашивает, может быть, он достоин поверить во Владыку Божественного Хранилища и стать посланником, как Посланник Кармы? Остальные пять Небесных Владык думали так же.
Поскольку их мечты были прекрасны, смерть их была ужасна.
Видя, что больше информации не получить, Юйинь убила этих шестерых. В священном огне истинного феникса Юйинь шестеро погибли с криками.
Ни один из двенадцати Небесных Владык не был невиновен. Триста лет назад они развязали кровавое бедствие в мире боевых искусств, неизвестно сколько невинных душ погубили. Не говоря уже о том, что приди они на несколько лет позже, они бы устроили катастрофу уничтожения мира, и в мире Хуаньюй выжил бы лишь один из десяти.
Смерть — достойная кара!
Обновлено: 17.01.2026