Глава 19 — Глава 19

Увидев, что все ученики третьего поколения школы Цюаньчжэнь собрались, Ма Юй, который отдыхал с закрытыми глазами, открыл их. С удовлетворением оглядев собравшихся учеников, он медленно произнес: – Все вы являетесь опорой моей школы Цюаньчжэнь, и будущее ваше безгранично. Сегодняшние состязания — между своими. Помните, братья, самое главное — мир и уважение. Не полагайтесь на грубую силу, не бейтесь ожесточенно. Если кто-то получит серьезную травму, остановитесь. Если не послушаетесь, не вините меня за беспристрастность – правила есть правила! Голос Ма Юя не был громким, но даже те ученики, что стояли в десятках метров, слышали его ясно. Последние несколько слов он будто прогремел громом, отчего у всех закружилась голова. Цю Чэньцзи не смог сдержать восхищения: – У нашего старшего брата мастерство становится все глубже. Только по голосу можно сказать, что сила его внутреннего развития, пожалуй, выше моей. Пять остальных мастеров также согласно кивнули, выражая свое почтение. Ма Юй огляделся, видя умные и внимательные лица своих учеников, и удовлетворенно кивнул. Он махнул рукой, и служитель вынес большой ларец. – Объявляю начало состязаний! Под одобрительные возгласы толпы Ма Юй вытащил из ларца два свитка, внимательно просмотрел их и начал читать: – Юй Чжичэн против Лю Чжисюаня! Двое учеников, выходите! Два ученика третьего поколения медленно вышли, поклонились семерым мастерам Цюаньчжэнь, затем заняли позиции, готовясь к поединку. Ма Юй погладил бороду и громко сказал: – Начинайте! Оба ученика двинулись одновременно. Их длинные мечи вылетели из ножен, кончики лезвий опустились, тела слегка наклонились. Каждый из них принял стойку «Ветер над крыльями» — одну из истинных стоек меча Цюаньчжэнь. Стиль «Прилетающий Феникс» был самым слабым в фехтовании Школы Цюаньчжэнь. Поскольку эта техника, имитирующая поклон, служила для новичков первым шагом в освоении меча и символизировала гармонию внутри школы. После совершения ритуалов двое учеников сошлись в поединке. Их внутренняя сила была равна, оба практиковали фехтование и, более того, тренировались вместе каждый день, прекрасно зная друг друга. Очевидно, до этого они сражались не раз, их мечи мелькали, а тела легко двигались. Ничья, никто не уступал… Су И некоторое время внимательно наблюдал за поединком, а затем презрительно закатил глаза. Ма Юй и другие также выразили недовольство. На первый взгляд фехтование учеников выглядело красиво, но, к сожалению, их движения были слишком яркими, но пустыми. В погоне за внешней красотой они пожертвовали силой, и даже некоторые приемы меча были слегка изменены, что выглядело изящнее, но ослабило их мощь. Типичные представители тех, кто ставит форму выше содержания. Примерно через время, достаточное для сгорания одной ароматической палочки, Юй Чжичэн наконец-то с небольшим преимуществом одолел Лю Чжисюаня и одержал победу! Встретив переполненного волнением Юй Чжичэна, кланяющегося ему, Ма Юй вздохнул и покачал головой: - Чжичэн, у тебя хорошее понимание, и в последние годы ты быстро продвигаешься, но ты пренебрегаешь основами пути боевых искусств. Ты должен быть приземленным, идти шаг за шагом. Сейчас ты слишком сосредоточен на показном стиле, игнорируя суть фехтования. Если бы ты отказался от этой внешней красоты, победа в этом поединке досталась бы тебе гораздо легче! Суровая критика попала в точку, Юй Чжичэн покрылся потом, поклонился и сказал: - Ученик благодарит учителя за наставление и в будущем никогда не повторит этого! Сказав это, он поклонился и удалился. Ма Юй снова произнес: - В этом поединке побеждает Юй Чжичэн! В следующем бою сойдутся Чжао Чжицзин и Лю Чжии! На лице Су И отразилось потрясение. Он ткнул Инь Чжипина локтем и тихо произнес: - Так скоро? Как раз хотел посмотреть, чьи силы лучше - его или твои. Инь Чжипин покачал головой и тоже шепнул в ответ: - Трудно сказать. Этот Лю Чжии - младший брат Чжао Чжицзиня. Он всегда только на него и равнялся, а это состязание - лишь формальность. И действительно, едва они сошлись в поединке, как спустя несколько мгновееньев Чжао Чжицзинь с легкостью одолел Лю Чжии, даже не вынимая меча из ножен. Су И невольно скривил губы: - Вы так фальшиво деретесь, даже играть не умеете. Брат Инь, вот такого шута ты подавляешь уже сколько лет. И правда бесполезно. После этих слов Инь Чжипин закатил глаза и сказал, что здесь столько народу, что он может поделать? Прошло еще несколько матчей. На поле выходили все те же люди, которых Су И никогда не видел, и их боевые навыки были откровенно не самыми выдающимися. Су И уже откровенно зевал, а шесть сидящих членов Секты Истины тоже были явно заняты: кто-то смаковал чай из чашки, кто-то закрыл глаза, чтобы отдохнуть, а единственная женщина-старейшина тихонько что-то шептала стоявшим позади ученицам, обменявшись парой слов с внучкой. - Следующий поединок: Инь Чжипин против Ван Чжиюаня! Рассеянный дух Су И внезапно воспрял. Инь Чжипин пробормотал, скривившись: - Этот Ван Чжиюань тоже ученик Чжао Чжицзиня. Этот парень наверняка постарается измотать меня до последнего. Раньше я не мог сравниться с Чжао Чжицзинем именно потому, что растрачивал слишком много энергии и внутренней силы заранее. Закончив говорить, он недовольно причмокнул и неспешно вышел вперед. После того, как они приветствовали друг друга, Ван Чжиюань, словно ему вкачали свежую кровь, закричал, оттолкнулся ногами и прямо ринулся на Инь Чжипина. Инь Чжипин слегка поднял ножны и блокировал удар меча противника. Длинный меч со свистом полоснул по подолу халата противника. Ван Чжиюань, увидев атакующую стойку Инь Чжипина, поспешно убрал меч в защиту. Истинное Искусство Меча было раскрыто полностью. Вокруг него казалось, что даже вода не просочится, он выглядел так, будто не стремится к заслугам, а лишь к целости. Перед лицом упорной обороны Ван Чжиюаня Инь Чжипин чувствовал себя мышью, грызущей черепаху. Он не знал, куда приложить усилия. Сражаясь две палочки благовоний, он нашел слабое место, одолел Ван Чжиюаня и перевел дух. Стоя неподвижно, он уже покрылся потом. Ма Ю одобрительно кивнул и громко объявил: - Инь Чжипин победил! Инь Чжипин медленно подошел и тихо сказал Су И: - Почти половина этих людей — ученики Чжао Чжицзина. В каждом соревновании большинство моих противников из их числа. Так что, когда я встречаюсь с Чжао Чжицзином, я уже истощен и не могу показать всю свою силу. Естественно, меня легко победить. Но в этом году появился ты. Надеюсь, мне повезет и ты поможешь мне разделить часть противников. Больше говорить не буду, пойду воспользуюсь моментом, чтобы восстановить силы. Закончив говорить, Инь Чжипин закрыл глаза и начал медленно восстанавливать силы. - Следующая игра, Гао Чжили против Лу Чжияо! - Далее, Лян Чжихуа против Чэнь Чжипэна! - Следующая игра, Сунь Чжицзе против Чжоу Чжирона! - Далее, Ли Чжибинь против Лю Чжичао! Солнце постепенно клонилось к закату, и число выбывших постоянно росло. Правила Большого Соревнования были очень просты. Это не было похоже на утешительные матчи в более поздние времена. Если проигрываешь, выбываешь. Победа считалась переходом в следующий раунд. На этот раз выбывала половина участников, пока не останется только четверо! Вскоре первое Большое Соревнование подходило к концу. - Ма Юй достал из коробки листок с заданием и громко объявил: Следующая сцена, Ян Кан против… А? Он шарил пальцами в коробке пару мгновений, затем с удивлением и недоумением искривил губы в беззвучной усмешке, беспомощно произнеся: - Ян Кан, до свидания, автоматический проход! - ЧТО???!!! Пронесся дружный вопль ужаса. Сотни голосов слились в единый резонанс, от которого зазвенело в ушах – звук был куда оглушительнее, чем предупреждение Ма Юя перед боем с У. А Цю Чуцзи, только пригубивший чай, тут же закашлялся, выплевывая напиток.