Хикигая и небезызвестная возмутительница спокойствия снова пришли в комнату шахматного клуба.
Она была пуста.
Ну, почти.
В углу сидела девушка с фиолетовыми волосами. Она жевала леденец и что-то клацала в телефоне.
Камуро мельком взглянула на вошедших, прежде чем вернуться к экрану.
— Сегодня здесь только я, Хикигая-кун и Масуми, — сказала Сакаянаги, подходя к столу с уже расставленными шахматами. Она обернулась и слегка наклонилась вперед.
— Прошу, садись.
Хикигая без колебаний сел на стул. Оглядевшись, он спросил: — Это клубная комната класса А? Каждый раз, когда я прихожу, здесь всегда только вы.
Сакаянаги усмехнулась.
— К сожалению, это просто клубная комната. Но, как и в любой игре, проигрыш влечет за собой последствия — особенно в этой школе, где победа и поражение решают все. Согласен?
— Почему у меня такое чувство, что ты на что-то намекаешь?
— Хи-хи, президент клуба проиграл несколько раз подряд, так что комната моя на три дня, — небрежно сказала Сакаянаги. — Итак, Хикигая-кун, готов поспорить на что-нибудь? Если выиграешь, я выполню любую твою просьбу… и я имею в виду абсолютно любую.
— Довольно заманчивое предложение.
Но Хикигая не попался на эту приманку и сохранял хладнокровие.
— Конечно, это сработает, только если я выиграю. Иначе любое обещание — всего лишь иллюзия.
'К тому же, я бы не стал использовать такую сделку для подобных целей… наверное', — подумал он.
Юноша уже испытал на себе шахматное мастерство Сакаянаги. С его нынешним уровнем шансы на победу были ничтожно малы.
— Тем не менее, я согласен.
Это застало Сакаянаги врасплох.
Она ожидала, что он воспользуется этой возможностью, чтобы внести свои коррективы в условия спора. Девушка была к этому готова и, хотя исход был ожидаемым, сам процесс пошел не так, как она предполагала. Этот небольшой просчет слегка выбил ее из колеи.
Стоявшая неподалеку Камуро инстинктивно подняла взгляд на парня с безжизненным взглядом. Она слегка нахмурилась, словно хотела что-то сказать, но в итоге лишь вздохнула.
— Может быть, у тебя есть какое-то секретное оружие?
Сакаянаги изучала лицо Хикигаи, пытаясь что-то прочесть в его выражении. Но все что она увидела была лишь непроницаемая маска и те же равнодушные, потухшие глаза.
Девушка не стала зацикливаться на этом. Перед лицом абсолютного мастерства уловки бессмысленны. Сакаянаги была уверена в своих способностях.
Она выбрала черные фигуры, явно демонстрируя свою уверенность. Понимая разницу в уровне игры, Хикигая без колебаний взял белые и сделал первый ход.
В комнате воцарилась тишина.
Ее нарушал лишь стук передвигаемых шахматных фигур.
Едва Сакаянаги поставила свою первую фигуру, как Хикигая неожиданно быстро сделал ответный ход.
Не успел парень закончить свой ход, как Сакаянаги, почти не раздумывая, уже поставила следующую фигуру. Она взглянула на парня, пока уголки ее губ слегка изогнулись, словно говоря: 'Хочешь быстрой игры? Я с удовольствием поддержу твое начинание'.
Оба игрока начали наращивать темп, будто соревнуясь, кто сделает ход быстрее. Это, естественно, сокращало время на обдумывание, и партия стала быстро развиваться.
Несмотря на такой темп, Сакаянаги не выказывала ни малейших признаков напряжения. Напротив, она сохраняла полное самообладание и уверенность. Было ли это верой в собственное мастерство или девушка просто уже раскусила уровень Хикигаи, но партия больше походила не на поединок, а на игру кошки с мышкой.
В какой-то момент за игрой подошла посмотреть и Камуро. Она не разбиралась в шахматах, но умела читать выражения лиц: одно — спокойное и уверенное, другое — сосредоточенное и напряженное. Разница между этими двумя игроками была очевидна.
Когда партия достигла середины, Хикигая заметно замедлился. Паузы перед ходами становились все длиннее. Юноше требовалось больше времени на размышления. Сакаянаги же сохраняла высокий темп, пока ее ходы оставались стремительными и решительными. Со стороны это выглядело подавляюще, из-за чего улыбка на лице девушки становилась все шире.
'Так что же, упорный труд действительно не может победить талант?' — с досадой подумала Камуро.
Как бы человек ни старался, всегда найдутся те, чей врожденный дар перевешивает годы усилий.
Говорят, гений — это 99% труда и 1% таланта. Но именно этот 1% все и решает.
В прошлый раз Камуро подумала, что Хикигая мог намеренно поддаться. Но теперь… казалось, что сдерживалась на самом деле Сакаянаги.
'Черт побери! Эти двое лжецов'.
Именно в тот момент, когда Камуро была уверена, что интриги в матче больше нет, Сакаянаги неожиданно хмыкнула.
На краткий миг на ее лице промелькнуло сомнение. Рука, готовая поставить фигуру, замерла в воздухе на несколько секунд, прежде чем наконец сделать ход. Это походило на небольшую заминку, после которой ходы девушки снова пошли с привычной простотой.
Но, возможно, она и сама не заметила, что ее темп слегка замедлился, а в игре появилось чуть больше осторожности.
На доске по-прежнему доминировали черные фигуры Сакаянаги. Как бы Хикигая ни атаковал, он не мог пробить ее крепкую оборону. Стоило девушке лишь немного перестроить фигуры, как ее некогда непробиваемая стена превращалась в острое копье, нацеленное точно в слабые места парня.
С таким огромным преимуществом Сакаянаги вошла в эндшпиль. Продолжай она играть так же выверенно и достижение победы оставалось бы лишь вопросом времени.
Тем не менее Камуро заметила нечто странное: Сакаянаги больше не выглядела расслабленной. Легкая улыбка, игравшая на ее губах ранее, исчезла.
'Неужели Хикигая сможет отыграться?
'Будет какой-то неожиданный поворот?'
'Но нет…'
В конце концов, Сакаянаги все равно победила.
Но, несмотря на победу, на ее лице не было и следа удовлетворения. Напротив, она выглядела слегка расстроенной.
— Хикигая-кун, ты ведь с самого начала и не собирался выигрывать, да?
Девушка подняла взгляд на парня напротив, который оставался невозмутимым.
На пустой шахматной доске резко выделялись лишь две оставшиеся черные фигуры.
С самого начала Хикигая играл с отчаянной решимостью, но о победе он даже не думал.
— Никто не любит проигрывать, верно?
Хикигая взял две последние черные фигуры и вернул их на доску. Затем он наконец посмотрел на соперницу, пока его лицо оставалось на удивление спокойным.
— В шахматах я тебе определенно не ровня, но это не значит, что слабый должен покоряться сильному. Даже если конечный результат не изменить, я могу хотя бы придать смысл самому процессу.
— Я знаю, Сакаянаги из класса А. Твое происхождение, статус, способности — все в тебе лучше, чем у такого аутсайдера из класса D, как я.
Хикигая медленно встал и взглянул на опустевшую доску, а затем самоиронично усмехнулся.
— Но это всего лишь битва против обычного человека вроде меня.
Даже у самого простого обывателя есть свои способы бороться.
Обновлено: 19.01.2026