Хикигая заметил эту девушку уже на второй день в библиотеке. Сначала он не придал этому особого значения, но затем осознал — она следит за ним!
Это был первый раз в его жизни, когда кто-то проявил к нему интерес. Ощущалось... странно. Обычно как раз его самого обвиняли в том, что он жуткий преследователь.
Поэтому он притворился, что не замечает ее. Отчасти из-за легкого чувства удовлетворения, но в основном из-за нежелания делать поспешных выводов. Получить клеймо преследователя — дело серьезное, а поскольку она была девушкой, все могло стать еще запутаннее.
Не ровен час, сделай Хикигая неверный шаг, и люди могли бы подумать, что это он ее преследует.
Именно поэтому, увидев Камуро ранее в клубной комнате, он не смог удержаться и взглянул на нее еще несколько раз. По иронии судьбы, это незначительное действие и заставило ее заподозрить его. Как и ожидалось от человека, привыкшего к шпионажу.
— Ну что, я могу теперь идти? — осторожно спросил Хикигая.
Камуро не ответила. Он повернулся, чтобы уйти, но едва сделал первый шаг…
— Подожди!
Девушка уставилась на Хикигаю недружелюбным взглядом.
— Значит, ты с самого начала знал, что я за тобой слежу, и просто притворялся, что не замечаешь? Только что в клубной комнате ты сделал то же самое — ты просто издевался надо мной?
— …
'Девушка, прошу тебя, не давай волю своему воображению', — подумал он.
— Если бы я тогда показал, что узнал тебя, разве это не создало бы для тебя проблем? — Хикигая проигнорировал ошеломленное выражение на ее лице и продолжил. — Я просто не хотел создавать неприятностей ни себе, ни кому-либо еще.
— А? Ты хочешь сказать, что Сакаянаги меня накажет? — Камуро Масуми была явно раздражена предположением Хикигаи и быстро возразила. — Я-я ее не боюсь!
'Девушка, ты сама-то себе веришь? Звучит совсем неубедительно', — пронеслось у него в голове.
— Что ж, приятно это слышать.
По выражению лица Хикигаи можно было прочесть: 'А, теперь понятно'.
— Если больше ничего нет, я пойду.
'Фух, наконец-то...' — только Хикигая собрался расслабиться, как его снова окликнул голос Камуро Масуми.
— Эй, подожди секунду.
Ему показалось, или она звучала менее агрессивно, чем прежде?
— Ты что, специально проиграл Сакаянаги?
Хикигая озадаченно посмотрел на нее, не совсем понимая, к чему она клонит.
— Нет, эта девушка, Сакаянаги, действительно сильна в шахматах. По крайней мере, у нее уровень начинающего профессионала, — честно ответил он.
— Правда?
Камуро Масуми нахмурилась, словно не была полностью убеждена. Она следила за Хикигаей около недели, так что точно знала, чем он занимался в библиотеке все это время. Девушка доложила Сакаянаги, что 'он читал и запоминал большое количество книг и записей партий, связанных с шахматами'.
Масуми не была уверена, осознают ли другие в полной мере значение этого простого утверждения, но она видела все своими глазами. Каждый день парень по имени Хикигая проводил в библиотеке почти шесть, полностью сосредоточившись на чтении. Из любопытства Камуро однажды тайно проверила историю поиска на терминале, которым он пользовался. Экран был заполнен списком названий книг и записей партий; по ее прикидкам, он просмотрел не менее сотни книг.
У нее были сомнения — может ли такое интенсивное зазубривание информации быть действительно эффективным? Она не знала, сработало ли это, но такой уровень самоотдачи и упорства уже превосходил большинство учеников в ее классе. Однако Масуми не стала сообщать Сакаянаги об этом 'процессе'.
Молча наблюдая, как Хикигая постепенно удаляется, она задумалась. Значит, даже приложив столько усилий, он все равно не смог победить гения? Постойте-ка! Разве тот парень не признал лишь то, что Сакаянаги сильна в шахматах?
— Проклятье!
Масуми наконец это поняла, но к тому времени парень с глазами дохлой рыбы уже давно ушел. Все, что ей оставалось — это топнуть ногой от досады.
______
— Думаешь, я бы просто сидел и терпел? Если кто-то меня подставляет и запирает в комнате, конечно, я буду прикидываться слабым. Тот парень Кито явно из тех, кто решает все грубой силой. Думаешь, мои тощие руки и ноги смогли бы его хотя бы размять? — бормотал про себя Хикигая, удаляясь от здания клуба. Конечно, говоря о 'притворстве слабым', он просто пытался сохранить лицо. Он прекрасно понимал, что в чистой игре в шахматы он не ровня той сереброволосой девушке.
— Но эта Сакаянаги... она довольно опасна.
Что-то в Сакаянаги Арису напоминало ему некую Королеву Демонов. Лучше не связываться с такими людьми. К тому же... у него было смутное ощущение, что на самом деле она целилась не в него. Ей важно не вино, а тот, кто его пьет. Это могло означать только одно — дело связано с Харуно!
— Ну и бардак.
Хикигая вздохнул. Сколько бы он ни старался держаться подальше от неприятностей, они всегда находили способ его настигнуть.
'Как и ожидалось, сбор Личных Очков таким способом слишком легко заметить', — размышлял он. 'С начала учебы прошло почти три недели. Другие классы, вероятно, уже начали раскрывать правду об этой школе.'
Хикигая никогда не мнил себя самым умным или особенным, да и других идиотами не считал. Поэтому он был морально готов к такому повороту. Девушка из класса А только что подтвердила его опасения — она уже все знала.
— Так вот он, разрыв между классом А и классом D? — горько усмехнулся Хикигая. Другие классы уже пытались разгадать секреты школы, в то время как его одноклассники все еще пребывали в беззаботном неведении. Он ощутил глубокое чувство беспомощности. Имел ли этот класс вообще хоть какую-то ценность?
Однако это была не его проблема. Если небо рухнет, найдутся те, кто повыше, чтобы его подпереть. Тому, кто на дне, лучше просто оставаться в тени. Но вскоре что-то еще разрушило этот краткий миг покоя. Хикигая наконец получил [Уведомление о собеседовании] в ученический совет.
Прошло почти три недели с тех пор, как он подал заявление, и он уже решил, что его заявку просто отправили в мусорную корзину. Но как раз тогда, когда Хикигая получил приглашение, следом за ним последовало сообщение от некой Королевы Демонов.
— Хикигая-кун, постарайся.
'...Она что, установила шпионское ПО на мой телефон?' — подумал он.
Обновлено: 19.01.2026