Глава 43 — Глава 42. Напарники

Свист! Короткое копьё рассекло воздух, медведь не успел увернуться на близкой дистанции и получил удар в шею. Тело медведя обратилось в эфир и исчезло. Остальные четверо взбесились — они заметили врага, бросившего копьё. Свист! Свист! Свист! Копья летели одно за другим, сверкая как молнии. Фигура скользила меж деревьев и всё бросала и бросала новые снаряды. Менее чем за полминуты, пролетели двенадцать копий. Все медведи пали. Из пещеры с рёвом вырвался медвежий король. Фигура оказалась могучим мужчиной в доспехах — бывшим товарищем Сюй Цзинмина по национальной сборной и его другом Хэн Фаном. Он снял со спины два длинных посоха и соединил их в одно оружие — копьё. Хэн Фан с копьём в руках уставился на медвежьего короля. — Давай! — бесстрашно встретил он зверя. … Спустя долгое время потрёпанный, но довольный Хэн Фан смотрел на истекающего кровью короля медведей и усмехнулся: — Три дня прошло с открытия Башни и только на девятой попытке я его завалил. Теперь попробую третий этаж! … Третий этаж слишком сложен. Хэн Фан вернулся в личное пространство и сразу набрал друга. — Старик Сюй, вижу, ты пашешь на арене, — улыбнулся он в проекции. — Молодой господин Хэн, что-то случилось? — с прищуром отшутился Сюй Цзинмин. Из всех друзей в сборной именно Хэн Фан был самым тщеславным: каждое утро часами топтался у зеркала, аккуратно расчёсывал волосы, всегда носил при себе расчёску и крем. За это товарищи прозвали его «Молодым господином Хэном» — прозвище, что ему самому нравилось. Когда они были в сборной, силы у них были примерно равны и они часто спарринговали. Жили тоже в одной комнате. Он, Хэн Фан, Ян Циншо и Чжуан Фу делили общий блок, хотя Чжуан держался особняком. — Ты слышал про Национальный турнир? — спросил Хэн Фан. — Создаём команду? — Конечно, — кивнул Сюй Цзинмин. — Если мы объединяемся, то кто нас остановит? А с другими что? Звал кого-нибудь? — Пока нет, первым делом подумал о тебе, — приподнял бровь Хэн Фан. — Если добавить Шуо, нас будет трое. — Ты, я, Шуо… — задумался Сюй Цзинмин. — А что насчёт Медведя? — Медведь — парень надёжный, техники щита и топора у него крепкие, — согласился Хэн Фан. — Но нам не хватает стрелка. Среди божественных стрелков сейчас в основном люди из лучного круга, я с ними не знаком. — Я тоже, — покачал головой Сюй Цзинмин. — До турнира ещё недели, подберём кого-нибудь. Если нет — ворвёмся только воинами. — Ладно, решай ты, — усмехнулся Хэн Фан. — Я спокоен, когда всё в твоих руках, старик Сюй. — Договорились! — засмеялся тот. Хэн Фан показал жест «ОК». — Тогда я поговорю с Шуо и Медведем, — сказал Сюй Цзинмин и сразу связался с Ян Циншо, тренировавшимся в Башне. Тот, получив вызов, вышел из башни. — Брат Сюй, — откликнулся Ян Циншо. — Как насчёт того, чтобы объединиться для турнира? — спросил Сюй Цзинмин. — Конечно, без проблем! — широко улыбнулся Ян Циншо. — Сколько нас будет? — Ты, я, Молодой господин Хэн и Медведь. Стрелка ещё не нашли, — пояснил Сюй Цзинмин. — Думаю, нас четверых хватит, чтобы драться против пятерых, — самодовольно сказал Ян Циншо: все они были старыми друзьями. — Глянь на него! Один мастер и нас четверых в порошок сотрут. Будь скромнее, — одёрнул его Сюй Цзинмин. — Да, брат Сюй, ты прав, — сразу послушно кивнул тот. — Тогда решено. Теперь к Медведю, — Сюй Цзинмин закончил разговор и набрал Лю Чунъюаня. … Лю Чунъюань как раз бился с медвежьим королём на втором уровне Башни. После практики «Эволюции гигантского медведя» его массивное тело стало ещё мощнее: рост 2,26 м, вес подскочил, со щитом в руках он сам напоминал маленького медведя. Король ударил, отшвырнув Лю Чунъюаня вместе со щитом, но тот снова поднялся. Кровь стекала с уголка рта, однако он продолжал оборону. «Техники щита мастера Лю Хая — потрясающие. Почему я так отстаю?» — стиснул зубы Лю Чунъюань. Попробую выдержать пять ударов подряд. В этот момент пришёл вызов. Он мельком глянул и временно вышел из Башни. — Старик Сюй, — улыбнулся Лю Чунъюань. — Слышал про нац турнир? Хочешь в команду со мной, Ян Циншо и Хэн Фаном? — спросил Сюй Цзинмин. — Среди вас четверых я, пожалуй, самый слабый, — с улыбкой, но без уверенности ответил Лю Чунъюань. Он был старше их всех: в своё время вместе с Сюй Цзинмином выступал за провинциальную команду Цзяннаня. Тот ещё школьником считался гением и был отобран в сборную, а он — намного старше и с куда более скромными результатами. Годы упорных тренировок, участие в сборах национальной команды, но никогда, не брал роль лидера. Максимум 39-е место в мировом рейтинге и ни разу не пробился на Всемирный турнир боевых искусств. Сюй Цзинмин и Хэн Фан входили в восьмёрку сильнейших мира, Ян Циншо тоже участвовал в мировом турнире. Все они были моложе и сильнее. — Но ведь теперь всё меняется. Жизнь эволюционирует. Разве я не одолел Гао Чуна и Ван Цяо? — сказал Сюй Цзинмин. — Не зацикливайся на прошлом. — Верно, — чуть кивнул Лю Чунъюань. — Значит, договорились? — посмотрел на него Сюй Цзинмин. — Раз вы не против, я в деле, — решился Лю Чунъюань. — Буду стараться изо всех сил. — Не волнуйся, Медведь, я верю в твою силу, — сказал Сюй Цзинмин. После разговора Лю Чунъюань ощутил прилив сил. — Мои товарищи по команде все такие сильные. Я должен работать ещё упорнее. Он уже смирился с тем, что остаток жизни проведёт, обучая новичков. Но кто бы мог подумать, что в виртуальном мире он снова поднимет щит и топор и начнёт свой путь бойца? Сюй Цзинмин, Хэн Фан и Ян Циншо — все они были талантливыми гладиаторами в национальной сборной. И то, что эти трое согласились взять его в команду, зажгло в нём боевой дух. — Я должен выкладываться по максимуму, чтобы не стать обузой для товарищей! … Вечером Сюй Цзинмин и Ли Мяомяо ужинали. — Ты так быстро собрал команду? — удивлённо спросила Ли Мяомяо. — Регистрация только в конце месяца — больше двадцати дней впереди! За это время, после запуска виртуального мира, силы у всех изменятся до неузнаваемости. — Важно ведь другое, — улыбнулся Сюй Цзинмин. — Это команда. Главное, чтобы всем было комфортно и каждый выложился на полную. К тому же я пригласил своих лучших друзей. — У вас четверо, значит, одного не хватает? — уточнила Ли Мяомяо. — Не хватает стрелка, — ответил Сюй Цзинмин. — С твоей силой многие наверняка сами тебя зовут. Неужели стрелков среди них не было? — спросила она. — Приглашений было немало, но я всем отказал, сказал, что уже определился с командой, — пояснил Сюй Цзинмин. Он ведь входил в число сильнейших Божественных экспертов страны и был ещё молод, поэтому многие видели в нём будущее. — Но среди приглашавших не было по-настоящему сильных стрелков, — покачал он головой. — Воинов много, а вот стрелков мало. — Это верно. В списке Фэйри Ван — тридцать шесть лучших экспертов Китая и лишь трое из них стрелки, — согласилась Ли Мяомяо. — Они нарасхват. Сюй Цзинмин кивнул. Вдруг поступил вызов и он легко коснулся экрана. — Сунь Ли? — удивлённо посмотрел он на появившегося мужчину. Сунь Ли тоже был в национальной сборной, но игроком второго состава и общались они мало. — Старик Сюй, пришёл ради турнира, — улыбнулся Сунь Ли. — Что скажешь, соберёмся вместе? Я тренируюсь в стрельбе из лука. — Лук? — удивился Сюй Цзинмин. — В сборной ты же владел двойными саблями? — У меня талант к стрельбе, освоил быстро. Вот, покажу интерфейс боевой силы, — Сунь Ли сам продемонстрировал скриншот. — Уровень 2 по стрельбе? — похвалил Сюй Цзинмин. — Впечатляет! — Ну что, как тебе? Вблизи могу работать саблями, на дистанции — луком и стрелами. Неплохо же? — спросил Сунь Ли. Сюй Цзинмин подумал: — «Сунь Ли тогда был во втором составе, а мы с Шуо и Молодым господином Хэном — в первом. Близко не дружили, но и конфликтов не было. В конце концов, мы ведь были товарищами.» — Отлично, нам как раз нужен стрелок, — улыбнулся он. — И тебе не страшны убийцы. У нас в команде уже есть я, Хэн Фан, Ян Циншо и Лю Чунъюань. Если ты не против, считаем решённым? Сунь Ли чуть удивился. — Лю Чунъюань ведь никогда не участвовал в мировом турнире боевых искусств? Разве он не слабоват? Может, лучше найти более сильного щитоносца? В наших кругах есть из кого выбрать. В конце концов, они знали многих из национальной команды. — Что до техник щита, Медведь очень хорош, — возразил Сюй Цзинмин. — В своё время он чуть-чуть не дотянул до отбора на мировой турнир. К тому же в виртуальном мире все начали работать с новой силой. Не стоит его недооценивать. — Ладно, ты у нас стержень команды, прислушаюсь, — согласился Сунь Ли. — Я в тебя верю. — Значит, решили? — уточнил Сюй Цзинмин. — Да, — кивнул Сунь Ли. Сюй Цзинмин, Хэн Фан, Ян Циншо, Лю Чунъюань и Сунь Ли создали общий чат команды. Остальные были рады, что Сунь Ли присоединился. Хоть его стрельба и уступала лидерам, он уже достиг 2-го уровня и быстро прогрессировал. К началу следующего месяца он наверняка вырастет ещё больше. К тому же в ближнем бою Сунь Ли тоже был силён и убийц не боялся!