Несколько месяцев назад
Получив напитки от дворецкого, мы втроем удалились к столику в саду, чтобы отдохнуть. Замок Брайтвелл, возможно, и не самый величественный замок во владениях семьи, но Дарио Баджо должен был признать, что его небольшой цветочный сад был великолепен.
В глубине сада стоял одинокий декоративный элемент, органично вписанный в ландшафт и природу, — именно там и находился стол. Усевшись, Дарио оглядел безмятежный сад. Это был изумрудный газон, окаймленный высокими кустарниками по краям. Ряды цветов занимали каждый уголок сада, образуя свой собственный миниатюрный мир. По саду тянулась извилистая дорожка из камней, позволяющая гостям, прогуливаясь, любоваться лучшими местами. Дарио должен был признать, что друиды и садовники проделали чудесную работу, создав уникальный миниатюрный мир, полный покоя и красоты.
Дарио перевел взгляд на декоративное украшение, возвышающееся над столом. Массивное украшение представляло собой большую плоскую пирамиду, выполненную из белого камня и поддерживаемую богато украшенной позолоченной рамой, которая медленно вращалась. Наклонная поверхность пирамиды была испещрена многочисленными изображениями, и со временем Дарио увидит все ее стороны.
«История семьи Баджо, или её версия. Знаете, та великолепная история, которую мы хотим показать нашим друзьям и гостям», — объяснил Марио со смехом.
Все трое рассмеялись, когда Дарио сосредоточил взгляд на перевернутой пирамиде. На одной стороне пирамиды было изображено основание семьи Баджо, когда они еще ничего не представляли собой. На другом рисунке был изображен предок Дарио, красивый молодой человек, въезжающий из сельской местности, чтобы с нуля основать первую торговую компанию города. На третьем он стоял на пристани с распростертыми объятиями. На заднем плане корабли покидали гавань, а на горизонте солнце сияло над огромным городом.
Пирамида повернулась, и на другой стороне предстала более поздняя история семьи. Изображение прадеда Дарио, стоящего у входа в небольшую деревню, окруженную лоскутным одеялом сельскохозяйственных угодий. Другое изображение показывает, как деревня развивалась, поскольку у его прадеда было видение, что однажды она превратится в процветающий город.
Это была полная чушь. Этого никогда не было.
Предки Дарио были бандитами. Умными и успешными бандитами, которые, устав от постоянных обманов со стороны торговцев на чёрном рынке, решили создать торговую компанию для продажи незаконно нажитых денег. После создания торговой компании логичным решением стало отгрузка и продажа незаконно добытых товаров в места, расположенные далеко от места их происхождения.
Прадед Дарио действительно основал город, но в основном случайно. Он скупил сельскохозяйственные земли и создал деревню, чтобы управлять имуществом. Со временем деревня разрослась до города, и его прадед, используя своё богатство и земли, получил дворянский титул. История, мало чем отличающаяся от историй других дворянских семей Светлой Империи.
Дарио больше всего на свете хотел бы насладиться тишиной и покоем цветочного сада, но Маттиа задал вопрос так, словно изо всех сил пытался нарушить его спокойствие.
«Ну как дела в столице? Всё так же великолепно, как говорят? Я слышал, у вас была аудиенция у Её Величества».
В отличие от Маттиа и Дарио, которые были довольны тем, что являются простыми отпрысками семьи Баджо, Марио был амбициозен. Он хотел быть там, где сосредоточена власть, и стремился стать придворным.
«Ну, я был там всего три дня, но да, столица была чудесна. Безусловно, самый величественный город, в котором я когда-либо бывал. Однако у меня не было аудиенции у королевы, я просто оказался в зале, когда Ее Величество почтила двор своим великолепным присутствием», — спокойно ответил Марио, но Дарио, выросший вместе с Марио, уловил напряжение в голосе своего кузена.
«В чём-то была проблема?» — спросил Маттиа. По-видимому, Дарио был не единственным, кто задался этим вопросом.
«На самом деле нет, просто ходят слухи о грядущей войне».
Легкомысленный ответ Марио потерпел сокрушительное поражение. Дарио и Маттиа широко раскрыли глаза, глядя на своего кузена. Марио лишь отпил глоток своего напитка и улыбнулся, провоцируя вопрос. Дарио был готов позволить кузену повеселиться.
«Это не смешно, Марио. Кто в здравом уме станет нападать на Империю?»
«Я никогда не говорил, что на нас кто-то нападет, Дарио», — ответил Марио.
Маттиа драматично вздохнул. «Какие земли наша славная империя хочет аннексировать на этот раз? Королевство Стали? Винные Штаты? Пожалуйста, скажите мне, что это не Винные Штаты, я не могу быть трезвым».
«Долина Данкан».
В саду воцарилась тишина. Дарио мог поклясться, что даже птицы перестали щебетать. Он не мог в это поверить. Долина Дункан была нейтральной территорией, границей между человеческими королевствами и эльфийскими землями. Вторжение туда…
Маттиа рассмеялся! Громкий, заливистый смех, и Дарио быстро присоединился к нему. Он понял, что его обманули. Серьезный, прилежный Марио сумел… Дарио увидел лицо своего кузена и перестал смеяться. Маттиа же не перестал.
«Отличная шутка! Двор тебе на пользу, кузен. Ты стал смешнее!» Марио лишь грустно улыбнулся. Маттиа всегда был немного тугодумом, но даже он понял, что это значит. «Ты шутишь, правда? Долина Дункал? Ни одно из человеческих королевств не смогло бы туда попасть».
«Королева желает больше земель, а в данный момент долину никто не контролирует».
«Никто не контролирует долину, потому что это нейтральная территория. Суд, безусловно, это знает».
«Да, это так, и королева тоже. И слова Ее Величества — закон».
Трое потомков семьи Баджо согласно кивнули. Никто из них не хотел спорить с королевой, даже находясь в безопасности своих собственных земель.
«Что стало причиной этого?» — спросил Дарио. «Почему королева вдруг захотела…»
— Это не произошло внезапно, — перебил Марио. — Судя по всему, планы существовали уже некоторое время.
"Что?"
«Да, просто никто ничего не предпринимал, потому что это безумие».
«А теперь уже нет?» — Маттиа усмехнулся, словно услышал самую большую шутку в мире. — «Какова позиция семьи по этому поводу?»
«Мы категорически против», — сказал Марио, к облегчению своих кузенов. «По словам моего отца, наша семья уже давно была против этого плана, но теперь сторонники его слишком сильны».
«Почему?» — спросил Дарио, всё ещё не понимая, почему это происходит.
«Новое подземелье», — с горечью ответил Марио. «Это новое подземелье, которое Гильдия искателей приключений обнаружила недалеко от Виаджии, кажется, они назвали его Гробницей Десяти Тысяч Техник. Благодаря этому подземелью человеческие королевства теперь контролируют восемь подземелий, четыре из которых находятся в пределах Светлой Империи. С таким богатством средний уровень Классов среди людей повысится».
«А эльфы контролируют только четыре подземелья», — Дарио понимающе кивнул.
«Верно, и с учетом возросшего уровня и богатства, добытого в «наших» подземельях, наша Королева считает, что долг великой империи, такой как Брайт, — поделиться своим богатством с бедными эльфами, которые в нем нуждаются».
Дарио сдержался, чтобы не рассмеяться. Маттиа же не смог.
«Вот это смешно! Война между видами за распределение богатства среди бедных», — усмехнулся Маттиа, и если бы у Дарио было меньше самообладания, он бы согласно кивнул.
«Марио, они нашли подземелье всего две недели назад. Не слишком ли быстро всё происходит?» — сказал Дарио.
«Да, но это лишь говорит о том, насколько сильно Королева стремится расширить наши земли, даже если это происходит вопреки интересам другого вида», — вздохнул Марио. «Как я уже говорил, этот план зрел уже давно. Гробница была лишь тем куском дерева, который разжег искры».
«Неужели нет никакого способа это остановить?» — спросил Маттиа, опередив Дарио.
«Не тогда, когда восемь подземелий против четырёх. Если с одним из наших подземелий ничего не случится, эта война начнётся».
Одной лишь мимолетной фразой в голове Дарио из дома Баджо
зародилась безумная, опасная идея.
«А что, если с новым подземельем что-нибудь случится?»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 09.04.2026