Эта мысль утешила Ноу Фит, и она молча гадала, на каком уровне сейчас находится Нэвис. Она сомневалась, что кто-нибудь знает, потому что… ну, кто посмеет спросить? В любом случае, пытаясь сосредоточиться, она заметила в комнате еще кого-то. Это был еще один поставщик.
Она застонала. Альфред, бегун, просто выругался себе под нос.
Оба они знали друг друга как поставщиков по репутации. Эзин [Волшебник]. Он был хорош в своем деле, и, судя по выражению его лица, он тоже не был рад их видеть. Ситуация только ухудшалась.
«О. Это же грандиозно, правда?» — пошутил Эзин, бросив на Мастера Гильдии нервный взгляд. Безногий заметил в глазах полубога что-то вроде ухмылки и понял, что эльф попал в точку.
Что бы это ни было, это была не просто очередная доставка.
Безногий и Альфред, шаркая ногами, вошли, плюхнувшись на ближайшие стулья, в то время как сопровождавшие их клерки бросились к двери, словно спасаясь бегством. Безногий пожалел, что не смог присоединиться к ним.
Когда дверь закрылась, в комнате с дубовыми панелями внезапно возникло чувство клаустрофобии, словно она поглощала кислород. Обычно Безногий бы уже начал ворчать, жалуясь на стулья, освещение или, может быть, на запах, который действительно пах старыми книгами и сожалением, но даже она не была настолько глупа, чтобы нарушить молчание. Неловкий и тяжелый комментарий Эзина повис в воздухе, словно неудачное заклинание. Всем известно, что Нэвис не стал бы собирать трех лучших в мире поставщиков подземелий ради забавы. Назревало что-то важное, и хочет она этого или нет, Безногий окажется в самом центре событий.
Нэвис даже не стала вставать, но, честно говоря, дриаде это и не было нужно. Она просто заговорила, и все слушали. «Нам предстоит забег, и для его завершения вам всем потребуется выложиться на полную». Ее голос был спокойным, но глаза могли разрезать сталь. «Не сомневайтесь. Это не выбор. Вы все должны идти. Никакого пропуска».
Как только это было сказано, Безногий практически видел, как напряжение перескакивает от одного человека к другому. Лицо Эзина заметно дернулось. Альфред откашлялся, и Безногий чуть не уткнулся лицом в ладони. Забавно, как большой офис вдруг может показаться кладовкой.
«Это необходимо для „завершения“ забега?» — спросил Альфред, стараясь говорить непринужденно, но Безногий понял, что тот нервничает.
Нэвис лишь кивнул. «Скажем так, провал — это не тот вариант, который вам стоит рассматривать».
О, просто замечательно. Как будто и без того стресса было недостаточно. Безногий мысленно всхлипнул от отчаяния. Что бы ни случилось, для этого потребуются объединенные навыки всех троих, плюс Мастера Гильдии. Эта мысль не внушала оптимизма. Пора сорвать повязку.
«Так что же за забег?» — выпалил Безногий.
«Гробница десяти тысяч техник требует от Гильдии доставить предмет в девять других подземелий».
Это сбило с толку Безногий. Она уже бывала в этом подземелье раньше. Гробница была молодым подземельем, и прохождения, связанные с ними, обычно были ниже её уровня, но любые прохождения, связанные с Пустым Склепом, были для неё приоритетными.
Что же такого было в этой гробнице , что потребовало столько усилий ?
Кто-то кашлянул, нарушив неловкое молчание. «Гробница десяти тысяч техник. Это же новое подземелье, верно? В Светлой Империи? Девять доставок — это много, но не невозможно. Что такого важного, что вам нужны все трое?» — спросил Эзин, повторяя невысказанный вопрос Безногих.
Хотя никто точно не знает, как им это удалось, подземелья, по-видимому, имеют способ общаться друг с другом. Ядра разговаривали между собой и иногда обменивались вещами. Насколько известно Безногим, это обычно касалось заклинаний или знаний, но иногда обменивались и материалами или предметами. Вот тут-то и появляется Гильдия Поставщиков Подземелий. Гильдия перевозит вещи для ядер, но вот что странно: в новых подземельях обычно нет ничего, что стоило бы этих хлопот. Так зачем же понадобились все трое ?
Нэвис ухмыльнулась, словно была в курсе какой-то космической шутки. «Этот предмет называется Флакон Перемен — Кошачья шкурка. Да, это божественный предмет, позволяющий поменяться видами».
Атмосфера в комнате мгновенно изменилась. Все замерли в ожидании, словно кто-то только что бросил огненный шар посреди помещения. Брови Альфреда едва не коснулись линии волос, Эзин чуть не задохнулся, а Безногий едва не зарычал. Никто не произнес ни слова, но напряжение было настолько сильным, что его можно было проглотить. Все молчали, осознавая всю серьезность ситуации. Они больше не просто доставляли посылки в подземелье.
Они доставляли божественный предмет!
Эзин наконец-то смог пискнуть: «К-как? Как в новом подземелье мог оказаться божественный предмет?»
Безногий думал то же самое. Это был не какой-то древний свиток или шкатулка с зачарованными камнями. Это была настоящая сила; опасная, искажающая реальность, преобразующая сила, о которой могли мечтать лишь легендарные личности вроде Нэвиса, достигшего 100-го уровня и выше!
Выражение лица Мастера Гильдии было словно высечено из камня. «Детали не имеют значения», — заявила она, бросая им вызов. Никто не стал спорить. «Важно лишь то, чтобы предметы были доставлены. Никаких оправданий. Если вы всё испортите, вы не просто огорчите Гробницу, вы рискуете пробудить бога. Это означает реальные, божественные и ужасные последствия. Каждому из вас предстоит пройти три подземелья. Вы должны доставить предметы, без ошибок и импровизации. Понимаете?»
Она сердито посмотрела на Эзина, известного своей «свободолюбивостью» в доставке. Хотя он никогда не подводил своих курьеров, задержки и выбор нехоженых троп были для него обычным делом. Безногий сомневается, что и здесь будет так же. Слова Мастера Гильдии повисли в воздухе, словно ощутимое давление, тяжелое, как гора. Никто не осмеливался произнести ни слова.
Глава гильдии продолжала говорить, сегодня она была полностью сосредоточена на деле. «Портал вытолкнет вас наружу у ближайшего выхода из Гробницы. Без ног, вы знаете дорогу. Проведите Альфреда и Эзина к Гробнице. Войдите, возьмите флаконы и бегите. Не останавливайтесь. Не сворачивайте с пути. Даже не думайте о сне. Двигайтесь так, будто от этого зависит ваша жизнь — потому что так оно и есть».
Безногий моргнул, застигнутый врасплох. «Мастер гильдии, подождите минутку, это…»
Слова Нэвис прервали её, словно кирка, пронзившая камень. «Как только люди узнают, что ты держишь в руках, они начнут тебя преследовать. Ты станешь мишенью. Они убьют тебя за эти флаконы». Нэвис вскочила на ноги, выглядя как настоящая легенда: холодная, древняя и безжалостная, как ад. «У тебя три дня на подготовку. Встретимся в главном зале, я лично буду следить за порталом. Не опаздывай. И не облажайся. Свободна».
Напоследок, пренебрежительно помахав рукой, Нэвис оставила трех поставщиков разбираться с предстоящей сложной задачей. Все трое сидели как вкопанные. Ее послание
было ясным и недвусмысленным.
Неудача была недопустима.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 09.04.2026