В густом, мрачном лесу Хоритакэ медленно брел по узкой тропинке. Внезапно он остановился перед могучим деревом, его взгляд скользнул по грубой коре, и на губах заиграла хитрая улыбка.
Хоритакэ, не колеблясь, стукнул рукоятью меча по стволу дерева, отбивая ритмичный такт и бормоча:
— Будь добр, маленький кролик, открой дверь, открой поскорее, мама... папочка хочет войти.
Сразу же после удара, древесный ствол перед Хоритакэ с треском распахнулся, и из него с пронзительным визгом вырвалась женщина-призрак с зеленой кожей, клыками, торчащими изо рта, и длинным, змеиным языком. Она бросилась на Хоритакэ, обнажив когти и оскалив зубы.
Хоритакэ не дрогнул. Его лицо оставалось бесстрастным. Он мгновенно активировал дыхание небесного грома, взмахнув ножнами с такой силой, что воздух вокруг зашумел громом, а искры молнии разлетелись во все стороны. Ножны обрушились на лицо призрака с неумолимой мощью.
С глухим ударом, сопровождаемым душераздирающим криком, женщина-призрак отлетела влево от Хоритакэ, сломав на своем пути молодое деревце, и упала на землю.
Специальное дыхание Хоритакэ, "Небесный гром", имело катастрофическое воздействие на демонов. Женщина-призрак была тяжело ранена, ее повреждения были необратимы. Она могла лишь сидеть на земле, хрипя от боли.
Хоритакэ медленно направился к ней, его шаги становились все громче, нагнетая в воздухе чувство неизбежности.
Женщина-призрак, охваченная ужасом и безысходностью, подняла голову, смотря на Хоритакэ кровавыми глазами. Ее голос зазвучал яростным шепотом:
— Почему? Почему ты не отпускаешь меня?
Хоритакэ остался безразличен. Его голос был спокоен и насмешлив:
— Посмотри, что ты говоришь. Почему ты не отпускала тех людей, которых пожирала?
— Я — призрак! Призраки едят людей! Это естественно! — заревела женщина-призрак.
— То есть естественно, что мы, Корпус Истребителей Демонов, убиваем демонов, — сказал Хоритакэ, его голос звучал холодно, и было трудно понять, шутит он или издевается. — Если у тебя есть способности, не ешь людей.
Женщина-демон, охваченная гневным бешенством, засмеялась:
— Как может быть призрак, который не ест людей?
"Неужели и впрямь есть призрак, который не ест людей? Я знаю одного, это женщина-призрак!" — подумал Хоритакэ про себя, не снимая меч с пояса. Вспышка молнии — и меч уже пронзил женщину-призрака!
Женщина-демон была убита — нет сомнений. Хоритакэ убрал меч.
Он смотрел, как туманная фигура призрака постепенно растворяется в воздухе, и задумался.
— Два или три месяца с тех пор, как я вступил в Корпус Истребителей Демонов... Сколько же призраков я уже убил?
Он не мог сосчитать их всех, но точно знал, что уже тридцать или сорок. Недавно Хоритакэ стал убивать демонов с неистовой неумолимостью, и в Корпусе ему дали прозвище "Трудоголик".
Кстати, Хоритакэ давно был сильнейшим меченосцем класса "А" в Корпусе, и ему оставался только один шаг до того, чтобы стать столпом.
Если он продолжит убивать демонов или убьет одного из "Двенадцати Лунных Демонов" — нижней луны, то Хоритакэ поднимется до должности столпа Корпуса. Из-за этого он и убивал демонов с такой неистовством.
"Хм? Что это? Ты хочешь вырваться из ножен и убить призрака?
Извини, но призраки, которых я убил недавно, — всего лишь маленькие твари. Тебе нет нужды вылезать.
Когда ты убивал Дзинъ-Лю раньше, то считал, что такие призраки не стоят того, чтобы их убивали, не говоря уже о этих мелких подлых тварях!
Что это? Ты сидишь в ножнах уже два или три месяца? Ты хочешь немного подышать свежим воздухом?
Да ты шутишь! Я все время вытаскиваю тебя, чтобы почистить и проверить тебя. Как же тебе не подышать свежим воздухом?
Ха-ха, ты хочешь увидеть кровь? Не можешь терпеть? Не привередничай! Не будь в дурном настроении!
Слишком поздно! Оставайся в ножнах! Когда я буду в хорошем настроении, то вытащу тебя и позволю попить крови.
Не проси меня, кто тебя учил держать плохое настроение? Я тебя вылечу!
Малыш! Разве ты не можешь исправить свое поведение?"
Хотя "Вэй Гуан" был острый и мощный меч, величайший из всех, Хоритакэ не баловал его. Ему нужно было научить меч уроку!
В самом начале, когда "Вэй Гуан" только попал к Хоритакэ и был назван, он осмелился поссориться с "Небесным громом", и Хоритакэ почти погиб из-за этого. Ему нужно было исправить его характер!
Привязав "Вэй Гуан" к поясу, Хоритакэ оглянулся вокруг, определил правильное направление и двинулся вперед.
— Это место недалеко от горы Кири, я могу сходить и посмотреть на своего будущего свата и будущую жену.
— Не знаю, как у них дела?
Пробормотав себе под нос и воркуя мелодию, Хоритакэ отправился в сторону горы Кири.
На горе Кири взошло солнце, и наступило утро.
Как говорится, "утренние задачи решаются с утра", утро — лучшее время и самое подходящее время для тренировки.
Биологические часы Танджиро давно разбудили его.
Он поспешно приготовил стол для завтрака.
После завтрака с Урокадаки ему не нужно было напоминать.
Он взял меч и самостоятельно выбежал из дома, поднялся на гору и начал тренироваться.
Утренняя тренировка Танджиро состояла в следующем: сбежать с вершины горы Кири вниз, по пути преодолеть ловушки, которые Урокадаки установил прошлой ночью, и как можно быстрее достичь подножия хижины Урокадаки.
И вот, Танджиро поднялся на гору, нашел правльное направление, взял меч в руку и без колебаний побежал вниз, чтобы встретиться с жестокой тренировкой.
Да, это была очень жестокая тренировка, что было видно по установленным Урокадаки ловушкам.
С первой половиной пути Танджиро уже был знаком. Он не радовался этому небольшому достижению, он знал, что дальше ловушки станут сложнее, и время от времени появлятся новые ловушки, придуманные мастером Урокадаки, что делает их очень трудно предугадать.
Малейшая ошибка в мыслях привела к тому, что Танджиро случайно сработал ловушку!
Когда Танджиро споткнулся о веревку и упал на землю, он понял, что беда!
Не говоря ни слова, Танджиро отпрыгнул с этого места!
И вправду, из всех сторон полетели заостренные бамбуковые стрелы. Танджиро ловко уклонялся от них, кувыркаясь и прыгая. Бамбуковые стрелы летели густо, поначалу Танджиро удавалось от них уклоняться, но от последних нескольких стрел он уже не мог уклониться!
В этот момент в дело вступил его меч.
"К счастью, Танджиро уже научился владеть мечом. Он решительно рубил и отбивал несколько летящих бамбуковых стрел, справившись с препятствием!"
Больше бамбуковых стрел не было. Танджиро запыхался, поднял меч и осторожно огляделся вокруг.
Вокруг была тишина, ничего необычного не происходило.
По видимому, ловушка закончилась, и Танджиро решительно продолжил бежать вниз!
Так как он концентрировался на тренировке, Танджиро не заметил и не учуял присутствие Хоритакэ.
В это время Хоритакэ стоял на толстом дереве, наблюдая за бегущим вниз Танджиро, почесывая подбородок:
— Не ожидал, что у мастера Урокадаки такой стиль тренировки. Совершенно отличается от стиля моего мастера.
— А что за стиль тренировки у этого Кувасима?
В неизвестное время на ветку рядом с Хоритакэ сел Урокадаки и спросил.
Хоритакэ немного подумал и ответил:
— Чистая физическая тренировка и тренировка выносливости, иногда есть тренировка реального боя, но не много, и никогда не было такой гибкой тренировки по уклонению от ловушек.
— Это из-за разных видов дыхания.
— Как так?
— "Дыхание грома" требует внезапной взрывной силы и сильного тела, поэтому тренировка Куваджимы главным образом направлена на физическую подготовку. Если тело недостаточно тренировано, то оно не сможет выдержать мощь "Дыхания грома".
Мое "Дыхание воды" требует гибкости и непрерывности, поэтому нужны эти ловушки, чтобы тренировать адаптивность и выносливость Танджиро.
Глядя на бегущего вдали Танджиро, Хоритакэ заметил, что Танджиро сработал еще одну ловушку и пытается от нее уклониться.
— Мастер Урокадаки, не слишком ли это жестко? Вы не боитесь, что Танджиро погибнет в ваших ловушках?
Урокадаки сказал без эмоций: (Откуда у маски эмоции? )
— Я тщательно просчитал все. До тех пор, пока Танджиро будет достаточно стараться, эти ловушки не убьют его, а лишь дополнитель
Обновлено: 15.01.2026