После ужина из-за пасмурной погоды небо потемнело раньше обычного — ещё не было и шести, а на улице уже сгущались сумерки. Линк заметил Тейлор в гостиной и обрадовался, думая, что наконец-то проведёт вечер в приятной компании, а не в одиночестве в спортзале. Однако Тейлор оказалась заядлой труженицей.
– Мне надо отрепетировать новую песню, подправить мелодию и дописать ноты, чтобы завтра успеть записать саундтрек в студии, – объяснила она. – На следующей неделе дедлайн в конкурсе "Песня для мечты".
Линку ничего не оставалось, как вежливо проводить её. Вернувшись, он в отчаянии сделал ещё тысячу отжиманий, но даже это не помогло снять напряжение.
На следующий день он снова вышел на ринг — третий профессиональный бой за его карьеру. Соперник опять оказался новичком. Раздражённый и нетерпеливый, Линк уложил его за пять секунд.
– Линк, ты слишком быстр, – в машине по пути домой Дино Дуа покачал головой. – Если так пойдёт, в отборочных раундах никто не продержится и десяти секунд.
– В суперсреднем весе есть крепкие ребята, – отмахнулся Линк, сверяясь с часами.
– Линк, держи! – Симон передал с переднего сидения листок. – Тайсон официально вернулся. Сегодня утром его менеджер предложил Франко бой. Как ты и хотел — мы приняли вызов. Теперь обсуждаем условия.
Линк пробежал глазами документ и кивнул. Тайсон был тяжеловесом, а он сам — суперсреднего веса: два уровня разницы. Для такого матча требовалось одобрение спортивного комитета, так что процесс усложнялся. Но именно из-за этой разницы бой обещал быть зрелищным — и очень прибыльным.
– Ты серьёзно хочешь сразиться с Тайсоном? – недоверчиво поднял брови Дино. – Это же чемпион мира в тяжёлом весе! Даже если он на пенсии, он всё равно Тайсон. Не боишься, что он тебя размажет?
– Как я стану чемпионом мира, если не смогу одолеть того, кто уже несколько лет не выходит на ринг? – Линк сжал кулак, стараясь сохранить уверенность.
Хотя он говорил бодро, внутри всё сжалось. После трёх лет без боёв удар Тайсона всё ещё достигал 1450 фунтов силы. А если он тренировался — легко мог перевалить за 1500. Будет жарко. Но чем сложнее вызов, тем больше это заводило Линка. Мысль о схватке с сильнейшим будоражила куда больше, чем очередные отборочные. Он уже представлял, как выйдет против самого Тайсона, и в предвкушении едва усидел на месте.
Дино видел его горящие глаза и усмехнулся про себя. Этот парень либо сумасшедший, либо рождён для бокса. И, возможно, Франко действительно нашёл алмаз.
Машина остановилась у апартаментов в Йорквилле. Линк быстро переоделся в строгий костюм с бабочкой и, подгоняемый звонком Селины, рванул к столичному кинотеатру, где проходила премьера фильма *Золушка: Строго на танцы*.
——
– Где ты?! Договаривались же на два часа! – На площади перед кинотеатром Селина Гомес, в жёлтом платье принцессы с открытыми плечами, нетерпеливо смотрела на телефон. По плану она должна была войти в зал с главным актёром, но раз Линк обещал прийти — ждала его снаружи.
– У Линка сегодня был бой. Главное, что успевает. Не гони его, – раздался чей-то голос рядом.
– Я и не гоню, – отозвалась мисс Кэтрин.
Селина передала ей телефон, задумчиво посмотрелась в зеркало и вдруг спросила:
– Кэтрин, а будет скандал, если мы войдём с Линком под руку? Люди подумают, что мы пара.
– Тогда придётся дать пояснения журналистам, – спокойно ответила Кэтрин, делая заметки в папке. – Чтобы не возникло путаницы. Да и фанатки Линка могут неправильно понять.
Селина хихикнула, приваливаясь к ней плечом:
– Ты только что сказала "фанатки Линка".
– Ну и?
– Очень даже "и"! Ты сама учила меня держаться подальше от таких бабников, называла их проходимцами. А теперь тебя вообще не волнует, сколько у Линка девушек? Ты даже одобряешь! Как так?
Селина уставилась на неё, ожидая ответа. Кэтрин ткнула ручкой в папку, предлагая продолжить чтение, и сказала:
– Линку всего двадцать. В его возрасте нормально быть ветреным. Нельзя же в один день стать ответственным мужчиной. К тому же он олимпийский чемпион и миллионер — всё добился сам! Кто в Америке может с ним сравниться? У такого парня просто не может не быть фанаток. Пусть общается, набирается опыта. В этом нет ничего плохого.
– "Просто не может"? "Нет ничего плохого"? Какие-то двойные стандарты... – Селина закатила глаза.
В этот момент зазвонил телефон. Линк сообщил, что приехал, и спросил, где они.
Селина быстро поправила юбку и вышла из машины. Неподалёку припарковался серебристый "Мерседес". Линк в элегантном коричневом костюме от Dior выглядел невероятно: подтянутая фигура, рельефные мышцы, аккуратная причёска. На мгновение Селине показалось, что Кэтрин права — он действительно был красив, успешен и харизматичен.
– Линк, здесь! – крикнула она, махнув рукой.
Линк подошёл, оглядел её с ног до головы и улыбнулся:
– Ты выглядишь, как диснеевская принцесса.
– Спасибо! Ты тоже очень стильный! – Селина игриво присела в реверансе.
Они поздоровались с Кэтрин, пару минут поболтали о предстоящем бое, а потом Линк взял Селину под руку, и они направились к красной дорожке.
Высокий статный мужчина и хрупкая очаровательная девушка — они моментально приковали к себе взгляды журналистов.
Как мог олимпийский чемпион по боксу Линк Бейкер оказаться здесь, да ещё и в компании юной звезды Диснея Селины Гомес? Они что, встречаются? Это была настоящая сенсация! Десятки камер тут же устремились в их сторону, щёлканье затворов не прекращалось ни на секунду. Даже фанаты замерли в изумлении, разглядывая эту неожиданную, но на удивление гармоничную пару.
– Мистер Линк Бейкер, можно взять у вас интервью? – выкрикнул один из журналистов.
Линк вопросительно взглянул на Селину, и та кивнула. Впервые с тех пор, как он повёл её по красной дорожке, она почувствовала себя спокойно — будто шла не под прицелом камер, а просто гуляла с близким человеком.
Линк подвёл её к зоне для прессы.
– Мистер Бейкер, расскажите о ваших отношениях! Вы пара? – тут же спросил репортёр из *New York Post*.
Линк улыбнулся, взглянув на Селину:
– Не торопитесь с выводами. Селина — моя сестра.
– Что?! – раздались возгласы.
Все знали, что Линк — сирота, потомок рыбаков. Как он может быть братом Селины? К тому же у них разные фамилии: Бейкер и Гомес, да и внешность совсем не похожа. Селина — смуглая, её отец мексиканец, а у Линка бронзовый загар, но никаких латиноамериканских корней в его роду не было.
– Мистер Бейкер, значит, Селина — ваша сводная сестра? – уточнил журналист из *Голливудского репортёра*.
– Нет, двоюродная. Её мама — родная сестра моей матери.
О! Вопросы отпали сами собой. Конечно, новость о кузенах не так сенсационна, как история о сводных родственниках, но всё равно интересно.
– Мистер Бейкер, сегодня у вас был бой. Каков результат? – спросил репортёр из *American Express*.
– Победа. Нокаут за пять секунд. Но, друзья, сегодня не обо мне — у Селины премьера. Вот кого вам стоит расспрашивать!
Линк сделал шаг назад, мягко подталкивая Селину вперёд. Та покраснела, но не отпустила его руку.
– Селина, каково это — иметь брата-олимпийского чемпиона? – спросили её.
– Это невероятно! Я так счастлива, – ответила она, сияя улыбкой.
– Селина, многие девушки сначала проверяют парней: если те не могут победить её брата, то и шансов нет. Ты тоже так будешь делать? – пошутил кто-то из журналистов.
Селина рассмеялась:
– Да никто Линка не победит! Он же олимпийский чемпион и сильнейший боксёр в мире!
– Селина, а у Линка есть девушка? Вы вместе ходите по магазинам? – не унимался репортёр из *Звезды развлечений*.
Она вопросительно посмотрела на Линка, а тот лишь развёл руками, мол, выкручивайся сама.
– Пока я не видела его с кем-то серьёзным, – улыбнулась Селина. – Но если появится, обязательно сходим за покупками втроём!
– Селина, расскажи о своём новом фильме! Какую роль играешь? – неожиданно спросил Линк, переключая внимание.
– Ох, с радостью! – оживилась она.
Ответив на пару вопросов, они помахали журналистам и направились в кинотеатр *Метрополитен*, по-прежнему держась за руки.
– Линк, ты просто великолепен на красной дорожке! Совсем не видно, что волнуешься, – восхищённо сказала Селина.
– Ну, когда я выхожу на ринг, на меня смотрят десятки тысяч человек. Если бы я нервничал, давно бы проиграл, – рассмеялся он.
– Ты правда самый сильный, – прошептала она, глядя на него с обожанием.
И в этот момент она забыла, что ещё недавно ворчала на него из-за толпы поклонниц.
Обновлено: 19.02.2026