В Солнечном Лесу царили падальные крысы, это были их угодья и места их гнезд.
Долгое время они редко вторгались в человеческие поселения, разделенные реками, и люди редко осмеливались входить на их территорию.
Однако в последние годы некоторые крысиные племена таинственным образом исчезли, но это не особо беспокоило огромное крысиное население.
В эту ночь Багровый Змей-Король нагло вторгся на их земли, совершив непростительный акт агрессии.
К ярости крыс, он не только вторгся на их территорию, но и растоптал гнезда, где выращивались их детеныши.
Более того, он дерзко убил крысят на глазах у Короля Крыс с Отравленным Клинком.
Эта вражда была непримиримой.
Столкнувшись с непрекращающимися волнами крыс, атакующих со всех сторон, Сплурт не мог сбежать и был вынужден сражаться.
Он хотел вернуться в человеческую форму и использовать свой навык "Контроль Демонов", чтобы спровоцировать крыс на взаимные распри, но они не дали ему такой возможности.
Превращение обратно требовало времени, как и использование навыка, и за это время Сплурта бы загрызли крысы.
Поэтому все, что мог сделать Сплурт, это оставаться в облике Багрового Змея-Короля и сражаться с крысами до самого конца.
Это, увы, стало последним, что он сделал в своей жизни.
Примерно в то же время Тайлер, который сбежал от опасности, спокойно сидел на противоположном берегу реки.
Его спутник Мото-чан спокойно пасся рядом, не показывая никаких признаков того, что он только что прошел через несколько битв не на жизнь, а на смерть.
У него, похоже, было крепкое сердце.
Тайлер терпеливо ждал, сидя без движения даже после того, как шум в Солнечном Лесу стих.
Только спустя полчаса после наступления полной тишины в лесу он снова вскочил на Мото-чана и вернулся в чащу.
Тайлер легко нашел то место, где ранее подставил Сплурта, ведь запах крови на пути был настолько сильным.
Оглядывая бесчисленные трупы падальных крыс, он вздохнул, понимая, что ни за что не смог бы победить Багрового Змея-Короля в лоб.
Увидев так много демонических трупов, разбросанных по лесу, Тайлер решил, что нельзя оставлять их без внимания.
Он слез с коня и быстро собрал все найденные магические ядра, "покормив" ими Секретный Клинок: Пламенного Скакуна.
Метод поглощения этого меча был довольно простым: встроенный в рукоять рубиновый самоцвет служил "ртом", и когда магическое ядро прижималось к нему, камень впитывал энергию.
К тому времени, когда Тайлер наконец нашел тело Багрового Змея-Короля, Секретный Клинок: Пламенный Скакун поглотил 37 очков опыта.
Каждое ядро первого уровня давало одно очко, ядра второго уровня - два очка и так далее.
В лесу, под зелеными деревьями, тело Багрового Змея-Короля было погружено в высокоактивный коррозийный яд.
Этот мощный яд заставил демонических крыс ненадолго отступить от трупа, воздержавшись от его поедания.
Глядя на изувеченное тело Багрового Змея-Короля, Тайлер с трудом мог представить интенсивность битвы, которая здесь произошла.
Но это больше не имело для него значения; он пришел только для того, чтобы подтвердить смерть Сплурта.
Со смертью Сплурта у Тайлера больше не было никаких забот, и он мог уйти победителем.
Перед отъездом он случайно нашел отрезанный во время схватки с Багровым Змеем-Королем фрагмент "Ядовитого Когтя Короля Крыс с Отравленным Клинком".
Он завернул его и спрятал, а затем поспешно ушел.
В этом районе оставалось много трупов, и вскоре сюда явится рой крыс, чтобы полностью их растерзать.
Круговорот жизни в лесу имел свой естественный порядок.
Постепенно восточное небо начало светлеть с первыми лучами рассвета, возвещая конец, казалось бы, бесконечной ночи.
Тайлер, восседая на своем верном скакуне Мото-чане, встретил отряд уставших охотников за наградами, все еще возвращавшихся в город, примерно в десяти километрах отсюда.
Отягощенные многочисленными ранениями и нехваткой лошадей, их продвижение было медленным и утомительным.
Перед тем, как вернуться к группе, Тайлер услышал хриплый голос Эмилии, которая неустанно кричала слова ободрения, чтобы поддержать боевой дух.
Угроза еще одной атаки врага держала всех в группе в полной боевой готовности.
Хотя такая интенсивная концентрация была бы преимуществом в бою, продолжительное напряжение лишь ускоряло наступление усталости.
Для уставших охотников за наградами последние десять километров до Солнечного Города казались бесконечным, тысячекилометровым путем.
"Эмилия! Все! Я вернулся! Враг повержен! Больше не о чем волноваться!"
Тайлер крикнул, размахивая сияющим магическим камнем, когда приближался к группе.
Его прибытие вдохнуло новую искру жизни в упавшие духом ряды.
"Боже мой! Это же Баннинг!"
"Что?! Баннинг на самом деле жив?"
"Неужели он убил того гигантского змея?"
"Невозможно! Как Баннинг мог.
."
"Как новичок смог сделать то, что не удалось даже мистеру Олегу?".
"Но он действительно вернулся!" - "Может быть, он просто сбежал?"
"Не будьте смешными! Кто мог убежать от этой змеи?" - "Верно! И если бы он просто сбежал, не гонялся ли бы за ним демон?"
".
."
Пока большинство охотников за головами скептически относились к заявлениям Тайлера, небольшая фракция решительно защищала его действия.
Тем не менее, Тайлер не обращал внимания на их сомнения; он просто хотел избежать привлечения к себе внимания.
Его предыдущие слова были исключительно предназначены для того, чтобы придать необходимый заряд энергии шаткой группе.
Его главной заботой сейчас было благополучие Эмилии.
Быстро найдя ее, Тайлер увидел, что она полностью измотана своими усилиями по ведению группы и уходу за ранеными.
Ее потрепанная обувь не могла защитить ее израненные ноги, оставляя след из кровавых отпечатков с каждым мучительным шагом.
Ей даже не удавалось уделить внимание своим собственным ранениям.
"Эмилия!"
Не раздумывая ни секунды, Тайлер поднял Эмилию на спину своей лошади.
Слишком слабая, чтобы сопротивляться, она едва могла собрать силы, чтобы встать.
Только когда она оказалась в безопасности, она поняла, что это был Бэннинг, кто пришел ей на помощь.
Но разве он не ушел, чтобы увести врага подальше?
Неужели Бэннинг действительно жив и вернулся к ним?
Или это все просто сон?.
Волна огромного облегчения захлестнула Эмилию.
Одного взгляда на лицо этого молодого человека было достаточно, чтобы принести ей огромное утешение.
Наконец, ее сильно напряженные нервы сдались, и она обмякла на спине лошади, потеряв сознание.
Когда Эмилия проснулась, она чувствовала себя сонной и страдала от сильной головной боли.
Она решила, что только что пережила ужасный кошмар.
В этом ужасном сне, начальник ветви Олег был сильно обожжен и лежал без сознания;
Множество молодых охотников за головами из гильдии были убиты или ранены;
Молодой человек по имени Бэннинг в одиночку увел врага, чтобы спасти других, его собственная судьба оставалась неопределенной;
И в конце концов, Эмилия оказалась вести других через бесконечную тьму, балансируя на грани отчаяния, пока Санни-Таун оставался недостижимым пунктом назначения, его приветствующие огни навсегда за пределами видимости.
.
Обновлено: 13.02.2026