Байцзю вернулся в своё жилище — небольшое, но уютное, где всё было под рукой. Он достал с кухонной полки две бутылки пива, прихватил их в спальню и поставил на стол. С характерным шипением он наполнил бокал, нажал кнопку включения компьютера и сделал жадный глоток.
— «Спящий Когоро»... — Байцзю презрительно усмехнулся, покачивая бокалом.
Он открыл браузер и быстро застучал по клавишам: «Мори Когоро».
[Вслед за легендарным детективом-старшеклассником Кудо Шиничи в Токио появился новый великий сыщик — Спящий Когоро!]
[Дело об убийстве в караоке, раскрытое Спящим Когоро.]
[Битва богов Спящего Когоро: тайна легенды о Кицуне-Тэнгу.]
...
Байцзю кликал на ссылки, увеличивая одно фото за другим.
— Да это же... Неужели все убийства в Японии раскрывает этот недотепа? Этот парень — просто ходячая смерть. Нет, точнее, эти двое.
В углу одной из фотографий Байцзю заметил фигуру Конана.
— Почему этот малец светится в каждом деле? Два настоящих жнеца... Спустились в мир живых собирать урожай для выполнения плана по смертности, что ли?
«Э!» (В голове всплыл стикер с Конаном, поправляющим очки и указывающим пальцем вверх).
«Неужели этот Спящий Когоро раскрывает дела только потому, что у Конана есть суперспособность контролировать сознание Мори и заставлять его говорить?»
Байцзю нахмурился, анализируя всё это с крайне серьезным видом — его доводы звучали настолько логично, что в них хотелось верить.
— Пха! Ха-ха-ха! — Байцзю сам рассмеялся над своими мыслями. — Совсем застрессовался, раз несу чушь про контроль сознания.
Контроль... Хотя можно использовать и преобразователь голоса, но... Какой смысл копать так глубоко? К заданию это не имеет никакого отношения.
Байцзю тряхнул головой и потер лицо ладонями. Он твердо решил про себя, скармливая себе очередную порцию «токсичного вдохновения»: нужно тщательно собирать разведданные и не упустить шанс поговорить с Вермут наедине сегодня вечером. Нужно выяснить, является ли препарат, разрабатываемый организацией, тем самым, над которым работали ученые семнадцать лет назад.
В 7:50 вечера Байцзю прибыл в панорамный ресторан, как и было уговорено.
[Я у входа. Ты где? — Байцзю]
— Байцзю, я здесь, — раздался чарующий голос у него за спиной.
— О, Вермут, вырядилась-то как официально, — поддразнил он её, окинув взглядом с ног до головы.
На Вермут было черное бархатное платье с открытыми плечами. Черная ткань лениво и соблазнительно подчеркивала изгибы её точеной фигуры, а матовый блеск материала выгодно контрастировал с её сияющей, почти прозрачной кожей.
— Не зря ты голливудская звезда, аура совсем не такая, как у обычных людей.
— Еще бы, ведь я всегда принимаю «важных людей» с высшими почестями, — кокетливо ответила Вермут.
Они прошли к столику. Байцзю посмотрел сквозь стекло на залитый огнями Токио.
— Похоже, мне чертовски везет: знаком с тобой всего день, а уже стал «важным человеком».
Байцзю сцепил пальцы в замок на столе и прикусил губу, слегка легкомысленно поглядывая на Вермут своими выразительными глазами.
— Да, ведь в организации на данный момент только ты один и остался нормальным.
Вермут закинула ногу на ногу, кончиком туфли на шпильке коснувшись ноги Байцзю, и элегантно прикурила дамскую сигарету.
— А кто остальные «нормальные»?
Вермут прищурилась и выпустила струю дыма в сторону.
— Со временем узнаешь.
— Похоже, ты мне всё еще не совсем доверяешь, — Байцзю беспомощно и горько усмехнулся.
— Нет, кроме Того Человека, я ко всем отношусь одинаково. Можешь считать меня «Джином версии плюс-софт». Ладно, отдай мне программу.
Байцзю достал из-за пазухи плоское устройство, похожее на футляр для диска, и передал в руки Вермут.
— Спасибо, Байцзю, — игриво произнесла она.
— Вермут, у меня есть вопрос. Ответишь?
— Конечно. Но всё зависит от того, что именно ты хочешь спросить.
— Для чего нужна эта программа? — тон Байцзю мгновенно стал серьезным и резким.
— Извини, это секретная информация, я не могу ответить...
— Я спрашиваю тебя еще раз: для чего эта программа? Я бы не хотел, чтобы Джин узнал, что ты втайне присвоила её себе. Стиль работы Джина нам обоим известен: он действует решительно, придерживаясь принципа «лучше убить по ошибке, чем упустить». И ему плевать, в каких ты отношениях с БОССОМ, его волнует только наличие предателей в организации, — вполголоса произнес Байцзю, не сводя с Вермут пронзительного взгляда.
Под столом Байцзю направил дуло пистолета в гладкое бедро Вермут.
— Сразу видно человека Рома, нельзя расслабляться, — на лице Вермут не было ни тени паники, лишь невозмутимое спокойствие, будто всё шло по её плану. — Это программа, созданная по требованию Того Человека. Мне поручили найти исполнителя, и я дала ему год на завершение. Но, судя по всему, это неоконченный полуфабрикат.
— Значит, Итакура Сугуру тоже сотрудничал с организацией?
— М-хм... — Вермут слегка прикрыла глаза.
Байцзю нахмурился и закусил губу, вспоминая странное поведение Конана, и непроизвольно сглотнул.
— Тогда зачем ты велела мне украсть её? — продолжал допрос Байцзю.
— Потому что я не хочу, чтобы план Того Человека стал достоянием общественности. В конце концов, реализация этого плана началась еще пятьдесят лет назад, — Вермут прикусила свои ярко-красные губы, с наслаждением глядя на Байцзю.
— Пятьдесят? — Байцзю был поражен и невольно коснулся переносицы.
— Здравствуйте, ваш стейк «Веллингтон» готов.
— Спасибо.
Вермут аккуратно отрезала кусочек говядины и предложила Байцзю.
— Хочешь присоединиться к этому грандиозному плану? Байцзю.
— План пятидесятилетней давности... — Байцзю невольно рассмеялся, принимая угощение. Он отправил в рот нежную говядину и тщательно прожевал. — Вкусно. Мясо отличное.
— Разумеется, я хожу в это заведение почти двадцать лет.
— Буду заходить сюда почаще, мне нравится вкус местной говядины, — Байцзю вытер губы салфеткой. — Но мне любопытно, почему ты выбрала именно меня?
— Время даст ответ. Побудешь здесь подольше — и сам всё поймешь. Группировки внутри организации устроены сложнее, чем ты можешь себе представить. Я не такая, как Джин. Они лишь бездумные машины для убийства, лишенные чувств, — Вермут слегка вскинула бровь.
— Похоже, у тебя в организации полно секретов.
— «A secret makes a woman woman», — Вермут произнесла свою коронную фразу.
Динь.
Телефон Байцзю завибрировал. Два новых сообщения.
[Завтра в 16:00 отправляйся на футбольный стадион Бека. Ликвидируй президента Мурату Нофу. — Джин]
[Покажи мне, на что ты способен. — Джин]
— От Джина, верно? — буднично спросила Вермут.
— Да, новое задание, — Байцзю устало вздохнул. — Кстати, Вермут, у тебя есть фото Шелли?
— Конечно, есть. А что? Ты тоже хочешь разузнать о лекарстве, которое она разработала? — Вермут спросила это так, будто специально провоцировала его.
— Нет, мне просто любопытно, как она выглядит. Лекарство? Разве это не обычный яд? Что там расследовать... Или всё-таки... — Байцзю пристально следил за реакцией Вермут.
Вермут осталась невозмутима, на её лице появилась лишь легкая улыбка.
— Это лекарство — не просто яд, а... Прости, это действительно яд, но вот странность: в организации есть группа людей, которая свято в него верит. Они используют поиски Шелли как предлог для изучения препарата.
— Похоже, у каждого здесь свои скелеты в шкафу.
Дзынь!
Они слегка соприкоснулись бокалами и осушили их, допивая красное вино.
Обновлено: 20.02.2026