– Мама, ты проснулась от своего сна? – Броня печально смотрела в небо, словно там могла увидеть покойную Коколию.
Видя, как она погружена в грусть, Син, Саньюэци и Даньхэн не стали её беспокоить, а отошли в сторону и заговорили шёпотом.
– Эта экспедиция была не из лёгких, – Саньюэци чувствовала себя уставшей. – Но что нам делать с ядром звезды? Раньше этим занимался дядя Ян.
– Я уже уведомил Цзи Цзы и мистера Уолтера. Они займутся его запечатыванием, – спокойно сказал Даньхэн.
– Отлично, – тихо обрадовалась Саньюэци. – Значит, кризис в этом мире разрешён, да?
Однако ни Син, ни Даньхэн не выглядели слишком оптимистичными.
– Ветер и снег слишком сильны, чтобы остановиться мгновенно, – заметил Даньхэн. – Даже если ядро будет запечатано, холодная волна исчезнет постепенно, а разлом рассеется. Но всё это требует времени. Нельзя ожидать, что в следующую секунду весь Ялило VI наполнится жизнью и процветанием.
– Может, стоит попросить Цзи Цзы и мистера Уолтера помочь? Возможно, есть другие способы, – предложил Син.
В этот момент Броня наконец справилась с эмоциями и обратилась к ним:
– Все, спасибо вам.
– Не дави на себя, – даже Син не стал шутить, а лишь попытался её утешить.
– Спасибо, – Броня слабо улыбнулась. – Я в порядке, не беспокойтесь. Ещё так много нужно сделать... Шум от двигателя наверняка услышали жители города. Нужно объяснить множество сомнений, раскрыть правду... Но я не знаю, как заставить всех принять это.
– Скрыть правду, – сказал Син. – Иногда людям не нужна правда.
Видя, что Броня с трудом принимает это, Сиэль добавила:
– В нижнем уровне мы каждый день повторяем детям одну фразу: завтра будет лучше. Все знают, что это ложь, но хотя бы она позволяет им засыпать с надеждой.
После уговоров Броня наконец согласилась и решила представить Коколию как героя, пожертвовавшего собой ради защиты Белоберга.
– Она довольно умна и не сделала ничего глупого, – с одобрением кивнул Лю Ци.
Броня не была слишком политически подкованной. В отличие от неё, Син и Сиэль, хоть один был слишком абстрактным, а другая, казалось, мало читала, обладали куда большим политическим чутьём.
Что ещё можно сделать, если не солгать? Если рассказать всё как есть, люди впадут в отчаяние. Если они не смогут доверять даже Великому Хранителю, кому тогда можно верить?
К тому же, по опыту Лю Ци, в таких ситуациях всегда находятся амбициозные личности, которые используют факты для борьбы за власть и прибыль, что приводит к ещё большему хаосу. Возможно, Белоберг расколется на пять враждующих фракций, как в эпоху Весны и Осени, или даже на семь, как в эпоху Сражающихся Царств. В обычном мире это было бы не так страшно, но в ледяном мире Ялило VI это означало бы верную гибель.
Напротив, ложь Брони была удачным ходом. Представив Коколию героем, развеявшим тьму над Ялило VI, она вызвала бы у людей беспрецедентное восхищение и благодарность. А как приёмная дочь Коколии, Броня могла бы унаследовать её политическое наследие – сердца людей, чтобы укрепить свою власть и стабилизировать положение в Белоберге. Это был поистине гениальный ход!
... Кстати, о гениальных ходах, мне вдруг захотелось сыграть в шахматы. Эх, в последнее время, когда приглашают сыграть, приходится надевать шлем. Это слишком скучно. Кто вообще носит шлем, играя в шахматы?
Внезапно Броня почувствовала себя плохо, и Сиэль поспешила отвезти её обратно в Клиппербург, попросив Сина и остальных отправиться в нижний уровень, чтобы сообщить новости о запечатывании ядра звезды и открытии проходов между уровнями.
– Син, ты внезапно исчез, а потом появился на поле боя с таким крутым оружием в руках. Что произошло, ты должен нам рассказать, правда? – с любопытством спросила Саньюэци.
– Это уже второй раз, когда я жертвую собой ради тебя, Саньюэ... – Син с нежностью посмотрел на неё.
– Пфф, ха-ха-ха, что с ним опять? Разве он не выглядел довольно круто в тот момент? – даже У Цзэтянь не смогла сдержать смеха.
Как этот парень может быть то таким серьёзным, как молодой герой, то вдруг превращаться в ребёнка?
Саньюэци испугалась его взгляда:
– Эм... Спасибо? Но это не ответ на мой вопрос.
– Син и сам не знает, – скрестив руки, спокойно сказал Даньхэн. – Это не в первый раз. Когда мы столкнулись с Зверем Апокалипсиса на космической станции, произошло нечто подобное... Помнишь взгляд Нанука?
Син почесал затылок:
– Я действительно видел другого звёздного бога... бога защиты.
– Не может быть! Увидеть бога защиты в такой момент? Это слишком совпадение! – Саньюэци широко раскрыла глаза, рассматривая Сина, словно пытаясь понять, не является ли он дальним родственником какого-нибудь звёздного бога.
Однако, сколько ни думала, ничего не приходило в голову. Лучше сосредоточиться на текущих делах.
Втроём они отправились в нижний уровень, оставив ядро звезды на попечение Цзи Цзы и Уолтера.
Передав новости жителям нижнего уровня, Уолтер также отправил сообщение в групповой чат семьи Звёздного Поезда:
[Ядро звезды успешно запечатано. Планета была слишком долго подвержена экстремально холодному климату, и экосистема серьёзно повреждена. Это уже не то, что можно исправить человеческими силами. Восстановление займёт сотни, а то и тысячи лет.]
Син, Саньюэци и Даньхэн были разочарованы. Это означало, что им оставалось только верить в силу и стойкость народа Белоберга.
Они решили подождать, пока всё уляжется, прежде чем рассказать Броне об этом.
Вскоре пришли новости о разблокировке проходов между уровнями.
Наташа вместе с детьми села на поезд, направляющийся на поверхность.
В тот момент, когда Хук увидел голубое небо, он воскликнул:
– Вау! Это... такой большой, синий потолок!
Наташа, смеясь и плача, объяснила:
– Это не потолок, Хук... Это небо.
– Бедный Хук, он никогда в жизни не видел неба, – с грустью сказала Ли Личжи.
– Да, раньше я и представить не могла, что кто-то может столько лет прожить под землёй. Но не переживай, малыш, их жизнь станет лучше, – утешила её Ли Шиминь, погладив по голове.
Обновлено: 08.04.2026