Глава 83 — Глава 83

Глава 94: Сердечное испытание Фань Цин Хуэя, Учитель и ученик ищут работу, Разорение монастыря Цыхан Цзинчжай? – Ты слышал новость? – Какую? – Про девятиразрядную систему домашних слуг у герцога Цзинго! – Что? У слуг теперь тоже чины? Да это ж прямо как при дворе! Неужели они не боятся обвинений в превышении полномочий? – Похоже, герцог Цзинго уверен в себе! Да кому какое дело! – Погоди, разве в этом суть? Главное — знаешь, какие у них условия? – Какие ещё условия у слуг? Даже если ты слуга первого разряда, всё равно остаёшься слугой, почти что собакой! – Настоящий боец решает свои проблемы сам! Пойти в услужение — фу! Опозорим всё братство! – Точно не пойдёшь? – Да хоть умри! Разве я похож на такого? – Ладно, слышал, если станешь слугой шестого разряда, то каждые три месяца или полгода, помимо жалования, будешь получать низкосортную таблетку «Сюань» уровня! – Что?! – А если станешь слугой первого разряда — вообще сказка! Каждый год — высший земной уровень эликсира! – Высший?! Да не может быть! – Как это не может? Вчера молодой господин заранее раздал эликсиры и жалованье. Знаешь, сколько там жалованья? – Сколько? – Серебро, чистое серебро, а не медяки! – Даже слуга девятого разряда получает два ляна в месяц и низкосортный жёлтый эликсир! В пересчёте на медяки — целых десять связок! – Десять связок! Это ж как у стражников! – И ещё говорят, молодой господин щедрый — эликсиры, оружие, секретные манускрипты раздаёт! – Так расточительно? Но... мне это нравится! Брат, есть способ устроиться? Возьми меня с собой! – Ты же только что клялся, что скорее умрёшь! Не слишком ли быстро сдаёшься? – Брат, откуда ты знаешь, что у меня нет стержня? Вот уж точно проницательный человек! Когда по городу Сучжоу разнеслась весть о льготах для слуг девятого ранга у герцога Цзинго, весь город буквально взорвался от возбуждения. Особенно те, кто слышал о подвигах Чжао Усяня и мечтал к нему присоединиться, — их глаза просто пылали завистью. – Ты слышал? Когда герцог Цзинго набирает новых людей? – Не-а! – А не говорил, что у тебя там брат служит? – Брось, я его на вино звал, думал расспросить, но он меня как вора сторонился! – Чего так? – А как иначе? Говорят, там можно досрочно повышение получить! Если наберут новичков, а я способный, так они мои шансы отберут! Тихое подворье. Фань Цинхуэй в простой одежде излучала благородство и чистоту. Ее прекрасное лицо выражало искреннее изумление. – Третий уровень слуги… и ежегодно одна земляная пилюля? – Она тихо покачала головой. – Не может быть. Разве земляные пилюли — это что, капуста с обочины? Даже в Цыхан Цзинчжай такие сокровища не раздавали ученикам просто так. А здесь — по пилюле в год? Она, хозяйка ресторана, и то не получала столько. – По-моему, это всего лишь уловка герцога Цзинго, – проговорила Фань Цинхуэй, хмурясь. Ши Фэйсюань, её ученица, задумчиво моргнула. За последние дни она успела увидеть, как Чжао Усянь вошел в легендарный четвёртый врождённый уровень. А теперь вот ещё и такие новости… Эта личность вызывала в ней жгучее любопытство. – Учитель, – мягко сказала она, смахивая с плеча опавший лист, – а если это правда? – Если правда… – Фань Цинхуэй запнулась. Если правда — что тогда? [Уведомление: Невероятная щедрость герцога Цзинго продолжает будоражить умы жителей Сучжоу.] Она сказала: – Если это правда, боюсь, в империи Сун появится невероятно могущественная сила! Она прекрасно понимала, какую притягательную силу имеют эликсиры, тайные манускрипты, магические артефакты и техники боевых искусств. Даже она, привыкшая к духовной практике, почувствовала волнение, услышав о таких дарах. Что уж говорить о других? Некоторые эликсиры, книги и артефакты невозможно купить ни за какие деньги! Ши Фэйсюань вдруг произнесла: – Наставница, раз вас это заинтересовало, почему бы не попробовать? – Хм? Фань Цинхуэй замерла. Взгляд её ученицы был ясным и проницательным, словно проникающим в самую душу. Фань Цинхуэй покачала головой: – Наставница, вы сбились с пути! У неё было безупречное даосское сердце. Хотя она ещё не овладела [Зеркалом Души], её способность видеть истинную суть людей была схожей. После минутного удивления лицо Фань Цинхуэй стало серьёзным, и она погрузилась в размышления. Она анализировала себя. Храм Цыханцзин чтит принципы [покоя], [сдержанности], [пустоты] и [небытия]. А она в последнее время действительно была недостаточно спокойна. – Может, это из-за той схватки за городом? – Хотя [Зеркало Души] не треснуло, оно оставило след, нарушивший моё равновесие? Зеркало позволяет видеть других. Но если противник достаточно проницателен, он может увидеть и тебя. Поэтому Фань Цинхуэй редко использовала эту способность, особенно против тех, кто сильнее её. Но кто бы мог подумать, что Чжао Усянь, этот гений, сумеет разглядеть её магическую силу? Это противоречило всем законам! Это было необъяснимо! – На самом деле, если бы я ушла тогда, последствия были бы минимальными. Но последующие события застали меня врасплох... – Неважно, ищу ли я поражения у Дугу, прорываюсь через [Границу Смерти] или вступаю в четвёртый врождённый уровень — мой разум не в равновесии! Сердце — как озеро, покрытое рябью. Стоит его успокоить, как подует сильный ветер, и оно вновь взволнуется, порождая [сердечную катастрофу]! Фань Цинхуэй нахмурилась. Она действительно столкнулась с [Испытанием Сердца]! В Цихан Цзинчжай всегда делали упор на совершенствование духа. Но состояние духа — вещь загадочная и неуловимая. В отличие от внешних и внутренних боевых искусств, где прогресс идёт шаг за шагом, здесь всё иначе. Порой одно внезапное озарение о жизни и смерти может вознести тебя с уровня обычного человека до уровня мастера! А может случиться и обратное: во время [Испытания Сердца] дух сломается, мастер упадёт до уровня простолюдина и утонет в море страданий. Взгляд Фань Цинхуэй стал сложным. Перед ней было два пути. Первый — немедленно вернуться в горные врата, уйти в затворничество и преодолеть эту [сердечную катастрофу]. Второй — встретить испытание лицом к лицу. Фань Цинхуэй задумалась: – Моё [Испытание Сердца] — не [Испытание Любви], а значит, объяснить его будет не так уж сложно! [Испытание Сердца] включает в себя и [Испытание Любви]. Но последнее — самое труднопреодолимое, поэтому их часто рассматривают отдельно. Фань Цинхуэй не верила, что её может поколебать мужчина младшего поколения. Её [Испытание Сердца] касалось её самой, её одержимости продвижением в боевых искусствах. [Испытание Сердца] — это кризис, но и возможность. Если она преодолеет его, то сможет совершить прорыв и достичь уровня [Ясного Сердца Меча]. Её глаза загорелись решимостью, и она сказала Мастеру Фэйсюань: – Фэйсюань, ты права. Раз уж во мне пробудился интерес, стоит попробовать! Приняв это решение, она внезапно почувствовала облегчение, но вместе с тем – смутную тревогу. – Герцог Цзинго! – Зелёный Бамбук. Изначально это было жилище Ачжу и Аби. После того как Чжао Усянь и Дугу Цюфэй разрушили чердак павильона Цанлан, им пришлось "переселиться" сюда. В тот момент крушить дом было даже приятно, но потом нахлынули слезы! Лёгким шелестом разрезал воздух меч. Му Ваньцин отрабатывала [Девять Мечей Дугу]. Чжао Усянь разглядывал карту Сучжоу, которую Чжэ Чжун добыл в городской управе. Взяв кисть, он обвёл участок, центром которого была усадьба герцога Цзинго. Нынешние владения казались тесноватыми. – Дядя Чжэ, нужно заполучить эти земли! Чжэ Чжун окинул взглядом карту... Круг, обозначенный Чжао Усянем, расширял границы усадьбы в пять раз. – Ваша светлость, боюсь, это будет непросто... В голосе советника звучала тревога. Ведь если землю отвоюют, придётся возводить новые дворцы и павильоны. Да, семейство Чжао богато, да, они завладели имуществом семьи Лу, но разве потянут такие траты? Чжао Усянь отложил кисть. – В доме есть двадцать тысяч лянов серебра. Хватит? – Д-двадцать тысяч лянов... серебра?! Чжэ Чжун подавился собственной слюной. В эпоху Сун серебро было в дефиците, основной валютой оставались медные монеты. Обычно тысяча монет равнялась одному ляну серебра – это примерно как сто рублей в наше время. Но в последние годы участились случаи подделки монет. Деньги стали хуже, содержание меди снизилось, и теперь за один лянг давали уже две-три связки монет. – А какова цена на землю в Сучжоу? – невозмутимо спросил Чжао Усянь. Лантин был построен Су Шуньчэном и занимал около 60 саженей земли. Его купили за 40 тысяч юаней, что равнялось 40 гуань! По курсу того времени один гуань приравнивался к одному таэлю серебра. Даже если сейчас цена земли выросла вдвое, двадцать тысяч таэлей с лихвой хватит на покупку пяти таких участков и постройку дворца. – Ачжу, этим делом займётесь вы и дядя Чжэ, – распорядился Чжао Усянь. – Слушаю, ваша светлость! – Лицо Ачжу стало серьёзным. Она почувствовала, что Чжао Усянь доверяет ей. Чжэ Чжун искоса взглянул на девушку. *Неужели его светлость готовит ей замену?* – Ваша светлость, к вам пришли две феи с визитной карточкой, – доложил старый слуга у ворот. – Феи? – Му Ваньцин слегка приподняла бровь. Её женская интуиция сработала мгновенно. *Те самые, что ушли той ночью?* Визитная карточка была сделана из тонкой рисовой бумаги, аккуратно обрезана, с изящными иероглифами и лёгким ароматом. – «Обитель Цихан, Фань Цинхуэй, Шифэй Сюань?» – Чжао Усянь удивлённо приподнял брови. Так это они! – Проводите их в гостиную! Войдя в зал, он увидел двух красавиц – одну в белом, другую в зелёном. Они сидели, словно два нежных цветка, или две ослепительные жемчужины, чьё сияние слепило и не позволяло определить, кто из них прекраснее. – Хозяин Фаньчжай, госпожа Бессмертная, вы проделали долгий путь через море. Простите, что не встретил вас у ворот! – Чжао Усянь сложил руки в приветствии. – Приветствуем вашу светлость! – Женщины встали и ответили тем же жестом. – Прошу, садитесь! После обмена любезностями Чжао Усянь поднял чашку с чаем Лунцзин, поданную служанкой, и спросил: – Осмелюсь поинтересоваться, с какой целью вы пожаловали? – Мы слышали, что слуги вашего дома ежегодно получают эликсиры земного уровня, – сказала Фань Цинхуэй. – Не могли бы и мы с ученицей устроиться к вам на службу? – Пфф... – Чжао Усянь едва не поперхнулся чаем. Чжао Усянь отхлебнул чаю и тут же выплюнул его. Он с недоверием посмотрел на Фань Цинхуэй и Ши Фэйсюань и воскликнул в удивлении: – Вы пришли… устроиться ко мне в слуги?! Умные глаза Фань Цинхуэй сверкнули с лёгкой усмешкой. Ранее удивлена была она, а теперь приятно наблюдать, как растерян сам Чжао Усянь. Ши Фэйсюань, до этого нервничавшая, немного расслабилась. Этот наследный принц оказался весьма занятным – никакого высокомерия. Чжао Усянь отмахнулся: – Кхм… девушки, лучше не шутите так! Свято-нефритовая красота Фань Цинхуэй озарилась улыбкой: – Ваше высочество, неужели вы думаете, что я стала бы шутить на подобные темы? Чжао Усянь приподнял бровь, стал серьёзнее: – Всё взаправду? – Взаправду! – Но… в «Обители Милосердия» разве есть недостаток в эликсирах?! – Чжао Усянь удивлённо покачал головой. – Или там обанкротились? Вам что, вегетарианки, преемницы или, может, работницы по… ночным делам нужны?! Ши Фэйсюань поперхнулась и легонько похлопала себя по груди. Фань Цинхуэй раздражённо прищурилась: – Или ваше высочество просто нас боится принять?