Глава 77 — Глава 77

Глава 88. Гармония неба и человека, буря и гром потрясли весь город Сучжоу! Гостиница! В маленьком дворике. Фань Цинхуэй подобна красавице под луной – её простые одежды и развевающийся газовый подол, лицо прекрасное, словно сошедшая с небес фея, ослепительное и несравненное. Много лет она практиковала «Кодекс меча Цихан», и в ней чувствуется священная, непревзойдённая аура, заставляющая людей благоговеть. Она ходит взад-вперёд, слегка задумавшись. — Учитель! Ши Фэйсюань вернулась. — Что удалось узнать? — спросила Фань Цинхуэй. После того как они с Ши Фэйсюань вошли в город, она попросила её разузнать о Чжао Усяне и резиденции князя Цзинго. Ши Фэйсюань скрывала лицо белой вуалью, но её выдавала выдающаяся стать. Она опустила меч, сняла вуаль, открыв несравненно прекрасное лицо. У неё тонкие брови, кожа белая, как снег, чистая, как лёд. В её прекрасных глазах, казалось, вился лёгкий туман, а под маленьким изящным носом – холодные, но румяные губы. Она слегка приоткрыла их и рассказала учителю всё, что удалось узнать. — Занимался боевыми искусствами всего два месяца? Как такое возможно? — Если это правда, то что же это за гений? — Убил мастера, будучи новичком? Нефритовое лицо Фань Цинхуэй изменилось, в её глазах читались растерянность и недоверие. Ши Фэйсюань понимала потрясение учителя. Даже она, тщательно всё обдумав, не могла в это поверить. Даже в династии Суй не было такого гения. Как же в династии Сун, занимающей последнее место среди Девяти, мог появиться такой человек? Фань Цинхуэй сделала два шага, прикусила губу и произнесла: — Неужели это ещё один Дугу Цю из династии Сун?! Дугу Цю бай? (Примечание: «Дугу Цю бай» (独孤求败) – «Дугу, ищущий поражения», легендарный мастер меча, который не мог найти достойного соперника. В данном контексте Фань Цинхуэй сравнивает талант Чжао Усяня с этим легендарным персонажем.) Тот мечник-демон, который пронёсся словно вихрь среди мастеров меча со всего мира, сражаясь одной лишь клинком, и был настолько высокомерен, что жаждал лишь поражения? Ши Фэйсюань слышала о таком. Говорили, что именно он в одиночку вознёс династию Сун в число Девяти Великих. Конечно, это, должно быть, преувеличение. Пусть династию Сун в шутку называли «Слабой Сун», на деле она таковой не была. Но это лишь подтверждает влияние Дугу Цюбая. Ши Фэйсюань невольно скривила губы: – Учитель, а может, это просто выдумка? Возможно, он сам создал себе такую славу? И как вы могли сравнить того принца с Дугу Цюбаем? Ей стало слегка досадно. Неужели этот парень сильнее её? Талантливее? Ведь она – преемница монастыря Цыхан Цзинчжай во времена династии Суй! Ей позволительно быть немного горделивой. Фань Цинхуэй слегка кивнула: – Возможно, ты права. Но тот, кто едва не разрушил моё [Зеркало Сердца]… – Она покачала головой. – В нём точно есть нечто особенное. Внезапно! Сердце Фань Цинхуэй дрогнуло – она почувствовала нечто. Взгляд её устремился в небо. Там, куда она смотрела, стремительно сгустились чёрные тучи, заполняя пространство давящей аурой, обволакивающей Сучжоу. – Диалог Неба и Человека… Громовые бури… – произнесла она в изумлении. – Кто-то достиг уровня Великого Мастера?! – Что?! – Ши Фэйсюань резко повернулась, поражённая. – Великий Мастер?! Тёмные облака нависли над городом, вызывая в ней странное смятение. Она быстро применила «Чистую Сюань-гун», переданную учителем, чтобы восстановить равновесие духа. Фань Цинхуэй, видя, как быстро ученица успокоилась, с удовлетворением кивнула. Истинно безупречное Даосское сердце, не замутнённое мирской пылью. – Учитель, значит, кто-то совершает прорыв? – спросила Ши Фэйсюань. Фань Цинхуэй повернулась к месту, окутанному чёрными тучами. На её прекрасном лице появилась серьёзность, и она произнесла: – Неплохо! – Послезавтра он шагнёт в мир врождённого мастерства – ту грань, где внутренний круг человеческого тела соединяется с великим кругом неба и земли. В этот момент он вбирает в себя жизненную силу всего мира, перерождая своё тело заново. – Это словно возвращение в лоно матери-природы. Два моста между небом и землёй – словно пуповина. – Человек может черпать силы из самой природы и укреплять себя. – Во время этого прорыва внутренняя энергия превращается в истинную, и возникают необычные явления – ветер, волны… – А становление мастером врождённого уровня означает ещё больший рост. Истинная энергия сгущается в сущность, дух и природа взаимодействуют друг с другом. – Гнев, взмывающий в небо, меч, рождённый из бури – всё это следствие этого процесса. – На самом деле, не только мастера способны влиять на мир. Даже вера простых людей может оставлять след. Несправедливость, горе, ярость – всё это отзывается в природе. – Наше учение Цихан Цзинчжай уделяет особое внимание состоянию души. Верх – это небесное сознание, низ – воля. – Поэтому ученикам запрещено покидать гору без причины, чтобы не нарушать гармонию небесного сердца. – Но в смутные времена мы всё же отправляем учеников в мир – помочь достойному правителю. Это способ закалить чистоту меча, наблюдая за сердцами людей. – Эти чёрные тучи – знак грозы, одно из явлений, сопровождающих прорыв в мир врождённого мастерства. Говоря это, Фань Цинхуй, конечно же, имела в виду свою ученицу. Она возлагала на неё большие надежды. Мастер Фэйсюань серьёзно кивнула. – Этот Гусу – поистине спящий дракон и затаившийся тигр, – слегка прищурив миндалевидные глаза, произнесла Фань Цинхуэй. – Пойдём, я покажу тебе кое-что! – Такой шанс – увидеть единение неба и человека, прорыв в мастерстве – выпадает редко. Возможно, ты сможешь почерпнуть что-то важное, – кивнула Ши Фэйсюань, подняла энергию ци и вместе с Фань Цинхуэй взмыла на крышу постоялого двора, после чего бесшумно устремилась в сторону чёрных туч. Сучжоуское подразделение Бродячей шайки располагалось в горном храме. Хун Цигун как раз писал письмо Цяо Фэну. Необъяснимое беспокойство охватило его, отчего иероглиф вышел кривым. Но он не обратил на это внимания, а лишь бросил взгляд за дверь. – Хм? Что это за энергию я чувствую? Он отложил кисть и поспешно вышел наружу. Тёмные тучи клубились, вспышки молний прорезали небо, словно высвобождая гнев небес. – Неужели это знак единения с небом?.. Но в том направлении – резиденция герцога Цзинго? Потрясённый Хун Цигун не раздумывая направился к усадьбе герцога. Тем временем Те Юся как раз возвращался с докладом к уездному начальнику, когда внезапный раскат грома заставил их вздрогнуть. – Дождь начинается? Начальник выглянул в окно, но ни единой капли не упало с неба. Те Юся сосредоточенно вслушался и произнёс: – Это не дождь. Похоже, кто-то из великих мастеров прорывает границы своего уровня! – Прорывает границы? – начальник округлил глаза. – Разве возможно, чтобы занятия боевыми искусствами вызывали грозу? Те Юся усмехнулся: – Я собственными глазами видел, как дядя Ши сражался с другим великим мастером на расстоянии десяти ли. Видел, как Янь Куанту своим рёвом обрушил скалу. Видел, как от чьего-то крика небеса отвечали громом. Так что удивляться тут нечему. Однако, сказав это, сам Те Юся уставился на клубящиеся тучи и молнии, хмуро пробормотав: – Но вон там же усадьба герцога Цзинго... – Что-о?! Префект внимательно осмотрел место и удивлённо воскликнул: – Это правда! Один из подчинённых тут же предложил: – Господин, разрешите мне проверить! – Иди... Но слово «иди» ещё не успело слететь с его губ, как Тье Юся уже выскользнул в окно, в мгновение ока перемахнул через стену и исчез в темноте. Лян Цин, Чжоу Хуэй и Сюй Чуньцзяо переглянулись. Их охватил благоговейный трепет. – Неужели Его Высочество снова совершил прорыв? После всего, что они видели, в этом не было ничего удивительного. Чжао Усянь обладал божественной мощью и костью бессмертного — он возвышался над обычными людьми, как гора над равниной. – Его Высочество действительно непобедим! *** **Павильон Цанлан** Грозовое облако, не слишком большое, но невероятно плотное, нависло над небольшим двориком. Фиолетовые молнии рассекали тьму, ослепляя глаза. Стоя на тонкой ветви ивы, Дугу Цю Бай внимательно наблюдал за Чжао Усянем. Божественный орёл и золотоголовый журавль в страхе жались в дальнем углу. Рядом стояли Му Ваньцин, А'Чжу и Ван Юйянь. Последняя, связанная с Чжао Усянем особым родством, чувствовала его боль и сразу предположила, что он столкнулся с могущественным врагом. Чжун Лин тихонько прошептала: – Учитель, а может, его ударило молнией за плохие поступки? Даже на таком расстоянии от разрядов у неё покалывало кожу. Белый хорёк, сидевший у неё на плече, взъерошился и превратился в пушистый белый комок. [Золотая пилюля девяти испытаний] была поистине чудовищной. Мало кто мог выдержать такую пытку — это зелье явно относилось к разряду высших небесных сокровищ. И неспроста: либо смельчак умирал, либо возвращался к жизни, изменившись до неузнаваемости. Чжао Усянь же обладал Божественной Костью Чистого Ян, закалённым в битвах телом, и к тому же проглотил [Золотую пилюлю десяти тысяч змей], наделившую его чертами Небесного Змея. Среди бесконечных бедствий, сменяющих друг друга, будто прошли века, а время потеряло всякий смысл. Восьмое испытание. Оказалось, испытание громом. Внутренности закалялись молниями, душа очищалась в буре. Глядя на сгущающиеся над головой грозовые тучи, даже Чжао Усян почувствовал онемение. Какой же великий мастер сможет создать такую пилюлю? Неужели это вообще можно есть? Он же просто практикует боевые искусства, а не взбирается к бессмертию! Хотя… Разве вершина боевых искусний — не тот же самый путь к бессмертию? Просто другим путём. Но он ведь всего лишь на уровне Сяньтянь! На самом деле, эта [Золотая пилюля девяти испытаний] изначально создавалась для Великого Мастера второго уровня, для тех, кто уже достиг мира небожителей. Молнии обрушились. Треск. Искры проскакивали по телу Чжао Усяна после семи испытаний и семи перерождений. Конечно, это не та разрушительная сила, что у природных молний, скорее – что-то вроде электротерапии. Но всё равно всё тело пронзала пронизывающая боль, особенно душу. В этом грохоте грома он чувствовал, будто его рубят на тысячи кусков мельчайшими ударами. Для подстраховки Чжао Усян достал [Небесную пилюлю гармонии] и проглотил её. Прохлада разлилась внутри, сила эликсира устремилась вверх, сливаясь с душой. – Ещё одна небесная пилюля? И к тому же питающая душу? – Дугу Цюбэй схватился за грудь, ощущая странную боль. – Если бы ты достал её и пообещал ещё три услуги, я бы, пожалуй, не отказался... Когда Чжао Усян отдал ему [Пилюлю небесного сердца], он уже был слегка тронут... Но тут оказывается, есть ещё лучше! Небесные божественные пилюли – разве они не стоят бешеных денег? – Может, он потомок Жёлтого Императора? – засомневался Дугу Цюбэй. Он всё больше подозревал, что Чжао Усян мог получить легендарные сокровища древнего Жёлтого Императора. Иначе как объяснить всё это? – О-о, а вот и две прекрасные сестрички... Внезапно заговорила Чжун Лин. Му Ваньцин, Ван Юйянь и остальные обернулись. *Ш-ш-ш!* Фань Цинхуэй и Ши Фэйсюань, изящные и прекрасные, прилетели, держась за руки. Как только они коснулись черепицы, перед ними встали две фигуры, окутанные леденящей аурой. Это были Ван Юйянь и Му Ваньцин. Обе женщины обнажили мечи, готовые к схватке, и напряжённо наблюдали за гостями. Фань Цинхуэй почувствовала нечто, от чего сердце её замерло от ужаса — будто смерть уже нависла над ней, и холод пробежал по спине. *Сильный… Нет, не просто сильный… Несравненный мастер!* Она бросила взгляд на старика, стоящего на вершине ивы. Его глаза были подобны вспышке меча, озаряющей мир. – *Неужели великий мастер небесно-человеческого уровня?* – мелькнуло в её голове. Фань Цинхуэй быстро сложила руки в почтительном приветствии: – Фань Цинхуэй из цитадели Милосердного Пути династии Суй приветствует старших и всех собравшихся. Ши Фэйсюань слегка наклонила голову, удивлённая. *Почему её наставница обращается к этим людям с таким почтением?* *Цитадель Милосердного Пути?* Ван Юйянь слышала об этом месте, но не опустила меч. Холодно спросила: – Зачем вы пришли? Фань Цинхуэй ответила мягко: – Мы путешествовали в этих местах и, увидев величественную сцену, решили подойти поближе. Если старшие и вы не рады нашему присутствию, мы сразу же уйдём. Ван Юйянь пристально посмотрела на неё. *Похоже, перед ней мастер высокого уровня… Злых намерений нет, нет смысла враждовать.* – Оставайтесь на месте и не двигайтесь, – приказала она. Смерив взглядом крыши вдалеке, она заметила, что несколько человек тоже подошли, но не решались приблизиться. *Трое врождённых мастеров? Это явно скрытые силы Гусу.* *Г-р-р!* Чёрные тучи рассеялись, молнии угасли, и тело Чжао Усяня засияло переливающимися огнями, озаряя тьму. – Это… *Радужное нефритовое тело!* – воскликнула Фань Цинхуэй.