Долина Ваньцу!
После ухода Чжао Усяня и Чжун Лин, Чжун Ваньчоу рассказал Гань Баобао о торговле чай-лошадь.
– Эта торговля между двумя странами – дело непростое... – высказала свои опасения Гань Баобао.
Чжун Ваньчоу, услышав её слова, сразу же нахмурился. Неужели она думает, что он ни на что не способен? Для мужчины потерять лицо перед любимой женщиной, почувствовать её недоверие – это самое страшное.
– Эй, ты видела эту женщину? – сказал Чжун Ваньчоу. – Его Императорское Величество сказал, что вначале мы просто прощупываем почву, много товара брать не нужно.
– Если ты волнуешься, пойдём со мной! Заодно и дочь повидаешь!
Гань Баобао посмотрела на него, её мысли было трудно угадать.
– Ты волнуешься, что я одна дома останусь, так?
Чжун Ваньчоу усмехнулся:
– Конечно, я тебе одной не доверяю. Такая красавица, как ты, кто же не захочет ею воспользоваться?
Гань Баобао вспомнила о дочери и кивнула.
– Отлично, я пойду поищу папу, дядю и остальных, и как только они подготовятся, мы отправимся.
Не будем говорить о сборах Чжун Ваньчоу.
Гора Беспредельная, дворец Цзяньху.
Цзо Цзыму, растрёпанный, впился взглядом в свиток [Канон Подсолнуха], высеченный на скале.
– Если хочешь освоить это искусство, сначала должен себя...
Он бормотал себе под нос, глаза его потухли. Несколько раз он поднимал меч, несколько раз опускал.
Чтобы сделать этот шаг, нужна невероятная смелость. Не каждый мужчина способен на такую жестокость и решительность. Цзо Цзыму не был таким человеком.
– А что если это боевое искусство фальшивка, и я напрасно себя... – Цзо Цзыму стиснул зубы, пытаясь прийти в себя. Он прищурился и сказал: – Может, сначала найти ученика и пусть он попробует?
– Нет, нельзя искать людей из школы Меча Беспредельного. Если это боевое искусство настоящее, не выращу ли я себе врага?
– Сходи во дворец Наньчжао. Там найди евнуха и дай ему кое-что попробовать. Посмотрим, какой будет результат.
– Я так хорошо придумал!
Цзо Цзыму рассмеялся и быстро ушёл. Тянь-Шань!
Пик Пяомяо, дворец Линцзю!
Дворец Линцзю находится не на вершине заснеженной горы, а у подножия Тянь-Шаня, в тёплом и влажном месте. Здесь живёт много учеников.
Это и торговый город, и крепость.
Поскольку дворец грифов контролирует сотни ли вокруг, битвы здесь никогда не гремели. Здесь царит мир и покой.
Фьють!
Снежный орёл пронзительно кричит и резко снижается. Среди туманных облаков и дымки…
Обрыв. На камне занимается боевыми искусствами девятилетняя девочка.
Когда она практикуется, её правый указательный палец направлен к небу, а левый – к земле. Вокруг неё клубится тонкий белый туман. Жизненная сила неба и земли движется вместе с ней, поднимаясь и опускаясь, как волны. Поднимается, облака клубятся.
Через мгновение она втягивает белый туман вокруг своего тела.
Когда белый туман исчезает, она открывает глаза.
Хотя она молода, её взгляд очень властный. Никто бы не подумал, что эта девушка... На реках и озёрах царит крайне таинственный и жестокий Владыка дворца Линцзю. Под её командованием девять горничных из девяти небес и девяти племён. Она управляет тридцатью шестью пещерами, семьюдесятью двумя островами и тысячами людей на юго-восточном побережье Сун.
– В следующем году мне исполнится девяносто шесть лет. Это будет мой тридцатый год великих бедствий. Эта сука Ли Цю Шуй обязательно придёт ко мне.
У Синюнь имеет лицо ребёнка, а между бровями у неё три красные линии, которые придают ей оттенок очарования.
Её голос звучит старо, и когда она упоминает «Ли Цю Шуй», её глаза наполняются ненавистью. В прошлом она слишком рано начала заниматься боевыми искусствами, что привело к повреждению меридианов, и она так и осталась ребёнком, не смогла вырасти.
В двадцать шесть лет она достигла ступени врожденного состояния и, повинуясь инстинкту, решила переродиться, обновить свои энергетические каналы и излечить болезнь. В самый ответственный момент тренировки раздался громкий крик Ли Цюшуй.
Крик свел ее с ума, и все ее усилия пропали даром.
Только то, что она обладала бессмертными костями, была чрезвычайно талантлива и следовала высшему учению школы Сяояо, спасло ее от смерти. Хоть У Синъюнь и выжила, но, овладев магическими навыками и став мастером, она обезобразила лицо Ли Цюшуй так, что та не могла показаться людям до конца своих дней.
Однако Ли Цюшуй не упустила возможности убить ее.
У Синъюнь практиковала «Технику вечной жизни и вечной весны», которая позволяла оставаться вечно молодой и продлевать жизнь. Но каждые тридцать лет она должна была омолаживаться.
При каждом омоложении ей приходилось заново осваивать свои внутренние силы и в полдень пить свежую кровь. Так за один день она могла вернуть себе навык и внешность годичной давности.
Хотя после этого испытания ее сила и продолжительность жизни удваивались, опасности в этот период были невообразимыми.
Не говоря уже о том, что Ли Цюшуй жаждала мести за свое изуродованное лицо.
После того как она развеет свои силы, ее подчиненным-убийцам вряд ли удастся спокойно спать.
– Ты не можешь оставаться во Дворце Стервятника. Ты должна найти более безопасное место, где никто тебя не знает, спрятаться.
У Синъюнь задумалась.
– Кто там? – Внезапно резко крикнула У Синъюнь.
Она сжала маленькую руку, и в ней уже был снежный амулет, готовый к действию.
– Бабушка! Это я!
Увидев, что к ней подошли те, кого она вырастила с детства – Мэй Лань Чжу Цзюй, У Синъюнь развеяла снежный амулет и спросила:
– В чем дело?
– Наньчжао Шэньнун послал Сикон Сюаню письмо, – неторопливо произнесла женщина в чёрном. – Пишет, что во дворце Цзяньху большая находка, подозревают, что там скрывается мастер.
– Что? – У Синъюн обомлела. Сердце её взволнованно забилось, даже какая-то радость появилась. – Неужели младший брат всё ещё жив?
Сколько лет она искала У Яцзы! Ради этого подчинила себе немало сборищ в цзянху. А тут услышала о бессмертном танце меча на [Бессмертной Нефритовой Стене] в дворце Цзяньху, в горах Бессмертных, и засомневалась.
– Ах ты, мерзавка! Ты, оказывается, прятала младшего брата там! – У Синъюн больше не могла ждать. – Дайте мне коня!
Дворец Западной Ся!
В глубине дворца.
Тихо звучала цитра. Ли Цинлу играла, а неподалеку сидела женщина в белом. Лицо её было покрыто белым шёлком, но сквозь него угадывались черты. Казалось, ей около сорока, брови очень красивы. Но на шёлке виднелись пятна, похожие на кровь, и казалось, под ним были шрамы.
В этот момент ей принесли секретное письмо от стражника.
[Собрание Подсолнуха], школа У Яцзы?!
Сердце Ли Цюшуй резко дрогнуло. Она тут же отбросила письмо, вскочила и отступила на два шага, лицо её выражало крайний ужас.
– Бабушка? – Музыка Ли Цинлу оборвалась.
Прекрасные глаза Ли Цюшуй расширились, и она пробормотала: – Нет, невозможно! Я ведь сама видела, как тебя отравили и столкнули со скалы… Как ты мог выжить?! Нет! Это абсолютно невозможно!
Ли Цюшуй была в шоке. Если У Яцзы жив, то всё, что они с Дин Чунцю сделали тогда, перестанет быть тайной. Если У Синъюн узнает об этом, ей конец. Ли Цюшуй прекрасно понимала, почему она ещё жива. С одной стороны, дворец Западной Ся был под сильной охраной, и У Синъюн не решалась пробраться туда. С другой стороны, У Синъюн хотела, чтобы она страдала, видя своё обезображенное лицо. Но что, если У Яцзы объединится с ней?
В глазах Ли Цющиу было написано ненависть.
– Ты же умерла, почему вернулась?
– Ты же живой, почему не пришёл ко мне?
– Ты вернулся теперь, чтобы мстить или что-то другое?
– Чёрт бы тебя побрал!
Она ударила ладонью по колонне, и весь дворец зашатался. Служанки и стражники в испуге поспешили увести Ли Цинлу.
Бяньлян! Поместье Шэньхоу.
Это было жилище тогдашнего великого учителя Чжугэ Чжэнво.
Оно не отличалось особой пышностью или роскошью, и не было там строгой охраны.
Только несколько слуг, выглядевших бодрее обычного, стояли у дверей.
Всего четыре здания – большое, малое, старое и ветхое – разбросанные в разных сторонах. Это было жилище Безжалостного, Железной Руки и Хладнокровного Преследования.
Дворцовый сад с цветами был изящным и тихим, служанки и слуги прогуливались неспешно.
– Господин маркиз, Безжалостный и Хладнокровный вернулись.
Заместитель управляющего Янь Вейлин подошёл быстро, но бесшумно, к Чжугэ Чжэнняю, который рыбачил в беседке. Хотя Чжугэ Чжэнья был тайфу династии, его уважали и почитали.
Но он был сильно обласкан Сыма Гуаном и принадлежал к старой знати. Поскольку теперь у власти была новая партия, Чжао Сюй, естественно, не благоволил ему. Чжугэ Чжэнво взмахнул удочкой, и карп взлетел, приземлившись в бамбуковую корзину. Он рассмеялся и сказал:
– Сегодня на ужин будет добавка!
Он опустил удочку.
На удилище не было ни лески, ни крючка. Как же он рыбачил? Чжугэ Чжэнву вытер руки и с улыбкой сказал:
– Эх, не ожидал!
Он вздохнул с чувством.
Янь Вейлин знал, что он говорит о битве при Шилин Тин в Сянъяне два дня назад.
Новости об этом сражении распространились как шторм, ворвавшись во дворец, к принцам и в дома министров. Это было ужасно. Генерал Лин Лоши!
Великий мастер Юань Шисаньсянь!
Две известные личности, мертвы?
Погибли от рук юноши, только что ступившего в мир?
Рядом с этими двумя именами Двенадцать Мечей из Сингле И, Юй Чуньтун и другие, право слово, не стоили упоминания.
Не знаю, сколько челюстей отвисло от удивления.
Не знаю, сколько чаш было разбито. Не знаю, сколько людей смеялось. Ходили даже такие слухи:
В дворце пропала жемчужина, которую ценил сам император, и из-за этого погибли трое евнухов и три служанки. Во всяком случае, когда Янь Вэйлинь услышала об этом, она задрожала от шока.
Она уже восхищалась принцем, Его Высочеством, которого раньше никогда не видела.
– Пойдем, встретим их! – сказал Чжугэ Чжэнво.
Чжугэ Чжэнво и Янь Вэйлинь вошли в главный зал.
В зале в пыльной обстановке, Шэн Яюй, Лэн Линци и Шэнь Хучань встали и поприветствовали:
– Дядя Ши!
У Шэн Яюя не было ран, только следы усталости на лице.
Лэн Линци был весь в ранах, кровь просачивалась сквозь бинты. Они сопровождали Лин Шанъяня обратно в столицу и по пути столкнулись с восемнадцатью засадами и нападениями.
К счастью, эликсир, данный Чжао У Сянем, помог им продержаться.
К счастью, Шэн Яюй проглотил змеиный желчь, что значительно увеличило его силу, а его скрытое оружие стало еще более смертоносным. К счастью, Чжугэ Чжэнво отправил Шэнь Хучаня, который оказался в столице, им на помощь. В итоге они избежали опасности. Причина, по которой один не пострадал, а другой получил раны, заключалась в их совершенно разных стилях боя.
– Линци, иди сначала займись своими ранами, – сказал Чжугэ Чжэнво.
– Хорошо, – кивнул Лэн Линци.
Чжугэ Чжэнво посмотрел на Шэн Яюя, который стоял прямо, и радостно улыбнулся:
– Отлично, ты действительно можешь ходить!
У четырех учеников были разные судьбы, и у каждого своя беда.
Но сильнее всего Чжугэ Чжэнво переживал за свою старшую ученицу, Цин У. Она пришла к ним первой, хлебнула больше всех, и воля у нее была самая крепкая. Получив тайное письмо от Сяо Цзяньсена, Цуй Люэшан и других, он долго не мог поверить.
Теперь, увидев ее стоящей там, он почувствовал облегчение. Она и вправду была словно стойкое дикое растение. Вэй.
Шэн Яюй улыбнулся и сказал:
– Благодаря Его Высочеству, он дал мне желчные пузыри двух столетних змей-пусциков!
– Т-с-с, безжалостно! Я уж наслушался о нем по пути. Как это ты, мужчина, не можешь забыть другого мужчину? – усмехнулся Шэн Хучань.
У Шэн Хучаня борода словно две сабли, а за спиной – древний меч Ананда, выше его головы! Он ученик Е Айчаня, мастера секты Цзыцзай, и предводитель семи мировых разбойников.
– Кхм, ну было такое? – прокашлялся Шэн Яюй.
Чжугэ Чжэнво глянул на нее, увидел в ее глазах тень смущения, немного удивился, а потом расхохотался. Другие не знали, но он-то помнил, что Шэн Яюй родилась девушкой. Ту доброту Его Высочества она, пожалуй, никогда не забудет.
Обновлено: 18.01.2026