*Сюэцжан - старший студент / кит. аналог сэмпай;
- Что делать?! Мы точно не сможем победить этих второкурсников! - панически зашептал кто-то.
- Братан, давай объединимся? Нас много, что нам второкурсники! - предложил другой.
- Я Шэнь Хэ из семьи Шэнь из Нань Лян! - громко объявил парень в дорогой одежде. - Красавица, пойдём со мной, брат тебя прикроет!
- Ха-ха-ха, кучка трусов! Ну и что, что второкурсники? Я пошёл первым! - выкрикнул какой-то смельчак и ринулся вперёд.
На причале уже многие из тысячи с лишним студентов без колебаний ринулись в густой лес впереди. Другие же всё ещё пытались сколотить группы, надеясь увеличить шансы на победу за счёт численности. Ведь из рассказа Цинь Чжэня все уже поняли важность звёздных очков, и никто не хотел в первый же день учёбы отдать эти драгоценные очки кому-то другому.
Су Мин слегка размялся, убрал студенческую карту во внутренний карман формы и достал из пространственного кольца свой Чёрный клинок, закрепив его за спиной.
Стоявший рядом У Хаонань увидел, как Ся Е молча схватила своё длинное копьё и, словно хищница, ринулась в бескрайний густой лес. Затем он достал саблю для рубки лошадей, почти равную ему по росту, и, вскинув бровь, посмотрел на Су Мина.
- Старина Су, поспорим, кто первый доберётся? - азартно предложил он.
- Давай. Проигравший отдаёт бутылёк пилюль Ци и Крови, - Су Мин невозмутимо кивнул.
В следующую секунду под его ногами вспыхнула ослепительная дуга синего электричества, и он, словно молния, сорвался с места и мгновенно исчез в лесной чаще!
- Чёрт! Так у тебя талант Гром! - У Хаонань на мгновение опешил, но затем его тело взорвалось яростной Ци и Кровью, окутавшись кровавыми тенями. Взвалив огромную саблю на плечо, он, подобно разъярённому зверю, тоже бросился в погоню.
◆ ◆ ◆
- Те, кто пробежит круг вокруг острова до заката, сохранят свои звёздные очки! Остальные - обнулятся! - вещал старик с летающего ковра. - Первые трое финишировавших получат в награду звёздные очки! Если кто-то потерпит неудачу или сдастся в пути, может готовиться плыть обратно! Не пытайтесь жульничать, Син Жань следит за всем островом!
- Магам хоть и не нужно совершенствовать Ци и Кровь, но им всё равно необходимо здоровое тело и сильная воля! - продолжал он назидательно. - Иначе, когда вы попадёте на поле боя, даже посох удержать не сможете, заклинание прочитать не сумеете! Зачем тогда страна вас взращивала?! Этот маршрут вокруг острова - меньше 100 километров! Даже если вы не можете использовать таланты и духовную силу, и на вас небольшие утяжелители, вашей физической подготовки уровня ученика воина должно хватить! Никто не умрёт!
Высоко в небе седобородый старик в серой мантии сидел на летающем ковре, попивая вино и подгоняя первокурсников факультета Магии, бегущих по спроецированному на побережье маршруту.
"Я на утренней паре в 8 утра. Чёртов Звёздный, уморить меня хотят!" - Цзян Сяотан молча ругалась про себя, поддерживая ровный темп бега.
Её физическая форма была хорошей, к тому же она уже прорвалась на ранг мага. Даже без специальной тренировки Ци и Крови её уровень сейчас превышал 1200 единиц. Среди студентов факультета Магии она бежала довольно легко.
Но время шло, и девушка уже давно покрылась потом. Помахав рукой новой знакомой, она вырвалась в лидеры группы.
Хотя Цзян Сяотан больше всего любила лениться, у неё была своя гордость. "Я ни за что не позволю вонючему Су Мину надо мной смеяться!".
"Интересно, какой вступительный экзамен у факультета Боевых Искусств? Вот бы приделать себе ноги Су Мина, чтобы они бежали вместо меня", - подумала она с тоской.
◆ ◆ ◆
Звёздный университет. Белая Башня, возвышающаяся на самой высокой вершине острова на севере, пронзала облака. На шпиле башни висел синий камень, отражающий небесный свод.
Верхний этаж башни представлял собой просторный зал. Стены со всех четырёх сторон были уставлены книжными полками с бесчисленными томами. В центре зала стоял огромный круглый конференц-стол. Центральная часть стола была вырезана, и там с помощью реалистичной голографической проекции отображался весь остров Звёздной Черепахи. Вокруг этого светового острова медленно вращались световые экраны.
На большинстве из них были видны различные первокурсники, находящиеся сейчас в лесах вокруг острова. Среди них мелькали кадры с прямой трансляцией марафона студентов факультета Магии.
В зал на вершине башни вошёл мужчина. Высокий, в идеально сидящем чёрном костюме, чёрной рубашке, чёрных туфлях. В петлице пиджака красовался маленький белый цветок, словно только что сорванный. Волосы были безупречно уложены.
Он походил на распорядителя похорон.
Мужчина подошёл к одной из книжных полок, выдвинул толстую книгу, достал спрятанную за ней наполовину выпитую бутылку "Эрготоу" (прим. пер.: китайская водка), бокал и пепельницу. Затем он взял всё это и сел за конференц-стол.
Голубоватый свет голограммы падал на лицо мужчины, придавая ему одинокий и молчаливый вид.
Это было сильное и волевое лицо, с очень решительными бровями, красивое и постаревшее. Лицо покрывали мелкие шрамы, добавляя ему суровости и следов времени. Седые волосы были зачёсаны назад. Это был мужчина с характером.
Он закурил сигарету, глубоко затянулся. Дым окутал его взгляд. Он позвал:
- Син Жань.
На огромной проекции перед конференц-столом мелькнул световой блик. Засиял белый свет, принявший форму белого голубя. Крылья голубя раскрылись, явив прекрасную девушку, нежную, как белая голубка. Она почтительно поклонилась.
- Заместитель Директора Ло, давно не виделись. Син Жань рада служить вам, - произнесла она мелодичным голосом.
Мужчина усмехнулся.
- Всего лишь заместитель. Зови меня по-прежнему. Син Жань, факультет Магии пока оставим. Это забота старика Се и его людей. Покажи мне ситуацию в лесу. В основном выведи изображения девяти S-ранговых первокурсников и двадцати одного A-рангового первокурсника.
- Слушаюсь, профессор Ло, - ответила Син Жань.
◆ ◆ ◆
Су Мин мчался по густому лесу на предельной скорости, не сбавляя шага. Казалось, он несётся напролом, но на самом деле он уже давно использовал Сверхвосприятие для сканирования окрестностей, каждый шорох, каждое движение воздуха регистрировалось его обострёнными чувствами.
Внезапно он резко остановился, взгляд его зацепился за неприметную кучу опавших листьев между двумя высокими елями впереди. Что-то было не так.
Су Мин склонил голову набок, изучая подозрительное место.
Опавшие листья: "…".
Су Мин огляделся по сторонам, подобрал камень размером с человеческую голову, взвесил его в руке и замахнулся, собираясь бросить в кучу листьев. Но куча листьев по-прежнему не шевелилась, затаившись.
Су Мин с невозмутимым лицом влил в камень в руке силу Грома. Заискрилось синее пламя, молнии зазмеились по поверхности камня. Рука налилась мощью Ци и Крови, тело приняло устойчивую позицию для сокрушительного броска!
Листья тут же запаниковали! Из кучи с отчаянным криком выскочил человек!
- Не надо! Стой! Пощади! - заверещал он. - Чёрт, вот же не повезло! Как ты меня обнаружил?!
Су Мин посмотрел на худощавого парня в тёмно-синей университетской форме напротив и, опустив руку с наэлектризованным камнем, усмехнулся:
- Сюэцжан, а вы что здесь делаете? За грибами пришли?
Парень, чья засада была так бесцеремонно раскрыта, неловко кашлянул пару раз, пытаясь вернуть самообладание. В его руке появился железный посох, тело окутала мощная волна Ци и Крови, особенно сильно проявившаяся в руках. Мышцы мгновенно вздулись, он стал выглядеть гораздо массивнее и угрожающе. Аура стала плотной и давящей. Он принял свирепый вид и грубо рявкнул:
- Хватит болтать! Я не хочу усложнять тебе жизнь, сюэди*! Дай мне свою студенческую карту провести, и я тебя отпущу! Не держи зла на старшего брата, все новички через это проходят!
*младший брат-ученик (форма обращения старшего к младшему)
- О, - Су Мин честно покачал головой. - Не дам провести.
- Хмф! Не хочешь по-хорошему - будет по-плохому! - парень, казалось, только этого и ждал.
"Новички Звёздного… все они - гении, и в душе у них наверняка кипит гордость. Но мы - второкурсники! Кто из нас не поступал сюда гением? Ценность года обучения в Звёздном этим новичкам просто не понять!".
Он убеждал себя, что делает это не ради жалких десяти звёздных очков. Он делал это ради воспитания! Ради продолжения славной традиции факультета Боевых Искусств! Чтобы привить новичкам традиционную добродетель скромности!
С хищной ухмылкой парень рванулся вперёд, его фигура превратилась в размытое пятно! Длинный посох в его руке со свистом рассёк воздух, обрушиваясь на Су Мина с силой урагана, Ци и Кровь яростно вырвались наружу!
Су Мин спокойно кивнул. "Около 2000 с лишним единиц Ци и Крови. Закалены, скорее всего, кости верхних конечностей. Нижняя часть тела неустойчива, вероятно, ещё не закалена. Талант - Усиление мышц, довольно стандартный".
Затем он рванулся вперёд, используя лишь пятьдесят процентов своей скорости, но этого хватило с лихвой. Он снова поднял руку с камнем, и она, подобно удару молнии, метнулась вперёд и с глухим стуком врезалась в лицо нападавшего!
Через минуту Су Мин брезгливо поднял парня, чьё лицо превратилось в кровавую маску, а состояние Усиления мышц давно прервалось, и потряс его. Из кармана выпала чёрная студенческая карта. Затем он бесцеремонно бросил обмякшее тело на землю, сел на него сверху, достал свою карту и, поднеся её к карте поверженного врага, с невинным видом спросил у лежащего под ним:
- Сюэцжан, вот так проводить?
- Вау, сюэцжан, у вас 57 звёздных очков! Так много! - Су Мин с интересом провёл картой. - О-о-о, можно ещё выбрать количество переводимых очков. Университет такой умный!
- Хм, оставлю вам 1 очко, сюэцжан. Я человек очень тактичный, - он перевёл себе 56 очков. - Эта традиция факультета Боевых Искусств действительно хороша! - заключил Су Мин, поднимаясь и отправляясь дальше на поиски "гостеприимных" старшекурсников.
Обновлено: 18.01.2026