На следующее утро герцог увидел тёмные глаза Дарси, полные resentment, и стало ясно, что безумие Джанмы обернулось для неё падением с лошади накануне, но цена за это тоже была высокой, а Джинма всё ещё спала в кровати.
В первый день он получил пощёчину, но Дакси совершенно не собиралась признавать поражение, используя в собственных интересах своё положение как коллеги герцога, хотя никогда не говорила в школе, что она его девушка, а её поведение не отличалось от поведения пары.
Получив воздушное сообщение от Гвен Айлайнер, Джанма рассердилась настолько, что немедленно уволилась из S.H.I.E.L.D. и пошла преподавать в старшую школу. Однако это оказалось слишком сложно для сумасшедшего учёного, и Джанма могла лишь находить время, чтобы бегать в Среднюю школу Мидтауна и ждать, когда герцог закончит работу, чтобы таким образом заявить о себе как о настоящей девушке.
В этот день герцог сидел в своём офисе за просиживанием в интернете, когда к нему пришёл неожиданный посетитель.
— Редкость, мистер Старк. Это был Тони, одетый в стальной доспех. Герцог уже слышал шум снаружи офиса и засмеялся: — Это большая знаменитость, фанаты повсюду.
Тони осмотрел офис, двое других учителей как раз были на занятиях, и в офисе остались только герцог и он. Тони немного досадливо потянулся за табуретом и сел напротив герцога.
— Думаю, я болен, можешь взглянуть?
— Когда больен, иди к врачу, что ты ко мне обращаешься?
— Врач не может ничего обнаружить. Я чувствую, что моё сердце постоянно бьётся аномально, в некоторые дни должно быть что-то не так с сердцем или, возможно, с головой. — Тони нервно покачал головой. — Дай мне бутылку того зелья, мне нужно это исцелить.
Герцог резко взглянул на Тони, сосредоточив ментальную силу на нём и сказал: — С твоим телом нет больших проблем, это лишь незначительные недуги. Не серьёзно — алкогольная болезнь печени, немного посерьёзнее — недостаток почек, но для мужчин твоего возраста это, похоже, вполне нормально. Разве не говорят в интернете, что мужчине тридцать — это Microsoft, сорок — ассоциации, пятьдесят — Panasonic! Тебе за сорок?
Эти слова заставили Тони моментально отвлечься от работы. Он действительно привык расслабляться в молодости, и его здоровье сейчас не так уж и блестяще, но так говорить было неуместно, и он тут же возразил:
— Чепуха, моя личная жизнь хороша, и я сейчас готовлюсь к свадьбе с Пеппер, предупреждаю тебя, не строй против меня клевету!
— Женишься? — Герцог опёрся на кулаки и задумался, щёлкнув пальцами. — О, так ты страдаешь предсвадебной тревожностью! Я не ожидал, что ловеласы тоже имеют эту психическую болезнь!
— Это была ошибка прийти к тебе! — Тони покачал головой и залез в доспехи, чувствуя, что если останется, герцог скажет ещё более странные вещи.
— Не уходи, у меня есть вопрос к тебе. Я слышал, что после того как ты привёл девушку домой, на следующее утро Пеппер убирала постель, и сейчас она всё ещё хочет выйти за тебя замуж. Как тебе это удалось?
Однако к разочарованию герцога, Тони не остановился у двери и вылетел прямо в окно, оставив осколок стекла.
Герцог не остановил Тони, лишь вздохнул с досадой. Жизнь в последнее время стала слишком живой, он изначально хотел поучиться у знаменитого ловеласа, но, видя Тони, он усомнился.
— Эй, логистический отдел, да, это я, в моём окне разбито стекло, пожалуйста, почините его, а счёт отправьте мистеру Старку. Какому Старку? Тому самому Железному Человеку Тони Старку, этот парень разбил моё окно.
……
Тем временем, после возвращения домой в недавно построенный Здание Мстителей, чувство паники у Тони, казалось, немного утихло, он продолжал бормотать:
— Это действительно предсвадебная тревожность? Как это возможно!
— Какую предсвадебную тревожность?
— О, чёрт возьми, Родди, не надо меня преследовать! — Тони снова почувствовал, что сердцебиение аномально учащается и сердито произнёс к другу.
— Это не я тебя преследую, на самом деле, я давно ждал тебя здесь. — Родди пожал плечами, прихлебывая кофе. — Расскажи, у вас, Мстителей, закончились деньги? Можно ли обменять на что-то более качественное? Разве миллиардеры должны угощать гостей растворимым кофе Нестле? К тому же, какая предсвадебная тревожность? Ты что, женишься?
Тони немного отвлёкся от вопроса Родди, вызывая в своём сознании:
— Да, я готовлюсь…
— На ком? — Родди, не выдержав, вновь подбросил сплетни.
Тони закатил глаза, проигнорировав Родди и устало спросил:
— Зачем ты сюда пришёл?
Прежде чем Родди успел ответить, его телефон снова зазвонил, на экране появилось изображение его бывшего охранника и водителя, ныне главы службы безопасности Старк Индастриз, Харпи.
— В чём дело, Босс Безопасности?
На экране телефона появилось широкое лоб Харпи, что заставило Тони вздрогнуть.
— Пеппер встречается с каким-то учёным, и хотя я не знаю, есть ли у него деньги, он гораздо привлекательнее тебя.
— Да? — Тони немного напрягся, а затем легкомысленно ответил: — Пеппер теперь директор компании, что странного в том, чтобы встречаться с учеными? Что касается этого учёного, он определённо не такой богатый, как я, и не такой привлекательный.
— Мы встречали этого парня, Олдриджа Килиана. На научной конференции в 1999 году, именно там мы с ним познакомились.
— Швейцария?
— Именно.
— Я не запомнил этого человека.
— ДА КОНЕЧНО, ТЫ И НЕ ЗАПОМНИШЬ, ОН НЕ ЯВЛЯЕТСЯ СЕКСИ АППАРАТОМ С ВЫДАЮЩИМИСЯ ГРУДЯМИ. Сначала они обсуждали бизнес, но сейчас всё немного странно. Килиан хвастается своим выдающимся умом, а Пеппер, похоже, довольна.
Лицо Тони дернуло, он сказал с некоторым дискомфортом:
— Должно быть, это какое-то новое изобретение.
— Я думаю, тебе стоит прийти и посмотреть, потому что эта женщина — лучший подарок, что бог дал тебе.
Харпи явно не заметил нервного выражения в глазах Тони и подумал, что тот вовсе не переживает, поэтому продолжал убеждать. Но, очевидно, недостаточно хорошо зная Тони, он был упрям и не слушал никаких советов, а просто отключил телефон после двух непринятых ответов.
— Предсвадебная тревожность? Наверное, это так. — Родди встал, похлопал Тони по плечу и сказал: — Поздравляю, дружище, раз ты женишься, эта проблема тебе не помешает.
Обновлено: 17.01.2026