Сириус сделал еще один глоток янтарной жидкости из бутылки, которая всего несколько часов назад была гораздо полнее. Я понимал, что должен помочь ему наладить практику общения с девушками. Впервые с момента смерти Джеймса в глазах Сириуса появился блеск, который сразу узнал бы любой преподаватель, имевший с ним дело, когда он был Мародером. Если бы только мне удалось найти ведьму его возраста, добрую и сострадательную, терпеливую к нему… Я мог бы устроить им несколько свиданий, чтобы мой крестник ощутил заряд уверенности в себе, в котором он так нуждается.
Сириус замер, потому что он действительно знал девушку, подходящую под это описание. Девушка-бекон!
— Гарри! — крикнула Гермиона. — Где ты был?
Она была недовольна им. Вместе с Роном они договорились встретиться в «Три метлы» ранее днем, но Гарри не пришел. После часа беспокойства и поисков, он появился, равнодушно извинившись за опоздание.
— Мне жаль, Гермиона, правда жаль, — начал он, поднимая руки в попытке успокоить её. — Я потерял счет времени.
— Ты потерял счет времени? Гарри, учитывая всё, что произошло этим летом, твои видения и нападение на чемпионате мира по квиддичу, ты не можешь просто исчезнуть на час из-за того, что «потерял счет времени»! — раздраженно продолжила она.
— Послушай, Гермиона, — ответил Гарри, понизив голос и заглядывая вокруг. — Сохатый был здесь, в Хогсмиде. Он пришел, чтобы увидеть меня и спросил, не хочу ли я встречаться с ним регулярно.
Глаза Гермионы смягчились при упоминании крестного отца Гарри. Она знала, как много этот человек для него значит.
— Это отличные новости, Гарри! — сказал Рон. После того как Гермиона бушевала, он решил, что теперь самое время высказаться.
Вскоре они замолчали, усевшись в пустую карету, направляющуюся обратно в школу. Когда они устроились поудобнее, Гермиона снова нерешительно заговорила.
— А это не опасно?
Хотя она хотела искренне порадоваться, её прагматичная часть подсказала, что это может быть плохой идеей.
— Определенно, немного. Но мне действительно нужна эта Гермиона, и я думаю, что ему она тоже нужна, — сказал Гарри, неловко сдвигаясь. — Мы отлично провели время. Теперь, когда я попробовал, каково это — быть с семьей, я не уверен, смогу ли жить без неё снова.
Последние слова поразили Гермиону. Как она могла с этим поспорить? Когда тяжелые эмоциональные темы были исчерпаны, Рон решил, что пришло его время блеснуть.
— Так что вы делали? Он рассказал тебе, каково было в Азкабане? Или показал какую-то продвинутую магию? О, о! Он научил тебя, как стать Анимагом?
Несмотря на обиду на Сириуса за укус, он не мог не почувствовать, что это довольно круто — знать каторжника.
— Честно говоря, — ответил Гарри, пожимая плечами, — в основном просто разговаривали.
Плечи Рона упали. Это звучало довольно скучно. Но всё равно! Он знал одного каторжника. Гермиона закатила глаза на реакцию Рона.
— Ну и о чем же вы говорили? — спросила она.
— Да обо всем понемногу, было довольно мило. Хотя под конец он начал меня доставать тем, что я мало общаюсь с девушками.
Рон и Гермиона обменялись взглядами, а затем посмотрели на Гарри.
— Что? — спросил он, чувствуя себя немного защищенным.
— Ну, приятель, — извиняюще пожал плечами Рон. — Он не ошибается.
Гарри повернулся к Гермионе. Конечно, она не потерпит, чтобы его социальные навыки подвергали сомнению!
Гермиона слабо улыбнулась ему.
— Не то чтобы я не умел разговаривать с девушками. Я просто не умею, — сказал Гарри, на этот раз защищаясь чуть больше.
Рон и Гермиона снова обменялись взглядами. Гарри был поражён, как мало ему доверяют друзья.
— Отлично! — в раздражении вскинул он руки. — Если вы так уверены, что я не умею общаться с девушками, мне просто придётся доказать, что вы ошибаетесь.
Когда они вышли из кареты и шагнули обратно в Хогвартс, Гарри начал осматривать коридоры в поисках цели. Вот! Он заметил спину Кэ́ти Белл, которая играла с ним в команде по квиддичу за дом Гриффиндор. Он был уверен, что уже общался с ней прежде и смог бы сделать это снова.
— Привет, Кэти! — уверенно произнес Гарри, подходя к ней.
Кэти обернулась, услышав свое имя.
— Привет, Гарри! Как ты без квиддича в этом году? — спросила она, улыбаясь ему.
Кэти очень мила, когда улыбается, не так ли? Нет! Откуда взялась эта мысль? Не накручивай себя. Просто веди себя непринужденно.
— А-а…
Кэти недоуменно взглянула на него.
— Значит, не очень, я так понимаю? — она рассмеялась. — Хаха.
— В любом случае, Гарри, не забывай продолжать тренироваться. Ты же не хочешь, чтобы какой-то молодой выскочка занял твое место в команде? — сказала она, дружески хлопнув его по плечу.
— Ага.
Кэти отступила от него.
— Мне пора идти. Увидимся! — с этими словами она убежала.
Обновлено: 16.01.2026