— Не хочешь выпить чаю? Угощайся также едой и закусками, Добби упаковал достаточно для двоих.
— Добби? — растерянно спросила Астория.
Гарри объяснил свою связь с уникальным домовым эльфом и рассказал Астории о кухнях Хогвартса и домовых эльфах, которые там работали.
— Почему нам никогда не говорили, что еду готовят домовые эльфы? — поинтересовалась Астория. — Как мне попасть на кухню, чтобы поблагодарить их?
— Думаю, это потому, что в обществе волшебников домовые эльфы воспринимаются как должное, и старшее поколение редко задумывается об их участии в повседневной жизни, вроде приготовления еды, — ответил Гарри. — Не думаю, что они против работы, но было бы неплохо найти способ отблагодарить их за старания.
Астория выглядела задумчивой.
— Но нам нужно не спешить, — добавил Гарри. — Благодарность для них настолько чужда, что они начинают плакать, когда я их благодарил. Может, ты оставишь это мне? У меня такое чувство, что все, что ты придумаешь, вызовет много слез. К лучшему или к худшему.
Астория сделала вид, что обиделась, но знала, что Гарри, скорее всего, прав. Осмотрительность не была ее сильной стороной. После нескольких минут молчания за трапезой Астория заговорила.
— Гарри?
— Да?
— Как получилось, что ты ни разу не посмотрел на меня с тех пор, как я приехала?
Гарри покраснел.
— О, эм, вообще-то я стесняюсь.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, э, мы здесь только вдвоем, и я не так хорошо тебя знаю, поэтому немного нервничаю. Если я посмотрю на тебя, будет еще хуже.
Он извиняюще уставился в тарелку. Астория села на колени и попыталась переместиться в его поле зрения, но Гарри отвернул голову. Она снова зашаркала, обходя его. Гарри быстро повернул лицо в другую сторону, избегая взгляда. Глаза Астории сузились. Началось.
Сириус наблюдал за тем, как двое подростков играют в свою странную игру... чем бы они ни занимались. Честно говоря, он не был уверен, но, похоже, они становились ближе, а это имело значение. Он устроился на небольшой полянке у озера так, чтобы скрытно следить за своим крестником. Сириус оставался в своей собачьей форме на случай, если кто-то наткнется на него, но прихватил немного вяленого мяса, чтобы перекусить во время наблюдения.
Когда Гарри наконец повернулся лицом к Астории, и они оба разразились хохотом над глупостью ситуации, Сириус вдруг услышал шум сзади. Мгновенно обернувшись, он увидел маленькую собачку с грязно-золотистой шерстью.
— Щенок? — подумал он. — Что здесь делает щенок?
Маленький клык заскулил, уставившись на его пачку вяленого мяса. Глаза Сириуса сузились.
— О, нет, не так. Это мое вяленое мясо.
Щенок продолжал жалостливо пялиться на угощение, но Сириус не собирался отдавать его. После 12 лет в Азкабане, где приходилось питаться кашей, он ценил любую вкусную еду и ни при каких условиях не хотел делиться с юным воришкой. Внезапно маленькая собачка обернулась, уставившись на озеро с широко раскрытыми глазами.
— Гарри!? — в панике подумал Сириус и обернулся, чтобы посмотреть, что привлекло внимание щенка.
Слишком поздно он осознал, что его провели. Гарри и Астория мирно сидели и разговаривали, чуть ближе друг к другу, и Гарри реже отводил взгляд. Тем временем его пачка вяленого мяса стала на один кусок меньше.
— Не могу поверить, что меня обманули с помощью самого старого трюка в книге! — мысленно отругал себя Сириус.
Разъяренный, он одним глотком проглотил остатки вяленого мяса и отправился на поиски маленького воришки. Гарри продолжал разговор с Асторией, гордясь тем, что смог смотреть на нее большую часть времени, не отвлекаясь. Их раньше казавшиеся глупыми выходки помогли разрядить напряжение, и Гарри чувствовал, что Астория терпела его, пока он постепенно становился более уверенным.
— У тебя есть какие-нибудь планы на остаток дня? — наконец спросила Астория.
Гарри вздрогнул, вспомнив о встрече с Сириусом.
— О! Вообще-то да, я встречаюсь с кем-то буквально через несколько минут, — сказал он, начиная собирать корзину.
— Хорошо, что ты мне напомнил! Мне было так весело с тобой, что я почти забыла, — Астория засияла от косвенного комплимента.
— Мне тоже было весело! Нам стоит как-нибудь повторить это снова.
— С удовольствием, — ответил Гарри, улыбаясь ей.
Когда они шли обратно с поляны в деревню, Астория повернулась к нему с вопросом.
— Кстати, с кем ты встречаешься?
О-о. Не могу же я сказать ей, что встречаюсь с разыскиваемым преступником Сириусом Блэком.
— О, эм, с одним из членов моей семьи, — нервно произнес Гарри.
— Круто! Где ты с ними встречаешься? Я пройдусь с тобой.
Обновлено: 16.01.2026