**Глава 43. Артефакт! Кольцо Костей**
Ночь окутала всё вокруг, облака застенчиво скрыли луну, а волны страсти накатывали и отступали.
Первый раз молодого Сяо Жаня оказался погребён в нежных объятиях Тэсс.
Впервые вкусив плотскую близость, ещё недавно неопытная и невинная Тэсс претерпела тонкие перемены. Её взгляд стал томным и нежным, прелестное лицо засияло, а кожа приобрела особый розоватый оттенок. Она словно была бутоном, что вдруг раскрылся во всей своей ослепительной красоте.
Утопая в блаженстве, Сяо Жань и Тэсс лежали в объятиях друг друга, их пот смешался, а сердца переплелись.
Тэсс откуда-то достала кольцо и совершенно естественным движением надела его Сяо Жаню на безымянный палец левой руки.
— Значит, с этим кольцом я теперь женатый человек? — со смехом спросил Сяо Жань, обнимая гладкую спину Тэсс и глядя на кольцо, которое она явно заранее приготовила.
Тэсс уткнулась лицом ему в грудь и не ответила. Вместо этого она спросила:
— Милый, знаешь ли ты, почему на мою родину обрушилась беда?
— Почему? — Этот вопрос заставил Сяо Жаня стереть улыбку с лица и посерьёзнеть.
— Из-за кольца на твоём пальце… — тихо произнесла Тэсс.
— Чёрт… — Сяо Жань ахнул. Что за поворот?!
Он торопливо вызвал Систему, желая проверить характеристики кольца.
И вот что он увидел…
**[Кольцо Костей. Уровень: артефакт. Характеристики: нет. Навыки: (не признан хозяином, невозможно просмотреть!)]**
Чёрт возьми, артефакт!
Сяо Жань настолько поразился, что все волоски на его теле встали дыбом!
Даже встреча с Бифэй и вид Электрического Дракона не шокировали его так, как сейчас!
Впрочем, неудивительно — у кого угодно на пальце внезапно оказался бы артефакт, он бы чувствовал то же самое.
Артефакт, о боги! Ведь даже Бифэй, лорд пятнадцатого уровня, обладала лишь одним-единственным в мире Оком Пророка — а это всего лишь Снаряжение Розового Золота!
Над Розовым Золотом стояло Снаряжение Красного Золота, а над ним — Семицветные Артефакты!
Так вот в чём истинная причина гибели королевства Алартас — не во внутренних раздорах, а в… этом Кольце Костей!
Это была потрясающая тайна. Сяо Жань и представить не мог, что кольцо окажется у него в руках!
Он вспомнил свёрток, который передал ему Мо Тэн. Вполне вероятно, что ещё до падения Алартаса прежний король тайно вручил кольцо Мо Тэну, поручив ему бежать вместе с Тэсс. Но после долгого преследования Мо Тэн всё же скончался от тяжёлых ран, доверив свёрток и Тэсс Сяо Жаню.
Впрочем, Сяо Жань тогда не знал, что в свёртке, и на следующий день вернул его Тэсс.
А Тэсс явно знала о кольце. Возможно, именно поэтому её доверие к Сяо Жаню в одночасье изменилось столь кардинально. В конце концов, она сделала тот же выбор, что и Мо Тэн, — доверила Сяо Жаню и себя, и проклятое кольцо.
Тэсс продолжила:
— Моя родина, Алартас, всегда любила мир и избегала конфликтов. Но десять лет назад в соседней с нами Земле Костей родился могучий демонический дракон. После его рождения Земля Костей начала захватывать окрестные племена — бесчисленные поселения были стёрты с лица земли. Мой отец, король, пришёл в ярость и двинул на Землю Костей всю мощь нашего королевства. Множество лордов из разных земель откликнулись на зов и присоединились к этой великой войне. В итоге мы победили дракона ценой миллиона павших воинов и получили это Кольцо Костей.
Услышав рассказ Тэсс, Сяо Жань понял, сколь легендарна история этого проклятого кольца!
Неудивительно, что даже экипировка Бифэй была лишь Розового Золота — ведь даже королю двадцатого уровня приходилось мобилизовать целое королевство ради добычи артефакта! Сложность получения высокоуровневого снаряжения была очевидна.
Вспомнив о Бифэй, Сяо Жань спросил:
— Бифэй об этом не знает?
— О Кольце Костей знали только отец и его близкий друг Амас. Больше никто. Если бы это стало всеобщим достоянием, Алартас пал бы гораздо раньше, — ответила Тэсс.
Сяо Жань понял: для Алартаса Кольцо Костей было не благом, а бедой!
То же самое относилось и к нему самому. Впрочем, учитывая нынешнее положение Сяо Жаня, вряд ли он в ближайшее время встретит кого-то, способного узнать Кольцо Костей.
Успокоившись, Сяо Жань внимательно рассмотрел кольцо на пальце.
Оно было выковано из какого-то неизвестного серебристо-белого материала, а сверху было инкрустировано чёрным как смоль камнем. Камень был невероятно тёмным и зловещим — словно крошечная чёрная дыра. Стоило вглядеться в него, и разум начинало затягивать в бездну.
Обручальный подарок оказался слишком, слишком, слишком… слишком щедрым…
— Спасибо… спасибо, Тэсс! — Сяо Жань не знал, что сказать. Перед лицом артефакта любые слова казались бледными и бессильными.
— Милый, мне так страшно. Это кольцо — сплошное бедствие. Из-за него я потеряла отца, потеряла близких, потеряла родину… но я… не хочу потерять ещё и тебя! — Тэсс уткнулась ему в грудь и тихо всхлипнула.
Сяо Жань понимал: Амас не оставит Тэсс в покое. Не потому, что она важна сама по себе, а потому что… у неё было Кольцо Костей!
— Ты меня не потеряешь. Клянусь! — Сяо Жань приподнял лицо Тэсс за подбородок, посмотрел в её заплаканные глаза и сказал с предельной серьёзностью.
Тэсс, всё ещё в слезах, кивнула.
Сяо Жань резко перевернулся и прижал Тэсс к постели. Артефакт в руках, весь мир в его власти! Бурлящее в груди чувство величия требовало выхода.
Тэсс взвизгнула и принялась колотить его по груди:
— Прочь, прочь, немедленно прочь! Мы же ещё не женаты! Сегодня я сделала для тебя исключение, но не больше!
— Ха-ха-ха! — Сяо Жань расхохотался.
Ночь стала ещё глубже…
Обновлено: 18.02.2026