Ещё большим сюрпризом для Ху Сюэфэнь стало то, что бывший руководитель экспериментального отдела Чжан Фучжоу всё ещё жив.
Чжан Фучжоу был крупным мужчиной, но теперь половины его лица не было, вместо неё — металлическая маска, а на голове странная металлическая шапка, утыканная всевозможными чипами.
Кроме того, обе ноги Чжан Фучжоу были заменены механическими протезами, из-за чего он выглядел как получеловек-полумашина.
— Я своими глазами видела, как тебя убили... — удивлённо произнесла Ху Сюэфэнь.
— Начальник Ло спас мне жизнь, и весь этот год я находился здесь, служа ему. Те люди, что пришли вас спасти — моё творение, — спокойно ответил Чжан Фучжоу.
— Тёмные воины? Начальник Чжан, у вас получилось? — взволнованно спросила Ху Сюэфэнь.
— Смертность всё ещё очень высока, пока удалось вырастить только десяток с небольшим. Поэтому мне нужна твоя помощь, ты всегда была лучшим исследователем в лаборатории, — покачал головой Чжан Фучжоу.
Когда Чжан Фучжоу раньше руководил экспериментальным отделом базы, Ху Сюэфэнь работала под его началом над конкретными экспериментальными проектами и была одним из его самых способных подчинённых.
У Ху Сюэфэнь был необычный подход к экспериментам, её методы были невероятно странными и извращёнными, выходящими за рамки обычного понимания, но застопорившиеся проекты в её руках всегда неожиданно получали поразительное развитие.
Именно поэтому Ло Чатянь, не жалея средств, послал тёмных воинов похитить её вместе с мужем.
Под руководством Чжан Фучжоу Ху Сюэфэнь осмотрела всю секретную лабораторию.
В нижнем ярусе отсеков стояли многочисленные большие стеклянные резервуары с наложенными на них печатями. В питательной жидкости плавали личинки насекомых, заметив вошедших людей, они резко отталкивались десятком ног и непрерывно бились круглыми головами о стенки резервуаров, издавая яростные крики, не слышимые снаружи.
В других резервуарах лежали спящие существа — наполовину люди, наполовину насекомые.
А в некоторых стояли такие же полулюди-полунасекомые, глядя на находящихся снаружи исследователей холодным, ненавидящим взглядом, в котором явно просматривались признаки разума.
— Невероятно! Просто невероятно! Это настоящий рай для исследователя! — лицо Ху Сюэфэнь приобрело одержимое выражение.
— Я верю, что с тобой это место станет ещё прекраснее.
Голос раздался за спиной Ху Сюэфэнь, она обернулась — это был Ло Чатянь!
Рядом с ним стоял начальник охраны Ли Лян, по какой-то причине лица у обоих были опухшими, словно они подрались.
Хоть лицо Ло Чатяня и опухло, но выглядел он всё равно привлекательно, хотя, возможно, это было какое-то заблуждение.
Ху Сюэфэнь поспешно поклонилась Ло Чатяню, поблагодарила его за спасение жизни и заверила, что будет служить ему изо всех сил.
Чжан Фучжоу и остальные исследователи тоже приложили руки к груди и поклонились Ло Чатяню.
— Все присутствующие здесь — советники и храбрые генералы под моим началом! Ваша вера не ошибочна! Ваши усилия обязательно будут вознаграждены! — объявил всем Ло Чатянь.
— Клянёмся всегда следовать за боссом Ло! — все наперебой выражали свою преданность.
— Однажды я объединю весь континент, приведу вас в Город Ужаса, положу конец ночной тьме! Мы восстановим наш дом! Превратим весь континент в рай! — Ло Чатянь сделал большой шаг вперёд и принял невероятно крутую позу, заложив руки за спину.
Пол, на котором стоял Ло Чатянь, оказался скользким, и не успев завершить позу, он внезапно потерял равновесие и с грохотом упал.
Вокруг раздались испуганные возгласы, но никто не успел поддержать Ло Чатяня.
— Чёрт! Что за день сегодня такой? Как будто привидение увидел! — выругался Ло Чатянь, держась за другую опухшую щёку.
— Кто здесь только что убирался? — начал гневно распекать окружающих Чжан Фучжоу.
* * *
На следующий день, утром.
Цзинь Кэ чувствовал, что сегодня будет либо хороший день, либо плохой.
Если изготовление зелья разделения души удастся, день определённо будет хорошим;
Если не удастся — определённо плохим.
Хотя вероятность того, что день будет плохим, превышала девяносто девять процентов, Цзинь Кэ всё ещё держался за менее чем однопроцентную надежду и, позавтракав, направил своего персонажа в отдел снаряжения.
Лю Сяоси с раннего утра ушла с Сюэ’эр на крышу погреться на солнце и покормить прикормом, и хотя в такое время Цзинь Кэ мог бы играть в игровой капсуле, он решил использовать телефон.
Потому что чувствовал, что когда Лю Цзюньмин уничтожит двадцать три кокона, так и не сумев создать ни одного зелья разделения души, с телефоном ему будет немного легче.
Играя на телефоне, больше чувствуешь себя сторонним наблюдателем, просто игроком.
А в игровой капсуле ощущаешь себя непосредственным участником.
В такие печальные моменты лучше быть сторонним наблюдателем.
Но будь ты наблюдателем или участником, с неизбежным нужно встречаться лицом к лицу.
Даже если испытываешь невыносимую боль, даже если хочется убивать.
Цзинь Кэ вошёл в главные двери отдела снаряжения, подошёл к складскому помещению в дальнем конце и постучал в дверь условленным ритмом, но никто не открыл.
Пришлось повторить условный стук.
Снова никакого ответа.
В это время в складском помещении Цзэн Шидао лежал на длинной скамье, закрыв глаза и запрокинув голову, его рот был широко открыт, время от времени раздавался храп — он сладко спал.
У Лю Цзюньмина под большими тёмными кругами глаза были налиты кровью, он с безумным видом смотрел на стоящий перед ним стеклянный резервуар, погрузившись в состояние, похожее на единение с небом, и совершенно не замечал никаких звуков извне.
Не зная, что происходит внутри, Цзинь Кэ перестал стучать и с некоторым недоумением направился в тюремную спальню Цзэн Шидао в отделе снаряжения, чтобы проверить, не там ли он.
Дверь была приоткрыта, внутри никого не было.
Этот кабинет раньше пустовал, его временно переоборудовали в спальню для заключённого Цзэн Шидао, обстановка была простой — только кровать и стол.
На столе в беспорядке лежали разные вещи, ящик стола был выдвинут, в нём виднелась перевёрнутая фоторамка.
Цзинь Кэ машинально заставил персонажа прикоснуться к рамке, тот автоматически поднял и перевернул её — внутри была фотография красивой молодой женщины.
Неизвестно, была ли это жена Цзэн Шидао или его дочь.
Края рамки были сильно потёрты, похоже, её часто брали в руки.
Глядя на фотографию, Цзинь Кэ почувствовал лёгкое волнение в глубине души, словно слабую печаль.
Обновлено: 18.01.2026